工匠兄弟会的营地在骸骨禁卫沉默的注视下，如同缓慢生长的金属苔藓，在机械废渊的最外围扎下根来。他们效率很高，显然常年在废土上活动，很快，几顶加固的帐篷和一个小型工棚就搭建起来，那几头钢铁驮兽被安置在营地中央，如同沉睡的巨兽。
老者名为布雷克，是这支勘探队的首席技术官兼名义上的领队。他遵守约定，很快通过骸骨禁卫转交了一份数据存储芯片，里面包含了工匠兄弟会多年来对生命信标守护者圣光武器的观测数据、能量特性分析以及几种理论上可行的反制手段设想——从能量中和力场到特定频率的干扰波，虽然缺乏核心细节，但其思路和基础数据对助研者一号优化“黯辉熔炉”和防御符文提供了宝贵的参考。
“资料初步验证，有效性约42%，但提供了三个新的研发方向，预计可提升对中低阶圣光抗性11%-15%。”助研者一号汇报。
“有价值，但并非决定性的。”林刻评价道，“继续监控他们的研究活动，重点记录他们使用的设备频率和探测深度。”
布雷克和他的团队则开始了他们的“考古研究”。他们使用的设备相当精良，主要是大型的地质透视雷达和能量共振扫描仪。他们对外宣称的目标是寻找“大型地下工事”，因此扫描活动集中在探测地下空腔和金属反应上。他们的活动范围被严格限制，并且始终有两名骸骨禁卫如影随形。
然而，通过潜影猎犬更隐蔽的监视和助研者一号对扫描信号的深层分析，林刻发现了一些不协调之处。
“目标团队的扫描频率存在异常偏移。其主雷达波束确实聚焦于地下空腔探测，但其携带的副设备释放出的低频谐振波，却存在微弱但持续的、针对特定加密信号模式的‘嗅探’行为。”助研者一号报告，“该模式与之前‘铁誓’苏醒时散发的低频二进制编码有0.3%的相似性，经优化算法放大后，相似度提升至5.1%。”
他们在找“铁誓”！他们知道这里有的不仅仅是普通遗迹，而是一个即将苏醒的、特定的古老存在！
他们的目的绝不仅仅是考古研究那么简单。
“记录所有异常扫描数据。尝试反向追踪其‘嗅探’信号的接收和解析设备位于营地何处。”林刻不动声色。他没有立刻戳穿，而是想看看这些人到底想干什么，又能从“铁誓”那里得到什么。
与此同时，西北方向的“铁誓”似乎并未受到这些微弱“嗅探”的影响。它的二进制编码流依旧平稳，震源稳步上升。但助研者一号注意到，那些偶尔插入的“身份？权限？”回响数据包，出现的频率略微增加了一丝，仿佛沉睡中的巨兽在无意识地挠痒。
南方，“菌林之果”的能量波动愈发剧烈，其表面脉动的纹路速度加快，颜色在暗绿与惨白之间切换得更加频繁，像一个疯狂跳动的心脏。能量演变预测模型显示，其自然崩溃的概率正在上升，预计崩溃窗口将在14-20天后到来。
“所有远程打击单位已就位，目标锁定。‘湮灭弩炮’充能准备已完成。”幽影守卫汇报。王庭已经为这颗不定时炸弹准备好了最坏的打算。
就在这多方势力各怀心思、微妙的平衡暂时维持之际——
那支人类勘探队内部，出现了意外的插曲。
一名年轻的、脸上还带着些许稚气的学徒工，在搬运设备时，似乎因为过度紧张或是脚下不稳，一个踉跄，手中工具箱脱手飞出！几件精巧的、闪烁着银光的工具滚落出来，其中一件圆盘状的、边缘极为锋利的切割器，借着斜坡，滴溜溜地朝着警戒线之外、更靠近机械废渊内部的方向滚去！
“噢！不！”年轻学徒惊恐地叫出声，下意识就想冲过去捡。
“站住！”布雷克厉声喝止，脸色瞬间变得惨白！越过警戒线，后果不堪设想！
但已经晚了。那枚银色的切割器速度不快，却坚定地越过了那条无形的界限，滚入了禁止区域。
负责监视的骸骨禁卫眼中魂火骤然大盛，灰色的大手瞬间按在了武器上，冰冷的杀意锁定了那名学徒和整个营地！
就在这千钧一发之际，谁也没有注意到，那枚滚动的银色切割器，在越过某个特定点位时，其金属表面极其短暂地反射了一下双月的光芒，一道微弱的、特定角度的光线，恰好射向了机械废渊深处某个极其隐蔽的金属缝隙。
而那缝隙深处，某个沉寂了不知多少岁月的、已经与废墟融为一体的古老传感器，其光敏元件因为这极其巧合的、特定波长和角度的光线刺激，竟微微亮起了一丝微不可查的红点！
“警报：检测到未授权能量信号！强度：极低。类型：旧世纪标准光学校准信号。源点：勘探队遗失工具意外触发‘铁誓’外围休眠传感器！”助研者一号的警报声前所未有的急促！
“什么？！”林刻的意识瞬间聚焦！
几乎在同一时间！
呜嗡————！！！
一声与之前截然不同的、尖锐而急促的嗡鸣声，猛地从机械废渊深处爆发出来！不再是缓慢的呼吸，而是如同被踩到尾巴的巨兽发出的、带着惊醒与暴怒的咆哮！
大地剧烈震动！潜影猎犬传回的画面疯狂晃动，只见远处的地面猛然隆起、裂开！一只巨大无比的、由无数生锈齿轮、扭曲金属臂和粗壮液压杆构成的、覆盖着厚厚辐射尘的巨手，猛地从地底探出，然后狠狠拍在地面上！
轰！！！
烟尘冲天而起！强大的冲击波甚至让远在要塞的林刻都能感受到！
那只巨手支撑着地面，似乎想要将下方更庞大的躯体从长眠中彻底挣脱出来！
“铁誓”的苏醒进程，被这意外的、微不足道的刺激， dramatically 加速了！
“全体警戒！最高战备！”林刻的怒吼响彻整个王庭灵魂网络！
所有亡灵单位瞬间进入战斗状态！要塞防御符文全部亮起！
人类勘探队那边更是乱作一团，布雷克面无人色，徒劳地试图向骸骨禁卫解释着什么。
而那只探出的金属巨手，其腕部数个炮口一样的结构开始转动，发出令人牙酸的金属摩擦声，能量在其中迅速汇聚，发出危险的亮白色光芒——
它的目标，赫然是那枚还在滚动的银色切割器，以及……切割器后方，那群惊慌失措的人类！
意外，总是不期而至。
短暂的平衡，被一个学徒工的失误彻底打破。
沉睡的巨兽，提前睁开了愤怒的眼睛。
（第一百九十二章 完）