陆寒琛盯着手机银行App里那可怜巴巴的六位数余额，眉心拧成了一个死结。
这数字，还不够他以前随手买块表的零头。
“操。”他低咒一声，烦躁地把手机扔在沙发上。这破公寓的沙发又小又硬，跟他以前意大利定制的那个没法比，硌得他浑身不舒服。
陈默站在一旁，大气不敢出。他知道，老板最近这气压，低得能冻死企鹅。
“说话。”陆寒琛抬眼，目光跟冰刀子似的，“那群老狐狸，还是一个字儿都不肯松口？”
陈默硬着头皮汇报：“是……张总说最近资金周转困难，李总说风险太大……王董他，他直接说……说……”
“说什么？”
“说落地的凤凰不如鸡，让您……别再找他了。”
“呵。”陆寒琛嗤笑一声，眼底却是一片荒凉。落地的凤凰？他这哪是落地，简直是被人从九重天上一脚踹进了泥潭，还反复碾了几遍。
世态炎凉，他算是尝了个透彻。
苏晚晴端着一杯水从厨房走出来，刚好听到这句。她没说话，只是把水杯轻轻放在陆寒琛面前的茶几上。
陆寒琛看都没看那杯子，视线却不由自主地跟着她纤细的手腕移动。这女人，安静得像个影子，偏偏在这种时候，她的存在感强得让人无法忽视。
“还有一个办法。”陈默深吸一口气，像是下定了决心。
陆寒琛挑眉，示意他继续。
“城西，‘暗夜公爵’。”陈默压低了声音，吐出这几个字。
陆寒琛眼神猛地一凝。“暗夜公爵”，一个只在上流社会最隐秘圈子里流传的名字。那不是普通的娱乐场所，是地下赌场，玩的是真金白银，赌的是身家性命，去的都是亡命徒和走投无路的疯子。
“你让我去那种地方？”陆寒琛的声音冷得能结冰。
“老板，那是目前最快，也是唯一能短时间内搞到大笔现金的地方了。”陈默语气急切，“而且，那里……认牌技，更认胆子。以您的能力……”
以他陆寒琛的能力？他多久没靠“赌”这种东西来解决问题了？自从他建立起自己的商业帝国，他玩的都是运筹帷幄，是资本博弈！现在，居然要让他回到这种最原始、最野蛮的牌桌上去？
奇耻大辱！
他拳头攥得咯咯响，额角青筋隐现。
苏晚晴静静地看着他挣扎。她不懂他们说的“暗夜公爵”是什么，但听名字就知道绝非善地。她看着陆寒琛那双曾经只会签下亿万元合同的手，此刻紧紧攥着，指节泛白。
他有多骄傲，此刻就有多痛苦。
空气仿佛凝固了。
过了足足一分钟，陆寒琛才像是用尽了全身力气，从牙缝里挤出一句话：“准备一下。”
陈默如释重负，立刻点头：“是！”
陆寒琛站起身，高大的身影在狭小的客厅里显得有些逼仄。他走到衣架旁，拿起那件苏晚晴给他买的、他嫌弃得要死的平价西装外套，动作带着明显的嫌恶，却又不得不穿。
然后，他转向苏晚晴，语气是命令式的，不容置疑：“你，跟我一起去。”
苏晚晴一愣：“我去做什么？”那种地方，一听就不是她该去的。
陆寒琛已经穿好了外套，闻言，他侧过头，灯光在他挺直的鼻梁上投下一小片阴影。他看着她，眼神复杂，带着点破罐子破摔的嘲弄，又有一丝说不清道不明的……依赖？
“未婚妻在场，”他扯了扯嘴角，笑得有点痞，又有点冷，“显得更真。免得别人以为我陆寒琛，连个女人都找不到了。”
苏晚晴：“……”
这该死的、刻进骨子里的傲娇和面子！
**半小时后，一辆低调的黑色轿车停在一条昏暗的巷口。**
“就这儿？”陆寒琛看着窗外那家看起来平平无奇，甚至连招牌都只有半个的酒吧，眉头皱得更深。
