陈二柱的灵气稻穗在“护田仓”的顶梁上绷成直线时，正盯着仓底泛着靛蓝的灵米。本该饱满如金珠的“护心稻”，此刻谷壳上爬满赤阳教“蚀质咒”的棘心纹，捏在掌心竟化作齑粉——这是他第三次在新收的稻种里发现邪祟污染，而仓外的灵田，还有三成稻穗正在枯萎。
“生活的核心，原是谷仓的底、灶膛的火。”他的低语惊落了梁上悬挂的“镇仓符”，符纸在半空显形出老娘的叮嘱：“柱儿，护村人过日子，先看仓里有几斗粮，再算阵上有几道光。”虎娃的雷火灵气从仓门爆入，少年的剑尖挑着袋被咒侵蚀的稻种，雷光在谷粉中烧出“虚”字——这是赤阳教用“画饼咒”制造的虚假丰收。
李寡妇的擀面杖“当啷”砸在仓内石案，她刚蒸的“验质馍”在石碟上裂成两半，馍心显形出被蚀质咒啃噬的灵脉。“上个月集贸坊的粮商说咱的稻种瘪三分，”她的声音带着少见的冷硬，“我还道是年成不好，敢情是邪祟在粮囤里打洞！”
王大爷的火铳喷出的“固质稻烟”在粮仓内绕了九圈，最终凝在“护心稻”的囤顶。老人的铳口贴着仓壁的“镇仓纹”，那里刻着初代护田人用骨血祭的守粮咒：“你爹当年守仓，”他的烟袋锅敲着囤绳，“说‘仓里的粮，是护村阵的骨；灶里的火，是护村人的魂’——现在该让这些邪祟，尝尝咱的‘粮纲咒’了。”
秋生的《青囊真解》在粮仓中央翻开，“质纲篇”页脚的批注渗出金光：“质者，稻之骨也；物者，稻之肉也。无骨则肉腐，无肉则骨枯。”他推了推泛着谷光的眼镜，镜片倒映出仓底的异常——赤阳教的“蚀质虫”正顺着护村阵的灵脉网，啃噬灵米的“质核”。
陈二柱的指尖抚过被污染的稻种，灵气稻穗突然化作老娘的木雕，在囤顶投下虚影。木雕的手掌按在谷壳，竟显形出十年前的霜降夜：他抱着最后一篓护心稻冲进仓房，老娘用擀面杖敲碎自己的护心玉，将灵气注入囤绳，“柱儿，”虚影的声音混着谷壳碎裂的轻响，“护粮如护心，质在壳，魂在芯，缺一不可。”
“蚀质咒蚀的不是谷壳，”他的声音像石磨碾过稻粒，灵气稻穗在掌心凝成验质筛，“是咱护村人对‘质量’的敬畏。”筛网转动间，被污染的稻种自动飘向筛眼，显形出藏在芯里的蚀质虫——这些形如棘心的小虫，正吞噬着灵米的“质核”，让饱满的稻穗变成空壳。
虎娃的雷火灵气骤然化作验质钳，少年的剑尖在囤底夹出成虫：“柱哥看！”雷光在虫身显形出赤阳教的阴谋，“他们想让咱的稻种空有其表，就像用画饼咒骗虎娃的雷火——可咱的仓，只装得下经得起筛的粮！”
禾心的禾纹灵气从灵田深处涌来，少女的指尖在囤绳织出“质纲网”：“赤阳教不懂，”她的声音混着稻香的叹息，“护心稻的质核，藏在每株稻穗弯腰的弧度里，在灵田灌溉的火候里，在咱收割时的敬畏里——这些，是邪咒偷不走的。”
暮色降临时，蚀质咒的侵蚀开始逆转。李寡妇的验质馍化作小稻人，用擀面杖虚影敲打每只蚀质虫；王大爷的火铳烟凝成镇仓符的虚影，将囤顶的护心稻重新镀上金光；秋生的《青囊真解》则在“质纲篇”绘出新图：陈二柱与村民们站在粮仓中央，灵气稻穗、雷火、禾纹共同托举着发光的“质核”，下方注着：“生活之核，质与物也。质为稻魂，物为稻体，魂体相契，方得仓廪实，护村固。”
“还记得你第一次教我筛稻种吗？”陈二柱望着验质筛上饱满的护心稻，忽然对虎娃轻笑，那笑容像秋收时的阳光般温暖，“你说‘筛子眼太小，会漏掉好种；太大，会混进空壳’——现在咱的护村阵，也该有这么个‘质纲眼’了。”
虎娃的雷火灵气突然在粮仓显形出巨大的验质筛纹，雷光在每个筛眼处刻下“纯”“实”“足”三字：“柱哥，以后咱的灵米，”少年的剑尖点着筛心，“只卖给敢拍胸脯说‘稻香里没掺邪’的粮商——像赤阳教这种空壳子，连咱的糠皮都不配拿！”
禾心的禾纹灵气在灵田深处找到老娘埋下的“质纲石”，石上刻着初代护田人对灵米的验质口诀：“一看壳，二捏芯，三闻香，四听响。”她的指尖抚过石纹，禾纹立即在每株护心稻的穗尖织出“质纲印”：“这些印会记住，”她的声音混着谷穗的轻颤，“咱的稻种，是用汗水和敬畏养的，不是用邪咒骗的。”
山风掠过，带来验质馍的麦香和谷仓的清响。陈二柱忽然明白，所谓“生活核心是质量和物质”，在护村人眼中，从来不是冰冷的数字，而是谷仓里饱满的稻种、灶膛里温暖的火光、灵田里挺立的稻穗。这些物质的质量，是护村阵的根基，是村民们修仙炼体的根本，更是传承千年的稻香记忆。
赤阳教的蚀质咒在夜色中彻底消散时，护田仓的囤顶浮现出新的纹章——那是验质筛与护心稻交织的“质纲印”，筛眼滤去杂质，稻穗凝住精华，中心刻着老娘的擀面杖纹。而陈二柱望着身边忙着重新筛种的虎娃和禾心，忽然懂得：真正的生活核心，是像护心稻那样，把质量刻进每粒谷种，把物质炼成守护的铠甲，让每一次呼吸都带着稻香，每一次付出都结出沉甸甸的希望。这，便是护村人对“质量和物质”最朴实却最坚定的信仰。