从马尔福庄园回来后，霍格沃茨就像一个被拧紧了发条的钟，开始以一种令人窒息的节奏疯狂运转。圣诞节的最后一丝甜腻气息被二月的冷风吹得无影无踪，取而代之的，是期末考试的阴云，沉甸甸地压在每一个学生的心头。
拉文克劳的公共休息室，据说已经二十四小时不熄灯，里面的学生走路都带着风，每个人都像一本行走的、写满了焦虑的教科书。赫奇帕奇的厨房成了深夜食堂，无数学生顶着黑眼圈，靠着家养小精灵提供的热可可和饼干，进行着最后的挣扎。就连一向以“莽”着称的格兰芬多，公共休息室里的喧闹声都小了许多，韦斯莱家的双胞胎甚至都开始尝试兜售他们新发明的“速记羽毛笔”，虽然据说那玩意儿的副作用是会让你的作业纸长出腿来自己跑掉。
整个霍格沃茨，都卷入了一场名为“内卷”的魔法风暴。
除了一个人。
伊丽莎白·莉莉丝。
当赫敏·格兰杰抱着比她人还高的书，行色匆匆地奔赴图书馆时，伊丽莎白正靠在斯莱特林公共休息室的窗边，看着黑湖里那条大乌贼懒洋洋地翻了个身，然后打了个哈欠。
当德拉科·马尔福高声背诵着魔药配方，试图在学识上压倒每一个潜在的竞争对手时，伊丽莎白正窝在最舒服的那张扶手椅里，盖着潘西硬塞给她的、据说有安神效果的羊绒毯，睡得天昏地暗。
她，彻底选择了躺平。
【毁灭吧，赶紧的。期末考试算什么，我可是被黑魔王本人亲自标记过的开荒号，你们还在纠结新手村的毕业考，我的世界boSS已经刷新到脸上了。】
自从马尔福庄园那晚之后，伊丽莎白就彻底想通了。
躲是没用的。她越是想把自己伪装成一个平平无奇的小透明，邓布利多和伏地魔这两个服务器顶级玩家，就越是会把探照灯往她身上打。既然如此，不如反其道而行之。
她要扮演一个……空有天赋，却懒惰懈怠、不思进取的废物天才。
一个让邓布利多觉得“孺子不可教也”，让伏地魔觉得“暂时没有夺舍价值”的咸鱼。
这是一种战略性的摆烂，一种最高境界的伪装。
然而，她的“躺平”，在别人眼里，却被解读成了截然不同的版本。
“你们看，伊丽莎白又在冥想了。”潘西·帕金森双手交叠在胸前，用一种无比崇敬的语气，对周围几个试图靠近伊丽莎白、想请教问题的斯莱特林女生低语，“她是在用我们无法理解的方式，直接与知识的本源进行沟通。你们还在一个字一个字地啃书本，而她，已经在知识的海洋里冲浪了。”
几个女生恍然大悟，看向伊丽莎白的眼神里，敬畏又加深了几分。
【我没有，我不是，我只是在单纯地睡觉做梦。求你们别再脑补了！】伊丽莎白在梦里痛苦地呻吟。
德拉科·马尔福则完全是另一种反应。他无法理解，那个在棋盘上将他杀得片甲不留、那个能凭空变出独一无二金色飞贼的伊丽莎白，怎么可以对学业如此……漠不关心。
“莉莉丝！”他拿着自己的魔药学论文，重重地拍在伊丽莎白面前的桌子上，羊皮纸上，斯内普用龙飞凤舞的字迹给了一个大大的“o”（优秀），“我的论文拿了优秀！斯内普教授说，这是今年一年级最好的论文！”
伊丽莎白被惊醒，睡眼惺忪地抬起头，看了看那篇论文，又看了看德拉科那张写满了“快夸我，快嫉妒我，快燃起你的好胜心”的脸。
她点了点头，语气平淡：“哦，恭喜。”
