篝火哔哔作响，几条不大的鱼架在上面烤着，散发出久违的、让人疯狂分泌唾液的焦香。每个人眼里都冒着绿光，死死盯着那点可怜的食物，喉咙不住地滚动。温热水汽从破碗里袅袅升起，氤氲了一张张冻得发青、却终于有了点活气的脸。
秦先生把那点热水几乎匀给了每一个伤员，最后才轮到他自己。他呲牙咧嘴地灌下小半碗，长长哈出一口白气，像是把积在肺里的冰碴子都咳了出来。他没看鱼，目光扫过或坐或躺的队员，最后落在我身上，极快，又移开，像是在确认什么，又像是怕看得太久，会惊扰了什么。
我捧着手里那碗温热，小口小口地啜着。水有点淡淡的硫磺味，滑过喉咙，却比任何琼浆玉液都甘甜。身体里那被冻僵的、掏空的感觉，被这点暖意一点点化开，但更深处的疲惫和那种被业火反复灼烧后的虚无感，却沉甸甸地坠着，纹丝不动。
我偷偷抬眼，看向对面的紫英。
他靠坐在一块背风的石头下，那个小战士正小心地喂他喝水。他眼睛半阖着，长而密的睫毛垂下来，在火光投下浅浅的阴影，遮住了眼底的情绪。烧好像退下去一点，但脸色依旧难看，嘴唇干裂得起皮。喝水的动作很慢，带着一种筋疲力尽后的迟钝。
他似乎察觉到了我的注视，眼皮很轻微地颤动了一下，却没睁开，也没转头，只是握着破碗的手指，无意识地收紧了些，指节泛出青白色。
他在回避。
回避我，回避那张照片，回避那被猝不及然剖开、血淋淋摊在雪地上的过往。
我心里像被什么东西揪了一下，闷闷的疼。赶紧低下头，盯着碗里晃荡的水面。
鱼烤好了。很小，每人只能分到指节长的一小条，塞牙缝都不够。但没人抱怨，几乎是怀着一种虔诚的态度，仔细地、连最小的鱼刺都嚼碎了咽下去。
短暂的进食后，疲惫如同潮水般更凶猛地涌上来。篝火旁，人们互相依偎着，很快响起了沉重的、带着病态鼾声的睡眠。能睡一会儿，就是最大的奢侈。
秦先生没睡。他强打着精神，安排了两个还能撑住的战士守夜，自己则拖着那条伤臂，围着这小小的临时营地慢慢踱步，警惕地听着四周的动静。他的背影在火光和黑暗的交界处显得异常孤独而沉重。
我也睡不着。眼睛又酸又涩，脑子却清醒得可怕。掌心的符文安分得出奇，只有一点使用过度后的、隐隐的酸麻。但那种被庞大怨气和情感冲击后的余波，还在意识深处嗡嗡作响。照片上紫云温柔的笑脸，和紫英最后那痛苦惊惶的眼神，交替闪现。
还有……那指向温泉的、微弱的生机牵引。
业火……你到底是什么？毁灭和生机，为什么能同时存在于一体？
胡思乱想间，守夜战士极轻的鸟叫声突然响起！
不是警报，是提示。
所有睡着的人几乎瞬间惊醒，猛地抓向身边的武器，紧张地望向外围黑暗。
秦先生立刻打了个手势，示意安静。他侧耳倾听片刻，眉头死死拧紧。
远处，风声里，隐约夹杂着一种极其微弱、却持续不断的……嗡鸣声。
不是飞机。而是更低沉，更……规律。
像是……很多很多辆汽车发动机的轰鸣？隔着很远的重山传来，被风雪扭曲得断断续续，却带着一种不祥的、钢铁洪流般的压迫感。
“妈的……”秦先生低声咒骂了一句，脸色变得极其难看，“是鬼子的车队！听动静……规模不小！在朝北边调动！”
北边？长白山主峰方向？他们想去堵截主力？还是……有更大的动作？
所有人的心都沉了下去。刚刚获得一点喘息，更大的阴影又笼罩下来。我们这点残兵，在这庞然大物般的军事调动面前，渺小得如同蝼蚁。
“不能再待了！”秦先生当机立断，声音嘶哑却带着决绝，“立刻灭火！收拾东西！趁他们还没完全封死这条路，我们得赶紧穿过去！”
希望刚刚燃起，就被更大的绝望一脚踩灭。没有人说话，只有沉默而迅速地动作。篝火被雪扑灭，发出嗤啦的轻响和最后一股青烟。人们搀扶起伤员，背上那点可怜的行装。
紫英挣扎着想自己站起来，试了一下，腿一软，又跌坐回去，额头瞬间沁出冷汗。
“别逞强！”秦先生低吼一声，示意旁边的人去扶他。
紫英却猛地一挥手，格开了搀扶他的手。他低着头，喘了几口粗气，然后极其缓慢地、依靠着那块石头，一点点，把自己撑了起来。他的身体晃得厉害，却固执地站直了，哑声道：“……能走。”
他的目光扫过众人，最后，极其短暂地、在我脸上停留了一瞬。那眼神里没有了之前的惊惶痛苦，只剩下一种被逼到绝境后的、冰冷的麻木和一种……认命般的决绝。
他转过身，不再看任何人，哑声说。
他认了。认了这突如其来的、扯不断理还乱的血缘牵扯。认了我是个甩不脱、看不透的“怪物”。认了这前路未卜、可能下一秒就粉身碎骨的命运。
秦先生深深看了他一眼，没再说什么，只是用力一挥手：“走！”
队伍再次无声地没入黑暗和风雪。身后的温泉和那点短暂的温暖，像是一个错觉，迅速被冰冷的现实吞没。
这一次，紫英没有再背我。他自己走得都踉踉跄跄，需要人不时扶一把。我被另一个战士背了起来。他的背脊没有紫英那么硌人，却一样冰冷，带着陌生的汗味。
我趴在他背上，回头望去。
紫英落在队伍稍后的位置，低着头，每一步都踩得极其艰难，却又异常固执。风雪卷起他破旧的衣角，像是要把他吹倒，他却始终顽强地跟着，没有掉队。
那嗡鸣声似乎更清晰了一些，像阴云一样压在天边。
我们就在这巨大的、无形的压迫下，像一群沉默的幽灵，朝着未知的、可能更加残酷的前路，艰难跋涉。
不知又走了多久，天边开始泛起一种不祥的灰白色。不是天亮，而是雪停了，乌云依旧低沉地压着，透下一种死气沉沉的微光。
我们沿着一条冰冻的河谷艰难前行。两侧是陡峭的山崖，河水早已冻得结实，冰面上覆盖着厚厚的积雪。
突然，前方探路的战士猛地打出了隐蔽的手势！
队伍瞬间凝固，齐刷刷扑倒在雪地里，心脏提到了嗓子眼。
秦先生匍匐着爬上前，举起望远镜，只看了一眼，脸色就瞬间变得铁青！
他慢慢缩回来，对着我们，极其艰难地、几乎是从牙缝里挤出几个字：
“……前面……河谷拐弯……有鬼子……临时哨卡……”
“人不多……但……堵死了……”
唯一的路，被堵死了。
所有人的血，仿佛在这一刻，彻底凉透。