第136集：衙役探棚
破庙的门槛早已被往来求诊者踩得发亮，晨光透过残缺的窗棂斜切进来，照在双经渡正在研磨药材的指节上。他手中的铜钵里，青蒿与苍术正被碾成细粉，药香混着灶间飘来的米粥气，在潮湿的空气里漫开，压过了角落里隐约的草药苦涩。
“先生，这锅药该滤了。”随安捧着陶瓮过来，瓮沿还沾着昨夜熬药时溅的黑渍。他袖口卷得老高，小臂上几道新添的划痕——是今早去后山拾柴时被荆棘划的，此刻正被药汁浸得微微发红。
双经渡抬眼瞥了那伤口，指尖在铜钵沿一抹，将药粉扫进绵纸：“等会儿用灶上的药渣敷一敷，《内经》说‘瘀不去则新不生’，草木之性能收束皮肉。”话音未落，庙外忽然传来一阵马蹄声，笃笃地敲在石板路上，惊飞了檐下躲雨的几只麻雀。
求诊的百姓顿时静了，有人下意识往药棚后缩。这几日城里谣言正盛，说官府要把所有染疫的人拖去城外活埋，此刻听着马蹄声，倒像是催命符落了下来。双经渡将最后一包药粉递给随安，拍了拍手上的灰：“别怕，是官是民，总得先看过才知来意。”
庙门“吱呀”被推开，两名衙役挎着腰刀站在门口，皂色的公服上沾着泥点，显然是从雨里赶来的。领头的那个三角眼扫过满棚的病患，喉结动了动，像是被浓重的药味呛着了：“谁是双经渡？”
双经渡往前站了半步，青色僧袍的下摆扫过地上的药渣：“贫僧便是。”
三角眼上下打量他，见他虽面带倦容，眼神却清亮，不像个招摇撞骗的游方和尚，语气稍缓却仍带倨傲：“刺史大人听说你在此聚集病患，特命我等来看看。”他说着便往里闯，手肘撞翻了一个孩童手里的药碗，褐色的药汁泼在青砖上，洇出一片深色的印记。
那孩童“哇”地哭了，母亲慌忙将他搂在怀里，背对着衙役不住鞠躬：“官爷恕罪，孩子不是故意的……”
双经渡弯腰扶起药碗，对那妇人道：“再盛一碗吧，灶上还温着。”转而看向三角眼，“官爷若要查验，贫僧这就取名册给您看。只是这些百姓多是初愈，经不起惊吓，《内经》有云‘惊则气乱’，乱则邪气复返，还望官爷移步说话。”
三角眼被他那句“邪气复返”说得一愣，他家里也有个染了病的老父，正愁没处求医，此刻听这话倒像是有些道理，脚步不由得慢了。随安已取来一册麻纸本，上面用工整的小楷记着病患姓名、症状、用药及痊愈日期，末页还画着一张简易的病情走势图，红笔标着每日新增与痊愈人数。
“从设棚那日起，每日新增病患都在减少，”双经渡指着图上的曲线，“昨日新增仅七人，皆是轻症，这便是治法有效之证。”他又翻开另一页，上面记着用过的药方，每味药旁都注着性味归经，“所用之药皆依《内经》‘湿热相搏，治以苦寒’之理，绝非妄用。”
三角眼虽看不懂医理，却认得那名册上有几个街坊的名字，都是他知道已经好转的，心里不由得信了几分。他瞥到角落里有个老汉正咳嗽，刚要开口呵斥，却见双经渡走过去，食指中指搭在老汉腕上，片刻后道：“脉已平缓，只是肺腑还有些余湿，今日再加一味茯苓渗湿，明日便可停药了。”老汉连连作揖，眼里的感激不似作假。
“这些人……当真能好？”三角眼忍不住问，声音比刚才低了许多。
“天地之大德曰生，”双经渡直起身，晨光恰好落在他眉骨上，“只要气机顺畅，邪无滞留之地，何愁不愈？就像这破庙，虽漏雨却透风，总比密不透风的囚牢更能养人。”
