死亡森林那高耸的、仿佛能吞噬一切的钢铁大门前，空气中弥漫着潮湿的泥土味和一种无形的、令人心悸的压迫感。
御手洗红豆站在一个临时搭起的木箱上，一身渔网装和风衣，脸上带着那种混合了狂气、危险与享受的笑容，如同打量猎物般俯视着下方集结的考生们。她的目光扫过，仿佛带着实质的寒意，让不少人心底发毛。
“在进入这个‘乐园’之前，还有最后两道程序！”她拔高音量，带着一种戏剧般的夸张，却又无比认真。
首先，她晃了晃手里那一叠厚厚的文件。
“第一！所有人都要签署这份‘同意书’！”
佐助的眼神微微一凝。来了，经典的免责声明。
“因为——第二场考试，是可能会死人的！”红豆的声音骤然变得冰冷而充满煞气，那股经历过无数杀戮的压迫感毫不掩饰地释放出来，让周围的温度都仿佛下降了几度。
“一旦进入这里，你们就要做好面对死亡的心理准备！战斗、陷阱、毒虫、猛兽……甚至来自‘同伴’的偷袭，任何情况都可能发生！死了也只能怪自己运气不好或者实力不济！”
她的话语像冰冷的苦无，刺入每个人的耳中。人群中传来一阵细微的骚动和吸气声。即使早有心理准备，但被考官如此直白、甚至带着鼓励意味地宣告死亡的可能性，还是让许多考生脸色发白。
“现在，不想死的，还可以退出！”
红豆的目光如同鹰隼般扫过人群，似乎在期待着有人承受不住压力而退缩。
佐助站在人群中，面色平静，内心却飞速运转：
“‘同意书’……呵，木叶倒是把程序正义玩明白了。签了这玩意，在里面死伤自负，村子就不用担责任了。”
“死亡威胁……说的倒是实话。这死亡森林本来就是原始生态，加上一群为了晋级不择手段的下忍（和中忍），简直就是个养蛊场。‘同伴’的偷袭？她这是在暗示甚至鼓励考生之间互相抢夺卷轴时下死手啊。”
“退出？怎么可能。都走到这一步了，谁退出谁就是一辈子的笑柄，忍者之路也基本到头了。红豆这话也就是走个过场，顺便再施加一层心理压力，筛选掉最后一批意志不坚定的人。”
他的目光快速扫过周围。如他所料，尽管很多人面露惧色，甚至身体微微颤抖，但最终没有一个人挪动脚步选择退出。能通过第一场那种变态笔试的，没一个是简单的。
他看到鸣人那家伙虽然也咽了口唾沫，但眼神却异常坚定，甚至带着点跃跃欲试（这笨蛋到底知不知怕啊？）。小樱脸色有些发白，下意识地靠近了他和鸣人一些，但也没有退缩的意思。
他还注意到了其他一些熟悉的身影：我爱罗那毫无波澜、甚至隐隐兴奋的冷漠眼神；日向宁次抱臂而立，一脸傲然；小李热血的竖大拇指；音忍那三个家伙阴冷的笑容，，
“妖魔鬼怪还真不少……”他心下冷笑。
很快，同意书分发下来。佐助看都没看具体条款——无非就是那些“自愿参加”、“生死有命”的套话——直接干脆地签下了“宇智波佐助”的名字。
笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。他知道，签下这个名字，就意味着真正踏入了这个残酷的“乐园”。接下来的五天，将是真正的丛林法则，弱肉强食。
考生们依次上前，在那份象征着生死自负的同意书上签下了自己的名字。佐助（钟明）签得毫不犹豫，名字依旧冷静有力。
“很好！”红豆满意地看着收上来签好名的同意书，那笑容仿佛猎人看着猎物自己走进了笼子，“那么接下来——”
她拍了拍旁边桌子上放着的两个大卷轴箱，箱子上分别写着“天”和“地”的字样。
“第二！来领取你们的‘天之书’和‘地之书’！”
规则很简单，却像一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪：
“每个小队会随机拿到一个卷轴。你们的任务，就是在规定的120小时（5天）内，带着你们自己的卷轴，以及从其他小队手中抢夺到的另一个类别的卷轴，一起到达死亡森林中央的高塔！”
“也就是说，想要通过考试，你们至少需要干掉一支其他小队，并抢到他们的卷轴！”
哗——！
考场上的气氛瞬间降至冰点，随即又如同火药桶般被点燃！几乎所有小队都下意识地后退半步，拉开了与其他队伍的距离，眼神变得锐利而充满戒备，互相打量着，评估着潜在猎物的实力和威胁。刚刚还勉强维持着表面平静的人群，瞬间分化成一个个充满敌意的小团体。
（果然，和‘原着’一样。）佐助（钟明）心中了然，没有丝毫意外。（抢夺卷轴，生存五天。简单直接，残酷有效。这简直就是养蛊，逼着所有人在里面互相厮杀。）
