林喻的话让沮丧的家人同时抬起头，看向他。
“小喻儿，你有啥办法？那家人贪得无厌，根本说不通啊！”柳氏急切地问。
林喻神色淡然，问道：“张婆婆，招娣姑娘本人，是何态度？”
张媒婆连忙道：“招娣那孩子自然是千万个愿意！我看得真真的！可她做不了主啊，她那叔伯婶子……”
“只要她本人愿意，事情就好办。”林喻打断她，目光转向林壮，“大哥，我只问你一句，若撇开她那一家子拖累，只娶招娣姑娘一人，你可愿意？并且，日后若她奶奶和弟弟真有难处，在你我能力范围内，酌情帮衬，而非大包大揽，你可能接受？”
林壮猛地站起来，斩钉截铁道：“俺愿意！招娣妹子人好，俺稀罕的是她这个人！她奶奶和弟弟要是真过不下去了，俺能帮肯定帮，但绝不是让她叔伯婶子趴俺们身上吸血！”
“好。”林喻点头，心中有数，“张婆婆，麻烦您再跑一趟招娣家。告诉他们，彩礼，十五两，这是最高价，绝无可能再加。至于她叔伯提出的其他条件，一概不应。”
“啊？这……”张媒婆傻眼了，“就……就硬邦邦地回绝？那他们肯定不答应啊！”
“他们答不答应，不重要。”林喻嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“您只需私下找机会，悄悄告诉招娣姑娘两句话。”
“什么话？”张媒婆和林家众人都好奇地看着他。
“第一，若她有心与我大哥结缘，明日午时，村后小河旁老槐树下，我大哥在那里等她，有话当面说。”
“第二，问她，是想一辈子被叔伯拿捏，用她的婚事换好处，然后继续把她奶奶和弟弟当累赘甩给她未来夫家，甚至她自己？还是想彻底摆脱这些，真正为自己和至亲的将来搏一条出路。”
林喻的声音平静，却带着一种直刺人心的力量。
张媒婆听得一愣一愣的，下意识地点点头。
“小喻儿，你这……能行吗？”林大山有些迟疑。
“试试便知。”林喻看向林壮，“大哥，明日你去等她。若她来了，便把我们的底线和你的真心话告诉她。若她不来，或依旧被她叔伯挟制，那这门亲事，不要也罢。否则后患无穷。”
林壮重重地点了点头，眼神重新燃起希望：“俺听你的！”
张媒婆依言而去。果然，招娣的叔伯婶子一听林家只肯出十五两，还不答应其他条件，顿时炸了锅，骂骂咧咧地把张媒婆轰了出来，话里话外还说要把招娣嫁给镇上一个死了老婆的老屠户，人家肯出二十五两彩礼。
张媒婆气得不行，但还是趁乱找到在厨房偷偷抹泪的招娣，把林喻的话原封不动地告诉了她。
招娣听完，先是震惊，随即眼中爆发出前所未有的光彩，那是一种被点醒、被赋予了勇气的光芒！她死死攥着衣角，重重点头：“谢谢张婆婆！我……我明白了！明日，我一定去！”
次日午时，村后小河旁，老槐树下。
林壮紧张地搓着手，来回踱步，时不时望向村子的方向。
终于，一个穿着洗得发白花布衣裳的瘦弱身影，怯生生却又坚定地出现了，正是招娣。
两人一见面，都有些羞涩局促。但林壮记着弟弟的话，鼓起勇气，结结巴巴却又无比真诚地将自家的意思和自己的想法全说了出来，包括愿意日后适当帮衬她奶奶和弟弟，但绝不受她叔伯挟制。
招娣听着，眼泪止不住地往下流，但这不是悲伤的泪，而是解脱和希望的泪。她哽咽道：“壮子哥……我……我愿意！你说的对，我不能让他们再拿捏我了！我奶奶和弟弟……我会想办法，不能再拖累别人……”
