刚到西坡昨天摘过的栗树林，大伙儿都惊得停下了脚——剩下的几十棵栗子树，枝头上还坠满了青褐色的栗球，比昨天见着的还密实。有些栗球经了一夜风露，壳裂得更大了，跟咧开嘴的小刺猬似的，露出里头的栗子仁，油光锃亮的，看着就瓷实。
“好家伙，这哪是摘过的？分明是捡不完的宝贝！”永平攥着手里的麻布袋，往前凑了两步，眼睛都亮了。
“别急，咱们分工干，又稳又快！”阿爷把肩上的竹竿往地上一顿，嗓门洪亮。大伙儿立马动了起来。
阿爷、爹和大伯各找了棵粗栗子树站好，双手攥紧竹竿中间，胳膊一使劲，竹竿带着风“呼呼”抡起来，精准砸向挂满栗球的枝桠。“哗啦——哗啦——”栗球往下掉的声音在林子里响个不停，青褐色的栗球跟小炮弹似的砸在厚落叶上，溅起细碎的土渣子。偶尔有熟透的栗子从裂壳里滚出来，杏丫见了赶紧弯腰捡起来。
永平、永安力气大，专捡那些沉甸甸的完整栗球。永安蹲下身，双手抠住栗球底下的短柄，稍一使劲就拎起来，掸掉叶子，“咚”一声扔进背后的大竹筐。永平更直接，把竹筐拖到树下，半跪着往筐里扒拉栗球，手蹭到栗壳的尖刺也不当回事，没一会儿筐底就堆了厚厚一层。
桃丫和杏丫找了块树荫浓的地方，搬来两块平石头当桌子，面对面蹲着，跟比赛似的剥栗子。
杏丫先把裂了壳的栗球掰成两半，用指甲抠里头的栗子，指尖染得发褐也不停。桃丫手更巧，捏着栗球的裂缝轻轻一掰，“啪”地一声，三颗圆滚滚的栗子就滚出来了，她飞快捡进布袋，还念叨：“我这袋都半满了，你得快点！”
永祥和月妍年纪小，没力气敲树枝，剥栗子又怕扎手，就主动去清理碎壳。永祥找了根细树枝，把地上的碎栗壳、断树枝往树底下扫，堆成一小堆一小堆的。月妍拎着个小竹篮，捡那些滚远的零散栗子，碰到没裂壳的小栗球，就顺手丢进永平的筐里。
“永祥哥你慢点开扫，别把栗子扫进壳堆里啦！”月妍蹲在地上，扒拉着壳堆里一颗漏网的栗子喊。
“阿爷，您歇会儿，换我来敲！”永安刚把一布袋剥好的栗子倒进筐里，就跑到阿爷跟前，接过竹竿。他深吸一口气，胳膊高高扬起，对着最高处那串最密的栗球狠狠一敲，“啪嗒！”十几个栗球带着叶子“咚咚”砸在地上，惊得几只躲在树枝上的山雀扑棱棱飞起来，掠过头顶的树顶没影了。
阿爷笑着坐到旁边石头上歇气，掏出烟袋锅往烟荷包里舀烟丝，看着满地的栗球和孩子们忙前忙后的身影，嘴都合不拢：“今年这栗子长得是真好，个个饱实。冬天能给孩子们多做几顿栗子饭、栗子炖肉，回头挑些好的栗子，还有之前摘的山楂核桃，拿去镇上试试，说不定能给家里添点进项，每个人今年都做件新棉袄。”
太阳慢慢往西沉，林子里的光也变柔和了。原本沉甸甸的树枝现在变疏了，剩下的都是些太高太偏的零星栗球，大伙儿也就不费劲去敲了。地上摆着六个鼓鼓囊囊的大竹筐，筐沿都撑得有点变形，里面一半是码得紧实的完整栗球，一半是绿皮核桃。旁边靠着树干的四个布袋更是鼓得像小山，全是剥好的栗子，金灿灿、圆滚滚的，闻着还有淡淡的甜香味。永安弯腰拍了拍最满的那筐栗球，直起腰笑：“这趟比昨天多摘了快一半，够咱们忙好几天啦！”
“这下总算摘得差不多了，再剩点也够山里的鸟兽过冬。”爹擦着汗，试着拎了拎竹筐，沉得差点没拎起来。
永平拍了拍自己的背篓，里面的栗子压得背带都变了形：“阿爷，这回去可得好好晒几天，晒干了放地窖里，能吃到开春呢！”
阿爷点点头，目光扫过满地黄澄澄的收获，语气里满是欣慰：“人多力量大，这才像个过冬的样子。走，咱把这些宝贝背回去，让你们阿奶给你们炖鸡肉吃！”
众人应和着，各自背起行囊往回走。夕阳把他们的影子拉得很长，竹筐与树枝碰撞的“咯吱”声，混着孩子们的笑声，在西坡的林间久久回荡。