“入口在酒吧后面。”陈默低声道，率先下车引路。
七拐八绕，穿过一道需要指纹和密码的暗门，眼前的景象豁然开朗。
**金光璀璨！人声鼎沸！**
与外面的破败萧条截然不同，门内是另一个世界。
巨大的水晶吊灯折射出炫目的光，空气中弥漫着雪茄的醇香、高级香水的暧昧，以及一种……金钱堆砌出来的、令人肾上腺素飙升的疯狂气息。
老虎机哗啦啦的响声，轮盘滴溜溜的转动声，扑克牌划过桌面的沙沙声，还有赌客们或狂喜或绝望的呼喊……各种声音交织在一起，形成一种独特的、奢靡又危险的交响乐。
穿着性感兔女郎服装的服务员托着酒盘穿梭其间，一个个赌客面前堆着筹码，脸上写着贪婪、紧张和孤注一掷。
陆寒琛的出现，像是一颗冷水滴进了热油锅。
他即使穿着廉价的西装，那股子与生俱来的贵气和上位者的压迫感也掩盖不住。
瞬间，无数道目光聚焦过来。
有惊讶，有好奇，但更多的，是毫不掩饰的幸灾乐祸和鄙夷。
“哟，这不是陆总吗？”
“啧啧，陆氏都破产了，还有闲钱来这儿玩？”
“身边那妞儿不错啊，新找的？看来瘦死的骆驼，还挺会享受？”
议论声不大，却清晰地钻入耳朵。
苏晚晴感觉自己的手被人用力握住。是陆寒琛。他的手心很凉，力道却大得惊人，攥得她有点疼。
她抬头看他。
他下颌线绷得紧紧的，脸上没有任何表情，像是戴上了一张完美的冰冷面具。只有那双深邃的眼眸里，翻涌着屈辱、愤怒，以及一丝被逼到绝境的狠厉。
他拉着她，目不斜视，一步步朝里走去。
脚步沉稳。
背脊挺得笔直。
仿佛周围那些恶意的目光和议论，不过是蚊蝇嗡嗡。
但他握着她的手，泄露了他全部的紧张。
他在告诉她，也别怕。
苏晚晴的心，猛地被揪了一下。
这个男人……
都这样了，还在硬撑。
“想玩什么？”陆寒琛停下脚步，声音低沉地问她，更像是在问自己。
面前是琳琅满目的赌桌：二十一点、百家乐、轮盘、骰宝……
而就在这时，一个穿着花衬衫、戴着大金链子的胖男人，晃着酒杯，吊儿郎当地走了过来，目光直接黏在了苏晚晴身上。
“陆总，好久不见啊，怎么混到这地步了？”他嘿嘿笑着，咸猪手直接就朝苏晚晴的脸蛋摸去，“这妹妹真水灵，跟着这穷光蛋有什么前途？不如跟哥哥我……”
他的手，在半空中被一只大手死死钳住！
陆寒琛的动作快如闪电！
他眼神阴鸷得能杀人，盯着那胖男人，一字一顿，声音像是从地狱里传来：
“我 的 女 人。”
他手上猛地用力！
“啊——！”杀猪般的惨叫响起。
胖男人只觉得手腕剧痛，仿佛骨头都要被捏碎，整个人哀嚎着跪倒在地。
陆寒琛甩开他的手，如同甩掉什么脏东西。他拿出胸前口袋里的手帕，慢条斯理地擦了擦手指，然后扔在地上。
他环视四周瞬间安静下来的赌场，眼神睥睨。
“也是你这种杂碎，能碰的？”
全场寂静。
所有嘲讽、鄙夷的目光，瞬间都化为了惊惧。
陆寒琛不再理会地上惨叫的废物，他拉着苏晚晴，径直走向那张赌注最大的**德州扑克**赌桌。
他拉开椅子，优雅坐下，仿佛这里不是危机四伏的地下赌场，而是他陆氏集团的核心会议室。
他抬眼，看向桌对面那个一直观察着他、眼神阴冷的瘦高个男人——据陈默耳语，那是这里的常胜将军，外号“鬼手”。
陆寒琛嘴角勾起一抹冰冷而狂妄的弧度。
“开始吧。”