当他们踏上那条通往暮光圣所的、由发光苔藓铺就的蜿蜒小径时，那股一直笼罩着他们的、无处不在的审视感变得更加强烈而集中。小径两旁的奇花异草仿佛都有了生命，它们的花盘随着三人的移动而缓缓转动，如同无数双好奇而又冷漠的眼睛。一直“护送”他们的那队银纹树裔哨兵，在小径的起点处，不约而同地停下了脚步。它们整齐划一地转身，用它们那闪烁着幽绿色光芒的晶石“眼睛”最后一次审视了三人，那目光仿佛穿透了他们的皮肉，直抵灵魂深处。随后，它们无声地退入了身后的密林之中，高大的身躯如同融化的蜡像般，悄无声息地融入了树影，消失不见。它们的任务，到此为止。
接替它们的是两位全新的“向导”。她们是从圣所那如同巨口般的、由活体树木交织而成的拱门中悄然走出的。是两名木精灵侍女，她们的身姿如同风中的柳枝般轻盈优雅，容貌秀美绝伦，但表情却如同万年不化的冰霜，眼神中不带一丝一毫的人类情感，只有属于自然的、纯粹的冷漠。她们穿着由月光色的丝绸和翠绿藤蔓巧妙编织而成的长裙，裙摆随着她们的走动而如同水波般荡漾。她们赤着双足，行走在这柔软的发光苔藓地毯上，不发出任何声响，仿佛是两个从月光中走出的幽魂。
她们的出现，标志着李易铭一行人的身份，从被“押送”的闯入者，正式转变为等待被“裁决”的囚徒。之前的压迫感是弥漫的、无形的，而现在，这种压迫感具象化成了这两位美丽的、如同人偶般的侍女。
“三位，请随我来。”其中一位侍女开口说道，她的声音如同山涧清泉，清冷动听，却不带一丝一毫的情感起伏，仿佛只是在复述一段早已设定好的程序，“奈丝特拉与阿洛涵两位主人已经知晓你们的到来。她们会‘在适当的时候’召见你们。”
“适当的时候”这个词被她刻意地加重了语气，每一个音节都像是一记无声的鞭挞，精准地抽在三人的心上。这是一种居高临下的傲慢，一种将他们的生死与命运玩弄于股掌之上的从容。它在清晰地传达一个信息：你们的意愿并不重要，你们的焦急也毫无意义，你们只能等待，等待我们的主人愿意施舍给你们一点时间。
李易铭在阿丽莎的搀扶下，将身体的重量更多地压在了她身上，让自己的呼吸显得更加急促和微弱。他艰难地点了点头，用嘶哑的气音从喉咙里挤出几个字：“有劳……带路。”他的眼神中充满了“奥莱恩”应有的、一个战败王者被迫屈尊于他人屋檐下的屈辱与不甘。
两名侍女在前方引路，她们的步伐不快不慢，始终与他们保持着一个固定的、充满疏离感的距离。他们穿过了那座宏伟的拱门，正式进入了圣所的内部。内部的空间比从外面看起来更加广阔，也更加离奇。这里没有传统意义上的墙壁、地板和天花板，只有不断生长、变化的活体植物。地面是柔软而富有弹性的翠绿草甸，踩上去如同最上等的丝绒地毯。穹顶是两棵神木交织的枝叶，阳光从叶片的缝隙中洒下，形成一道道斑驳的光柱，无数细小的、如同星尘般的光点在空气中缓缓飞舞，每一次呼吸都仿佛能吸入生命与魔法的精华。
他们被带到了一处位于圣所西侧的僻静树厅。这里与其说是一个房间，不如说是一个被巨大而古老的树根天然环绕而成的洞穴。这些树根粗壮如梁柱，表面布满了古老而神秘的纹路，它们交错盘结，形成了一个相对封闭的空间。洞穴的中央有一汪清澈见底的潭水，水面上漂浮着几朵能发出柔和白光的睡莲，将整个树厅照耀得如同月夜般明亮而静谧。石壁上自然生长出了一些平坦的石台，上面铺着由柔软苔藓编织而成的厚垫，可以充当床铺或座椅。除了他们来时的入口，这里再无其他通道。
