祭典当日，终于来临。
龙宫之内，那压抑到了极点的气氛，仿佛达到了某个临界值，连镶嵌在墙壁上的夜明珠光芒，似乎都比往日黯淡冰冷了几分。所有非必要的活动都已停止，往日还有些许生气的宫殿廊庑间，如今只剩下身着全副武装、眼神锐利如刀的巡逻队踏着沉重而规整的步伐，来回巡视。一种无形的肃杀之意，弥漫在每一滴海水之中，仿佛整个龙宫都变成了一张拉满的弓，只待午时一到，利箭便要离弦。
澄心水榭内，苏岩等人早已准备就绪。每个人都换上了便于行动的劲装，检查着随身的兵器、符箓和机关。苏岩指间无意识地摩挲着周天星辰盘冰凉的边缘，感受着其中星辰之力如潮水般缓缓流转；云笈闭目凝神，识海中无数符印明灭不定；白芷手持念珠，低声诵经，周身佛光内敛，却如同即将喷发的火山，积蓄着净化邪祟的磅礴力量；墨痕最后一次检查着他那装满“惊喜”的机关包，嘴里念念有词；阿土则安静地擦拭着她的乌木战斧，巫族血脉在体内低沉地轰鸣，战意昂扬；星璇伏在苏岩脚边，银色身躯微微紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
敖轻轻也已离去，她需要提前出现在一个“合理”的位置，为稍后的“表演”做准备。龟丞相和鲸力将军也已各自就位，如同两颗沉默的棋子，落在了龙宫这盘巨大棋局的关键点上。
时间在令人窒息的寂静中一分一秒地流逝，距离午时仅剩最后一个多时辰。
就在这风暴眼中心极致的宁静中，龙宫的外围区域，却毫无征兆地掀起了一阵与整体氛围格格不入的喧闹浪潮！
起初只是隐约传来的嘈杂人声和水流扰动声，但很快，这声音便如同滚雪球般越来越大，其中夹杂着某种粗犷豪迈、中气十足的吆喝声，甚至还有大型物体拖拽、碰撞的动静，打破了龙宫死一般的沉寂。
“东海镇渔民赵大牛——感念龙王陛下恩德，庇佑一方海域，风调雨顺——特率船队，前来进献最新鲜、最肥美的渔获啦——！”
这嗓门洪亮得如同海螺号角，穿透力极强，即便在龙宫深处，也能隐约听到些许回响。
负责外围警戒的龙宫守卫显然被打了个措手不及。按照惯例，龙王寿诞或重大庆典时，确实会有沿海人族城镇前来进贡，但如今龙宫情况特殊，早已严令禁止一切非必要的外来者靠近。这突如其来的“贡品船队”，无疑是一个计划外的变数。
“怎么回事？何人喧哗？！”
“拦住他们！没有陛下谕令，任何人不得入内！”
“头儿，他们人不少，还拖着好几条巨大的怪鱼，把通道都快堵住了！”
骚动迅速蔓延。大量的虾兵蟹将、巡海夜叉被这突如其来的状况吸引，从各自的岗位上涌向外围关口，试图阻拦和弄清楚情况。原本严密如同铁桶的防御体系，因为这个意外，在外围区域出现了一丝不易察觉的混乱和注意力分散。
澄心水榭内，苏岩等人自然也听到了这不同寻常的动静。
“是……赵大叔的声音？”墨痕竖起了耳朵，有些不确定地看向苏岩。
苏岩眼中闪过一丝讶异，快步走到窗边，透过结界望向声音传来的方向，虽然看不真切，但那熟悉的、带着市井智慧的豪迈嗓音，确凿无疑是赵大牛。
“他怎么会在这个时候来？”云笈微微蹙眉。
阿土则眼睛一亮：“是请俺们吃烤鱼的大叔！”
与此同时，在龙宫外围的关口处，场面可谓“热火朝天”。赵大牛站在他那艘最大的、经过粗糙加固的渔船上，穿着一身崭新的、却依旧掩不住渔民本色的褐色短褂，正扯着嗓子，唾沫横飞地跟一名试图阻拦他的夜叉将领交涉。他身后，是十几条大大小小的渔船，船上堆满了各种散发着浓郁腥气、体型惊人的海货——有如同小山般的巨型章鱼腕足，有鳞片闪烁着寒光的巨大骨鱼，有还在奋力挣扎、掀起不小浪花的凶恶海兽……这些渔获显然是他们精心准备（或者说，冒险捕捞）的，数量之多、体型之大，确实堪称“厚礼”，也实实在在地堵塞了部分水道，制造了巨大的混乱。
