商队的马蹄声仿佛还回荡在耳边，那份精心准备的贺礼如同投入湖心的石子，在岑卿心中漾开几圈涟漪后，便迅速沉入日常生活的洪流中。她并未过多挂怀京城那边的反应，无论是苏小婉收到那份特殊的贺礼后会作何想，或是石沉大海，于她而言，都已不重要。那份心意送出，便已完成了某种仪式般的交割。她与那段属于“李二丫”和槐树村的过去，与那位已然身处云端的“故人”，最后的、微弱的联系，似乎也随着那包素肉干一同飘远。
眼下，她有更现实的问题需要面对。
为了制备那份贺礼，她投入了远超平日成本的优质原料和大量精力，几乎耗尽了手头所有的豆干存货，银钱也损耗不少。眼下，她需要尽快恢复生产，填补这几日的空白，稳住码头那刚刚积累起来的一点客源。
重新采购原料，生火起灶。熟悉的卤香味再次弥漫在小院中，岑卿的心也随着那咕嘟作响的汤汁逐渐沉静下来。她依旧是那个在江州府底层挣扎求生的外乡妇人，每日计较着柴米油盐，应对着码头管事的盘剥，观察着往来人潮，寻找着任何一丝可能改善处境的机会。
那本《南北货殖小考》已被她翻得起了毛边。里面关于货物集散、价格差异的粗浅记载，像是一点星火，在她脑海中点燃了新的念头。仅仅在码头零售，终究是小打小闹，受天气、人流、乃至管事心情的影响太大。若能将产品批量供给固定的店铺，哪怕单价低些，但胜在稳定，也能更快地回笼资金。
她开始有意识地与码头附近那些小茶肆、脚店（供脚夫休息的小店）的老板或伙计搭话。起初只是借着买茶水、歇脚的由头，慢慢混个脸熟。她并不急于推销，而是先观察这些店铺主要售卖什么，客源如何。她发现，有几家脚店除了提供简单的饭食，也会卖些耐存放的饼子、咸菜，给过往的行商脚夫路上充饥。
时机在一个微雨的午后成熟。码头活计不多，一家常去的脚店生意清淡，老板正靠在柜台后打盹。岑卿走进去，要了碗最便宜的粗茶，坐下慢慢喝着。雨声淅沥，店里只有他们两人。
“老板，今日生意清淡啊。”岑卿放下茶碗，声音不高，打破了寂静。
老板掀了掀眼皮，见是常来的熟面孔，叹了口气：“可不是，这鬼天气，人都窝着不出门。”
岑卿状似无意地从随身的布包里拿出一个小油纸包，正是她自家产的素肉干，打开来，推到柜台前：“自家做的一点小零嘴，老板尝尝，就着茶吃，也能打发打发时间。”
那老板狐疑地看了她一眼，又看了看那油光深褐、卖相不错的豆干，犹豫了一下，还是拈起一片放入口中。咀嚼几下，他浑浊的眼睛里闪过一丝讶异：“咦？你这豆干……味道倒是特别，有嚼头，也香。”
岑卿微微一笑，语气平和：“用的是老卤，加了些香料，能放些时日。我看咱店里有时也备些干粮给客官路上带着，想着或许能添个花样。”
老板又拿起一片细细品了品，没有说话，似乎在盘算。过了片刻，他问道：“这怎么卖？”
“若您要，按斤称，比市面零售便宜两成。”岑卿报出一个早已计算好的价格。这个价格，她仍有薄利，但对店铺来说，比他们自己费工费料制作类似的东西要划算，也比直接零售便宜。
老板沉吟着，手指在柜台上敲了敲。他这脚店本小利微，若能多个不占地方、又有些特色的货品，确实不是坏事。尤其这豆干味道不差，耐储存，正对行路人的需求。
他吃完一片，没说话，又夹了一片，细细品了品，这才放下筷子，看向岑卿的眼神里多了几分审视：“你这豆干……味道确实有些特别。怎么个卖法？”
