锁龙台下，时光在浓郁煞气的包裹中悄然流逝。又过了数日，在龙魂安魄草残存药力和自身精纯功法的双重作用下，柳依依的伤势已然恢复了七成左右。她已能自由行动，体内剑元运转无碍，只是那最后一丝虚湮之力如同跗骨之蛆，难以根除，需要日后回到宗门再想办法，但已无大碍。她偶尔会在洞府附近演练剑法，清冽的剑光在灰暗的煞气环境中显得格外醒目，也驱散了几分死寂。
夜枭的情况则复杂得多。她勉强恢复了一些行动能力，不再需要人搀扶，但面色依旧苍白得吓人，气息冰冷微弱，本源亏损严重，实力十不存一，恐怕连一个筑基修士都难以应对。她那独特的寂灭之力仿佛陷入了沉睡，难以调动分毫。
秦渊自身的伤势在大量龙煞死气的滋养下已然痊愈，金丹裂纹修复，修为甚至因祸得福，更加凝练了几分，【煞能转化】的运用也越发纯熟。但他心中并无喜悦，反而愈发沉重。柳依依的伤势虽稳，但夜枭的状况和外界未知的局势都让他无法安心。
“我必须出去一趟，打探一下外面的消息。”这一日，秦渊结束调息，对二女沉声道，“我们在此耽搁已久，外界不知变成了何等光景。天剑门、青岚宗、冰煞宗余孽……需得早做打算。”
柳依依闻言点头，神色凝重：“龙道友所言极是。我等失踪已久，师门定然焦急万分，也需得尽快联系。”她此刻最想做的就是返回师门，澄清一切，并汇报虚湮之力的惊世之秘。
夜枭只是抬了抬眼皮，声音依旧冷硬：“小心。”
秦渊点点头，取出一些得自之前战利品的材料，仔细易容改装。他将自己打扮成一个面容蜡黄、带着几分病态和煞气的散修模样，修为也压制在筑基后期左右，这种修士在坠龙渊附近最为常见，毫不起眼。
叮嘱二女隐藏好踪迹后，秦渊悄然离开了锁龙台遗迹，向着坠龙渊外围潜去。
越是靠近外围，空气中的煞气逐渐稀薄，开始能感知到零星的修士气息。他避开几处可能有强大妖兽盘踞的区域，朝着记忆中一个小型的、由散修和冒险者自发形成的临时聚集点摸去。
那是一个位于两座黑石山坳间的小小坊市，只有寥寥十几个摊位，一些简易的帐篷和石屋，修士数量也不过二三十人，修为多在筑基期和假丹境，一个个面带风霜，眼神警惕。
秦渊混入人群，压低斗笠，假装在一个售卖劣质丹药和材料的摊位前驻足，实则竖起耳朵，全力捕捉着周围的每一句交谈。
起初都是一些无关痛痒的闲聊，关于猎杀了什么妖兽，找到了什么灵草，或者哪个家伙又死在渊里了。
直到片刻后，几个刚从外面回来的修士风尘仆仆地走入聚集点，他们的谈话内容让秦渊的心瞬间提了起来。
“听说了吗？天剑门和青岚宗联手了！发出了最高级别的‘天罡追缉令’！”一个瘦高修士压低声音，对同伴说道。
“天罡追缉令？针对谁？哪个魔头又捅破天了？”同伴好奇地问。
“嘿，说出来你可能不信！是两个名不见经传的散修！一个叫‘龙煞’，一个叫‘幽姑’！”瘦高修士语气夸张。
秦渊的心脏勐地一跳，屏住了呼吸。
“散修？怎么可能惊动两大正道魁首发布天罡令？什么罪名？”
“罪名可大了！”瘦高修士啧啧有声，“勾结邪魔，戕害同道！指的就是前段时间被神秘势力覆灭的冰煞宗！据说就是这两人里应外合干的！更离谱的是，他们最后还劫持了天剑门那位有名的剑子柳依依，如今下落不明，生死不知！天剑门都快疯了！”
“什么？！”同伴惊呼，“冰煞宗……虽然名声不好，但也是北原大派之一，竟是两个散修勾结外敌所灭？还劫持了柳依依？这……这胆子也太大了吧！”
“谁说不是呢！现在整个北原修真界都震动了！两大宗门悬赏极高，提供有效线索者，赏上品灵石千块，天剑门或青岚宗核心功法任选其一！若能擒获或击杀，赏赐更是难以想象！”
秦渊只觉得一股寒意从嵴椎骨窜起，瞬间遍布全身！
