搭载着“掏窝小队”的突击艇,低空掠过“赞恩之耀”郁郁葱葱但气氛凝重的森林上空,最终在一片被浓雾笼罩的、地势险峻的山谷边缘悄然降落。这里就是阴影山脉的外围,空气中弥漫着潮湿的泥土味、腐烂植物的气息,以及一丝若有若无的……金属和臭氧的混合怪味。
“好了,伙计们,到站了!”戈尔东第一个跳下艇舱,深吸一口“新鲜”空气,结果被那股怪味呛得直咳嗽,“咳咳……这地方风水不咋地啊,闻着跟老101的改造车间一个味儿!”
小队迅速集结,检查装备。眼前的景象令人望而生畏:参天的古木遮天蔽日,粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕,地面上覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的落叶,踩上去软绵绵的,发出沙沙的声响。能见度极低,浓雾和茂密的植被让几步之外就看不清人影。
“保持紧密队形。汉克,粉碎者,前方侦察。”卡尔上校下令,“莉莉,柯西金,注意探测能量信号和生物痕迹。”
汉克和粉碎者如同鬼魅般潜入丛林,很快消失在雾气中。其他人呈防御队形缓缓跟进。
没走多远,通讯器里就传来汉克压低的声音:“有发现。粉碎者找到了……一个‘餐厅’。”
众人小心翼翼地靠拢过去,眼前的景象让人头皮发麻:在一小片空地上,散落着几具本地大型草食动物(类似鹿)的骨架,血肉已经被啃食殆尽,骨头被啃得干干净净,上面布满了细密而锋利的齿痕。最关键的是,骨头上和周围的泥土里,残留着那种熟悉的荧光粘液!
“啧啧,吃相真差,”戈尔东用枪管拨弄着一根骨头,“骨头缝里的肉都不嗦啰干净,浪费!”
莉莉工兵蹲下,用取样器收集粘液:“捕食行为。消化能力极强,可能是通过分泌强酸或酶进行体外预消化。”
柯西金则用探测器扫描着齿痕:“齿痕间距和深度分析……吻合鳞片主人的口腔结构。它们是肉食性的,而且……不挑食。”
就在这时,粉碎者突然对着不远处的一丛挂着红色浆果的灌木低吼起来,显得异常兴奋。汉克过去一看,发现灌木下的泥土有被翻动的痕迹,他小心地挖开,竟然露出了几个埋在地下的、散发着微弱能量的金属罐!罐体上没有任何标识,但材质和之前发现的鳞片、布料类似!
“储备粮?”戈尔东眼睛一亮,“还是……军火库?”
莉莉检查后,脸色凝重:“是高能量浓缩营养剂,技术等级很高。它们不仅在狩猎,还有预先部署的补给点……计划性非常强。”
这个发现让气氛更加紧张。对手不仅凶残,而且心思缜密。
小队继续向山脉深处推进。沿途,他们开始遭遇敌人设置的障碍和陷阱,这些陷阱的风格极其刁钻:
不是普通的绳子,而是几乎透明的、带有微弱生物电的细丝,一旦触发,不会发出声响,但会向布置者发出警报。幸好柯西金的探测器能捕捉到微弱的能量波动,莉莉用工兵钳小心地拆解。
伪装成腐烂树桩的装置,内部装有压力触发机关,一旦踩中,会喷射出强酸粘液。布里克差点中招,幸亏他皮糙肉厚,盾牌挡下了大部分,但盾牌表面被腐蚀得滋滋作响。
在一些关键的隘口,敌人放置了外形与岩石或朽木极其相似的监视器,它们几乎与环境融为一体。但这些东西逃不过粉碎者的鼻子——它对那种特殊的“麝香味”异常敏感,每次都能提前预警,然后由塔罗斯士官用精准的点射将其摧毁。
戈尔东贡献了他的“投石问路”大法——让布里克捡起一块块脸盆大的石头,朝着可疑区域猛扔过去,用最朴实无华的方式触发陷阱。“简单!好用!还锻炼身体!”戈尔东得意洋洋。
*对于难以拆除的陷阱,莉莉的解决方案更直接——扔炸弹,直接用爆炸物就地引爆!“既然不知道咋关,那就让它响个够!” 一时间,山林里不时传来小规模的爆炸声,惊起飞鸟阵阵。
随着深入,地形越发复杂,浓雾也久久不散。小队一度发现自己好像一直在同一片布满藤蔓的区域打转,柯西金的导航设备也受到了强烈的地磁干扰,指针疯狂旋转。
“妈的”戈尔东骂骂咧咧,“这破雾,比卡塔昌的瘴气还邪门!”
就在大家有些焦躁时,粉碎者再次立下大功。它没有朝着预定的方向,而是对着侧面一处看似绝壁的、长满苔藓的石壁狂吠不止,并用爪子使劲刨地。
汉克过去仔细检查,发现石壁底部有一个极其隐蔽的、被藤蔓完美掩盖的裂缝,刚好可容一人侧身通过。裂缝中吹出阴冷的风,带着那股熟悉的金属和臭氧味。
“这里有路!是人工开凿后伪装的!”汉克报告。
“好小子!”戈尔东兴奋地拍了拍粉碎者的脑袋,“今晚给你加餐!双份肉饼!”
就这样,在粉碎者这个“带路党”的引领下,小队找到了通往山脉核心区域的秘密路径。他们依次钻入裂缝,里面是一条幽深、潮湿、向下倾斜的天然隧道,人工修凿的痕迹越来越明显。
隧道壁上,开始出现一些发光的苔藓和嵌入墙壁的能量导管,发出幽蓝色的微光,照亮了前路。空气中那股怪味也越来越浓。
“看来,我们找对地方了,”加百利士官的动力甲伺服系统发出了低沉的嗡鸣,爆弹枪端在了手中,“提高警惕,敌人巢穴就在前方。”
所有人都握紧了武器,连最闹腾的戈尔东也屏住了呼吸。他们知道,这场深山老林里的“捉迷藏”游戏,即将进入最刺激、最危险的决赛圈!