说完，拉了拉毯子，翻了个身，准备继续和周公下棋。
德拉科的脸，瞬间涨成了猪肝色。他感觉自己用尽全力的一拳，打在了一团软绵绵的云上，那种无力感，比被伊丽莎白在棋盘上将死还要难受。
而在角落里，达芙妮·格林格拉斯合上了手里的书，她那双聪慧的蓝色眼睛，穿过休息室里昏暗的光线，静静地看着伊丽莎白。她不相信潘西的“冥想说”，也不相信德拉科眼里的“懒惰说”。
她总觉得，伊丽莎白就像一座冰山，所有人看到的，都只是海面上那懒洋洋的一角，而在那平静无波的水面下，隐藏着足以颠覆一切的、庞大而又危险的真实。
这种诡异的平静，终结在了一堂魔药课上。
地窖的阴冷，混合着各种魔药材料的刺鼻气味，足以让任何昏昏欲睡的人瞬间清醒。
斯内普教授，像一团行走的、低气压的乌云，在地窖里飘来飘去。他那双黑曜石般的眼睛，像鹰一样巡视着每一个坩埚。自从圣诞节后，他对伊丽莎白就进入了一种极度不爽的模式。
在他看来，伊丽莎白那副“万事不关心”的样子，就是对他、对魔药学、对斯莱特林精神的极致蔑视。莉莉丝·安娜那个疯女人教出来的崽，怎么可以是个只想躺平的咸鱼？
“有些人，”斯内普的声音，像淬了冰的毒液，在整个地窖里回响，“似乎认为，一点小小的、不值一提的天赋，就足以让她藐视一切规则和知识。她以为自己是梅林再世，不需要学习，不需要练习，只需要躺在天鹅绒的沙发上，知识就会像家养小精灵一样，主动端到她的面前。”
所有人都知道他在说谁。一道道目光，幸灾乐祸的，同情的，好奇的，全都集中到了伊丽莎白身上。
伊丽莎白正在专心致志地……切着她的干荨麻。不多不少，刚刚好是教科书上要求的重量，动作标准，神情专注，仿佛这世界上再没有比切荨麻更重要的事了。
她的无视，彻底点燃了斯内普的怒火。
“莉莉丝小姐！”
伊丽莎白抬起头，脸上是恰到好处的、被打扰的茫然。
“既然你对这些基础的药材如此不屑一顾，”斯内普嘴角勾起一个残忍的弧度，“那么，想必你一定能回答我一个……稍微深入点的问题。”
他双手背在身后，踱到伊丽莎白面前，居高临下地看着她。
“告诉我，如果在缩身药水里，误加了三滴狮子鱼的脊髓液，而不是标准的鼠胆汁，会产生什么后果？并且，应该如何用不超过三种常见材料进行补救？”
整个地窖，瞬间一片死寂。
这是一个远超一年级，甚至三年级学生知识范畴的问题。德拉科的脸白了，他知道斯内普这是在故意刁难。潘西的手紧紧攥住了袍子，紧张得快要哭出来。
【救命！我怎么知道！我又没真的配过！缩身药水？误加？这不就是生产事故吗？按流程应该直接整锅倒掉写检查报告啊！】
伊丽莎白的大脑在疯狂地尖叫，但她的脸上，依旧是那副波澜不惊的模样。
她不能说不知道，那会坐实她的“无知”。她也不能瞎编，斯内普会把她撕成碎片。
就在这一片死寂中，伊丽莎白闭上了眼睛。
一瞬间，她放弃了去搜索脑子里那些贫瘠的、属于一年级的魔药知识。她沉下心，将自己的感知，沉入到了斯内普提出的那个“概念”里。
缩身药水……雏菊的根……晃动的小老鼠……
狮子鱼的脊髓液……一种暴躁的、尖锐的、充满攻击性的能量……
当这两种东西混合在一起……
