青木城接连几日的暗流，随着黑风寨的覆灭与“林丹师”的深不可测，似乎暂时平息了下去。但林渊清楚，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。他依旧每日在百草阁坐诊，炼制“净元丹”，指点李临阮修炼，生活看似恢复了之前的节奏，只是陈老头送来的情报愈发频繁，内容也愈发沉重。
这日清晨，林渊刚打开院门，便见城主府的大管事已恭敬地候在门外，身后还跟着一队气息精悍的护卫，引得早起路过的修士纷纷侧目。
“林大师。”大管事躬身行礼，态度比以往任何一次都要谦卑，甚至带着一丝不易察觉的敬畏，“城主有请，请您过府一叙。”
该来的总会来。林渊面色平静，心中了然。黑风寨主一个金丹修士的陨落，绝非小事，城主府不可能毫无察觉。他微微颔首：“有劳管事带路。”
他没有带李慕瑶或李临阮，独自一人随着大管事前往城主府。这一次，他们走的并非寻常客道，而是穿过层层禁制把守的回廊，直接抵达了城主府深处一座幽静的书房外。
“城主已在书房内等候，大师请自行入内。”大管事在门前止步，做了个请的手势。
林渊推门而入。书房内的布置古朴而雅致，四壁皆是书架，上面陈列着玉简与古籍，空气中弥漫着淡淡的墨香与一种凝神静气的檀香。一位身着青色锦袍，头戴木冠的女子正背对着他，站在一幅描绘着苍茫群山的水墨画前。
她缓缓转身，露出一张雍容华贵，却又带着几分威严与沧桑的面容。目光落在林渊身上，平和，却仿佛能穿透皮囊，直视神魂深处。此人正是青木城主，木青岚。以林渊此刻恢复至筑基中期，且道基重塑后的敏锐感知，能清晰地察觉到对方体内那如渊似海、深不可测的金丹后期灵力波动。
“林小友，请坐。”木青岚的声音温和，却自带一股不容置疑的气势。
“见过木城主。”林渊依言在下首的檀木椅上坐下，不卑不亢。
木青岚走到主位坐下，并未绕圈子，直接开口道：“黑风寨为祸一方多年，寨主伏诛，实乃青木城一大幸事。小友为民除害，木某在此代青木城修士谢过。”
她语气平淡，仿佛在陈述一件微不足道的小事，但话语中的意味却十分明确——她知道人是林渊杀的。
林渊神色不变，淡然道：“城主言重了。林某不过是自保而已，当不得此谢。”
木青岚深深看了他一眼，没有在这个话题上继续纠缠。她话锋一转，语气中带上了一丝不易察觉的沉重：“今日请小友前来，实有一事相求，还望小友能够施以援手。”
“城主请讲，若林某力所能及，自当尽力。”林渊心中微动，知道正题来了。
木青岚轻轻叹了口气，眼中闪过一丝痛楚与希冀交织的复杂神色：“是关乎小女婉清。她因多年前修炼家传功法出了岔子，导致灵体失衡，陷入昏迷，至今已有五载。”
她顿了顿，继续道：“这五年来，我遍寻名医，访遍南域乃至中州的丹道大家，其中不乏四阶丹师，皆束手无策。他们或言小女本源枯竭，药石无灵；或言其体内能量冲突诡异，非人力所能疏导。”
“直至小友出现。”木青岚的目光再次聚焦于林渊身上，带着审视，也带着最后一搏的决绝，“我观察小友炼丹，手法迥异于常，尤其在对药力杂质的淬炼与能量本质的把握上，别具一格，远非常人可比。故而，木某冒昧，恳请小友出手，为小女诊治一番。无论成与不成，木某皆感念小友恩情。”
说着，这位执掌一城、修为高深的金丹后期强者，竟起身对着林渊这个“筑基修士”，微微欠身一礼。
林渊心中念头飞转。救治城主之女，风险与机遇并存。成功了，他将获得城主府最坚实的友谊和最丰厚的回报，对他接下来在青木城乃至更广阔地域的行动极为有利，尤其是面对即将可能到来的秘境风波。失败了，或许会惹来一些麻烦，但以他展现出的“价值”和木青岚目前的姿态，最坏的结果也不过是离开青木城。
更重要的是，他敏锐地捕捉到了“灵体失衡”这个词。结合木青岚之前提及的“家传功法”，以及需要他这种对能量本质有独特理解之人出手，这让他产生了浓厚的兴趣。这或许能印证他之前的某些猜测。