这话像是戳中了三角眼的心事，他喉结又动了动，从怀里掏出个油纸包：“这是我家老爷子的脉案，先生能不能……”话没说完，远处忽然传来一阵喧哗，有人喊着“刺史大人来了”，惊得药棚里的人又乱了起来。
三角眼脸色一变，慌忙将油纸包塞给随安，低声道：“先生先忙，我改日再来。”说罢拉着同伴便往外走，刚到门口，就见刺史李嵩带着几名随从站在庙外，青灰色的官袍在雨雾里显得格外阴沉。
李嵩的目光扫过棚内，最后落在双经渡身上，语气像淬了冰：“听说你自恃懂些医术，便敢聚集流民，若是疫情因此扩散，你担得起这罪责吗？”
双经渡合十行礼：“大人息怒，贫僧若要避责，大可一走了之，何必在此守着这百十条性命？《金刚经》有云‘如人有目，日光明照，见种种色’，大人若肯细看，便知此处不是祸乱之源，而是生机之地。”
李嵩冷笑一声，抬脚便往棚里走，随从刚要拦挡病患，却被双经渡拦住：“大人请看，这位妇人前日高热不退，今日已能帮着煎药；那孩童昨日还在抽搐，此刻正帮着晒药材。他们都是从‘祸乱’里走出来的生机，若真是祸根，贫僧岂敢让他们在此？”
李嵩的目光落在那妇人身上，见她动作麻利地往药罐里添柴，额上还带着汗珠，确实不像重病之人。他又看向墙角堆着的药渣，都是些常见的青蒿、黄芩，并非什么珍稀药材，心里的疑虑更深了。
“刺史大人！”一个沙哑的声音响起，是那日丧子的老妇，她不知何时拄着拐杖站了起来，“老身的儿子没了，本想跟着去了，是先生让老身明白，活着才能记着他。这些日子，多少人从鬼门关被拉回来，先生若有罪，那我们这些活着的，岂不成了帮凶？”
她一开口，几个痊愈的病患也跟着附和，七嘴八舌说着双经渡的好。李嵩的脸色越来越沉，他本是来寻个由头将这麻烦的僧人赶走，免得疫情失控时被上司追责，此刻却被堵得说不出话来。
双经渡适时开口：“大人忧心百姓，贫僧敬佩。只是堵不如疏，若今日驱散他们，这些病患流散各处，才是真的隐患。《内经》说‘通者不痛’，治疫如治水，需有疏导之法，而非一味堵截。”
李嵩盯着双经渡看了半晌，忽然拂袖：“本府且信你三日，若是这三日疫情有半分扩散，休怪本府无情！”说罢带着随从转身就走，三角眼跟在后面，回头偷偷给双经渡使了个眼色。
棚内众人松了口气，随安打开那油纸包，里面是几张揉得皱巴巴的麻纸，上面的字迹潦草，却能看出是记录病情的。双经渡拿起脉案，指尖在“夜热早凉，骨节疼痛”处顿了顿：“是个久疟的症候，得用些鳖甲滋阴。”
老妇凑过来看：“是那衙役的老父？”
“嗯，”双经渡将脉案折好，“明日让随安送去一副药方，不求回报，只盼他能明白，医者与为官者，原是同路。”
雨不知何时停了，阳光穿透云层，照在药棚外新抽芽的柳树上，嫩黄的枝条在风里轻轻摇晃。随安望着李嵩离去的方向，有些担忧：“先生，刺史大人会不会真的……”
双经渡将那册名册收好，声音里带着一种沉静的力量：“他若心中有百姓，自会明白；若没有，我们守住这方寸药棚，亦是守住生机。”他低头看向钵里的药粉，“来，把这剂药给方才被惊着的孩童送去，惊则气乱，得用些甘麦大枣汤安神。”
随安应着去了，药棚里又恢复了往日的忙碌，只是每个人的脸上，都比刚才多了几分安稳。谁也不知道，这三日之限里，还会有什么风雨要来。
想知道刺史是否会遵守承诺？且看下集分解。