苏婉的声音，像是夏夜里带着凉意的栀子花香，透过听筒，不疾不徐地钻进陈默的耳朵里。
那一点若有若无的笑意，不是谄媚，也不是试探，更像是一种平等的、带着好奇的审视。仿佛她不是在跟一个炙手可可热的改革办主任通话，而是在与一个有趣的对手下棋。
陈默握着手机，走到窗边，看着楼下招待所院子里昏黄的路灯。
“苏主任过奖了，殚精竭虑不敢当，只是刚接手工作，怕有负周书记的嘱托，多想一些罢了。”他的声音平静无波。
【人情账本】在他脑海中自动展开，苏婉的名字和数值清晰浮现。
【苏婉，对我方好感度：80（欣赏）】
【对我方期望值：120（价值投资）】
【关系网络：张志强（信赖）、周正国（敬畏）……】
好感度从75点涨到了80点，不多，但很稳定。期望值120点，这个女人，果然是把他当成了一支潜力股在观察。
“周书记的刀，陈主任的脑，这是我们云山县的福气。”电话那头的苏婉轻笑了一声，话锋一转，“不过，光绷着神经可不行，弓拉得太满，容易断。明天晚上有个小饭局，算不上正式，就是张县长和几位朋友一起坐坐，聊聊天，放松一下。”
来了。
陈默的眼帘微微垂下。这才是这通电话的真正目的。
“我一个新来的，怕是会打扰了张县长和各位领导的雅兴。”陈默不咸不淡地推辞。
“陈主任太谦虚了。”苏婉的语气里听不出任何被拒绝的尴尬，反而更添了几分真诚，“你现在可是咱们县里最受关注的人，张县长也多次提到，说你是难得的青年才俊，一直想找机会跟你聊聊。再说了，改革离不开政府这边的支持，多沟通，总没坏处，不是吗？”
她把话说到这个份上，再拒绝，就显得不识抬举，甚至是在公然向县政府这边示威了。
“而且……”苏婉的声音忽然低了半分，带上了一点只有在私人对话里才会有的亲近感，“……听说陈主任酒量不错，我倒是想见识见识。”
这最后一句，像是一根羽毛，轻轻挠了一下。
陈-默能想象到电话那头，那个清冷绝美的女人，嘴角噙着一抹玩味笑容的样子。
她不是在诱惑，而是在挑战。
“既然苏主任盛情相邀，我一定准时到。”陈默应了下来。
“好。明天下午我让司机去接你。”
挂断电话，房间里恢复了寂静。陈默将高强给的笔记本收进贴身的口袋，脑子里飞速盘算着。
这场饭局，是鸿门宴，也是试金石。
张志强要亲自掂量掂量他这把“刀”的分量，而他，也正好可以近距离观察一下这位云山县政府的一号人物，以及他周围的整个生态圈。
……
第二天下午五点半，一辆黑色的奥迪A6准时停在了招待所门口。
陈默换上了一身干净的白衬衫和西裤，这是他最好的一套衣服，还是当初为了考公务员面试买的。他没有坐后排，而是拉开了副驾驶的车门。
司机是个三十岁左右的精干小伙，看到陈默的举动，愣了一下，随即脸上露出受宠若惊的表情。在体制内，座次的讲究，比文件上的条款还重要。陈默这个举动，传递的是一种“我不拿架子”的信号。
“陈主任，您坐后面舒服。”
“没事，前面宽敞。”陈默笑了笑。
车子平稳地驶出市区，没有去任何一家酒店，而是拐进了一条僻静的林荫道，最终在一处白墙黛瓦的中式庭院前停下。
这里没有招牌，门口站着两个穿黑色对襟唐装的安保人员，神情肃穆。
“陈主任，到了，这里是‘静心园’。”司机小声介绍道。
陈默点点头，推门下车。苏婉已经等在门口，她今天穿了一件淡青色的改良旗袍，长发松松地挽在脑后，露出一段雪白修长的脖颈。没有了办公室里的那份干练，更添了几分江南水乡般的温婉雅致。
“陈主任，欢迎。”她迎上前来，脸上带着恰到好处的微笑，那股熟悉的栀子花香也随之而来。
“让苏主任久等了。”
“张县长和客人们刚到，我们进去吧。”
苏婉引着陈默穿过一道月亮门，庭院里小桥流水，翠竹掩映，空气中弥漫着淡淡的檀香。
饭局设在一个名为“听雨轩”的临水包房里，巨大的落地窗外，就是一池睡莲。
陈默一踏入房间，数道目光便齐刷刷地投了过来。
房间里已经坐了四个人，主位上空着，显然是给张县长的。
坐在主位左手边的，是个微胖的中年男人，戴着金丝眼镜，正是高强那本“生死簿”上名列前茅的财政局长赵立新。
【赵立新，对我方好感度：-480（警惕、审视）】
他对面，是一个身材魁梧，面色略带桀骜的男人，建设局局长孙大鹏。他看到陈默，只是哼了一声，连头都懒得点。
【孙大鹏，对我方好感度：-650（敌视、轻蔑）】
其余两人，陈默也在高强的名单上见过，都是县政府这边几个关键部门的一把手，无一例外，头顶上的好感度全是刺眼的负数。
“来，我给大家介绍一下，这位就是我们县里新上任的改革办主任，陈默。年轻有为啊！”苏婉笑着打破了有些微妙的气氛。
赵立新皮笑肉不笑地站起来：“哎呀，陈主任，久仰大名，快请坐。”
