一九九零年三月十五日，下午一点。广州城郊，那间挂着“粤华仓储中心”牌子的旧仓库内，气氛显得异常“忙碌”而“紧张”。
萧远将装有四千元现金的布包递给张老三后，张老三脸上露出一种混合着郑重和喜悦的神情，他接过钱，并没有当场清点，而是对身旁的“管理员”阿强说：“强哥，萧老板爽快！你赶紧带人去库房最里面那垛，把萧老板的货点出来，安排装车！要快！”
阿强应了一声，招呼了两个早就候在旁边的、穿着工装、看似搬运工的男子（实为同伙），快步向仓库深处走去。张老三则转身对萧远和周伟华笑道：“萧老弟，周兄弟，稍坐片刻。这手续多，点货装车需要点时间。咱们先去隔壁办公室喝杯茶，等他们弄好。”
他指了指仓库侧面一个用三合板隔出来的小房间，里面摆着几张旧桌椅，像个临时的办公点。
【风险预警（持续生效）：环境封闭性增加，人员活动异常。建议要求在场监督货物清点与装车过程。】系统的警告再次闪烁，但此时的萧远，资金已出手，有种箭已离弦的决绝，反而比之前更“镇定”了。他潜意识里认为，对方收了钱，正在安排交货，这是正常的流程。他甚至觉得系统有些“过度敏感”。
“好，听张老板安排。”萧远点点头，努力让自己显得从容。周伟华则紧张地不断望向仓库深处，手心全是汗。
三人走进简陋的“办公室”。张老三拿出茶叶，泡了一壶浓茶，气氛看似轻松，但他时不时地看表，或者借故出去一下，说是“催催进度”。每次出去，都很快回来。萧远起初并未在意，但随着时间一分一秒过去，将近半小时了，外面除了偶尔传来的搬运声，并没有车辆到来的迹象，他心中开始升起一丝不安。
“张老板，这货……点得怎么样了？车子什么时候到？”萧远忍不住问道。
“快了快了！我刚去催过，正在装车呢！这货有点多，清点仔细点好，免得以后有纠纷。”张老三笑容满面地安抚，并再次给萧远斟茶，“来，喝茶，这可是上好的龙井。”
又过了二十分钟，萧远内心的不安逐渐扩大。他站起身：“张老板，我还是去看看吧，顺便也搭把手。”
“哎，不用不用！”张老三连忙拦住他，“那边灰大，脏得很。你是老板，哪能干这种粗活。你放心，强哥办事很稳妥的。”他语气坚决，甚至带着点不容置疑的意味。
就在这时，张老三的大哥大响了起来。他接起电话，听了几句，脸色突然“一变”，对着电话那头语气急促地说：“什么？车在半路抛锚了？……怎么搞的！赶紧想办法！……催一下修理厂！”
挂断电话，张老三一脸“懊恼”地对萧远说：“萧老弟，真不巧！安排来接货的车子半路抛锚了！这下麻烦了！”
萧远的心猛地一沉。周伟华也一下子站了起来，脸色发白。
“不过你别急！”张老三马上又换上一副“沉稳”的面孔，“我让司机联系修理厂了，应该很快能处理好。这样，萧老弟，你和周兄弟在这里稍等，我亲自去路口看看情况，催一下修理厂，顺便看看能不能再调一辆车来。”他表现得极为负责和焦急。
不等萧远回应，张老三便快步走了出去，身影很快消失在仓库大门外。
办公室里只剩下萧远和周伟华。时间在沉默和焦虑中缓慢流逝。又是二十分钟过去，外面彻底安静了下来，连之前的搬运声也消失了。仓库深处仿佛成了一个无声的黑洞。
“远子……不对劲啊……”周伟华的声音带着哭腔，“怎么一点声音都没了？张老板……也没回来？”
萧远的心脏狂跳，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。他猛地冲出办公室，奔向仓库深处那个角落。眼前的一幕让他如遭雷击——之前堆放计算器纸箱的地方，此刻空空如也！连防水布都不见了！只有地上一些凌乱的脚印和拖痕。
“货呢？！阿强呢？！”萧远对着空荡荡的仓库大喊，声音在空旷的库房里回荡，没有任何回应。
他和周伟华发疯似的在巨大的仓库里寻找，除了堆积如山的、不知装着何物的其他货垛，再也找不到半个人影。那个管理员阿强，那两个搬运工，连同张老三，全部消失了！
【警告！警告！检测到交易场景人员全部撤离，货物消失！资金安全处于极度危险状态！判定：高危骗局！】系统的警报此刻变得尖锐而明确，但为时已晚。
萧远浑身冰凉，跌跌撞撞地跑到仓库大门口。大门虚掩着，外面那条偏僻的小路上，空无一人，只有那辆来接他们的桑塔纳轿车还孤零零地停在原地，但司机也不见了踪影。张老三所谓的“去路口看情况”，根本就是遁走的借口！
绝望像潮水般涌上心头。萧远还不死心，沿着小路狂奔，希望能追上张老三，或者找到任何线索。周伟华也哭着跟在后面。然而，四通八达的城乡结合部小路，哪里还有那些人的影子？他们就像人间蒸发了一样。
萧远瘫坐在泥泞的路边，大口喘着气，脸色惨白如纸。四千块钱！他全部的心血和希望！就这么没了？就这么轻易地被骗走了？
“怎么会……怎么会这样……”他喃喃自语，眼神空洞。巨大的震惊和难以置信让他暂时忘记了愤怒和悲伤，整个人处于一种麻木的状态。
【叮！检测到宿主遭遇重大生存危机，经验值急速累积……累积中……】
【叮！经验值达到临界点！系统满足升级条件！】
【系统即将升级至LV5！升级过程中……】
一连串的系统提示音在萧远几乎空白的大脑中断断续续地响起，但他此刻根本无暇顾及。系统的升级，伴随着他人生中第一次惨痛的失败，同时到来了。这仿佛是一个绝妙的讽刺，也是残酷现实给予的第一次深刻教训——成长，往往伴随着刻骨的疼痛。