剑意星河构成的虚无空间中，时间仿佛失去了流速。秦渊的魂体在霄那庞大的威压稍稍收敛后，终于得到了一丝喘息之机，但那份源自灵魂深处的悸动与撕裂痛楚，依旧清晰无比地提醒着他此刻的处境。
霄那古老而冰冷的意念如同亘古不变的寒冰，它沉默了片刻，似乎在整理着跨越无数岁月的记忆碎片。终于，那宏大的声音再次响起，不再是单纯的审问，而是带上了一丝凝重与……追忆？
“魔君‘蚩骸’……”霄的声音如同在敲击一面蒙尘的战鼓，每一个字都带着沉重回响，“其名讳本身，便是一段被鲜血与毁灭浸透的古老史诗。汝所遭遇的，或许只是其无尽魔念中逸散出的微不足道的一丝，然其本质之恶、之古老，远超汝之想象。”
秦渊屏息凝神，他知道，自己抛出的诱饵正在生效，而他也将接触到这个世界最深层的恐怖真相。
“上古魔灾，并非汝等后世所传那般，仅是邪魔入侵那般简单。”霄的意念中流露出一丝罕见的复杂情绪，“那是多个纪元积怨的爆发，是不同世界法则的碰撞与吞噬。有来自域外虚空、以万物为食粮的混沌魔神；亦有本土修士道心失守，被贪嗔痴怨所染，最终堕落而成的恐怖魔头；更有甚者，是某些古老存在实验失败的产物，或是一些本应湮灭在时光长河中的禁忌之物的复苏……”
“而魔君‘蚩骸’，据零星的古老记载所述，其本体并非活物修炼而成。”霄的语速放缓，仿佛提及这个名字本身都需耗费力量，“它极有可能，是一具陨落于不知多少个纪元之前的‘上古神魔’的尸骸，在无尽岁月中，于至阴至邪之地，汲取了太多怨念、死气、以及破碎的法则，最终通灵而生，化为了只知道毁灭与吞噬的恐怖魔君！”
神魔尸骸通灵？秦渊的魂体一阵剧烈波动，心中掀起惊涛骇浪。仅仅是尸骸通灵就如此恐怖，那真正的上古神魔，又该是何等存在？
“至于汝怀中那物，”霄的意念扫过下方那黯淡破损的石盒，“【先天镇魔石】，非人力所能炼制，乃天地初开、清浊分化之时，世界本源感应到混沌魔意而自然孕育出的奇物。可谓应运而生，专为克制一切后天魔气、邪祟、怨念而存。其性至纯至阳，对魔神有着先天的压制力。但正因为是‘孕育’而非‘炼制’，其形态、大小、能力皆无定数，且随着岁月流逝，天地剧变，早已罕见至极，近乎传说。汝能得此一块，虽是碎片，亦是天大的造化，亦是……天大的因果。”
霄的讲述，为秦渊揭开了一幅浩瀚而残酷的上古画卷，也让他更加意识到自己卷入的漩涡是何等深不可测。
然而，霄的话锋随即一转，那冰冷而锐利的“目光”再次聚焦于秦渊魂体最深处，那被【代价核心】屏障勉强守护的区域。
“但是，凡人……”霄的声音陡然变得更加凝重，甚至带着一丝极其细微的……忌惮？“汝魂核深处那件‘异物’，其诡异与危险程度，在吾看来，或许并不下于那魔君魔气，甚至……犹有过之。”
秦渊魂体一僵。
“它的气息古老而奇特，吾竟无法完全看透。其运行方式，似乎并非依托灵气或魔气，而是更接近于……操纵某种基础的‘规则’？涉及‘因果’的纠缠、‘平衡’的维系、以及某种冰冷无情的‘契约’……”
霄的意念微微停顿，仿佛在回忆某个极其久远且不祥的名词。
“这种感觉……让吾想起了一个早已消散在时光尘埃中的可怕组织的零星记载……他们自称为——‘等价天平’。”
“等价天平”四字一出！
嗡！！！
一直沉寂守护的【代价核心】仿佛被触及了最根本的禁忌，猛地爆发出前所未有的剧烈波动！那层无形的屏障瞬间明亮了数倍，散发出一种混杂着“认可”、“强烈警告”、“极度危险”以及“禁忌”的复杂情绪洪流，疯狂地冲击着秦渊的意识，也清晰地传递到了霄的感知之中！
这剧烈的反应，无疑印证了霄的猜测！
