磐石城的永夜，仿佛因为训练场上那场无声的僵持而变得更加漫长和寒冷。自那次不欢而散后，封碣与温念念之间，仿佛筑起了一道无形的、却又冰冷坚固的壁垒。
训练依旧每日进行，但已沦为一种机械的、缺乏灵魂的重复。封碣的话语精简到只剩必要的指令和冷酷的评判，他的目光不再在她身上多做停留，仿佛多看一眼都会玷污他所谓的“原则”。温念念则用沉默和更加拼命的态度来回应，她将所有翻涌的情绪——委屈、不解、愤怒，以及对家人无尽的担忧——都压抑在心底，转化为训练时近乎自虐的专注和力道。
她的进步是显着的。匕首在她手中变得越发凌厉，闪避的步伐更加灵活，甚至开始能在封碣刻意施加的压力下，保持一种近乎麻木的冷静。她正在被他用最残酷的方式，打磨成他期望的、能在这个世界生存下去的形态。但这个过程，却在一点点消磨着她眼中原本的光彩。
苏婉看在眼里，急在心里。她几次试图在送药时与温念念聊聊，但女孩只是沉默地摇头，或者扯出一个比哭还难看的笑容。她也曾鼓起勇气再次向封碣进言。
“城主，念念她……最近瘦了很多，夜里也常常惊醒。”苏婉斟酌着词句，“训练是不是可以稍微……”
“不行。”封碣打断她，他正站在城防图前，头也没回，声音冷硬，“现在的强度，远未达到生存所需的下限。她必须习惯。”
“可是她的心……”
“心？”封碣终于转过身，目光如冰刃般扫过苏婉，“在这里，活着，比所谓的心更重要。如果连命都保不住，那些无用的情绪又有什么意义？”
他的话语斩钉截铁，不容置疑。苏婉看着城主那冷硬如岩石的侧脸，知道再多说也无益，只能叹息着退下。她明白，城主并非不关心，只是他关心人的方式，与他守护城池的方式一样，带着一种近乎偏执的、不容反抗的强硬。他认为剥离软弱是对她最好的保护，却忽略了这种剥离本身带来的痛苦。
这天夜里，封碣罕见地没有在书房处理公务，而是来到了训练场。场地上空无一人，只有幽蓝的烬矿灯投下清冷的光辉。他走到场地中央，那里还残留着白天训练时留下的、属于两个人的足迹痕迹。
他的目光落在地上那几枚格外清晰、带着决绝力道的小巧脚印上，久久未动。脑海中不受控制地浮现出白天她咬牙坚持、眼圈泛红却倔强地不肯让泪水落下的模样，以及更早之前，她在他怀中颤抖哭泣、诉说家人不理解时的委屈和无助。
一种陌生的、滞涩的烦躁感再次涌上心头。
他厌恶她的眼泪，厌恶她因那个遥远世界而产生的动摇和痛苦。那些在他看来毫无价值的牵挂，如同藤蔓，缠绕着她，也……干扰着他。他习惯于掌控，习惯于力量的绝对支配，但她的出现，她带来的那个完全不同的世界和情感模式，是他无法用力量去掌控和理解的领域。
他伸出手，指尖在空中虚握，仿佛想要抓住什么，却又什么也抓不住。那种失控的感觉，让他极度不悦。
“城主。”林猛的声音在身后响起，打破了寂静。
封碣迅速收回手，恢复了惯常的冷峻，转过身：“何事？”
林猛快步上前，脸色凝重地递上一份报告：“巡逻队在西北方向七十里外的‘废弃矿坑’附近，发现了‘秃鹫堡’活动的痕迹，人数不多，但行踪诡秘，像是在侦察。另外，城内……最近有些不安分的动静，有几个阿杰的旧部，私下接触频繁。”
封碣接过报告，快速扫过，眼神没有任何波动，只有一丝冰冷的了然。“果然按捺不住了。”他冷哼一声，“看来我前段时间的‘异常’，给了他们不该有的错觉。”
他看向林猛，下令道：“增派西北方向的暗哨，严密监控‘秃鹫堡’的动向，但不要打草惊蛇。至于城内……”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“名单上的人，严密监控，收集证据。我要看看，到底有多少人，觉得我封碣的刀，钝了。”
“是！”林猛领命，犹豫了一下，还是开口道：“城主，外部压力增大，内部也需稳定。温小姐她……毕竟是您看重的人，是否……”他想说是否暂时放缓训练，以免内部失和，但在封碣冰冷的注视下，后面的话咽了回去。
“我自有安排。”封碣的声音不容置疑，“做好你分内的事。”
林猛不敢再多言，躬身退下。
训练场内再次只剩下封碣一人。他抬头望向穹顶那模拟着微弱星光的烬矿灯阵列，目光深邃。外部的威胁，内部的隐患，都在预料之中。他如同经验丰富的猎手，冷静地布下陷阱，等待着猎物自己撞上来。
然而，当他目光再次扫过地上那些足迹时，心头那丝挥之不去的烦躁再次浮现。那个来自异界的、柔软又倔强的女孩，似乎成了他精密棋盘上，唯一一个无法完全掌控的变数。
