光阴荏苒，陈昀已在流云宗度过一年光景。
这一年平静无波。
他几乎将全部时间浸在藏经阁浩瀚的书海之中，翻阅了无数典籍，试图为一阶命相寻得一线修行之机，却依旧如石沉大海，杳无回音。
山下流云城的生活，则堪称“特权典范”。
白武兴早已打点妥当，每月的口粮供给从不短缺，更无需承担任何杂役。
陈昀每每想到此，嘴角便忍不住上扬，心中一边痛斥着这“万恶的特权主义”，一边又心安理得地享用着这份安逸。
墨琼的修炼进展神速。
虽刻意压制了九成以上的灵气吸收速度，一年下来也已完成了六次淬体。
个头明显拔高，面容褪去稚嫩，宛如一个五六岁的灵秀童子。
啸天的修行则与人、妖皆异。
它并无明确的淬体次数概念，只觉肉身强度日复一日地增强，灵性愈发通明。
李秀缘忙于修炼，时常闭关。
偶有出关，便会寻到陈昀的小院，与他、墨琼说说笑笑，其乐融融的景象，倒真像极了温馨的三口之家。
平静之下，波澜暗生。
这日黄昏，陈昀正与墨琼、啸天在家中用饭，流云城的管事叶海寻上门来。
叶海年约四十，是土生土长的流云城人，负责杂役的日常管理，与陈昀也算相熟。因知晓陈昀的背景，又有白武兴的关照，他对陈昀一向客气有加。
“陈兄弟，吃着呢？”叶海在院外招呼道。
陈昀见是他，忙起身相迎：“叶老哥来了！快请进，小琼，去沏壶茶。”
“不必麻烦，不必麻烦！”叶海连连摆手，“说点事就走，还有几家要跑呢。”
他站在院门口，笑着解释，“是这样，你来流云城也快满一年了。宗门有规定，每年需统计上报每个人的功绩。像你这般有宗门关照的，按惯例呢，会在满期前安排一次外出对接凡俗界的事宜，活儿简单，算是有个功绩可报。这次城主安排了几家一起，去大晋皇朝接收今年的贡品，得辛苦你跑一趟了。”
叶海说得明白，这是给关系户刷履历的“肥差”。
陈昀一听，想都没想便一口应下。天天吃白食，临了还安排个轻松差事刷业绩？他对这“特权主义”简直爱得深沉！“叶老哥放心，定不误事！”
“那就好，具体时间我再通知你。你先吃着。”叶海说完，匆匆赶往下一家。
送走叶海，陈昀盘算起来。
这一年埋头书海，墨琼和啸天也憋在小院偷偷修炼，是该出去透透气了。
仙路漫漫，张弛有度方为正道。只是李秀缘正在闭关，准备炼血九次圆满后的关键突破——冲击灵海境！希望此行能赶在她突破前回来。
墨琼和啸天听闻能外出，兴奋不已，枯燥的修炼早让他们憋坏了。
“呵呵，再熬两年我们就离开，到时候就不用这么躲躲藏藏了。”
陈昀心中默念。两年后，无论结果如何，都必须离开。
李秀缘在宗门前程似锦，他已无牵挂。
一位身着白袍的青年盘坐于蒲团之上，星眸剑眉，气度不凡，正是大长老之孙——于北承。
他不过五十岁，已是蕴灵境巅峰，觉醒五阶冰龙命相，在李秀缘横空出世前，是公认的下任宗主首选。
此刻，他缓缓收功，睁开眼，眸中寒意凛然。
一名灰袍弟子躬身侍立一旁，大气不敢出。
“如何了？”于北承声音冰冷。
灰袍弟子赵飞赶忙回禀：“于师兄，一切已安排妥当。”
“血绝老鬼，要价几何？”于北承指尖无意识地敲击着冰冷的剑鞘。
“五阶风魔猿精血……百滴。”赵飞声音微颤。
“呵，”于北承嘴角勾起一抹残忍的弧度，“为了他那废物孙子，胃口倒是不小。他吞得下吗？”
“血绝老鬼说……事成之后，立刻远遁，离开洛山界，绝无后患。”赵飞冷汗涔涔。
“我只信死人能闭嘴。”于北承眼中杀机一闪，“既然他要走，就让他永远消失。这些年吃下去的，连本带利给我吐出来。”他复又闭上眼，挥了挥手，“下去吧。让瑶月进来。”
“是！”赵飞如蒙大赦，躬身退出。门关上的刹那，隐约传来女子娇媚的笑声，很快化作令人面红耳赤的喘息……
于北承自一年前初见李秀缘，便惊为天人，视其为囊中之物。
李秀缘被立为少宗主，他不仅无异议，反觉唯有此等绝世之姿才配得上自己。
月前执行任务归来，却惊闻自己视为禁脔的李秀缘，竟与一个卑微的凡人杂役过从甚密！
怒火攻心，几乎道心失守。李秀缘他动不得，但这叫陈昀的蝼蚁……必须消失！
碍于李清风的关系和李秀缘可能的反应，他不能亲自动手，便想到了豢养的暗棋——化神初期的散修，血魔老鬼。
此人专干见不得光的勾当，若非于北承暗中庇护，早已被剿灭。
血魔老鬼打探到陈昀背景，本不欲接这烫手山芋，奈何已被绑上贼船，只得咬牙接下，计划做完这单便带着孙子亡命天涯。
陈昀哥仨对此一无所知，仍在为即将到来的“公费旅游”兴奋不已。
数日后，叶海通知出发。
同行者皆是流云城的“关系户”，常年吃空饷的主儿。
领队之人，竟是白武兴。
飞舟甲板上，白武兴笑容可掬地与每位“贵人”寒暄。
这些凡人虽无修为，背后的关系网却非他一个小小外门弟子能得罪。见到陈昀，他更是热情：“陈兄！”
“白兄？怎么是你带队？”陈昀有些意外。
“原本领队的师弟修炼出了岔子，临时找我顶替。小事一桩，来回也就三五日。”白武兴解释道。
“这次是去大晋？”
“正是。大离以北，隔着一个大楚皇朝，便是大晋了。”白武兴介绍道，“大晋是我宗下辖二十四国中的前三甲，远非大离可比。其国主还是我宗司马长老的后人，有炼血境修为在身。国内修炼之风盛行，修士与凡人共处一城，贸易往来频繁，灵气虽不及宗门，却也足够寻常修士修炼了。”
陈昀听得啧啧称奇：“修士就这么在凡间随意走动？大离真是太小了！”
飞舟缓缓升空，向着北方驶去。抵达大晋皇城，尚需一日航程。
流云宗山门处，于北承负手而立，冷冷注视着化作黑点的飞舟。赵飞垂手侍立其身后。
“通知那边，可以动手了。务必……干净利落。”于北承的声音不带一丝温度。
“是，师兄！”赵飞应道，随即迟疑，“只是……同行那几人，多少也有些背景，真要一起……”
“哼，几条蛀虫罢了，死了正好清静。全死了才像意外。”于北承语气淡漠，如同谈论碾死几只蚂蚁，“还有那白武兴，不识抬举的东西，到处钻营，碍眼的很，一并处理掉。不然，怎好找人顶他的位置？”
“属下明白！血绝老鬼那边，已安排‘线人’伪装身份，适时会将线索指向他。自有化神境长老出手清理门户！”
“嗯。”于北承满意地点头，转身向宗内走去，脸上露出狎昵的笑容，“很好。现在，该去享用我的小美人了……哈哈哈……”
笑声在风中飘散，带着令人不寒而栗的邪气。飞舟载着浑然不觉危险临近的陈昀一行，没入北方的云霭之中。