“在主人召见之前，请三位在此休息。饮食会按时送来。”另一位侍女用同样毫无感情的语调说完，两人便转身离去。随着她们的离开，洞穴入口处的那些巨大树根，开始在一种低沉的、如同大地心跳般的嗡鸣声中，缓缓地蠕动、生长。它们彼此靠近，交错在一起，最终形成了一道密不透风的、活着的栅栏。虽然栅栏的缝隙中依然透着外界的光，但那些比钢铁还要坚硬的树根，足以阻止任何人，甚至是任何生物的进出。
一个美丽而舒适的，镀金的牢笼。
当最后的退路被彻底封死，那种被囚禁的窒息感才真正地、如同潮水般降临。树厅内的气氛，瞬间凝固到了冰点。之前在路上还能依靠前进这个动作来分散注意力，而现在，他们只能在这方寸之地，直面自己的恐惧和不安。
阿丽莎首先打破了这死一般的沉默。她松开搀扶着李易铭的手，快步走到那道树根栅栏前，仔细地检查着。她抽出自己的黑铁长剑，剑身上流动着微弱的暗影能量。她试探性地用剑尖狠狠地敲了敲其中一根如同钢铁般坚硬的树根，只发出了一声沉闷无比的“笃笃”声，仿佛敲在了一座山上，树根上连一丝白痕都未能留下，反倒是她自己的手腕被震得一阵发麻。
“该死的女巫！”她低声咒骂了一句，猛地转过身，锐利的目光如同刀子般直刺向靠在墙边的哈格林，“这就是你的计划？一个我们根本出不去的陷阱！我们现在和笼子里的牲口有什么区别？！任人宰割！”
她的声音里充满了压抑的怒火和无法排遣的焦虑。这一路上的隐忍和伪装，已经让她的神经绷紧到了极限，而眼前这赤裸裸的、毫不掩饰的囚禁，成了压垮她情绪的最后一根稻草。她感觉自己像一只被拔掉了爪牙的猛虎，空有一身力量，却无处发泄。
哈格林的面色惨白如纸，她无力地靠在一面冰冷的石壁上，眼神空洞地望着那汪平静的潭水，仿佛想从那水光中看到自己的命运。阿丽莎的指责，正中她的要害，让她无从辩驳。她低声道：“我……我没有预料到会是这样。我以为……我以为凭借‘奥莱恩’的身份，我们至少能获得‘客人’的待遇……”她的声音里充满了挫败感，她那引以为傲的计谋，在绝对的力量面前，显得如此苍白无力。
“客人？！”阿丽莎发出一声充满嘲讽的冷笑，“你看看我们现在的样子！你看看他！”她指向正在石台上艰难坐下的李易铭，“他装成这副半死不活的样子，还要装多久？万一那对姐妹根本就不想见我们，就打算把我们活活困死在这里呢？”
“够了，阿丽莎。”李易铭终于开口了，他的声音依旧虚弱沙哑，但其中带着一丝不容置疑的威严，这威严既属于他所伪装的“奥莱恩”，也属于他自己，“现在互相指责没有任何意义。我们已经踏入了棋盘，就只能按照棋盘上的规矩来。安静，等待。内讧只会让我们的处境更糟，让她们看得更清楚。”
他的话语像一盆冷水，浇在了阿丽莎燃烧的怒火上，让她稍微冷静了一些。她深吸一口气，紧了紧握剑的手，最终还是将长剑收回了鞘中。她走到李易铭身边，警惕地环顾四周，重新扮演起她那忠诚而沉默的护卫的角色。
而李易铭，则闭上了眼睛，看似在养神，实则大脑正在以超高速运转，疯狂地分析着眼前的困局。
情况比他预想的最坏局面还要糟糕。这种毫不掩饰的软禁，几乎等于明示：我们知道你们有问题，但我们不急着拆穿，我们要慢慢地看你们表演。这种猫捉老鼠般的戏弄，比直接的审判更具侮辱性，也更考验人的心智。
