“宋氏惠民集团”的架构在白板上清晰可见，周晓云带回的财务管理制度也开始在三个事业部间艰难却坚定地推行。然而，林薇和楚瑶都清醒地意识到，框架易立，血肉难丰。无论是负责零售的宋卫国，主抓食品的宋建国，还是管理“宋锦”的宋卫民，他们的能力天花板，已然在日益复杂的管理事务中若隐若现。经验固然宝贵，但面对即将到来的、更广阔的市场和更激烈的竞争，集团迫切需要注入新的思维方式，需要来自外部、经过系统训练的专业视野。
这个想法，在又一次为来年预算争论得面红耳赤的家庭会议上，变得无比迫切。
“去省城招聘大学生。”林薇在会议尾声，抛出了这个石破天惊的决定。
“大学生？”赵金凤首先表示了最本能的质疑，“那些娃娃，墨水是喝得多，可肩不能挑手不能提，懂得咱这乡下地方的生意？来了指不定怎么眼高手低呢！”
连宋建国也皱起了眉头，语气里带着惯有的审慎：“大学生心气高，咱这小庙，请得来吗？就算请来了，能留得住？别到时候白费功夫。”
楚瑶却坚定地站在林薇一边：“娘，大哥，咱们的超市、食品坊、服装厂，早就不是‘乡下生意’了。我们需要懂得现代管理方法的人，需要会做市场分析、懂得品牌运营的人。这些，光靠我们自己摸索，太慢了。大学生或许没经验，但他们有我们不具备的知识和视角。”
周晓云也轻声补充，她刚从省城学习归来，最有发言权：“系统的知识确实不一样。他们学过市场营销、企业管理、经济学，这些能帮我们看到自己看不到的问题。”
宋卫国沉默地抽着烟，最终磕了磕烟灰，一锤定音：“我看行。咱们这摊子，是得换换脑筋了。老二媳妇二和老三媳妇儿看准的事，没错。”
决议已定。宋家通过周晓云在省城学习时建立的人脉，联系上了省商业专科学校的就业办。一份精心撰写的招聘启事被送了过去——“宋氏惠民集团”，这个名字对毕业生们是陌生的，但“市场经理”、“生产管理专员”的职位，以及林薇咬牙定下的、远高于国营单位水平的薪资和“提供住宿”的承诺，还是吸引了一些敢于吃螃蟹的年轻人。
经过几轮筛选（面试官是林薇、楚瑶和周晓云），两名应届毕业生脱颖而出。
张明，二十二岁，瘦高个，戴着一副黑框眼镜，眼神里带着理论优等生特有的清亮与自信。他学的是商业企业管理，言谈间满是“市场细分”、“Swot分析”、“科层制效率”等新鲜词汇。
李莉，一个扎着马尾辫，面容清秀却眼神倔强的姑娘，同样是商业管理专业，但似乎对案例和实践更感兴趣，提问往往一针见血。
他们的到来，在宋家屯和集团内部，都激起了一阵不小的波澜。村民们用看稀罕物的眼神打量着这两个“城里来的秀才”；宋家几个兄弟则保持着礼貌的观望；而集团内部的员工，尤其是那些跟着宋家从摆地摊做起的老员工，则隐隐抱有几分排外的情绪和看笑话的心态。
冲突，在张明和李莉正式上岗后不久，便不可避免地爆发了。
张明被分配到了零售事业部，协助宋卫国。他做的第一件事，就是花了几天时间，拿着一块写字板，在超市里到处观察、记录。然后，他拿出一份洋洋洒洒的《宋记超市运营优化建议书》，找到宋卫国。
“宋经理，”张明推了推眼镜，语气充满干劲，“我发现我们超市存在几个明显问题。第一，货品陈列缺乏科学规划，应根据顾客动线和购买习惯，将关联商品就近摆放，比如牙膏旁边放牙刷，而不是像现在这样按品类死板划分。第二，库存管理粗放，没有安全库存概念，全凭经验，容易导致缺货或积压。我建议引入Abc分类法，对商品进行重点管理。第三，员工服务流程缺乏标准化，我观察到三名收银员的操作流程各不相同，影响效率……”
宋卫国皱着眉头，耐着性子听。有些词他听得云里雾里，但核心意思他明白——这小伙子觉得他管得不行。他心里有些不快，超市能有今天，是他带着人一点一滴干出来的，现在倒被一个刚出校门的学生指点江山。
“小张啊，”宋卫国打断他，语气带着长辈的宽厚，也有一丝不易察觉的抵触，“你说的这些，听着是那么个理儿。可咱这超市，来的大多是乡里乡亲，习惯了自己找东西。你说的那个什么动线，他们不一定认。至于库存，老王（指老采购）干了十几年，心里有本账，啥时候该进啥货，他心里门清。还有员工，都是熟人，非要弄得跟机器似的，怕伤了和气。”
张明愣住了，他满腹经纶，准备了一套套理论，却没想到被“乡里乡亲”、“心里有本账”、“伤了和气”这些朴素的理由给挡了回来。他试图争辩：“宋经理，科学管理是为了长远发展……”
