皇宫，御书房。
与天牢的阴冷潮湿不同，这里龙涎香缭绕，温暖如春。但此刻，端坐在龙椅之上的东陵国皇帝——墨渊，脸色却比天牢里的死囚还要难看。
他面前的御案上，赫然放着那块由凤千羽发现，魏征呈上来的、绣着金蝎纹的布片。
“天蝎阁……真的是天蝎阁……”墨渊的嘴唇有些发白，声音里带着一丝不易察 chiffres的颤抖，“这群疯子，销声匿迹了近十年，怎么会突然出现在京城，还敢对当朝宰相动手！”
站在下方的墨九渊，脸上依旧是那副玩世不恭的慵懒神情，仿佛这足以让整个朝堂震动的惊天大案，在他眼中不过是一场无聊的闹剧。
“父皇，这有什么好奇怪的。”他漫不经心地开口，声音里带着几分嘲弄，“京城这潭水，该洗一洗了。有鱼，自然就有闻着腥味来的野猫。何况，这只猫，还是有人专门请来的。”
墨渊被他这没大没小的态度气得胸口一窒，但他此刻更需要的是鬼王的雷霆手段，而不是计较这些君臣礼仪。
“九渊！”他加重了语气，神情无比凝重，“朕不管这背后是谁在搞鬼，也不管他想做什么！天蝎阁既然敢在朕的眼皮子底下撒野，就必须付出代价！朕要你，不惜一切代价，把这群藏在阴沟里的老鼠，给朕一窝端了！”
“父皇说得轻巧。”墨九渊嗤笑一声，“京城百万人口，对方又是善于伪装的顶尖杀手，大海捞针，谈何容易？更何况，大理寺要查案，京兆府要维稳，金吾卫要守城，人多手杂，政令不一，等他们吵出个结果来，凶手怕是早就离京，在北燕国喝酒庆功了。”
墨渊被他一句话噎得哑口无言。他知道墨九渊说的是事实。各部门之间盘根错节，互相掣肘，真要协同办案，效率低下得令人发指。
他深吸一口气，从龙椅上站起，走到墨九渊面前，眼神复杂地看着这个自己最忌惮，却又最不得不倚仗的儿子。
“那你想要什么？”
“权力。”墨九渊毫不避讳，迎着皇帝的目光，一字一顿地说道，“查案期间，京城所有防务、衙门，包括金吾卫在内，全部由我节制。我要绝对的指挥权，但凡阻挠者，先斩后奏！”
“你！”墨渊的瞳孔骤然收缩，一股帝王的怒气升腾而起。
这已经不是要权力，这是要兵权！是要将整个京城的安危，都握于他一人之手！
御书房内的气氛瞬间紧张到了极点。
两人对视良久，最终，是墨渊先败下阵来。他颓然地叹了口气，从御案上拿起一枚象征着至高皇权的纯金令牌，扔给了墨九渊。
“准了！朕给你先斩后奏之权！九渊，朕的江山，不能乱！”
墨九渊接过令牌，在手中随意地抛了抛，唇角勾起一抹意味深长的笑容。
“父皇放心，有我在，这天，乱不了。”
……
与此同时，京城最繁华的朱雀大街。
赤炎带着一队鬼王府的黑衣卫，如同一群融入夜色的幽灵，悄无声息地包围了那家名为“多宝轩”的古玩店。
没有多余的废话，赤炎一个手势，两名黑衣卫如同狸猫般翻上墙头，撬开门栓，一行人闪电般突入。
店铺的前厅陈设雅致，各种古玩玉器摆放得井井有条，似乎一切正常。
赤炎的目光一扫，直接指向后院。
黑衣卫们立刻冲向后院的厢房，一脚踹开房门。
然而，眼前的一幕，却让所有人都心头一沉。
房内，一个身穿锦袍的矮胖中年人，面朝下地趴在桌子上，一动不动。他身旁的地上，翻倒着一个酒壶，浓烈的酒气弥漫在空气中。
赤炎快步上前，伸手探了探那人的鼻息，随即又掰开他的嘴唇看了看。