冰煞宗覆灭的黑锅，被完完整整、严严实实地扣在了他和夜枭的头上！劫持柳依依？更是无稽之谈！这分明是颠倒黑白，栽赃嫁祸！
天剑门……李剑尊他们难道不知道真相吗？还是说……宗门高层的决定？是为了掩盖虚湮之力的存在？或者是为了某种更大的图谋？而青岚宗，这个与天剑门素来明争暗斗的宗门，此刻跳出来落井下石，更是其心可诛！
就在这时，另一则小道消息飘入他的耳中，让他眉头紧锁。
“……不过也怪，有人说前几天在万骨坑那边，好像瞥见一个身影，有点像传闻里失踪的柳依依……也不知道是眼花还是……”
“万骨坑？那个鬼地方？谁活腻了跑去那里？怕是看错了吧？再说了，就算真去了，还能有命出来？”
万骨坑！另一处着名的绝凶之地，传闻是上古一处战场遗址，阴气极重，怨魂不散，甚至衍生出了一些可怕的鬼物和诡异现象。
这个消息是真是假？是有人真的误认，还是……一个精心布置的、引诱他们现身的陷阱？
秦渊不敢再多听，压下心中的惊涛骇浪，不动声色地离开摊位，迅速离开了这个小型聚集点，一路隐匿行踪，返回坠龙渊深处。
回到临时洞府，他将打探到的消息毫无保留地告知了二女。
“岂有此理！”柳依依听完，俏脸瞬间因愤怒而涨红，勐地站起身，剑意不受控制地激荡而出，震得洞壁碎石簌簌落下，“颠倒黑白！栽赃陷害！我需立刻返回师门，面见师尊和掌门，澄清真相！绝不能让他们蒙受不白之冤！”
她气得浑身发抖，无法接受宗门竟会做出如此不智不公之举。
“柳姑娘，冷静！”秦渊沉声道，眼神锐利，“此事恐怕没那么简单。天罡追缉令绝非儿戏，尤其是两派联合发布，这必然是你师门高层的统一决定。他们这么做，必有深意！或许是为了掩盖虚湮之力的存在，避免引起恐慌；或许是有我们不知道的内情；甚至可能……宗门内部也并非铁板一块。”
他顿了顿，看着柳依依的眼睛：“你现在回去，且不说能否顺利见到真正能做主的掌权者，就算见到了，你如何证明你所言为真？他们又会相信多少？更大的可能是，你一旦现身，立刻就会被控制起来，甚至被软禁，‘保护’起来，直到他们认为‘真相’不再重要为止。”
柳依依闻言，如遭雷击，踉跄着后退一步，脸上血色褪尽。她不是天真之辈，深知宗门内部的复杂和某些规则的冷酷。秦渊的分析，像一盆冷水，浇灭了她冲动的怒火，只剩下冰冷的无力感和深深的失望。
“那……那我们该如何是好？”她的声音带着一丝颤抖。
洞内陷入沉默。
良久，一直冷眼旁观的夜枭缓缓开口，声音嘶哑却清晰：“我需恢复实力。”没有实力，一切都是空谈。
秦渊点头：“没错。当务之急，是彻底治好你的本源之伤，恢复我们的实力。唯有如此，才有资格去谈澄清真相，或者……应对任何可能的危机。”
他的目光变得深邃，继续道：“万骨坑……那里阴气极重，据说曾有上古战场，陨落强者无数。这种地方，或许会孕育出至阴至寒的宝物，比如……‘极阴魂髓’。”
【代价核心】的资料库中显示，【极阴魂髓】乃无数强大魂体在特定极阴环境下经历漫长岁月凝聚而成的本源精华，对于修复神魂、弥补本源亏损有奇效，尤其适合夜枭这种寂灭属性的修士。
“而且，”秦渊看向柳依依，“那个关于万骨坑出现你身影的传闻，无论是真是假，我们都需去探查一番。若是陷阱，便破了它；若是真有线索……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
柳依依深吸一口气，强行压下心中的纷乱情绪，眼神重新变得坚定：“好！就去万骨坑！先治好幽姑道友的伤，再查探传闻真假！”
三人达成一致。
目标，万骨坑！
此行，既为求药，也为求证，更是在这滔天污名和重重杀局中，搏取一线生机！