“将军！将军您行行好！俺们可是赶了几天几夜的路，就为了给龙王陛下献上这点心意啊！”赵大牛一脸“淳朴”的焦急，指着身后的渔获，“您看看！这都是俺们东海镇最好的东西！龙王陛下见了肯定高兴！这可是祥瑞啊！预示着祭典顺利，四海升平啊！”
那夜叉将领眉头紧锁，看着眼前这乱哄哄的场面和那些散发着强大气血波动的巨大海兽尸体，一时也有些头大。按规矩，必须立刻驱离，但对方口口声声是为祭典献礼，态度又极其“诚恳”，若是强行驱逐，万一闹将起来，在祭典当日见了血光，恐怕不美，也容易横生枝节。他只得一边派人稳住赵大牛等人，一边赶紧向上级请示。
就在这混乱的当口，一名看似普通、正在维持秩序的虾兵，借着帮助“整理”渔获的掩护，悄无声息地靠近了赵大牛。
赵大牛看似在和夜叉将领纠缠，眼角的余光却一直留意着四周，见到这名虾兵靠近，并且做了一个极其隐蔽的手势（那是敖轻轻与他约定的暗号），他心中一定。在两人身形交错的瞬间，赵大牛以极快的速度，仿佛只是拍了拍那虾兵甲壳上的“灰尘”，一枚被蜡封好的、小指粗细的贝壳，已悄然滑入了虾兵手中。
同时，赵大牛用只有两人能听到的急促声音低语道：“告诉里面的人，来的路上，靠近无尽海渊外围，看到海底有巨大的黑影在汇聚，很多，数不清，感觉……很不好，死气沉沉的，不像活物。让他们千万小心！”
那虾兵身体微不可查地一震，不动声色地将贝壳收起，点了点头，随即如同没事人一般，继续去“维持秩序”了。
信息传递完成，赵大牛心中松了口气，但脸上的“表演”还在继续。他眼角的余光忽然瞥见了远处某个廊柱后面，一个熟悉的小脑袋正探出来，好奇地张望这边——正是被外面动静吸引，忍不住出来看一眼的阿土。
赵大牛心中一动，趁着那夜叉将领转身与副手商议的间隙，他猛地从怀里掏出一个用油纸包得严严实实、散发着诱人肉香的大包裹，手臂看似随意地一甩，实则用上了巧劲，那包裹划出一道弧线，精准地越过人群，“啪”地一声，落在了阿土面前的廊柱下。
阿土吓了一跳，低头一看是油纸包，再闻到那熟悉的肉干香味，顿时眉开眼笑。她飞快地捡起来，对着赵大牛的方向，咧开嘴，露出一个大大的笑容，用力挥了挥小拳头，表示收到和感谢。
赵大牛也对她挤了挤眼睛，用口型无声地说道：“妹子，打仗费力气，饿了啃一口！”
这小小的插曲无人注意，却让阿土心里暖烘烘的，将肉干宝贝似的塞进了自己的储物袋里。
最终，在上级的指令下，赵大牛和他的“贡品”船队，被“礼貌”而“坚决”地请到了龙宫外围一处指定的、相对偏僻的泊位暂时安置，美其名曰“等候陛下召见”，实则是软禁起来，以免他们再闹出什么乱子。但他们的目的，已然达到。
不久后，那枚记载着赵大牛口信的贝壳，通过敖轻轻布下的隐秘渠道，迅速传回了澄心水榭。
苏岩捏碎蜡封，读取了贝壳中记录的信息，脸色瞬间变得更加凝重。
“无尽海渊……巨大黑影汇聚……死气沉沉……”他缓缓重复着赵大牛带来的情报，目光与云笈、墨痕等人交汇，“看来，玉衡星使他们的准备，比我们想象的还要充分。这祭典要召唤或者开启的，恐怕不仅仅是某种力量，还可能伴随着……一支来自深渊的‘军队’。”
赵大牛这支援军的意外到来，虽然本身力量微不足道，却如同在一潭死水中投入了一块巨石。他们不仅成功吸引了龙宫外围大量守卫的注意力，在一定程度上扰乱了敌人的部署，分担了内部行动的压力，更重要的是，他们带来了关乎整个战局的、至关重要的外部情报！
这无疑是对团队此前善举的回报，也印证了“得道多助”的道理。在即将到来的最终决战前，这份来自平民的勇气与智慧，如同阴霾中透出的一丝微光，虽然无法照亮整个黑暗，却足以让前行者更加坚定。
苏岩握紧了手中的贝壳残片，眼神锐利如刀。
“计划不变，但需更加警惕海渊方向的异动。午时将至，准备行动！”
龙宫深处，那根绷紧到了极致的弓弦，终于到了即将断裂的边缘。