“城主不必多礼。”林渊起身虚扶，沉吟道，“林某不敢保证一定能治好令千金，但愿意一试。只是，需先容我查看过令千金的病情，方能定论。”
木青岚眼中闪过一丝亮光，仿佛在无尽的黑暗中看到了一线曙光。她立刻道：“这是自然！小友请随我来。”
她亲自引路，带着林渊穿过书房内的一道暗门，沿着一条向下延伸、布满禁制的玉石阶梯，来到了一处深入地底的石室。石室门口灵光闪烁，显然布有极强的防护阵法。
木青岚打出数道法诀，石门无声滑开。一股精纯却又带着紊乱波动的生命气息扑面而来。
石室内部布置简洁，中央是一座寒玉床，床上躺着一位面色苍白如纸的少女，看上去约莫十五六岁年纪，眉眼与木青岚有几分相似，正是其女木婉清。她双目紧闭，气息微弱，仿佛风中残烛。
但林渊的【破妄之眼】却在接触少女的瞬间，便看到了截然不同的景象。在少女体内，一股庞大而精纯、呈现出盎然青碧色的生命能量，正如失控的野马般左冲右突，不断冲击着她的经脉与脏腑，同时又不受控制地向外逸散。正是这种诡异的“内耗”与“外泄”，导致她生命垂危。
更让林渊心神一震的是，这股青碧色能量的核心波动，隐隐与他记忆深处，苏婉清那“乙木灵体”的气息有几分相似！只是苏婉清的灵体温和而内敛，如同孕育生机的春天；而眼前少女的灵体，则像是被强行点燃的森林，狂暴而混乱。
“果然……”林渊心中暗道，司徒家的“窃天计划”，寻找“钥匙”的线索，似乎在此处又接上了一环。这青木城主一脉，恐怕与上古木神，或者说与“乙木灵体”的源头，有着极深的渊源。
他不动声色，走近寒玉床，伸出手指，轻轻搭在木婉清的手腕上。一丝极其微弱的混沌能量，混合着他模拟出的“青木灵纹”气息，小心翼翼地探入其体内，感受着那狂暴能量最细微的流向与节点。
木青岚屏息凝神在一旁看着，不敢发出丝毫声响，生怕打扰了林渊的诊断。她看到林渊眉头微蹙，神色专注，心中不由得更紧张了几分。
良久，林渊收回手指，缓缓睁开了眼睛。
“林小友，如何？”木青岚迫不及待地问道，声音带着一丝颤抖。
林渊没有直接回答，而是反问道：“城主，敢问令千金出生之时，可有何异象？另外，您所修的家传功法，是否与上古木神，或者某种极致的生命大道有关？”
木青岚闻言，瞳孔微缩，深深看了林渊一眼，似乎没想到他能一眼看出如此多的关窍。她沉默片刻，终究还是选择了坦诚：“小友果然非常人。不错，婉清出生之时，城主府内百花逆时绽放，满室生香，三日不散。我木家祖上，据传曾得‘木神句芒’一缕道韵传承，所修功法《青帝长生诀》亦是木属至高法门之一。只是……传承有缺，到了婉清这一代，她的体质似乎比先祖记载的更为纯粹，这残缺的功法，反而成了催命符……”
林渊点了点头，心中已然有数。他看向眼中充满希冀的木青岚，沉声道：“令千金的‘病’，并非寻常伤势或疾病，而是其先天孕育的某种特殊灵体太过强大，远超功法所能引导和承载的极限，导致灵体本源暴走。”
他顿了顿，给出了初步的判断：“情况很棘手，但……并非完全没有希望。”
仅仅“并非完全没有希望”这几个字，听在木青岚耳中，却不啻于仙音。五年来，这是第一个没有直接宣判“无能为力”的人！
“小友需要什么？尽管开口！只要木某能做到，绝不推辞！”木青岚语气激动，立刻许下重诺，“无论能否治好婉清，只要小友出手，城主府宝库可任小友挑选三样宝物！若能成功，木某欠小友一个天大人情，青木城，将是小友最坚实的后盾！”
林渊看着眼前这位为了女儿可以付出一切的母亲兼城主，知道合作的根基已经打下。他平静地开口，声音不高，却带着一种令人信服的力量：
“林某需要一些蕴含精纯生命力的灵药作为引子，年份越高越好。另外，还需要一间绝对安静，无人打扰的密室。”
“至于酬劳……”他目光平静地迎上木青岚的视线，“待林某尽力之后，再谈不迟。”
深潭已现，潜龙将出。这青木城的棋盘，因为他这意外到来的棋子，正在悄然发生着偏移。而一切，才刚刚开始。