与此同时，在现代世界的温家，气氛同样压抑得令人窒息，但那是一种与末世截然不同的、带着精密计算和绝望决心的压抑。
温家别墅仿佛变成了一座戒备森严的堡垒。肉眼可见的，所有窗户都加装了隐形的强化金属网和传感器，入户门更换为最高安全级别的防爆门，连通风管道都设置了特殊的障碍和监控。一套无声无息启动的、非致命的麻醉气体喷射系统，被巧妙地隐藏在了客厅和各主要通道的天花板内。
温景辰如同一个冷酷的指挥官，亲自监督着一切改造。他检查着每一个传感器的灵敏度，测试着每一道锁具的可靠性，与聘请来的安保专家反复推演着各种可能出现的意外情况及应对方案。
“温先生，这套系统可以在三秒内让目标区域内的人员丧失行动能力，效果持续约两小时，对人体无害。”安保负责人向他汇报。
“时间足够了。”温景辰面无表情地点点头，“医疗团队就位了吗？”
“已经安排在附近的安全屋内，随时可以五分钟内抵达。他们携带了全套的镇静和评估设备。”
温景辰“嗯”了一声，目光扫过客厅。这里曾经充满了家庭的温馨，如今却处处透着冰冷的陷阱气息。他看到母亲坐在沙发上，手里无意识地揉搓着一件念念的旧毛衣，眼神空洞，父亲则站在窗前，一根接一根地抽着烟，背影显得格外佝偻。
他的心像是被针扎了一下，但随即又被更坚硬的决心覆盖。他走到父母身边。
“爸，妈，都准备好了。”他的声音刻意放得平稳，“下一次，只要念念出现，我们就能留下她。”
温母抬起头，泪眼婆娑：“景辰……我们……我们真的要这样对自己的女儿吗？用对付罪犯的手段……”
“妈！”温景辰蹲下身，握住母亲冰冷的手，眼神坚定而痛苦，“我们不是在对付她，我们是在救她！您想眼睁睁看着她第三次、第四次……无数次这样消失吗？您想永远失去她吗？那个男人，那个世界，会把她彻底毁掉的！”
温明远掐灭了烟头，转过身，脸上是下定决心的狠厉：“景辰说得对！不能再心软了！就算她恨我们，我们也必须这么做！把她留在身边，哪怕……哪怕她真的需要去‘静心苑’待一段时间，我们也认了！总比让她在那不知道是什么鬼地方的世界里自生自灭强！”
家庭的温情，在极致的恐惧和绝望面前，被迫让位于一种近乎残酷的“保护”。
温景辰点了点头，站起身。他走到书房，打开电脑，屏幕上显示着“暗影”组织发来的初步报告。报告内容寥寥，充满了不确定性：
“……目标名称‘封碣’，无任何已知数据库匹配记录。‘磐石城’亦无对应地理或历史信息。泥土样本分析显示，其矿物质成分及微生物群落与已知地球土壤存在显着差异，部分元素构成超出正常范围……空气样本残留物质蕴含未知能量波动，无法解析……初步判断，目标及其声称的‘磐石城’存在于现行科学认知框架之外的可能性……极高。”
结论触目惊心。
温景辰盯着屏幕上的文字，手指紧紧抠住了桌沿。超越认知？未知能量？这比他最坏的设想——某个与世隔绝的邪教组织或秘密基地——还要糟糕千百倍！
他的妹妹，到底被卷入了怎样的深渊？
一种混合着无力感和更强烈愤怒的情绪在他胸中燃烧。他关掉报告，调出家庭监控系统中念念房间的实时画面。房间里一切如旧，仿佛主人只是暂时离开。他看着那张空荡荡的床，仿佛能看到妹妹蜷缩在上面，带着对另一个世界的恐惧和迷茫入睡的模样。
“念念……”他低声自语，声音沙哑，“等着哥……无论那个封碣是什么东西，无论那个磐石城在哪个角落……哥一定……一定把你带回来！”
他的决心，如同经过淬火的钢铁，冰冷而坚硬。
在两个被时空隔开的世界里，分离带来了不同的决心。
末世磐石城，封碣以冷酷为甲，以训练为刃，决心将她彻底改造成能在他世界中生存的同类，剔除所有他认为的“弱点”，哪怕过程鲜血淋漓。
现代温家，温景辰以科技为笼，以“治疗”为名，决心不惜一切代价将她禁锢在“安全”的牢笼里，隔绝那个他无法理解的可怕世界，哪怕手段激烈，撕裂亲情。
他们都坚信自己是在“保护”她。
而被置于这场无声战争中心的温念念，则在两个世界的撕扯和封碣的冰冷对待下，内心的迷茫和痛苦日益加深。她依旧会在训练间隙，下意识地摩挲手腕上那串彩色石子手链，那是这个世界给予她的、为数不多的、不带任何条件的温暖。她也会在夜深人静时，望着窗外永恒的黑暗，思念着另一个世界明亮的灯火和家人的面容。
分离，让决心在各方心中疯狂滋长。
风暴的引线已经埋下，只待一个火星，便能引爆两个世界，以及一颗夹在中间、无所适从的心。下一次的重逢，注定不再是意外的邂逅，而是一场双方都严阵以待、意志碰撞的残酷交锋。