秦渊心中巨震，如同被九天雷霆劈中！“等价天平”？“代价转移”？这几乎直指他最大的秘密——系统的根源！他强忍着魂体的剧痛和核心传来的警示风暴，用尽全部意志才保持住魂影不散，嘶声问道：“‘等价天平’？前辈……可知他们……究竟是何存在？”
霄的虚影似乎因为【代价核心】的剧烈反应而变得更加凝实了些，它的意念中充满了前所未有的严肃：
“记载太少，且大多语焉不详，充满禁忌。只知他们比上古魔灾更为古老，信奉一套极其冷酷的‘等价交换’法则。他们认为世间万物，皆有其价，皆可交易，包括生命、命运、情感、乃至……世界本身。他们似乎掌握着某种直接操纵‘代价’并进行‘转移’的恐怖力量。”
“但玩弄规则者，终将被规则反噬。”霄的声音带着一种历史的沧桑与警示，“据传，‘等价天平’最终因触及了某种不可名状的禁忌，或是其本身的法则积累了太多无法化解的‘代价’，最终迎来了彻底的毁灭，消散于时空深处。所有关于他们的记载都成了禁忌，鲜有人知。”
它的“目光”如同最锋利的剑，刺向秦渊：“汝魂中之物，无论其来历如何，其本质与那‘等价天平’的力量何其相似！它或许在救你，助你转移伤害、诅咒，但每一次转移，必然伴随着‘代价’！这代价，你真的完全清楚吗？它现在助你，或许只是在‘投资’，待到所需‘代价’积累至临界，或许便是它连本带利收回一切之时！届时，你将被其彻底吞噬，连存在的痕迹都会被抹去！”
霄的警告，如同冰水浇头，让秦渊从灵魂深处感到一阵寒意。系统那冰冷无情的运作方式，那些需要支付“代价”才能发动的规则，每一次转移后隐隐感觉到的一丝难以言喻的“空洞”……难道真如霄所说？
但他此刻没有退路。系统是他活下去的唯一依仗，即便它是一杯毒酒，他也只能饮鸩止渴！
漫长的沉默在剑意星河中蔓延。霄在权衡，秦渊在挣扎。
最终，霄那古老的意念再次响起，做出了决断：
“魔君‘蚩骸’之威胁，关乎此界存续，乃吾守护使命之首要。汝身怀镇魔石，又与其魔念纠缠，或为应对此劫的一线变数。而汝魂中之物……虽极度危险，然此刻，或可暂且视为对抗魔君之助力。”
“吾可助汝修复镇魔石，并治疗汝之伤势。但需汝立下魂誓：不得主动危害此界生灵，并在汝能力范围之内，全力对抗魔君及其党羽。若违此誓，魂火自焚，永世不得超生！”
这是交易，也是约束。魂誓之力，直接作用于灵魂本源，远比任何心魔誓约更为严厉可怕。
秦渊没有丝毫犹豫。活下去，才有未来。他立刻以魂念起誓，字句清晰，意念坚决：“我封涯，在此立下魂誓！此生绝不主动危害此界生灵，并必尽我所能，对抗魔君蚩骸及其一切党羽！若违此誓，魂火焚身，永世沉沦，不得超生！”
嗡！
冥冥之中，一股无形的、带着法则力量的沉重枷锁悄然融入他的灵魂本源，形成了一个永恒的烙印。他感到一种前所未有的约束感，但同时，也换来了暂时的安全。
霄的虚影微微颔首。
下一刻，一股精纯浩大、却又温和无比的乳白色能量，如同涓涓细流，从这片剑意星河的四面八方汇聚而来，缓缓注入秦渊那濒临崩溃的肉身以及虚弱的魂体之中。
这能量与洗剑池水的霸道净化不同，它充满了生机与滋养的力量，正是剑痕峡积累了无数万年的本源之力——【先天剑元】！
剑元入体，如同久旱逢甘霖。他那寸寸断裂的经脉，在这磅礴生机的滋养下，开始被强行续接、拓宽；五脏六腑的裂痕被缓缓修复；丹田气海的震荡被渐渐抚平；连那道基上的细微裂纹，也在被一丝丝弥合、加固……
过程依旧伴随着巨大的痛苦，那是破而后立的必然，但在这痛苦之中，蓬勃的生机正在焕发。希望的光芒，第一次如此真实地照耀在他几乎黑暗的前路之上。
修复，已然开始。