郭嘉的问题，如同一颗投入棋局的石子，让那盘活的黑龙都似乎停滞了一瞬。
曹操。
这个名字，像一座沉甸甸的大山，压在许都每一个有野心的人心头。
姜宇端着茶杯，杯中碧绿的茶汤映出他平静的脸。他没有立刻回答，只是将目光从棋盘上移开，望向院中那道正在晨光下舒展身姿的倩影。
貂蝉换下了一身素裙，穿上了一件鹅黄色的襦裙，那是张婶特意为她准备的。没有了沉重的枷锁，也没有了华丽的伪装，她整个人都鲜活了起来。她正踮着脚，小心翼翼地用一根细长的竹竿，去够屋檐下那串被风吹歪了的灯笼。
她的动作有些笨拙，显然从未做过这等杂事。竹竿晃晃悠悠，好几次都险些戳破了灯笼的纱面，惹得她自己发出一声小小的、懊恼的低呼，嘴角却忍不住向上翘起。
那不是献媚的笑，也不是伪装的笑，而是一种发自内心的、带着少女憨态的笑。
“曹孟德自然不会坐视不理。”姜宇收回目光，声音里听不出什么情绪，“他此刻，恐怕比我们更希望许都乱起来。西凉军越是内斗，吕布越是焦头烂额，他回来收拾残局时，遇到的阻力就越小。他不仅会回来，还会以救世主的姿态，名正言顺地接管这座都城的一切。”
他将手中的黑子，轻轻按在棋盘的一个角落。那是一个看似无关紧要的位置，却让整片被围困的黑棋，多了一口呼吸的“气”。
“不过，”姜宇端起茶杯，吹了吹热气，“等他回来，黄花菜都凉了。我们这位曹丞相，算计的是天下。而我，只要他赶路途中，漏下的那一点点残羹冷炙，就够了。”
郭嘉看着姜宇，看着他脸上那副智珠在握的从容，手中的羽扇停了下来。他知道，自己的主公心中，早已有了另一盘更大的棋。
“嘉明白了。”郭嘉站起身，对着姜宇长长一揖，脸上是心悦诚服的笑意，“主公在此安享片刻宁静，嘉去前院看看李三他们，免得这群猴崽子，不知轻重，扰了主公和……姑娘的清净。”
他特意在“姑娘”二字上，加重了些许音量，眼神里满是调侃。
姜宇笑骂了一句“为老不尊”，却没有反驳。
郭嘉走后，庭院里便只剩下风吹过芭蕉叶的沙沙声，和远处隐约传来的、被高墙过滤得模糊不清的喊杀声。
那喊杀声，仿佛来自另一个世界。
姜宇没有再看棋盘，只是静静地看着貂蝉。她终于用竹竿将那灯笼扶正了，脸上露出一个心满意足的笑容，额头上渗出了一层细密的薄汗。她放下竹竿，用袖子随意地擦了擦，一回头，便对上了姜宇的目光。
四目相对，貂蝉的脸颊“唰”地一下就红了，像是被火烧着了一般。她有些手足无措地低下头，两只手紧张地绞着自己的衣角，方才那点小小的得意，瞬间消失得无影无踪。
“我……我见它歪了……”她小声解释着，声音细若蚊蚋。
“很好看。”姜宇说道。
“啊？”貂蝉猛地抬起头，眼中满是疑惑。
“我说，你现在的样子，很好看。”姜宇站起身，缓步走到她面前。
他比她高出一个头还多，站在她面前，便投下一片阴影，将她完全笼罩。那股熟悉的、令人心安的气息，混合着淡淡的茶香，萦绕在她的鼻尖。
貂蝉的心跳得更快了，她甚至不敢再看他的眼睛，只能盯着他胸前的衣襟。
“以前，义父教我琴棋书画，教我歌舞仪态。他说，女子最美的，是眼波流转间的风情，是举手投足间的仪态万方。”她的声音很轻，像是在说给自己听，“他说，那才是能让天下英雄都为之倾倒的武器。”
她顿了顿，声音里带上了一丝自嘲。
“可我今天才发现，我连一个灯笼都扶不好。”
姜宇伸出手，轻轻拭去她额角的汗珠。他的指腹温热干燥，触碰到她肌肤的那一刻，貂蝉浑身一颤，像被电流击中。
“那是武器，不是你。”姜宇的声音很柔和，“武器需要锋利，需要完美无瑕。但人，可以笨拙，可以犯错。会因为扶正一个灯笼而开心，也会因为做不好一件事而懊恼。这才是活着。”
貂蝉的眼眶，一下子就红了。
她抬起头，泪光在眼中闪烁，却倔强地不肯落下。她看着眼前的男人，这个男人，看穿了她的伪装，击碎了她的面具，然后告诉她，那个笨拙的、不完美的、真实的她，才是最好看的。
这世上，再没有比这更动听的情话了。
“我……我可以学。”她咬着嘴唇，鼓起勇气说道，“我可以学着为你做饭，为你洗衣，为你……为你做所有事。”
她想报答他。用一个普通女子，所能想到的一切方式。
姜宇笑了，他摇了摇头：“我救你，不是为了让你从一个牢笼，换到另一个牢笼，给我当个婢女。”
“那……那公子要我做什么？”貂蝉有些慌了。
“我要你，做你自己。”姜宇看着她的眼睛，一字一句地说道，“做你想做的事，学你想学的东西。若你喜欢弹琴，那便弹琴；若你喜欢跳舞，那便跳舞。若你什么都不想做，那便什么都不做，就在这院子里，看看花，晒晒太阳。这，就是你唯一需要为我做的事。”