“死了。”赤炎的声音冰冷，“嘴唇发紫，瞳孔扩散，是中了剧毒。时间不超过一炷香。”
又晚了一步！
从王妃审完废太子，到他们赶来这里，前后不过半个时辰。对方的反应速度，快得令人心惊！
就在众人以为线索再次中断时，赤炎的鼻子却轻轻抽动了一下。
除了浓烈的酒气，空气中还夹杂着一丝极其微弱、若有若无的奇特香气。那不是寻常的熏香，也不是花香，而是一种混杂着药草和某种矿物的古怪味道。
“搜！”赤炎沉声下令，“任何可疑的东西，都不要放过！”
黑衣卫立刻开始对整个多宝轩进行地毯式的搜索。
……
当凤千羽回到鬼王府的书房时，桌上的茶还是温的。
她端起茶杯，轻轻抿了一口，目光清冷地看着窗外的月色。一切，都在她的预料之中。
很快，赤炎的身影出现在门口。
“王妃。”他单膝跪地，声音里带着一丝愧疚，“属下无能，赶到之时，钱三已经服毒自尽。”
凤千羽放下茶杯，脸上没有丝毫意外的神色。
“意料之中。一个能随时牺牲掉当朝丞相的组织，又怎么会留下一个区区的联络人。”她淡淡地说道，“有什么发现？”
“是！”赤炎从怀中取出一个小小的油纸包，呈了上来，“我们在钱三的书房暗格里，发现了一本账册，但上面记录的都是正常的古玩交易，并无可疑之处。只是，我们在房间里，闻到了一股奇特的香味。属下循着味道，在书桌的香炉灰烬里，找到了这个。”
凤千羽接过纸包，打开。
里面是一撮灰白色的粉末，还带着一丝未曾散尽的余温和那股奇特的香气。
她将粉末凑到鼻尖，仔细地嗅了嗅。
-
下一秒，她的眼中闪过一道锐利至极的寒光！
“龙角散……安神香……”她喃喃自语，脑海中，属于21世纪顶级杀手兼药剂师的知识库，正在飞速运转。
“这两种东西，单独使用，都是安神静气的良药。但是，如果以七比三的比例混合，再用慢火炙烤，就会产生一种无色无味的慢性毒气。长期吸入，会让人在不知不觉中神思衰竭，最终猝死，看上去与自然死亡无异。”
“但若是再混入第三种东西——‘月见草’的粉末，就会中和掉毒性，变成一种有特殊香气，且能极大提升武者修炼时精神力的奇香！”
赤炎听得目瞪口呆，这些闻所未闻的药理，简直如同天方夜谭。
凤千羽的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
“钱三的房间里，只有前两种东西的味道。这说明，那个幕后的‘先生’，早就想除掉他了，一直在用慢性毒药，不知不觉地侵害他的身体。而今夜事发突然，才不得不改用剧毒，让他立刻毙命。”
她站起身，走到窗边，目光仿佛穿透了深沉的夜幕。
“这个‘先生’，不仅心狠手辣，还是个精通药理的高手。而那种混入了‘月见草’的奇香，价格昂贵，且产量极少，只有真正站在权力顶端的人，才有资格和财力长期使用。”
就在这时，书房的门被推开，墨九渊高大的身影走了进来，手中还把玩着那枚象征至高皇权的纯金令牌。
“看来，本王的王妃，已经有新发现了。”他笑着走过来，将她揽入怀中。
凤千羽将手中的粉末递给他看，将自己的推论说了一遍。
墨九渊闻了闻，眼中闪过一丝了然。
“这味道……本王似乎在一个人身上闻到过。”他微微眯起眼睛，回忆着。
“谁？”凤千羽立刻追问。
墨九渊的薄唇吐出了一个让整个京城都为之震动的名字。
“当朝太傅，帝师——林如海。”