岑卿心中微喜，知道有门儿。她早已想好说辞，从容答道：“若是掌柜愿意放在店里代售，定价可由掌柜定，想必比小妇人在码头零卖能高一些。所得银钱，掌柜占三成，小妇人得七成。豆干由小妇人每日清晨送来，保证新鲜。若有卖不掉的，隔日小妇人收回，绝不叫掌柜承担损失。”她提出三七分账，且包退换，显示了极大的诚意，也降低了茶铺的风险。
吴掌柜捻着胡须，心里盘算开来。这东西味道新奇，成本不高，自己不用出本钱，没有损耗风险，还能白得三成利，听起来确实划算。就算卖得不好，对他也没什么损失。
“你这豆干，成本几何？打算让我卖什么价？”他问道，这是关键。
“实不相瞒，用料和工夫折算下来，成本约莫一文半一片。掌柜可定价三文钱一小碟，约莫五六片，或按包卖，十片一包，定价五文钱。相比其他肉脯卤味，算是实惠的。”岑卿报出早已计算好的数字。这个价格，比码头零售稍高，但在茶铺的消费水平内，且有利可图。
吴掌柜默默计算了一下，按三文一碟，他每碟能赚近一文，五文一包能赚一文半，积少成多，也算一笔额外收入。他看了看碟子里所剩无几的豆干，又想到刚才尝到的独特味道，终于点了点头：“成。那就先在你这里拿……先拿五包试试看。明天早上送来。”
“多谢掌柜！”岑卿心中一块石头落地，脸上露出真切的笑容，连忙从篮子里取出五包早已包好的豆干，恭敬地递给吴掌柜，“这是今日现做的，请您验看。明日一早，小妇人准时送来新的。”
离开悦来茶铺时，夕阳正好。岑卿挎着空了不少的篮子，脚步轻快。虽然只是一个小小的开端，但这意味着她的“五香素肉干”正式进入了另一个销售渠道，不再仅仅依赖于码头的风吹日晒和人情打点。
接下来的几天，她每天天不亮就起床，将最新鲜制作、风味最佳的豆干送去悦来茶铺。她细心地将豆干切成更适宜佐茶的小块，方便客人取用。吴掌柜起初并未大力推销，只是将豆干放在柜台显眼处，有客人问起便推荐一句。
然而，酒香不怕巷子深。没过几日，那独特的风味便开始发挥作用。有好奇的茶客点了一碟尝试后，觉得滋味甚好，下次再来便会主动点名要“那个黑乎乎的香豆干”。甚至有那等闲来无事、喜欢小酌两杯的客人，觉得这豆干比花生米更耐嚼，滋味也更足，当做下酒菜也颇受欢迎。
五包的试销量很快告罄，吴掌柜主动提出增加到每日十包。虽然十包豆干对于茶铺的整体收入而言仍是微不足道，但这无疑是一个积极的信号。
悦来茶铺的成功试水，给了岑卿极大的信心。她开始将目光投向其他茶铺，甚至一些小的酒馆、面摊。她依旧沿用之前的策略，先送样品尝，再谈代售，条件优厚，风险自担。
过程并非一帆风顺。有的掌柜尝了觉得味道不合本地口味，婉言谢绝；有的嫌麻烦，不愿多事；还有的想压低价码，被岑卿礼貌而坚定地回绝了。她深知，一旦开了低价的口子，后续便难以维持。
但凭借着产品的独特性和她诚恳踏实的作风，渐渐地，又有两三家小茶铺和一家面摊愿意尝试代售她的“五香素肉干”。虽然每家要的量都不大，多是五包、十包，但聚沙成塔，加起来每日也能为她带来数十文的额外稳定收入，而且这部分的利润，远比在码头风吹日晒、还要缴纳“孝敬”来得高，也更为体面。
她的生活，因着这小小的“广开渠道”，悄然发生着改变。每日忙碌依旧，但心里却更踏实，前路也仿佛更清晰了一些。她偶尔会想起那份送往京城的贺礼，不知它是否已抵达，不知苏小婉收到时，会是何种心情。
但这些念头也只是一闪而过。京城的繁华与传奇，于她而言，太过遥远。她的根，她的战场，依旧在这江州府城西的市井街巷之中。每一步踏实的拓展，每一文辛苦赚来的铜钱，才是她真正能够握在手中的、真实不虚的未来。