我刚从石门钻出，残片贴在胸口的皮肤仍残留着青绿色的温热。那道逆向回路的影子竟活了过来，像条细蛇从锁骨滑向肋骨，布料下的蠕动清晰可触，带着金属摩擦般的麻痒。
我一把将它扯出来，指尖刚碰到边缘，脑中猛地炸开一声嘶吼：“归源——！”
画面撞进来：黑袍人跪在黑血翻滚的池边，双手高举过顶，指节泛白。九具棺材围成圈，棺盖敞开，里面的人双眼漆黑如墨，嘴里机械地重复着“归源”。他们头顶飘出灰白色的影子，被锁链缠成麻花，硬生生拖进池心石柱。石柱上的符文正与我手中残片的纹路重叠，连凿刻的毛边都分毫不差。
我甩手把残片扔到床上，抽出油纸裹了三层，又从包袱底翻出块灰布——是上次画符剩的镇魂布。布料刚盖上去，布面突然浮出一道血痕，弯出半张女人的脸，眼珠翻白，嘴唇无声开合，反复吐出“归源”二字。
三秒后，血痕像被擦去的墨，消失得无影无踪。
我盯着那块布，手没抖，呼吸也稳。但我清楚，刚才那不是幻觉。残片在传递信息，或者说，是在释放封存的意识。它不属于某个阵法，而是某个仪式的心脏。而那个仪式，正在被人一点点重启。
我把它塞进最里层的衣袋，用粗线密密缝死，针脚扎得极深，几乎要穿透布料。
张大胖是半夜来的。他没敲门，直接从窗缝挤进来，带着一身露水和土腥气，脸色青得像腌坏的菜，手里攥着张纸条，边缘沾着褐红色污迹，凑近了能闻到铁锈味。
“刚传回来的。”他声音压得像蚊子哼，喉结上下滚了滚，“血溪宗那边的线人，赵师兄的表弟，在杂役房当差的那个。”
我接过纸条。字迹歪歪扭扭，墨里混着血，笔画抖得厉害，像是写的时候手被人攥着：
“三更血池开，九子献魂台，活炼七日，力增十倍，魂不归体。”
下面还有一行小字，几乎要被血渍糊住：“第七日返魂，三人出，六人碎，女鬼现。”
我抬眼：“他亲眼看见的？”
“不止。”张大胖咽了口唾沫，喉结动得像卡了石子，“他说昨夜跟着杂役队去送祭品，亲眼见九个人被抬进池子，手脚都捆着。三天后就开始抽搐，第五天眼珠全黑了，第六天不吃饭也不喝水，第七天……三个人自己走出来了，但眼神直勾勾的，像是被人换了魂儿。”
我问：“那三个活着出来的，现在在哪？”
“还在宗里，但已经被调去守北崖，不许说话，不许见人，连饭都是从栅栏缝里塞。”他顿了顿，声音发颤，“其他人……骨头被捞出来，堆在池边烧了。灰烬全倒进井里，说是‘归源’。”
我沉默了几秒，捏着纸条凑向油灯。火焰舔上纸角，血渍在火中蜷成黑团，突然爆出一点暗红火星，像只眼睛眨了一下。
纸烧完，灰落在地上，竟拼出半个“归”字，笔画扭曲如蛇。
张大胖打了个寒颤，牙齿磕得咯咯响：“那人传信后，今早被人发现……在药园里自焚了。皮烧得焦黑，可骨头是完整的，一根没断，像被什么东西裹着烧的。”
我没说话。自焚不是意外，是反噬。线人接触了不该碰的东西，被仪式残留的意识缠上，最后被“归源”吞了神志。
这不只是邪术，是活的诅咒。
我抓起铜镜、油纸包、还有那根灶房铁签，一股脑塞进背囊。张大胖伸手拦我，掌心全是汗：“你要去？”
“只看。”我说，指尖扣紧背带，“不碰。”
断魂谷在两宗交界处，地势低得像口锅，常年飘着白雾，走进去能听见自己的脚步声在雾里打旋。我傍晚出发，天黑前藏进南侧崖缝，石缝里的寒气钻进骨头，冻得指尖发麻。谷底原本荒得只剩野草，此刻却多了九具黑木棺材，像九块墓碑围着一池黑水。池面浮着层血膜，红得发暗，底下白骨堆得老高，头颅全裂着口，脑壳像被钝器凿开，边缘还留着参差不齐的碎碴。
铜镜被我用油纸包了一半，只露个镜角。月光斜斜照进来，镜面反射的光扫过池底，那些白骨的颅骨裂口里，竟有细链延伸而出，银亮如丝，缠在池心石柱上。石柱顶端嵌着块残玉，形状和我怀里的残片几乎一样，只是多了道完整的逆向回路，纹路深得像嵌了条活蛇。
仪式在三更开始。
