首先被光学雷达捕捉到的，是一匹振翅而来的银色飞马。
那生物与地球上的马并无太大差别，四肢修长有力，毛发如雪般纯净，毫无杂色。颈间的鬃毛在高空气流中随风起伏，却依旧整齐顺滑，仿佛被精心梳理过。
然而最令人屏息的，并非它完美无瑕的身姿，而是自肩胛处舒展出的双翼——羽翼宽阔，银白光泽在阳光下闪耀，每一次拍击优雅无比。
飞马上乘坐的，正是帝国魔法学院院长——艾蕾娜·卡斯特。
她一袭深紫色修身长袍，勾勒出高挑而优雅的身姿。
左手执着一柄与肩齐高的法杖，顶端镶嵌的淡紫宝石折射出微光，在晨曦下宛如星辰闪烁。
清晨的阳光洒落，她的银色长发如瀑布般倾泻，映出一片流光溢彩。紫色的衣袂与飞马振动的羽翼交织，犹如神话里自云端降临的身影。
“真壮观啊……”艾蕾娜低声感叹，目光凝望前方的新星基地。那片原本只依附在“彼界之门”旁的小型军事堡垒，如今已扩建成横亘大地的庞然要塞。远远望去，银白的机库、通信塔与整齐的防御工事林立，仿佛一片由钢铁与合金构筑而成的森林。
飞马的速度极快，双翼翻涌之间，身影已穿越云海。不多时，便掠过外围高塔，抵达新星基地的附近上空。
雷达警报器率先发出刺耳的蜂鸣。
“目标锁定，空速超标。数据不符合常规飞行器特征。”
监控室内，一名年轻的技师出声，盯着屏幕上的影像。
“那是……一匹马？”旁边的同僚不可置信地低声呢喃。
但画面迅速清晰，银白的羽翼在清晨阳光下闪烁。
“飞马……？”有人吞咽口水，声音沙哑。
“真的假的？就算是看电影，我也没见过这么逼真的场面。”
而在控制塔内，程志诚的声音冷冽传来：
“所有防空火力保持锁定，但不得开火。重复一遍——保持锁定，不得开火。”
他站在观测窗前，双手背在身后，目光紧紧盯着那道从天而降的身影。
“开始全频段监测。”
数据中枢内的智能核心温度微不可察的升高了些许，监控屏幕上浮现出不断跳动的数据流。
气温波动、空气扰动、甚至连电磁场干扰都在实时计算。
银色飞马缓缓收起双翼，宛如一片光影飘然降落在基地中央的停机坪。
蹄声清脆，长袍随风微扬。
停机坪上，银色飞马收拢羽翼，缓缓落地。蹄声在混凝土坪面上敲击出冷冽回响。
紫色长袍的艾蕾娜·冯·卡斯特稳稳落下马背，银发在晨曦中熠熠生辉，手中法杖折射出一抹淡紫的冷光。
她的气场如同笼罩的夜幕，让周围士兵下意识屏住呼吸。
而在前方，身着帝国特使礼装的艾尔莎·冯·维尔曼已然静候多时。
她肩上披着代表身份的披风，胸口佩戴着金色双头鹰的徽章。在钢筋混凝土与玻璃幕墙的背景下，她的身影反而更像一道直立的旗帜。
艾尔莎率先上前几步，长靴在地面发出清脆声响。她单手按胸，低首行礼：“谨代表新星基地与帝国驻地，欢迎您，尊敬的院长阁下。”
艾蕾娜停下脚步，微微颔首，注视着年轻的特使，目光中闪过一抹意味深长的光。
“在这片陌生的土地上，能见到同胞的面孔，实在令人安心。”
她的嗓音优雅，却透着一丝审视。
艾尔莎抬起头，目光与她对视，眼神坚定：“奉陛下之命，驻守于此。”
当礼节性的寒暄结束后，艾尔莎微微一抬手，做出引领的姿势。
“院长阁下，请随我来。基地的指挥官与研究主任，已经在等候您的到来。”
艾蕾娜轻轻点头，随后转身，对着仍停在停机坪中央的银色飞马温声道：
“小雪，退到一边去，不要妨碍他们的工作。”
飞马抖了抖鬃毛，安静地退至墙边伫立，双翼微微收拢，像一尊优雅的雕像。
见接待人员们依旧投来难掩的惊异目光，艾蕾娜嘴角浮现一丝若有若无的笑意。
“它很聪明的，若妨碍到你们，直接跟它说就是了。”
艾尔莎与艾蕾娜并肩而行，踏入新星基地的中央走廊。
走廊两侧，墙壁嵌着厚重的钢化玻璃窗，能看到外部庞大的机库与通信阵列。
高耸的发射塔在晨光中闪烁着冷冽的金属光泽，整齐列队的装甲车辆停在驻地，宛如一群沉默的钢铁巨兽。
“这就是新星基地。”艾尔莎开口。
“自最初的门户防御工事扩建至今，短短半年，它已成为一座能够独立运转的综合保障要塞。除驻军外，科研、后勤、政务、外交——全数集中于此。”
艾蕾娜的目光扫过透明舷窗，眼底闪过一抹难以捉摸的光彩。
“他们的建设速度，远比帝国工程院推测的还要快。”
“这是彼界人的作风。”艾尔莎答道，神情平静，“效率至上，尤其在战争威胁面前。”
她顿了顿，压低声音：“这里设有多个联合研究计划——生物方面的‘神农’，魔法方面的‘燧人’，还有更高层次的战略系统，我没有全部权限，但我知道，它们的规模之大，足以让整个帝国都为之震惊。”