暮光姐妹为什么要这么做？如果她们真的相信他是奥莱恩，那么出于同族的情谊（哪怕是虚假的），也应该给予更体面的接待。如果她们不信，那为什么不直接揭穿？将他们困在这里，目的是什么？
是为了观察？是为了消磨他们的意志？还是为了等待某个时机？或者说，她们内部对于如何处置他们，尚未达成一致？
从那两个被哈格林抓住的斥候的对话中，他知道姐妹二人中，一个（阿洛涵）对奥莱恩恨之入骨，一个（奈丝特拉）则态度不明。或许，这就是他们唯一的生机所在。她们的分歧，造成了眼下这种僵持的、敌意与善意并存的诡异局面。
那么，他现在唯一能做的，就是继续将这场戏演下去，演得更真，更有耐心。他要比她们更能沉得住气。他赌的，就是那个态度不明的奈丝特拉，她内心深处可能会有的一丝好奇、一丝怜悯，或者一丝与她姐妹不同的想法。他必须成为一个足够有价值的棋子，才能让她们愿意继续这场游戏，而不是直接扫清棋盘。
时间，就在这种令人窒息的、仿佛凝固了的等待中，一分一秒地流逝。
这个树厅里没有日夜之分，穹顶的叶缝中永远洒下柔和的光芒，潭水中的睡莲也永远散发着清辉，让他们完全失去了对时间流逝的感知。不知过了多久，也许是几个时辰，也许是一整天，那道树根栅栏无声地打开了一道缝隙，之前的一位侍女端着一个由巨大荷叶制成的托盘走了进来。
托盘上放着三份木精灵传统食物。一些散发着清异香气的、不知名的半透明水果，几块如同面包般松软的绿色苔藓块，以及三只由海螺壳打磨而成的杯子，里面盛满了如同潭水般清澈的液体，散发着淡淡的、如同月光般清冷的气息。
侍女将托盘放在中央的石桌上，依旧是一言不发，甚至连眼神都没有与他们交汇，再次转身离去，栅栏又重新悄无声息地合拢。
三人看着眼前的食物，谁都没有动。在这片处处是陷阱的森林里，任何来自“主人”的馈赠，都可能包裹着致命的毒药，无论是作用于身体的，还是作用于魔法的。
“怎么办？”阿丽莎低声问道，她的手始终没有离开剑柄，仿佛那托盘上的不是食物，而是三只随时会扑上来的毒蝎。
哈格林走上前，她的表情无比凝重。她伸出修长的手指，小心翼翼地沾了一点螺壳杯中的液体，放到鼻尖闻了闻，又用舌尖极其轻微地舔了一下。随即，她的脸色变得更加难看，甚至比之前被阿丽莎指责时还要苍白。
“是月光泉的泉水。”她声音干涩地说道，仿佛每一个字都是从牙缝里挤出来的，“传说中暮光圣所的圣泉，蕴含着极其纯净的生命能量。对任何伤势都有极好的治愈效果……但同时，它也能驱散绝大部分的黑暗魔法和幻术，尤其是针对生命形态的伪装。”
此言一出，李易铭和阿丽莎心中同时一沉。
这是一道赤裸裸的、无比恶毒的阳谋。
如果李易铭真的是重伤垂死的奥莱恩，那么这月光泉的泉水就是救命的良药，他没有任何理由不喝。一个真正濒死的人，怎么可能拒绝能治愈伤势的圣水？这不合逻辑。
可一旦他喝下，哈格林施加在他身上的、模拟重伤垂死状态的黑暗魔法，很可能会被这股纯净而霸道的生命能量冲刷得一干二净。届时，他的伪装立刻就会被戳穿，暴露无遗。
喝，是陷阱。
不喝，同样是破绽，一个更大的破绽。
暮光姐妹，甚至都没有露面，仅仅用一捧泉水，就将他们逼入了进退维谷的死角。
树厅内的空气仿佛凝固了，三人的目光都集中在那三只盛着清澈液体的螺壳上，那仿佛不是救命的泉水，而是三杯决定他们命运的、致命的毒酒。