伊丽莎白仿佛“看”到了，一锅原本温和的、正在缓缓缩小的绿色液体，在滴入那三滴暴躁的能量后，瞬间沸腾、暴走！它不再是缩小，而是在疯狂地、无序地、向内坍缩！所有物质都在被扭曲，被撕裂！
补救……需要一种……能安抚这种暴躁，能稳定那种坍缩的力量……
她的感知，扫过地窖储藏柜里的那些瓶瓶罐罐。
月长石……太冷，会直接把它冻住，然后炸开。
豪猪的刺……太尖锐，会加剧它的暴躁。
有了。
伊丽莎白睁开眼，那双漆黑的眸子，平静地对上了斯内普那双充满恶意的眼睛。
她开口了，声音不大，却清晰地传遍了整个安静的地窖。
“那锅药水不会爆炸，也不会失效。”她的声音带着一种奇异的、仿佛在陈述某种自然规律的平淡，“它会……变成一个饥饿的洞。它会开始吞噬自己，坩埚，桌子，周围的一切，直到它的能量耗尽。它不是在缩小物体，而是在湮灭物质。”
斯内普脸上的嘲讽，第一次凝固了。
伊丽莎白顿了顿，继续说：“补救的话……不需要三种。只需要一种就够了。”
“抓一把瞌睡豆，不用磨碎，直接扔进去。”
“为什么？”斯内普下意识地追问，声音干涩。
“因为狮子鱼的脊髓液，像一个发脾气的、尖叫的婴儿。你跟它讲道理，它听不懂。你打它，它会哭得更凶。”伊丽莎白的解释，听起来荒谬至极，像是在讲一个童话故事，“你只需要……让它睡着就行了。”
“瞌睡豆，就是它的摇篮曲。”
整个地窖，死一般的寂静。
所有学生都像看疯子一样看着伊丽莎白。这是什么见鬼的理论？魔药学什么时候变成哄孩子了？
然而，斯内普，这位霍格沃茨最年轻的魔药大师，却僵在了原地。他那张常年没有表情的脸上，第一次出现了一种混杂着震惊、难以置信和极致困惑的神情。
因为，这个荒谬的、童话般的解释……
该死的，居然是对的。
不是教科书上的那种正确，而是一种……触及了魔药本质的、更深层次的正确。一种连他自己，都只是在某个深夜研究中，隐约触碰到的、关于魔药灵魂的猜想。
他看着眼前的女孩，她那双平静的黑眼睛里，没有一丝一毫的得意或炫耀，仿佛她刚刚说的，只是一加一等于二那么简单。
就在这时，下课的铃声响了。
伊丽莎白对着斯内普微微颔首，然后转身，收拾自己的东西，第一个走出了地窖，深藏功与名。
她走在空旷的走廊上，长长地吁了一口气，后背已经被冷汗浸湿。
【好险，差点就玩脱了。躺平也是个技术活啊……】
就在她准备拐向公共休息室的时候，她的脚步，猛地停住了。
前方不远处，走廊的阴影里，站着一个人。
那个头上缠着可笑的紫色头巾，身上永远散发着一股大蒜味的、懦弱的奇洛教授。
他似乎正在等人，看到伊丽莎白，他那张苍白的脸上，挤出了一个紧张而又结巴的笑容。
但在伊丽莎白的感知里，那笑容之下，盘踞在他脑后的那双猩红色的眼睛，正穿透一切伪装，带着一丝赞许，和一种仿佛在欣赏一件完美艺术品的、令人毛骨悚然的狂热，遥遥地望着她。
然后，在伊丽莎白冰冷的注视下，奇洛——或者说，是伏地魔，控制着奇洛的身体，对着她，做了一个极其轻微、几乎无法察觉的、点头的动作。
那是一个无声的信号。
一个来自黑魔王的、心照不宣的邀请。
【你很有趣。来，加入我。】