艾蕾娜微微侧目，眼神落在她身上：“所以，你作为特使，被允许窥见这一切。”
“他们信任我——暂时。”艾尔莎点头，“父亲的推断是对的，他们需要一个稳定开放的帝国，当然，也是暂时。”
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“老马，老马。”
“我在这呢。”
“我没叫你，我叫它呢。”
两名士兵的对话让名为“小雪”的飞马偏过头来，金色的眼睛静静注视着他们。
“人家有名字，别老马老马地叫。”名为老马的战友抗议道。
可前面的战友压根没理会，依旧板着脸，抬手指了指上空：
“这儿待会要有直升机降落，你得往后退点。”
令人意外的是，飞马似乎听懂了，他竟微微点头，接着往两人身边靠了两步，还用蹄子刨了刨地面，像是在示意——那就带路吧。
后排的老马眼睛一亮，笑着拍了拍同伴的肩：
“嘿，你瞧见没？说不定它比你还聪明呢。”
“你妈的。”
银白色的飞马跟在两人身后，向一片空地走去。
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新星基地·会议厅。
高耸的弧形天花板下，灯光冷白。
陈彦达与程志诚已端坐在长桌一端，文件与资料整齐铺开。
厚重的合金大门在液压声中缓缓开启。
紫色长袍曳地，艾蕾娜·冯·卡斯特执杖而入。
她的目光扫过整个会议厅，最终落在长桌主位的两人身上，脚步声在寂静的空间里格外清晰，每一步都仿佛踩在众人的心头。
艾尔莎紧随其后，目光平静，站在一侧，像一根稳固的支撑。
“院长阁下，欢迎您莅临新星基地。”
陈彦达首先起身，声音沉稳而克制，带着外交应有的礼貌。
“这位是外交负责人陈彦达先生，那位是总指挥官程志诚先生。”身旁的艾尔莎介绍道。
“很荣幸能够参观这里，来访的突然，有劳各位迎接了。”艾蕾娜微微颔首，她的嗓音清冷优雅，“但我此行并非为了观光——在未知的阴影蔓延之前，知识与真相必须先行。”
“东亚防御倡议协定对不违背原则的合作，一向秉持开放态度。”程志诚回应道。
艾蕾娜目光微动，金色瞳孔里闪过一丝冷光。
“很好。既然如此，那就让我们摊开真相。”
艾蕾娜缓缓放下法杖，另一只手取出一个镶嵌秘银纹路的长方形魔法容器，指尖在表面轻轻一触，容器发出低沉的“嗡”声。下一秒，一道立体投影在长桌中央缓缓浮现。
说起来，这投影匣还是工程院参考了彼界人的技术思路后完成研发的。
她想到，但没有说出口。
虚空中闪烁起半透明的影像，首先出现的是一片燃烧的战场，断壁残垣间，身披帝国军甲的士兵正在混乱撤退。随后，画面一转，一名高大的身影在烟雾中缓缓浮现。
那是一名“士兵”——或者说，已经不再是人类的存在。身高接近三米，皮肤灰白干裂，血管在表皮下凸起如蜿蜒的黑色根须，眼白完全消失，只剩下漆黑的瞳孔。
艾蕾娜轻声开口，语调平稳而优雅，却带着压抑的锋利感：
“这是我们在黑堡战场上回收的影像，几乎所有情报都指向一个事实：东境叛军动用了某种极端的催化技术，通过药剂与未知仪式的结合，将普通士兵在短时间内转化为这种……近乎失控的生物兵器。”
来自生物工程院的唐颂身体微微前倾，指尖在桌面上轻轻敲击，眉头紧锁：“药剂？还是……魔法？”
艾蕾娜摇了摇头，抬手指向投影：“我们最初也以为这是某种禁忌的血肉塑形魔法。但根据战场回收的残骸分析，这一技术很可能超出了我们现有的知识体系。”
“根据目击者的描述，他们在被贯穿心脏的情况下，仍可保持两到三分钟的行动力。这种痛觉屏蔽和神经抑制效果，已经完全超越了已知的魔法范畴。”
“无论是传统的魔法、炼金，还是血脉塑形术，都不可能在短短数分钟内将一个普通人类‘催化’成这样的怪物。”
唐颂与陈彦达对了一个眼神。
“艾蕾娜女士，我们这边没有任何类似的技术。如果没有原始样本可供分析，很难给你确切的结论。”
“我并未奢求此行就能解开谜团。只要能奠定合作的基础与共识，我已心满意足。”
艾蕾娜答道，随即她话锋一转：
“那么，请允许我直言相问——东亚防御倡议协定，对于这种技术以及它可能带来的威胁，持什么立场？”
陈彦达环视了一圈，得到了程志诚的点头，转头说道：
“我方一贯坚决反对任何组织、个人，在任何情况下、出于任何目的使用生化武器。”
“我们支持对使用生物武器开展全面、客观、公正的调查，将肇事者和责任方绳之以法。”