“不是拖累！”林壮急忙道，“咱们一起想办法！喻哥儿说了，只要人勤快，日子总能过好！”
两人偷偷商量了许久，定下了一个大胆的计划。
几日后，招娣的叔伯婶子没等来林家的服软，也没等来老屠户的彩礼（或许是张媒婆或林喻暗中使了点绊子，让那老屠户知难而退），反而等来了里正张茂才和几位在村里颇有威望的老者，以及神色平静的林喻、一脸坚定的林壮，还有眼圈红肿却挺直了脊梁的林招娣。
招娣的叔伯一看这阵仗，心里就先虚了三分，强撑着道：“里正爷，各位叔伯，你们这是……”
里正张茂才清了清嗓子，面色严肃：“林老四，王氏，今天叫大家来，是为了你们家招娣的婚事，还有她家这一摊子事。招娣丫头，你自己说，还是我替你说？”
招娣深吸一口气，上前一步，声音不大，却异常清晰，带着前所未有的决绝：“叔，婶子，我的亲事，我自己做主了。我愿意嫁给林壮哥，彩礼就按林家说的，十五两。多一文没有，少一文也不行。”
“你放屁！”招娣的婶子王氏立刻尖声叫起来，“死丫头翅膀硬了？敢自己做主了？没我们点头，你休想嫁出去！”
“婶子！”招娣猛地抬头，眼泪在打转，语气却毫不退缩，“这些年，我爹娘没了，我伺候奶奶，拉扯两个弟弟，家里地里活全是我干，吃的却是你们剩下的，穿的也是你们不要的！你们摸着良心说，我挣的工钱、绣花换的钱，是不是大半都进了你们口袋？你们给我奶奶抓过几副好药？给我弟弟做过几件新衣？”
她越说越激动，积压多年的委屈和愤怒倾泻而出：“如今我要嫁人，你们不想着我以后能不能过好，只想着能榨出多少油水！还要把我卖给那个能当我爹的老屠户！你们这是要逼死我！今天当着里正和各位老祖宗的面，我把话撂这儿，这婚，我结定了！你们要是再拦着，我就……我就去县衙敲鸣冤鼓！告你们虐待孤侄，霸占家产！”
这话如同重磅炸弹，炸得她叔伯婶子目瞪口呆，脸色煞白。他们没想到一向逆来顺受的招娣竟然敢反抗，还敢说出去告官的话！这年头，宗族内部的事闹到公堂上，他们绝对讨不了好，名声也彻底臭了！
里正和几位村老闻言，也是面露不忍和谴责之色。他们或多或少知道招娣家的情况，只是清官难断家务事，如今苦主自己站出来，他们自然要主持公道。
一位须发皆白的老族公敲了敲拐杖，沉声道：“林老四，王氏！听听！像什么话！招娣丫头这些年不容易，你们当叔伯的不说帮衬，还这样算计，良心让狗吃了？这门亲事，我看挺好！林家厚道，壮小子踏实，招娣过去受不了委屈！你们要是再胡搅蛮缠，族里第一个容不下你们！”
林喻适时开口，语气平淡却带着压力：“叔，婶子，结亲是结两姓之好，不是结仇。十五两彩礼，在村里已是独一份，足够显示我林家诚意。招娣姑娘嫁过来，我们自然不会亏待她。至于她奶奶和两个弟弟……”
他话锋一转，看向招娣：“招娣姑娘，我大哥的意思是，你既嫁入林家，首要便是经营好自己的小家。至于娘家至亲，我们不会不管，但需有理有度。你看这样可好：彩礼十五两，留下五两给你奶奶看病抓药，剩余十两，由里正和族老作证，替你两个弟弟存起来，作为他们日后娶亲的底子，任何人不得挪用。日后，你若攒下私房钱贴补娘家，只要不过分，我大哥也不会阻拦。但若想让我林家无限度填坑，甚至供养你叔伯一家，绝无可能。”