敖轻轻那充满恐惧与无助的传讯，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在“海螺号”上激起了久久不能平息的涟漪。黄昏的最后一丝余晖彻底被墨蓝色的夜幕吞噬，点点星辰与一弯银月洒下清冷的光辉，照亮了甲板上几张凝重无比的脸庞。
船家早已被墨痕吩咐，将船速降至最低，只是维持着基本的漂浮，任由海流带着船只在这片无名的海域缓缓漂荡。船舱内，那间被用作临时议事厅的房间，气氛压抑得几乎能滴出水来。一盏以灵珠为源的吊灯散发着稳定却冰冷的光线，映照着围坐在木桌旁的团队核心成员。
苏岩坐在主位，手指无意识地轻轻敲击着桌面，目光低垂，似乎在权衡着千钧重担。墨痕坐在他左手边，面前摊开着几张东海海域的简易海图，但他此刻根本无心查看，只是死死盯着桌上那枚已经恢复平静的传讯海螺，眼神里交织着焦虑、愤怒与无力。白芷与云笈坐在苏岩右手边，两人虽依旧保持着沉静，但微微蹙起的眉心和紧抿的嘴唇，显露出内心的波澜。阿土坐在稍远些的凳子上，双手托着腮，看看这个，又看看那个，虽然还不能完全理解事态的严重性，但也被这凝重的气氛感染，小脸上没了往日的活泼，苍牙安静地伏在她脚边，耳朵却警惕地竖着。
星璇则被安置在房间角落一个铺着厚厚绒垫的篮子里，它似乎也感受到了空气中弥漫的不安，微微抬着头，那双重新焕发星辉的眸子，静静地注视着苏岩。
“情况大家都清楚了。”最终还是苏岩率先打破了沉默，他的声音带着一丝沙哑，却异常清晰，“龙宫生变，龙王异化，天庭使者行踪诡秘，更有所谓的‘备用计划’和‘无尽海渊’牵扯其中。于公于私，此事我们都无法置身事外。”
他抬起头，目光扫过众人：“于私，轻轻公主是我们的朋友，她身处危难，信任我们，向我们求救，我们绝不能辜负这份信任，坐视不理。”
墨痕猛地抬起头，眼中布满血丝，用力点头：“没错！轻轻她……她现在一定很害怕！我们必须去帮她！”
苏岩微微颔首，继续道：“于公，东海龙宫执掌东方行云布雨，维系一方水域平衡，关乎亿万水族与沿岸无数凡人生计。若龙王彻底被那股‘冰冷死寂’的力量控制，或者龙宫被那天庭使者背后的势力完全掌控，四海必将大乱，引发的灾难将难以估量。更重要的是……”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“从轻轻的描述中，‘备用计划’、‘无尽海渊’、‘净化’、‘牺牲’这些词汇，与我们在仙岛遭遇的‘终末’理念，有着太多令人不安的相似之处。我怀疑，龙宫之变，很可能与那信奉‘万物终结’的黑暗教团有关，甚至可能是他们一个更为庞大、更为核心的计划的一部分！”
这个推测让在场所有人都倒吸一口凉气。如果真是如此，那他们将要面对的，就不再仅仅是一个失控的龙王或几个傲慢的天庭使者，而是一个能够渗透、甚至可能操控正统神只机构的庞大黑暗网络！
“那我们还等什么？！”墨痕霍然站起，情绪激动，“立刻全速前往龙宫！趁现在情况还没有到最坏的地步，把轻轻救出来，把那个什么狗屁‘备用计划’搅黄！”
“墨痕，冷静。”白芷柔和却坚定的声音响起，带着抚慰人心的力量，“冲动无法解决问题。龙宫乃龙潭虎穴，戒备森严，如今更是情况不明，敌暗我明。若龙王已完全被控，那天庭使者又在一旁虎视眈眈，我们贸然闯入，非但救不了轻轻公主，反而可能自投罗网，甚至打草惊蛇，促使他们提前发动计划。”
云笈也冷静分析道：“白芷师姐所言极是。而且，轻轻公主提及的‘无尽海渊’，能被龙族列为禁地，又被那幕后黑手选为‘祭坛’与‘起点’，其凶险程度，恐怕远超我们之前经历的任何地方。以我们目前的实力状态，贸然涉足，胜算渺茫。”
她的话像一盆冷水，浇在了墨痕焦灼的心头，但也让他迅速冷静下来。他颓然坐回椅子，双手插进头发里，痛苦地意识到白芷和云笈说的都是事实。星璇重伤未愈，苏岩和他自己本源也有损，团队整体实力并未恢复到巅峰。面对深不可测的龙宫和更加神秘恐怖的“无尽海渊”，他们现在的力量确实不够看。
