雕版印刷的诞生，如同最强大的催化剂，彻底引爆了铜都文明的知识传播速度。
短短数年之内，那些由何维口述、阿月和学者们整理编纂的《初等数学》、《力学入门》等一系列奠基之作，就被大量地印刷出来，送往都护府和渔港城的学堂。
一个以“铜都学宫”为中心的知识研究和教育机构，初步形成。
时间，就在这琅琅的读书声和工坊的锤炼声中，再次飞逝。
转眼，又一个十年过去了。
何维，依旧保持着他那二十一岁时的容貌，仿佛被时间遗忘。
在铜都城人的眼中，他已经从一个战神般的“王”，变成了一个近乎于“圣人”般的精神图腾。
他很少公开露面，只是偶尔会出现在学宫的“格物殿”里，指导年轻的学者们，进行一些在他看来简单，但在他们眼中却如同神迹般的化学实验。
何维的妻子，铜都城第一任执政官阿雅，已经四十七岁了。
在她的治理下，铜都城联盟进入了长达二十年的“黄金时代”。
城市的人口，稳定地增长到了近万人。
贸易的触角，延伸到了更遥远的森林和沼泽。
今天，是特殊的一天。
是铜都城建城以来，从未有过的一天。
根据何维亲手写进《基础法典》的根本法——执政官的任期，为十年。在完成两个任期，也就是整整二十年后，必须卸任，并由全体公民，选举出新一任的执政官。
今天，就是第一届“公民大选”的日子。
在过去二十年里，有500名自由民通过了严格的考核，以及时间的考验，获得了公民的身份。
此刻，他们都聚集在了学宫前的公民议事堂。
他们之中，有白发苍苍的军功元老，有年富力强的工坊主，也有刚刚从军队服役归来的年轻学者。
他们将在这里，投下自己神圣的一票，决定这座城市未来十年的走向。
现任执政官阿雅，坐在议事堂的主席台上。
岁月的风霜，在她的脸上刻下了衰老的痕迹，但她的眼神，依旧如同二十年前一样，冷静而坚定。
她的身边，坐着两个截然不同的候选人。
一个，是岩。
这位曾经的燧长老大弟子，如今已经是整个工匠区的领袖，是“技术派”当之无愧的代表。
他沉稳，务实，对城市的每一个建设项目都了如指掌。
他代表着铜都城“建设”与“发展”的力量。
另一个，则是已经成长为“磐石卫队”副统帅的何山。
他今年二十岁，身材高大，面容英俊，继承了何维的勇武，和阿雅的冷静。
他在北方都护府，服役了整整十年，从一个小兵，凭借着赫赫战功，一路晋升。
不久前，他才刚刚带领一支铁骑，剿灭了一股流窜到草原上的、来自更遥远西方的蛮族。
他，是“军功派”和“血脉派”共同拥戴的完美继承人。
所有人都以为，这场选举，将是一场毫无悬念的、新老交替的仪式。
何维的儿子何山，必将以压倒性的优势，接过他母亲手中的权杖。
当唱票的结果，由阿雅亲自宣布时，所有人都惊呆了。
“岩，三百零二票。何山，一百九十八票。”
“我宣布，铜都城第二任执政官，由公民‘岩’，当选！”
整个议事堂，陷入了寂静。
所有人都难以置信地看着这个结果。
何山，何维的儿子，竟然输了？
就连何山自己，也愣在了当场。
他看着那个沉默寡言，甚至有些木讷的工匠领袖，眼中充满了不解和失落。
岩，则同样显得有些不知所措。
他甚至都没想到，自己竟然真的会被选上。
阿雅看着这一幕，脸上却露出了一丝欣慰的微笑。
她缓缓地站起身，亲自将那枚代表着最高行政权力的黑曜石“执政官”印章，郑重地交到了岩的手中。
然后，她对所有人，也对她那个还有些不服气的儿子，说出了这背后的原因。
“你们以为，这是一场意外吗？不，这，才是铜都城真正的意志。”
“何山，我的儿子。”她看着自己的长子，眼神慈爱而又严厉，“你很勇敢，很强大，是铜都城最锋利的剑。但是，这座城市，在经历了长达几十年的战争和开拓之后，它现在最需要的，不是一把更锋利的剑，而是一把能精耕细作的犁。”
“过去的十年，你一直在草原上征战。而岩，他则带领着工匠们，为我们修建路，改良水力纺织机，还为都护府，设计了可以抵御暴风雪的营房。”
“公民们，用他们的选票，做出了他们的选择。他们选择了‘建设’，而不是‘战争’。他们选择了‘稳固’，而不是‘开拓’。”
“这，就是我们铜都城之所以伟大的地方。在这里，决定未来的，不是血脉，也不是战功。而是，这座城市，在不同阶段，最真实的‘需求’！”
何山，缓缓地低下了他那高傲的头颅。
他第一次，对自己坚信不移的“强者为王”的理念，产生了动摇。
他明白了，母亲和父亲，为这座城市设计的，是一套远比他想象中更复杂的规则。
他站起身，走到手足无措的岩的面前，对着他，行了一个标准的军礼。
“岩执政，磐石卫队，将永远效忠于您，和您所代表的铜都城法典。”
他的这个举动，让所有人都松了一口气。
权力，完成了它第一次平稳的交接。
而退位后的阿雅，并没有选择休息。
她接受了议事会的任命，担任了铜都学宫第一任的——“学政”。
一个专门负责管理整个联盟所有教育、文化和科研事务的最高长官。
她，将接过何维的笔，去继续完成那项更伟大、也更艰难的文明奠基工作。
就在这场历史性的选举落幕的第二天。
何山，在经历了短暂的失落后，没有选择留在舒适的都城。
他放弃了副统帅的职位，申请以一个普通“百夫长”的身份，去往联盟最偏远、也是最危险的西部边境哨站——哭泣谷，去戍守边疆。
他用行动，证明了他对这套新制度的服从，也开始了他自己的历练之路。
而他的妹妹何月，在完成了长达十年的医护营服役后，也从学宫正式毕业了。
她拒绝了母亲让她留在身边担任“副学政”的邀请。
她背起了装满了草药和手术刀的行囊，带着几个同样年轻的毕业生，选择了另一条路——成为一名“巡回医师”。
她的目标，是走遍联盟的每一个角落，去为那些最偏远贫困的牧民和村民治病。
何维的两个孩子，在成年后，都用自己的方式，开始了对父亲建立的那套“公民”制度的实践。
何维站在学宫的顶楼，遥望着他们远去的背影，脸上露出了发自内心的笑容。
他知道，他种下的那颗种子，终于开出了花朵。
而他，也可以真正地，放心地，去做一件他已经思考了很久、也渴望了很久的事情了。