第七班上前，从红豆手中随机抽取了一个卷轴——是“地之书”。这意味着他们需要抢夺一支持有“天之书”的小队。
佐助甚至没有多看那卷轴一眼，随手就扔给了旁边紧张得手心冒汗的小樱。“你拿着。”
小樱如获至宝般赶紧接住，几乎是本能地立刻将卷轴紧紧抱在怀里，一双眼睛瞪得大大的，警惕又紧张地扫视着周围那些虎视眈眈的目光，身体微微侧向佐助和鸣人，仿佛这样能获得一些安全感。她觉得每一个看向他们这边的队伍，都像是在觊觎她怀里的卷轴。
鸣人也立刻咋咋呼呼地挡在小樱前面，挥舞着拳头对着空气嚷嚷：“看什么看！谁想来抢我们的卷轴，就先过我漩涡鸣人这一关！”
在考生们签署完生死状并领取了卷轴之后，御手洗红豆并没有立刻让所有人一窝蜂地冲进死亡森林。那样的话，恐怕在入口处就会爆发一场极其混乱的大乱斗，很多小队可能还没来得及展示实力就会因为运气不好而被瞬间团灭，这显然违背了考试选拔的初衷。
她拿着喇叭，宣布了最后的入场规则：
“所有人注意！死亡森林周围，一共有三十二个入口！对应通过第一场考试的三十二支小队！”
“现在，各小队根据你们抽取到的号码，前往对应的入口处等待！”
“每隔五分钟，我会下令让一支小队从指定的入口进入！”
“这样做的目的，是为了给你们一个相对公平的起点，避免某些运气不好的家伙刚进去就被好几队人围殴！能不能碰到其他队伍，什么时候碰到，就看你们的运气和侦查能力了！”
这个规则相对公平了许多，引起了不少下忍的赞同。毕竟谁也不想刚进门就陷入死局。
御手洗红豆宣布了新的入场规则后，原本紧绷到极点的气氛稍微缓和了一些。不少下忍，尤其是那些自认实力并非顶尖、或者偏向侦查辅助类型的小队，都暗暗松了口气。毕竟，谁也不想在毫无准备的情况下，一进门就面对数倍于己的敌人，那根本不是考核，而是屠杀。
“三十二个入口……对应三十二支小队……”佐助（钟明）低声重复了一遍，目光扫过周围那些神色各异的考生们。（很合理的安排。最大限度地模拟了真实任务中可能遇到的随机性和不确定性。）
“这才是真正考验综合能力的地方。中忍很多时候需要独立带领小队执行任务，任务开始时，你永远不会知道敌人具体在哪里、有多少、何时会出现。”
“这个规则，逼着所有小队在进入后必须立刻做出选择：”
“是像猎人一样，主动出击，凭借速度和侦查能力，在别人立足未稳时抢夺卷轴？”
“还是像猎物一样，先求稳，快速隐藏起来，观察形势，等待机会？”
“或者，像真正的忍者那样，利用环境，设下陷阱，守株待兔？”
“不同的选择没有绝对的对错，完全取决于小队的特点和指挥者的判断。能根据自身情况做出最优决策，本身就是中忍的重要素质。”
“而且，‘每隔五分钟进入一队’，这个时间差很有意思。先进去的队伍有更多时间布置和选择伏击点，但也可能因为移动而暴露。后进去的队伍信息更少，但也能通过观察前面队伍的动向（比如惊起的飞鸟、远处的声响）来获取情报。”
“运气？确实有运气的成分，比如入口的位置、早期遭遇的队伍强弱。但更重要的是如何利用规则，以及……如何将坏运气的影响降到最低。”
第七班被分配到了第12号入口。他们和其他小队一样，在指定的冰冷铁门外安静等待。
等待的过程并不轻松。每隔五分钟，远处就会隐约传来红豆通过扩音器发出的命令：
“第7号入口，进入！”
“第19号入口，进入！”
以及随之而来的、沉重的铁门开启又关闭的哐当声。
每一次声音响起，都意味着又一支小队消失在那片幽暗的森林中，也意味着森林里的危险和变数增加了一分。空气中弥漫着一种倒计时般的压抑感。
鸣人显得有些焦躁不安，不停地左右张望，似乎想从其他等待的小队脸上看出些什么。小樱则更加紧张，双手紧紧交握，时不时看向佐助，仿佛他是唯一的主心骨。
佐助则背靠着冰冷的铁丝网，双眼微闭，看似在养精蓄锐。
终于，等待结束。
“第12号入口！进入！”
伴随着红豆的声音和机关启动的嘎吱声，他们面前的巨大铁门缓缓向两侧打开，露出了后面那条被阴影和扭曲树根包裹的、通向未知领域的路径。
腐叶和湿土的气息更加浓郁地扑面而来，带着一种原始的、危险的味道。
佐助睁开双眼，漆黑的眼眸中没有任何犹豫或恐惧，只有绝对的冷静和专注。
“走了。”
他淡淡地吐出两个字，第一个迈开脚步，踏入了死亡森林的阴影之中，身影迅速被昏暗的光线所吞没。
鸣人和小樱深吸一口气，压下所有杂念，紧紧跟上。
当铁门在身后再次沉重地关闭时，第七班的死亡森林生存战，正式开始了。