“那……那难道我们就这么干等着？或者回去搬救兵？”墨痕抬起头，眼中带着不甘，“时间不等人啊！谁知道轻轻那边还能撑多久？谁知道那个‘备用计划’什么时候会突然启动？”
“当然不能等，也不能盲目地回去。”苏岩接话道，他的眼神重新变得锐利而充满智慧，“我们需要一个既能争取时间，又能有效提升我们胜算的策略。”
他的目光落在了桌面上另一件物品上——那枚来自神秘年轻修士的、可能与“千机阁”有关的古朴玉佩。
“我们之前的计划，本就是探寻这玉佩的线索。”苏岩将玉佩拿起，温润的触感传来，“‘千机阁’，听其名，便知与机关术、与各种奇巧技艺、乃至与古老秘辛脱不开关系。我认为，我们现在应该调整航向，优先寻找这‘千机阁’。”
他环视众人，阐述他的理由：
“第一，提升实力。墨痕的机关术是我们团队重要的辅助与战力来源。千机阁若真如其所名，很可能拥有更高深的机关传承、更稀有的材料。墨痕若能在那里有所突破，制造出更强大的机关兽或辅助工具，对我们应对龙宫和未知危险至关重要。同时，千机阁作为古老势力，其内或许也有助于星璇快速恢复，或者能提升我们个人修为的机缘。”
墨痕的眼睛瞬间亮了起来，身为机关师，对“千机阁”这种传说中的地方，自然充满了无限的向往。若能得窥其秘，他的机关术绝对能产生质的飞跃！
苏岩继续道：“第二，搜集情报。我们对‘天庭使者’、对‘终末教团’的了解都太少了。千机阁既然古老，很可能记载了许多不为人知的秘辛，关于天庭，关于龙宫，关于无尽海渊，甚至关于那‘终末’理念的源头。知己知彼，方能百战不殆。掌握更多情报，我们才能看清全局，找到敌人的弱点，制定出有效的对策。”
白芷和云笈闻言，都微微颔首表示赞同。情报的缺失，确实是他们目前最大的短板之一。盲目行动，确实不如谋定而后动。
“第三，迂回策略。”苏岩手指点在海图上，“直接硬闯龙宫，是下下之策。而寻找千机阁，看似绕了远路，实则是积蓄力量、窥探敌情的上策。我们可以在寻找千机阁的过程中，继续恢复和提升自身，同时从侧面了解龙宫的动态。或许，我们能从千机阁找到不经过龙宫正门、秘密潜入的方法，或者找到克制那‘冰冷死寂’力量的手段。”
他看向墨痕：“而且，我们并非完全放弃对龙宫的关注。墨痕，你能否尝试，利用改进后的侦查蜂，或者制作一些更隐蔽的小型水下侦查机关，在我们前往千机阁的途中，设法在龙宫外围海域进行有限度的侦查？不需要深入，只需观察其外围巡逻力量的变化，有无异常能量波动，或者……能否找到与轻轻再次建立微弱联系的机会？”
墨痕精神一振，立刻应道：“没问题！我可以试试！虽然传讯海螺被干扰，但或许可以通过能量频率的微调，或者利用水族本身作为信息中转……给我点时间，我一定能想出办法！” 找到了努力的方向，他的焦虑顿时转化为了动力。
阿土虽然听得半懂不懂，但也挥舞着小拳头：“对！咱们先去找那个有很多机关的地方，把墨痕哥哥的木头小鸟（指机关蜂）变得更厉害，然后再去龙宫打坏人，救小龙女！”
连角落篮子里的星璇，也发出了一声轻微的嘶鸣，似乎在表达对苏岩这个计划的认可。
苏岩见众人意见基本统一，心中稍定。他站起身，目光坚定地总结道：“既然如此，那我们的下一个目标，就正式确立：寻找神秘势力‘千机阁’！”
“此行目的有三：一，提升团队整体实力，尤其是机关术与个人修为；二，搜集关于天庭、龙宫、无尽海渊及终末教团的一切相关情报；三，寻找可能存在的、解决龙宫危机的间接方法或契机。”
他看向窗外无垠的星空与大海，语气沉凝：“这将是一段充满未知的旅程，但也是我们为了拯救朋友、阻止更大灾难，所必须踏出的关键一步。待我们准备充分，情报在手，实力足够之时，便是我们再赴龙宫，拨乱反正之日！”
新的目标，在危机的催生下，清晰地呈现在团队面前。前路依旧迷雾重重，但至少，他们有了一个明确的方向和一份详尽的计划。希望，如同夜空中那虽遥远却坚定闪烁的星辰，指引着他们驶向未知的远方。