第85集 药铺新生
陇州城外的晨雾还未散尽，带着山涧湿气的风卷过青石板路，将药铺门楣上“百草堂”三个字吹得微微晃动。双经渡跟着那妇人转过街角时，正见药铺伙计蹲在门槛边唉声叹气，手里攥着块湿布，反复擦拭着积了灰的门板。
“张嫂子，您可算回来了！”伙计猛地抬头，眼里的红血丝混着惊喜，话音刚落又垮下脸，“掌柜的今晨又咳血了，李大夫刚走，说……说让预备着……”
妇人怀里的幼儿被这话惊得瘪了瘪嘴，双经渡伸手轻轻抚了抚孩子后背，指尖触到那小小的脊背，能清晰感觉到因母亲屏息而绷紧的弧度。“带我去看看掌柜的。”他声音不高，却像晨露落进枯井，带着种让人定神的力量。
穿过堆着半开药材的前堂，后院卧房里弥漫着浓重的苦涩药味，还混着股化不开的浊气。掌柜半倚在床头，颧骨泛着不正常的潮红，嘴唇却白得像褪了色的纸。见有人进来，他费力地抬了抬眼，喉间涌上一阵痒意，刚要侧头咳嗽，双经渡已快步上前，用掌心虚虚罩在他膻中穴上，低声道：“缓缓气，莫急。”
那掌心并无实劲，却像有股温润的气流漫开来，掌柜的痒意竟真的压下去几分。他喘着气打量眼前这位陌生医者，见他布衣上沾着赶路的尘土，腰间却系着串温润的木珠，眼神清亮得不像走江湖的郎中。
“先生是……”
“略通医理，偶然路过。”双经渡伸手搭脉，指尖触及掌柜腕间，能感觉到脉象浮而躁，像被风搅乱的水面。他又翻看眼睑，见结膜透着晦暗的黄，再看舌苔，苔腻如积粉，边缘还带着齿痕。“多久了？”
“快半月了，”妇人端来的茶盏在案上轻颤，“起初只是觉得闷，后来就开始发热，夜里咳得厉害，痰里带血……李大夫说是风寒入肺，开了麻黄汤，喝了反倒更重了。”
双经渡松开手，走到窗边推开半扇窗，晨雾裹挟着草木清气涌进来，卧房里的浊气似乎被冲散些。“这不是风寒，是湿热郁阻。”他指着窗外墙角蔓延的青苔，“就像这阴湿处的草木，闷久了会腐烂，你这肺里的气，被湿热堵得喘不动，积久了才化火伤络，咳出来的血，是被这火气逼出来的。”
掌柜听得一怔，咳了两声：“那……那该用什么药？”
“得先把这湿热散开。”双经渡走到前堂药柜前，目光扫过一排排抽屉，见标注“蝉蜕”的抽屉半开着，里面的药材却潮乎乎的。他伸手捻起一片，指尖能感觉到黏腻的潮气：“药材得晾透，湿药入体，反倒添堵。”
伙计脸一红：“前阵子总下雨，没来得及晒……”
“取升降散来。”双经渡没再多说，指着药柜上层，“僵蚕、蝉蜕、姜黄、大黄，按比例配好，研成细末。”他顿了顿，补充道，“僵蚕要炒过的，大黄用酒润透，去其苦寒之性。”
伙计慌忙取药时，妇人抱着孩子站在一旁，见双经渡对着药碾子，竟亲自挽袖碾药，动作不快，却每一下都碾得均匀。幼儿不知何时已睡着，小脸红扑扑的，呼吸也平稳了。“先生，您刚才给孩子用的黄连，我家药铺也有，怎么我喂他就不肯吃？”
“孩子怕苦，更怕大人喂药时的急。”双经渡碾着药末，声音混着木碾子转动的轻响，“你刚才喂药时，手都在抖，孩子能感觉到你的慌。我喂他时，先对着他笑了笑，他知道我没恶意。”
妇人愣住了，低头看着怀里的孩子，想起方才双经渡喂药时，确实先用指腹蹭了蹭孩子的小脸，眼里带着笑意，那黄连水明明苦得她自己都皱眉，孩子却只是哼唧两声就咽了。
药末碾好时，晨光已透过窗棂照进药铺，在地上投下格子状的光斑。双经渡取来温水，调了小半碗药糊：“分三次服，饭后用，喝的时候想着，这药是帮你把肺里的浊气赶出去的。”
掌柜接过药碗，闻着那不算刺鼻的药味，竟真的少了几分抗拒。刚要喝，又想起什么似的，看向双经渡：“先生，这药……得多少钱？”
“先治病。”双经渡走到前堂，见墙角堆着些没来得及整理的药材，其中有捆黄芪带着新鲜的泥土，根须完整。他弯腰拾起一根，掸了掸土：“这些药材要是堆放得当，能多救些人。”
伙计在旁插言：“前阵子掌柜的病着，没人打理，附近村子又闹病，药铺都快空了……”
“空了正好，”双经渡将黄芪放回原处，“把这些好药材挑出来，熬成防疫汤，免费给路过的人喝。”
“免费？”妇人吃了一惊，“我们这阵子抓药都快赔本了……”
“你看这孩子，”双经渡指了指妇人怀里的幼儿，“昨夜他哭闹不止，你是不是觉得天都快塌了？现在他安稳睡着，你心里是不是松快多了？”妇人点点头，他又道，“人在难处时，一点暖意就能记一辈子。你把药汤施出去，救的是别人的急，安的是自己的心。”
他走到药铺门口，望着街上渐渐多起来的行人，其中不少人面色憔悴，脚步虚浮。“这陇州城里，像掌柜这样的病人不少吧？他们缺的不只是药，还有个能让他们信得过的地方。”
卧房里传来掌柜的声音，带着些微气力：“先生说得对，就按先生说的办。”
妇人咬了咬唇，转身去灶房烧水，伙计则忙着挑拣药材。双经渡站在药柜前，看着那些标签，忽然想起华阴县老医匠赠他的《内经》古注本，里面说“上医医国，中医医人，下医医病”，当时只当是医理，此刻看着这小小的药铺，倒品出些不同的意味来。
午时，防疫汤的香气漫出药铺，飘在街上。起初没人敢来，后来有个拄着拐杖的老汉犹豫着走近，伙计舀了碗递过去，他吹了吹，试探着喝了一口，咂咂嘴：“这汤……不苦，还有点甘味。”
双经渡正在后院给掌柜复诊，听到这话笑了笑。他在汤里加了些甘草和陈皮，既调和药性，又让味道温和些。掌柜的脉象已平稳不少，虽还咳嗽，却不再带血，脸上的潮红也淡了。“再服两日药，改吃些山药粥，养养脾胃。”
“先生，”掌柜靠在床头，眼神亮了许多，“我这百草堂开了二十多年，原只想赚些养家钱，今日才明白，药铺不只是卖药的地方……”他顿了顿，声音有些发颤，“您要是不嫌弃，这药铺……您来做主吧，我想跟着您学这医禅之道。”
双经渡刚要答话，前堂忽然传来喧哗，伙计慌慌张张跑进来：“先生，外面来了好多人，都说要喝防疫汤，还有人想请您去瞧病！”
妇人抱着已经醒了的幼儿，站在门口，脸上带着从未有过的光亮：“先生，您看……”
幼儿伸出小手，朝着双经渡的方向抓了抓，咯咯地笑出声来。那笑声像颗小石子，投进药铺的喧嚣里，荡开一圈温柔的涟漪。
这百草堂能否真的焕新生？双经渡又会如何回应掌柜的请求？且看下集分解。