粘稠的黑暗仿佛要顺着鞋底爬上来，空气中腐败与铁锈的味道浓得化不开。楚夜站在原地，身体因紧绷而微微颤抖。灵魂深处，那道冰冷的连接如同烧红的烙铁，灼烧着他的意志，将苏晓面临危险的画面和他自身的绝境，无比清晰地并置在他的“眼前”。
前进，是可能毁灭世界的陷阱，也可能找到一线生机。
后退，是拯救苏晓的渺茫希望，却几乎必然落入女王掌心，或亲眼目睹她的毁灭。
洛菲丝没有催促，她只是通过心镜之契，传递着一种近乎愉悦的、等待观赏戏剧高潮的静谧。她在享受他此刻的煎熬。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。楚夜的脑海中闪过无数念头，最终定格在秦怀远沉重的话语上：“……我们是一根绳上的蚂蚱了……守望的，是这个世界不被阴影吞噬的最后希望。”
还有苏晓阳光下毫无阴霾的笑容。
他猛地闭上眼，再睁开时，眼中所有的挣扎和犹豫都被一种近乎疯狂的决绝所取代。他对着那片仿佛能吞噬一切的黑暗，也对着灵魂深处那双冰冷的眼睛，嘶哑地低吼：
“你赢了！我去救她！”
话音落下的瞬间，他毫不犹豫地转身，朝着来时的方向，朝着临州市，朝着苏晓的方向，发足狂奔！他没有动用【虚迹】，只是依靠纯粹的肉体力量，每一步都重重踩在那令人作呕的黑色“路面”上，溅起粘稠的黑色液滴。
他在赌！赌洛菲丝更在意将他逼回，更享受他“自愿”放弃抵抗、回归掌控的过程，而不是立刻毁掉苏晓这个“筹码”！
果然，在他转身狂奔的刹那，心镜之契另一端传来的冰冷意志，泛起了一丝微不可查的、满意的涟漪。那锁定苏晓的恶意阴影，似乎也暂时停止了凝聚，只是如同毒蛇般潜伏着，等待着猎物的靠近。
【明智的选择。】 洛菲丝的声音再次响起，带着一丝慵懒的赞许，仿佛在夸奖一只终于学会听话的宠物。【我会在这里，看着你……归来。】
那“看着”两个字，带着沉甸甸的、令人窒息的分量。
楚夜没有回应，他只是拼命地跑，肺部火辣辣地疼，但他不敢停下。他必须尽快赶回市区，必须在洛菲丝改变主意之前，找到苏晓！
然而，就在他即将冲出这片黑色污染区域，已经能看到远处正常柏油路面的模糊轮廓时——
“嗡——！”
一股远比之前任何一次都要强烈、都要纯粹的秩序波动，毫无预兆地从他体内那枚暗影之心碎片中爆发出来！这波动并非攻击，更像是一种共鸣，一种……呼唤！
紧接着，他前方不远处，那片被黑暗覆盖的枯萎林地间，空间如同水波般荡漾起来！一道微弱但稳定的、散发着乳白色柔和光芒的裂隙，凭空出现！裂隙对面，隐约可见一片断壁残垣，弥漫着古老沧桑的战争气息，以及一种……与暗影同源，却又截然不同的、带着某种悲壮与守护意味的秩序力量！
是那片古战场真正的“核心”？或者说，是暗影之心碎片所共鸣的、被女王仪轨强行激活的节点下，所掩盖的……更深层的东西？！
楚夜的脚步猛地顿住！
他体内的碎片剧烈震颤着，传递出强烈的渴望，渴望进入那道裂隙！仿佛那里有它失落的一部分，或者……有它能对抗洛菲丝疯狂计划的答案！
回去救苏晓？
还是……进入这突如其来的裂隙，寻找可能的转机？
又一个抉择！而且比之前更加残酷！
洛菲丝通过心镜之契，清晰地感知到了这一切。那道冰冷的意志瞬间变得锐利起来，带着一丝被意外打搅的不悦。
【嗯？】 她发出一个简短的、带着疑问和审视的音节。
楚夜站在黑暗与那微弱白光的交界处，左边是回归“牢笼”拯救眼前人的路，右边是闯入未知寻找渺茫希望的路。汗水沿着他的额角滑落，滴落在脚下的黑暗中，瞬间被吞噬。
他看了一眼裂隙，又猛地回头，仿佛能穿透空间看到苏晓。然后，他做出了一个连自己都觉得疯狂的决定——
他猛地朝着那乳白色的裂隙，冲了过去！
“苏晓……坚持住！等我！” 他在心中疯狂地呐喊，不知道是祈祷，还是对自己的鞭策。
在他身体触及裂隙的瞬间，他清晰地“听”到，心镜之契另一端，传来了洛菲丝一声混合着惊讶、冰冷怒意以及……一丝更加浓厚兴趣的冷哼。
白光吞没了他的身影。
裂隙在他进入后，剧烈波动了几下，随即如同出现时一样，悄无声息地闭合、消失。
粘稠的黑暗依旧笼罩着这片区域，只有远处城市方向隐约的灯火，证明着另一个世界依旧存在。
而安全屋内，秦怀远面前的屏幕上，代表楚夜生命信号的标记，在冲入某个异常能量区域后，猛地闪烁了几下，然后……彻底消失了。
秦怀远的心，沉到了谷底。
（诶，这也没人读啊，要不趁早完结吧。。。）