院中，风轻轻拂过檐角，宫铃被吹得叮当作响，细碎而清脆。可这声音落入在场众人耳中，却像是催命的鼓点，敲得人心口发紧。
皇后站在院中，冠上的珠翠微微晃动，映出她冷若寒霜的面容。她的手指缓慢敲击着扶案，每一下都沉稳有力，仿佛在衡量殿中众人的命运。
“来人。”她的声音淡淡响起，却带着不容抗拒的威严，“进去将南宫公主的衣物穿好，再把那个衣衫不整的宫女押住，莫要让她乱言。”
两名女官应声入内。殿内传来一阵窸窣声，伴着女子压抑的低泣。片刻后，南宫婉被扶了出来。她面色苍白如纸，鬓发凌乱地贴在脸颊，湿透的衣襟勾勒出消瘦的身形。可她的眼神却锋利如刀，死死盯着沐熙与萧墨尘，仿佛要将他们刻进骨子里。
不一会儿皇上也带着太子闻讯好来了，皇后简单的向他说明了情况。
容妃早已跪伏在地，衣裙铺散开来，像一朵盛开的芍药。她的声音带着哭腔，颤声道：“皇上，皇后娘娘，臣妾的弟弟是冤枉的啊！他素来谨守礼数，绝不可能做出这等苟且之事，请皇上明察！”
皇后微微抬眸，唇角勾出一抹若有若无的弧度，却冷得令人心寒：“事实如此，容妃，你又何必为他狡辩？”
南宫婉胸口剧烈起伏，呼吸急促，终于咬着牙开口，声音嘶哑却清晰：“我是被人陷害的！”
容妃立刻转向她，眼中闪过一丝急切与算计：“一定是安和县主害的！臣妾亲眼看见那个宫女带着安和县主往这边走来。臣妾的弟弟对沐熙一见倾心，只是想与她相识，却不知怎会闹出这样的事！”
她的话音未落，一旁的萧之菡已冷声打断：“容妃娘娘，你撒谎！我们几人一直在一起，在那边凉亭闲谈，太子哥哥也在。后来太子哥哥因事先行，我们才散了。刚走到这里，便撞见了这一幕。您的意思是我们几个人一起干的。”
皇上身边的太子也开口证实刚才他们几人在一起，安和县主没有嫌疑。谁都不曾知道南宫婉他们自认为天衣无缝的计划，早已被洞悉，而沐熙和萧墨尘早已跟萧之菡和太子套好了话术。
院中顿时安静下来，空气像凝固了一般。那些对沐熙的指控，在公主和太子的证言面前显得那样苍白无力。而此时那名被押着的宫女低垂着头，发丝遮住了半张脸。她的手指在袖中微微蜷缩，似乎在衡量着什么。
她是个聪明人，她知道，此刻若顺着容妃的话说，自己不仅会得罪太子公主等人，还可能被牵连进这场风波。可若改口，或许还能博得一线生机。
宫女缓缓抬起头，眼中盈满泪水，声音颤抖却条理分明：“奴婢……奴婢确实奉了命令，将安和县主带了过去。可是在回来的路上，被容公子打晕了。等奴婢醒来时，人已在殿中，南宫公主也在殿中，奴婢什么也不知道，求皇上明察。”
这番话，既撇清了沐熙，又将矛头直指容修，南宫婉也被拉下了水。容妃、南宫婉她们没想到一个被收买的普通宫女竟然如此聪慧，现下把她们都牵入了局中。
容修闻言脸色骤变，额头渗出细汗。他知道，宫女的话若被采信，自己还有一线生机，他权衡利弊，如果他去推翻太子他们的话好像没有任何好处，但如果……索性牙关一咬，露出一副懊悔的神情：“皇上，臣……臣喝了酒，一时糊涂。臣对安和县主一见倾心看见安和县主往这边来了，臣就想来表明心意，不成想醉的实在有点厉害。可臣真的不知南宫公主为何会在里面……既然事已至此，臣愿承担责任。”
他刻意将自己描绘成酒后乱性，企图以“失德”换取从轻发落。又想将沐熙拉下水，萧墨尘听了他的话，恨不得将他剥皮拆骨。
容妃一听，连忙附和，泪如雨下：“皇上，臣妾的弟弟是酒后糊涂啊！请皇上念在他平日勤勉，从轻发落。”
她的心中却打着另一番算盘——南宫婉如今已失了清白，若能嫁给自己的弟弟，不仅能保全家门颜面，还能借此攀上南明国的势力。如此一来，容家在朝中的地位将更加稳固。
皇后看着这一切，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。她缓缓起身，走到皇帝身旁，低声道：“皇上，刚才臣妾已经派人请太医来看过了，殿中的香有异，而这香与南宫公主在宴上品的香很相似，只是多了一些催情之物。”
皇帝微一皱眉，目光扫过偏殿，似乎察觉到了什么。殿角的香炉已熄灭，但空气中香气似有若无，却带着一丝令人心荡神摇的甜腻。
他沉吟片刻，终是沉声下令：“所有人，退下。今日之事，朕不想在外听到只言碎语。”
内侍、宫女、嫔妃纷纷退去，只留下几人在沉重的寂静中对视。
南宫婉紧握双拳，指节泛白。她知道，这不仅是对她名誉的践踏，更是一场精心策划的权谋博弈。而她，绝不会任人宰割。
萧墨尘站在一旁，神色复杂。他看着南宫婉，眼中闪过一丝厌恶，又迅速被冷意取代。沐熙则低垂着眼，置身事外，她此时想的是如何弄死那个容修。
皇后缓缓走向南宫婉，声音低沉：“南宫公主，今日之事，无论真相如何，你都已失了清白。你可愿……嫁给容修？”
南宫婉猛地抬头，眼中燃烧着怒火：“绝不可能！”
容妃脸色一变，还想再劝，却被皇帝抬手制止。
“此事，朕自有定夺。”皇帝的声音带着疲惫，却不容置疑，“容修，暂且押下，听候处置。南宫公主，皇后，你先安排在宫中静养。”
众人散去，院中只剩下皇帝皇后还有萧墨尘几人。
皇后轻声道：“皇上，此事恐有人在背后操纵。若不彻查，怕是难以服众。”
皇帝眼中闪过一丝冷光：“查，自然要查。但在此之前，南宫婉的婚事，必须先定下来。皇后，你先回去，太子你们几人留下来，朕有话问你们。”
皇后微微颔首，唇角勾起一抹意味深长的笑。
萧墨尘几人留在原地，大概也猜到了皇上想问他们什么，他和沐熙对视了一眼，都在对方的眼中看到了安心二字。
而此刻，在偏殿的阴影中，一道身影正悄然离去。那人唇角噙着笑，仿佛早已预见了这场风波的结局……