月色如水，庐州城外的江面泛起微光。陈墨立于书房窗前，手中握着一枚玉佩，正面刻着一只盘绕的蛇形图腾，纹路细密，似有若无地透出一丝寒意。他将玉佩翻转，在烛火下仔细端详背面，隐约可见一个“李”字的烙印。
门外脚步轻响，完颜玉推门而入，身披夜风带来的凉意。她手中提着一只皮囊，内中传来轻微振翅声。
“鹰已备好。”她低声说道，眼中带着几分凝重，“但今晚风大，怕是不易追踪。”
陈墨点头，将玉佩递到她面前：“你认得这图腾吗？”
完颜玉接过玉佩，借着烛光细细端详片刻，眉头微蹙：“这图腾……我在草原见过，不是突厥人的标记，更像是中原商队用的暗记。”
“果然是李氏。”陈墨语气平静，却透着一丝冷意，“他们竟敢把生意做到突厥去。”
完颜玉沉默片刻，将玉佩收入怀中：“我这就出发。”
“等等。”陈墨拦住她，从书案上取出一枚银质小环，系在鹰腿上，“这是新做的标识，若途中遇险，可循此返回。”
完颜玉点头，将鹰放于臂上，转身离去。窗外，夜风骤起，吹得檐角铜铃叮当作响。
三日后，北境荒原之上，黄沙漫卷。
慕容雪伏身于山丘之后，目光穿过枯草与风尘，锁定前方一座隐秘营地。帐幕低矮，外围设有多道绊马索与哨塔，显然戒备森严。
她身后数名亲兵屏息静气，只待她的命令。
“鹰刚才落过那边。”一名斥候低声禀报，指向营地东北角的一片乱石堆，“但从那里开始，就再没飞回来。”
慕容雪皱眉，心中升起一丝不安。她本应顺着鹰的轨迹一路潜行，却在进入这片区域后彻底失去了它的踪迹。
“小心行事。”她低声叮嘱，率先猫腰前行。
营地外围果然设有陷阱，几处枯草之下藏着锋利竹刺，稍不留意便会踩中。慕容雪示意众人绕行，沿着一条干涸的小溪悄悄接近主帐。
帐内灯火微弱，人影晃动。她贴紧帐布，竖耳倾听。
“……这批货必须在五日内运抵边境。”一个低沉的声音说道，“否则李氏那边不会答应。”
“但他们给的价格太低了。”另一人不满地回应，“我们冒这么大的风险，就换这点回报？”
“别忘了，上次那批金穗稻种子，就是靠他们才送进来的。”先前那人压低声音，“如今他们在朝中也有人，咱们得罪不起。”
慕容雪心头一震，果然不出所料，李氏不仅与突厥勾结，还暗中输送粮种，意图扰乱中原农业命脉。
她轻轻掀开帐角，探眼望去。帐内几人正围坐桌前，桌上摊着一本账册，纸张泛黄，字迹工整。
她瞳孔微缩——那分明是复式记账法的格式！
她曾亲眼见陈墨亲自传授给苏婉娘，而后用于整顿陈氏庄园账目。这种记账方式极为严密，非精通者难以掌握，更不可能出现在突厥营地之中。
慕容雪悄然退后，打了个手势，示意手下记录方位。她知道，这份账册必须带回。
夜色渐深，营地陷入沉寂。她趁机潜入，迅速翻找关键文书，终于在一侧木箱中找到那本账册。
翻开第一页，她便倒吸一口凉气——除了复式记账外，还有大量交易明细，其中赫然写着“镇北军制式箭矢采购”字样。
她猛地合上账册，心跳加快。
这已经不只是商业勾结的问题，而是涉及军械走私！
她将账册藏入怀中，准备撤离时，忽听得远处传来一阵骚动。
“有人闯营！”
慕容雪脸色一沉，迅速闪身躲入阴影之中。营地顿时灯火通明，巡逻队四散奔走。
她不敢久留，借着混乱迅速脱身，跃上战马，策马狂奔而出。
庐州城南，李玄策府邸。
夜半时分，一场突如其来的大火席卷了整个别院。火光冲天，浓烟滚滚，惊动了整条街坊。
柳如烟站在高墙之上，远远望着火场，神色凝重。
“消息传得很快。”她低声自语，“半个时辰不到，已经有三拨人来查了。”
“查什么？”陈墨不知何时出现在她身后，声音冷静。
“箭矢。”柳如烟回头看他，“现场发现了镇北军制式的箭头。”
陈墨微微眯眼：“谁带的？”
“不知道。”柳如烟摇头，“但火势蔓延得太快，像是早有预谋。”
陈墨沉思片刻，抬脚迈步向前：“走，去一趟。”
两人悄然潜入火场废墟。空气中弥漫着焦糊味，残垣断壁间散落着烧焦的梁柱和碎瓦。
陈墨蹲下身，捡起一块半焦的木片，指尖摩挲着上面的纹路。
“这不是普通的火油。”他低声道，“里面掺了硝粉。”
柳如烟闻言，神色一变：“你是说……有人想毁尸灭迹？”
“不止是毁灭证据。”陈墨缓缓起身，目光落在不远处一支断裂的箭杆上，“更是要嫁祸。”
柳如烟顺势望去，只见那支箭尾羽残破，但箭镞依旧锋利，隐隐泛着幽蓝光泽——正是镇北军特制毒箭。
“现在问题来了。”陈墨嘴角浮起一抹冷笑，“是谁，想让我们背上这笔账？”
柳如烟没有回答，只是默默看着他。
陈墨转身，望向远方尚未熄灭的火焰，眼神深沉如渊。
“这场火，烧得太巧了。”
话音未落，远处忽然传来一声闷响，仿佛有什么东西坠落。紧接着，一道黑影从火场深处掠出，身形敏捷，直奔东侧围墙而去。
柳如烟刚要追击，却被陈墨按住肩膀。
“别动。”他低声提醒，“让他们自己跳出来。”
黑影跃上墙头，回身一瞥，火光映照下，露出一张熟悉的面孔。
柳如烟瞳孔一缩：“是他？”
陈墨静静望着那道身影消失的方向，缓缓吐出一句话：
“看来，真正的棋局，才刚刚开始。”