做你自己。
这四个字，像一道惊雷，在她心底炸响。
她从小被教导要取悦别人，取悦义父，取悦权贵，取悦那些能决定她命运的男人。从未有人问过她，她自己想做什么。
眼泪，终于还是不争气地滑落下来。但这一次，不是委屈，不是绝望，而是前所未有的、巨大的幸福感。
她猛地扑进姜宇的怀里，紧紧地抱住他，将脸埋在他的胸膛，放声大哭。仿佛要将这十几年来所有的伪装、所有的压抑、所有的身不由己，都随着这泪水，宣泄出来。
姜宇没有说话，只是轻轻地拍着她的后背，任由她的泪水，浸湿自己的衣襟。
他知道，从这一刻起，那个属于历史的“貂蝉”，已经死了。
活下来的，是他的蝉儿。
……
许都的乱，持续了整整三天。
董卓的头颅被吕布割下，高悬于城门之上。但西凉军并未因此屈服，在李傕、郭汜等人的带领下，他们与吕布的并州军在城中展开了惨烈的巷战。
曾经繁华的街道，成了血肉磨盘。昔日里雕梁画栋的府邸，在战火中化为一片焦土。百姓的哭喊声，兵器的碰撞声，伤者的哀嚎声，交织成一曲末日的悲歌。
而姜宇的宅邸，仿佛是暴风眼中的一叶孤舟，任凭外面惊涛骇浪，院内自是一片祥和。
尘风堂的护卫们将宅邸守得固若金汤，周仓更是如一尊门神，亲自守在前院，任何试图靠近的乱兵，都会被他那蒲扇般的大手，扭断脖子，悄无声息地拖走。
后院里，姜宇正赤着上身，在练习刀法。
他没有用那柄刚刚到手的青龙偃月刀，而是用着一柄普通的环首刀。汗水顺着他流畅的肌肉线条滑落，在阳光下闪着光。他的刀法并不花哨，一劈，一砍，一撩，一刺，都是最基础的招式，却带着一股简洁而凌厉的杀气。
貂蝉就坐在不远处的石凳上，手里拿着一件刚刚为他缝补好的外袍，安静地看着。
她的目光，一刻也未曾离开过他。
她看着他挥刀时专注的神情，看着他手臂上贲起的肌肉，看着汗水打湿他额前的黑发。她的脸颊微微发烫，心中却是一片安宁。
这几日，是她有生以来最快活的日子。
她学着张婶的样子，试着下厨，结果差点烧了厨房，把自己弄得灰头土脸。姜宇闻讯赶来，没有半句责备，只是笑着从她脸上抹下一道黑灰，然后手把手地教她如何控制火候。
她为他抚琴，不再弹那些迎合他人的靡靡之音，而是弹奏自己喜欢的山水小调。姜宇就坐在旁边，闭着眼睛静静地听，一曲终了，他总能说出她琴音里那一丝若有若无的心绪。
他们一起在院中种下新的花草，一起在月下对弈，一起看天边的云卷云舒。
他从未对她有过任何逾矩的举动，甚至连一句轻佻的话都未曾说过。可他看她的眼神，却比任何誓言都来得炙热。那是一种发自内心的欣赏与珍视，让她沉沦，让她心安。
“呼——”
姜宇收刀而立，长长地吐出一口浊气。
貂蝉连忙起身，拿着外袍和一块干净的布巾走了过去。她先是细心地为他擦去身上的汗水，动作轻柔，像是在对待一件稀世珍宝。然后，她踮起脚尖，为他披上外袍。
“外面……还在打吗？”她轻声问道。
“快结束了。”姜宇任由她为自己整理衣领，享受着这片刻的温馨，“吕布不是李傕、郭汜那些沙场老将的对手，他撑不了多久了。”
貂蝉的眼中闪过一丝复杂的神色，但很快便归于平静。那些人，那些事，都已是过眼云烟。
“公子……”她抬起头，看着姜宇，鼓起勇气，轻声问道，“等……等事情平息了，我们，会离开这里吗？”
她喜欢这里，喜欢这座能为她遮风挡雨的小院。可她也知道，这里终究不是久留之地。
姜宇没有回答，只是伸出手，将她揽入怀中。
“蝉儿，”他低头看着她，声音低沉而温柔，“只要有我在，哪里都是家。”
夜，深了。
外面的喊杀声渐渐平息，取而代之的，是零星的火光和死一般的寂静。
房间里，烛火摇曳，映照着两道交颈而卧的身影。
貂蝉枕着姜宇的手臂，听着他沉稳有力的心跳，脸上是满足而安详的睡容。她那如瀑的青丝散落在枕上，与他的黑发交缠在一起，再也分不清彼此。
姜宇却没有睡。
他拥着怀中的温香软玉，目光却穿透了窗棂，望向那片被血色与火光染红的夜空。
温柔乡是英雄冢。
但他知道，自己的征途，才刚刚开始。
许都的宁静，是曹操的宁静。这座小院的安逸，也只是暂时的。他可以在这里躲避风雨，却不能在这里扎下根基。
他需要一块真正属于自己的土地。一块可以让他放开手脚，施展胸中抱负的根据地。
怀中的人儿似乎感受到了他的心绪，在睡梦中嘤咛一声，手臂收紧，将他抱得更紧了一些，仿佛生怕他会突然消失。
姜宇低下头，在她光洁的额头上，轻轻印下一吻。
然后，他的目光再次投向窗外，变得深邃而坚定。
是时候，为这只刚刚羽翼丰满的黄雀，寻找一个新的巢穴了。