其他人也跟着起身附和，只是那热情里，透着一股子虚假和疏离。
陈默一一与他们握手，脸上挂着谦和的笑容，嘴里说着“以后请各位领导多多指教”的客套话。
他被安排在了孙大鹏的旁边，这个位置很讲究，既不是核心圈，又不是最外围，正好是一个方便被所有人观察的焦点。
“陈主任是哪里人啊？”赵立新主动开口，像是闲聊家常。
“青石镇出来的。”陈默回答。
这话一出，桌上的气氛又是一滞。青石镇，正是陈默掀翻王镇长父子的地方。
孙大鹏冷笑一声，端起茶杯：“呵，青石镇，那可是个出人才的地方。”
话里的讥讽，毫不掩饰。
陈默像是没听出来，只是笑了笑，没接话。
就在这时，包房的门被推开，一个身材清瘦，穿着普通夹克，但气场十足的中年男人走了进来。他头发梳理得一丝不苟，脸上带着温和的笑意，但那双眼睛，却深邃得让人看不透。
正是云山县县长，张志强。
“不好意思，临时接了个电话，来晚了。”张志强一进来，整个房间的气氛瞬间就变了，所有人都站了起来，脸上的表情也从刚才的各怀鬼胎，变成了统一的恭敬。
“县长！”
“县长您坐。”
张志强摆摆手，目光直接落在了陈默身上，主动伸出手：“你就是陈默同志吧？我在会上见过你，果然是一表人才。”
“张县长好。”陈默不卑不亢地与他握了握手。
张志强的手很温暖，也很有力。
【张志强，对我方好感度：-100（审视、中立偏负）】
【对我方期望值：-200（潜在威胁）】
这个数值，比陈默预想的要好一些，至少没有直接的敌意。更多的是一种上位者对一个不确定因素的观察和评估。
“坐，都坐，今天就是朋友聚会，别搞得那么严肃。”张志强在主位坐下，很自然地拿起公筷，给陈默夹了一块东坡肉，“小陈，你是周书记亲自点将的年轻人，能力肯定没得说。不过改革这趟水，深得很，以后有什么需要政府这边协调的，随时开口。”
这话听着是示好，但潜台词却是：你是我书记的人，但云山县政府这块地盘，我说了算。
“谢谢张县长关心，我一定多向各位前辈学习。”陈默姿态放得很低。
饭局开始，席间的气氛看似热络，实则暗流涌动。赵立新和孙大鹏等人，不断地向张志强敬酒，汇报工作，言语间全是吹捧和效忠。
而陈默，则成了他们有意无意“敲打”的对象。
“陈主任年轻，酒量肯定好，来，我敬你一杯！希望以后我们建设局的工作，陈主任能高抬贵手啊！”孙大鹏端着满满一杯白酒，话里有话。
陈默来者不拒，微笑着一饮而尽，面不改色。
几轮下来，桌上的人看他的眼神都变了。这小子，不仅脑子好使，酒量也深不可测。
张志强始终含笑看着，不参与，也不阻止，像一个高明的棋手，观察着棋盘上的每一次交锋。
酒过三巡，菜过五味。
张志强放下筷子，端起茶杯漱了漱口，对苏婉说：“让九爷过来吧。”
苏婉点点头，打了个电话。
不一会儿，一个穿着灰色长衫，留着山羊胡，手里盘着两颗核桃的瘦小老头，笑呵呵地走了进来。他一进来，就先对着张志强拱了拱手。
“县长，各位领导，九爷我来迟了。”
“九爷客气了，快坐。”张志强指了指自己身边的空位。
这个叫“九爷”的老头，竟能坐在县长的身边，桌上赵立新等一众局长，看他的眼神都带着几分敬畏。
陈默的脑海里，【人情账本】自动浮现出此人的信息。
【吴久，外号“九爷”，古董商人】
【对我方好感度：0（无视）】
【交易值：（高）】
【危险等级：极高（红色警示）】
【账本提示：此人以雅贿为手段，编织非法利益网络，与云山县多名官员存在深度利益捆绑，是腐败链条的关键节点。】
陈默心中一凛，表面上却不动声色，只是好奇地看着。
“九爷，今天又带了什么宝贝来，让我们开开眼？”张志强笑着问。
“不敢当，就是前两天刚收了个小玩意儿，知道县长您好这口，特地拿来给您品鉴品鉴。”九爷说着，从随身的布包里，小心翼翼地取出一个用黄绸包裹的长条锦盒。
他将锦盒打开，里面是一柄古色古香的玉如意，玉质温润，雕工精美，散发着柔和的光泽。
“哟！这是和田白玉的吧！”财政局长赵立新凑过去，惊叹道。
“赵局长好眼力。”九爷笑道，“这是清中期的东西，寓意‘万事如意’，我瞧着跟县长的气质最配。”
张志强拿起玉如意，放在手里仔细端详，从材质到包浆，再到雕工的细节，都看得极为认真。他没有说话，但眼神里的喜爱，是藏不住的。
“东西不错。”半晌，他才放下玉如意，淡淡地评价了一句，随即话锋一转，“不过，比起这玉如意，我倒是更惦记那幅画。”
九爷脸上的笑容僵了一下，虽然只有一瞬间，但还是被陈默捕捉到了。
“县长说的是……”
张志强看着窗外的夜色，悠悠地说道：“还能是哪幅？我念叨了快三年的，《秋山行旅图》啊。”
《秋山行旅图》！
这五个字一出口，陈默看到，九爷那盘着核桃的手，明显顿了一下。