圣旨颁布的这一天，京城的天空，一半是火焰，一半是海水。
寻常百姓家，洋溢着一种近乎不真实的喜悦。清丈田亩，与庶民同例，这道前所未有的圣旨，像一道穿透了百年阴霾的阳光，让所有在底层挣扎的人，都看到了活下去的希望。
人们奔走相告，脸上挂着激动的笑容，仿佛盛大的节日已经来临。
然而，这份喜悦，在午后时分，被一股悄然而至的寒流，瞬间冻结。
东市，最大的粮米铺“刘氏米行”门口。
一个抱着孩子的妇人，揣着怀里好不容易凑齐的几枚铜板，满怀希望地走了进去，却被掌柜告知，昨日还卖五文钱一斤的糙米，今天，卖五十文。
“什么？五十文？掌柜的，你是不是疯了！”妇人尖叫起来，以为自己听错了。
那肥头大耳的掌柜，慢悠悠地用算盘拨了一下，皮笑肉不笑地说道：“疯了？没疯。今儿就是这个价，爱买不买。不买，就赶紧滚，别耽误我做生意。”
妇人抱着孩子，眼泪瞬间就流了下来。
五十文，这是要逼死他们啊！
同样的一幕，在京城各大米铺，同时上演。
那些背后有着世家影子的粮行，像是约好了一般，要么将米价抬高到令人发指的地步，要么干脆关门歇业，挂上了“无米可售”的牌子。
恐慌，像瘟疫一样，迅速在京城蔓延开来。
“怎么回事？怎么突然就没米了？”
“听说是陛下要清丈田亩，得罪了那些大老爷，他们要断我们的活路啊！”
“天杀的！这些大老爷，自己吃得脑满肠肥，就不让我们活了吗！”
喜悦的气氛荡然无存，取而代之的，是愤怒，是绝望，是面对饥饿的原始恐惧。
百姓们聚集在紧闭的米行门口，从最开始的议论，慢慢变成了咒骂和推搡。
一场由饥饿引发的巨大风暴，正在京城上空疯狂汇集。
丞相府内，刘承和赵匡听着下人从各处传回来的消息，脸上露出了残忍而得意的笑容。
“看到了吗，镇国公。”刘承端着茶杯，慢条斯理地说道，“这就是人心。什么陛下圣明，什么皇恩浩荡，在饿肚子面前，都不值一提。”
“等他们饿上个一两天，不用我们煽动，他们自己就会去砸了皇宫的大门！”赵匡兴奋地一拍桌子。
刘承冷笑着点头，他仿佛已经看到，凤千羽跪在他们面前，被迫收回成命的狼狈模样。
然而，就在他们幻想着胜利果实时。
“轰隆隆——”
一阵沉重的车轮碾压地面的声音，从长街的尽头传来。
所有人都不由自主地循声望去。
只见一队长长的车队，在禁军的护卫下，正朝着东市的方向，缓缓驶来。
每一辆大车上，都堆满了小山一样高的米袋。
车队的最前方，户部尚书张辰，身穿崭新的官服，骑在一匹高头大马之上，神情肃穆。
“那是什么？”
“是……是官府的粮车！”
人群中，有人发出了不确定的惊呼。
车队在东市最空旷的广场上停下，士兵们迅速清空场地，将一袋袋粮食卸下，堆积成山。
几名小吏飞快地架起案台，铺开纸笔。
一张巨大的明黄色告示，被高高挂起。
张辰翻身下马，走到台前，深吸一口气，用尽全身的力气，对着底下成千上万双眼睛，朗声宣布：
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“陛下仁德，体恤万民！恐有奸商囤积居奇，祸乱京城！特开常平仓，平价售粮！”
“自今日起，凡京中百姓，皆可在此购买平价米！上等精米，每斤七文！普通糙米，每斤三文！”
“不限量，不限购！直至京中米价，恢复正常！”
三文！
这个数字，像一道天雷，劈在所有人的脑门上。
比涨价前，还要便宜两文！
短暂的死寂之后，整片广场，如同火山喷发一般，彻底沸腾了！
“三文！我没听错吧！官府的米只卖三文！”
“陛下！是陛下在救我们啊！”
一个白发苍苍的老者，听完告示，竟“噗通”一声跪倒在地，朝着皇宫的方向，重重地磕了三个响头，老泪纵横。
“陛下圣明！陛下万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的呐喊，从广场的每一个角落响起，汇成一股冲天的声浪，震得整个京城，都在嗡嗡作响。
百姓们疯狂地涌向售粮点，自觉地排起了长龙，脸上挂着劫后余生的狂喜。
那被刻意制造出来的恐慌与愤怒，在这一刻，烟消云散。
取而代之的，是对那位年轻女帝，最纯粹，最狂热的感激与拥戴！
与此同时，丞相府。
“噗！”
刘承一口刚喝进嘴里的热茶，猛地喷了出来，将身前的一名下人，烫得惨叫一声。
他死死地盯着窗外，听着那隐隐约约传来的，山呼海啸般的“陛下万岁”，脸色由红转青，由青转白，最后变成了一片铁灰。
“常……常平仓？”
赵匡也是一脸的难以置信，他猛地抓住那个前来报信的下人，吼道：“他们的米，是哪里来的？国库里，根本没有那么多的存粮！”
那下人吓得浑身发抖，颤声道：“回……回国公爷，听……听说是从……是从王德全、钱峰……那些被抄家的府邸里，拉出来的……”
轰！
刘承和赵匡的脑子里，同时响起一声炸雷。
他们只觉得一股热血直冲天灵盖，喉咙里一阵腥甜。
用我们的粮！
用我们的人脉和家底，辛辛苦苦几十年攒下来的粮食！
去收买人心！
去打我们的脸！
“噗——”
刘承再也忍不住，一口鲜血，猛地喷洒在了身前的书案上，将一幅名贵的字画，染得血红。
“凤！千！羽！”
他咬牙切齿地吐出这三个字，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着无尽的怨毒和疯狂。
“老夫……老夫小看你了！”
他原以为，自己是在和一头初出茅庐的雏凤斗法。
现在他才明白，自己面对的，是一头早已张开獠牙，潜伏在暗中，将他们所有人玩弄于股掌之上的，史前凶兽！
这场战争，他们从一开始，就输了。
输得彻彻底底，体无完肤。
“丞相！丞相息怒！”赵匡也慌了神，连忙上前扶住摇摇欲坠的刘承。
刘承一把推开他，双目赤红，状若疯魔。
“息怒？如何息怒！”
“京城这一局，我们是输了！”
刘承深吸一口气，眼中闪过一丝最后的疯狂与决绝。
“但东陵国，不止一个京城！”
“她不是派了巡查卫去地方上清丈田亩吗？好！很好！”
“传令下去！让青州、云州、并州的人，都给老夫动起来！”
“朕倒要看看，是她的刀快，还是我们世家，数百年积攒下来的人心，更硬！”
“这一局，朕要用那些贱民的血，染红她的龙袍！”