黑袍人从雾里走出来，七个人排成阵，中央那人拄着根骨杖，杖头镶着颗人眼，眼白泛黄，瞳孔浑浊。他们“噗通”跪地，齐声念咒，音节扭曲得像被掐住的喉咙在漏气。随着咒语，九具棺材“吱呀”作响，缓缓开启。
棺中人坐了起来。
他们穿着血溪宗外门弟子的黑袍，脸白得像涂了粉，双眼全是黑的，没有一丝眼白。他们齐刷刷转头，望向池心石柱，嘴里发出同一个音节，拖得又长又冷：“归——源——”
第一日，魂魄离体。
黑雾从他们头顶冒出来，像被挤出的墨汁，刚飘起就被锁链缠住，硬生生拽进石柱。每道魂进去，石柱上的符文就亮一分，青绿色的光映得池面发绿。
第二日，血池沸腾。
黑水翻涌得像开了锅，泛出腥臭的泡沫，溅在棺材板上，烧出一个个小坑。池底白骨开始震动，颅骨裂口一张一合，像是在“呼吸”，发出“咔哒”的脆响。
第三日，肉身萎缩。
棺中人的皮肤瘪下去，像被抽了气的皮囊，贴在骨头上，可眼睛依旧睁着，嘴唇动个不停，持续低语“归源”。
第四、五、六日，无声。
他们像死了一样躺着，胸口却微微起伏，心跳慢得像漏拍的鼓，几乎测不到。
第七日，返魂。
子时一到，黑袍长老猛地举起骨杖，狠狠刺入池心。血浪“轰”地冲天而起，又“哗啦啦”落下，浇在三具棺材上。
棺盖“砰”地合拢，然后——
“轰！”
三具棺材炸开了。
两具里面是空的，只剩一堆黑灰，风一吹就散。
但第三具，爬出一个人。
女修，长发湿淋淋地贴在脸上，浑身滴着血，赤脚踩在棺沿，血珠顺着脚趾缝往下淌，在木板上积成小小的血洼。她缓缓抬头，脖子上有一道疤，弯弯曲曲的，像条没愈合的伤口。那纹路，和我残片背面的逆向回路一模一样。
她没看别人，直直望向主持仪式的长老。
长老后退一步，举起骨杖，杖头的人眼突然转动：“汝已归源，安魂入池！”
女修没说话，突然张口——
不是声音，是一股黑气喷出来，像条黑蛇缠上长老脖颈。他惨叫一声，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，眼珠凹陷成两个洞，整个人在三息内变成具干尸，倒地时骨头“咔嚓”散开，像被抽走了所有筋。
其余六名黑袍人立刻结印，血光从掌心升起，七道血刃“嗖”地射向女修。
她抬手一抓，血刃在空中顿住，然后——
反向飞回。
六人中三人当场头颅爆裂，血浆喷得像下雨。剩下三人转身就逃，可地面突然裂开道缝，黑水“咕嘟”冒出来，将他们卷进池里，瞬间只剩白骨浮上来。
女修站在血池中央，长发散开，露出张惨白的脸。
她的眼睛，是空的。
没有瞳孔，没有眼白，只有一片灰雾，像蒙了层尘的玻璃。
她缓缓转头，望向我藏身的崖缝，灰雾里似乎有什么在动。
我屏住呼吸，指甲抠进石缝，疼得发麻。
她的头偏了偏，像是在“听”，嘴角微微抽动。
然后，她抬起手，指向我。
不是攻击，是召唤。
她的嘴唇动了，声音不是从嘴里发出的，是直接在我脑子里响起来，像冰锥扎进太阳穴：
“你……有它的碎片……”
我猛地后退，脚下一滑，碎石“哗啦啦”滚下崖壁，在寂静的谷里格外响。
她立刻转头，长发甩动如鞭，整个人腾空而起，直扑崖顶，灰雾般的眼睛里闪过道红光。
我转身就跑，背包里的残片突然发烫，隔着三层衣服烙在胸口，像揣了块烧红的烙铁。那道逆向回路的影子又出现了，在我皮肤上游走，从胸口爬向喉咙，带着灼人的痒。
我扯开衣领，想把它掏出来甩了。
可它越烧越烫，像要钻进骨头缝里，疼得我眼前发黑。
女修的尖啸在身后响起，越来越近，像有把钝刀在刮耳膜。
我冲出谷口，翻上山坡，回头看了一眼。
她停在崖边，没有追来，长发在雾里飘得像水草。
只是站在那里，抬起手，掌心朝上。
三具干尸的头颅从池里浮起来，骨碌碌滚到她面前，牙齿还在“咔哒”响。
她张开嘴，一口咬下其中一颗头颅，牙齿咬碎骨头的“咯吱”声清晰传来，嚼了几下，喉咙动了动，咽了下去。
然后，她盯着我，慢慢咧开嘴，露出个没有牙齿的黑洞，灰雾从嘴里冒出来，像在笑。