“长远发展也得一步步来嘛！”宋卫国拍了拍他的肩膀，“你先跟着老王熟悉熟悉情况，别急着改。”
另一边，被分配到食品事业部的李莉，遭遇了类似的困境。她发现食品坊的生产记录极其简单，几乎全凭老师傅的手感和经验。她提出要建立标准作业程序（Sop），对配料比例、搅拌时间、烘烤温度进行量化记录和严格控制。
负责生产的老师傅，也是宋建国的得力助手，一听就炸了毛：“量化？小姑娘，我做蜜枣做了大半辈子，靠的就是这双手的感觉！火候到了就是到了，糖放多少甜度正好，我心里有数！弄个本子记来记去，耽误工夫！做出来的东西没了那个味儿，谁负责？”
李莉不服气，据理力争：“师傅，感觉会因人而异，也会因状态而异。标准化是为了保证每一批产品味道都稳定，这是品牌的基础！而且有了数据，出了问题也好追溯原因……”
“追溯啥？”老师傅更不高兴了，“我做的蜜枣，从来没出过问题！”
宋建国夹在中间，左右为难。他本能地觉得老师傅说得对，传统手艺讲究的就是个“感觉”；但他又隐隐觉得李莉的话有道理，食品坊要想做大，好像确实不能总靠“感觉”。
最激烈的一次冲突，发生在集团的一次周度会议上。张明再次提出了他的超市优化方案，并且引用了大量课本上的理论和数据。他的陈述逻辑严密，听起来无懈可击。
然而，他话音刚落，负责超市仓储的老员工，也是宋家的远房亲戚，忍不住嘟囔了一句：“花里胡哨的，净整些没用的。咱超市能火，靠的是货真价实，待客热情，不是靠那些洋名词。”
这话声音不大，但在安静的会议室里格外刺耳。张明的脸瞬间涨红了，他感觉自己的专业和努力受到了羞辱，猛地站起来：“你这是经验主义！固步自封！企业要发展，必须拥抱科学管理！”
“你说谁固步自封？！”老员工也火了。
会议室的气氛瞬间紧张起来。林薇和楚瑶交换了一个眼神，没有立刻出声制止。她们在观察，观察双方的反应，也观察宋家兄弟们的态度。
宋卫国脸色不太好看，显然对张明的尖锐措辞不满。宋建国则眉头紧锁。宋卫民若有所思。
“都安静。”林薇终于开口，声音不高，却带着不容置疑的权威。她目光平静地扫过张明和那位老员工，“张明提出的方案，有他的道理。老宋叔的意见，也是从实际出发。集团要发展，经验和知识，缺一不可。”
她看向张明，语气转为严肃：“张明，你的专业知识是集团需要的。但管理不仅是管货、管流程，更是管人。如何将你的理论，用大家能理解、能接受的方式推行下去，是你需要学习和思考的。尊重经验，是你在这里上的第一课。”
接着，她又看向那位老员工，语气缓和：“老宋叔，集团要往前走，光靠老经验确实不够。张明他们带来的新方法，也许一开始不习惯，但可能是对的。咱们也得有试试看的勇气。”
最后，她做出决定：“这样，张明，你的优化方案，选一个区域，比如调味品货架，先做个小范围的试点。效果用数据说话。李莉，你在食品坊也选一个产品，比如最简单的饼干，尝试制定量化标准，小批量试生产，和老师傅的‘感觉版’做盲测对比。”
这个决定，既肯定了新人的价值，给了他们实践的机会，也照顾了老员工的情绪，将冲突控制在可控范围内。
会议结束后，张明和李莉都有些垂头丧气。他们满怀激情而来，却遭遇了现实的冷水。
楚瑶找到了他们，在已经通了电、亮着明灯的院子里，和他们进行了一次长谈。
“知道为什么选你们吗？”楚瑶看着他们，“不是因为你们成绩多好，理论多完美。而是因为在面试时，我从你们眼里看到了我们当年一样的劲儿——不甘平庸，想做成点事情的劲儿。”
“但是，”她话锋一转，“想把事情做成，光有劲儿不够。这里不是课堂，没有标准答案。宋家能从一个小地摊走到今天，靠的不是多高深的理论，而是‘实在’二字，是对脚下这片土地和身边这些人的理解。你们的理论是骏马，但得找到适合它奔跑的路。”
她指着灯火通明的超市、飘出食物香气的食品坊、传来缝纫机声响的服装加工坊：“这里，就是你们的试验田。把书本上的东西，种到这片土里，看看它能长出什么。这比任何案例分析都难，但也更有价值。”
张明和李莉沉默地听着，脸上的不服气渐渐褪去，取而代之的是一种沉思。
新鲜血液的注入，必然伴随着阵痛。理念的冲突、新旧思维的碰撞，在宋氏集团内部激荡着。但这碰撞产生的火花，也正在悄然照亮前路，逼迫着每一个人去思考、去适应、去成长。集团这艘刚刚启航的船只，在接纳了新的船员后，正调整着风帆，准备迎接更广阔海域的风浪。