张伯带着护卫匆匆赶到，看到院中剑拔弩张的氛围，以及地上那几只摔坏的木鸟，一张老脸瞬间黑了下来。
“这……这是怎么回事？”他目光扫过张灵儿，又小心翼翼地看向林风，心中咯噔一下。
林风摆了摆手：“没什么，灵儿小姐大过节的，特地跑来给我放几个烟花助助兴。”
这话说得张灵儿俏脸一阵红一阵白，又是委屈又是羞愤。
而张伯何等人物，一听这话，再看看地上的傀儡残骸，哪还有不明白的。
他气得胡子都翘了起来，指着张灵儿，半天说不出一句话，最后猛地一甩袖，对身后的护卫低吼道：“把小姐带回祠堂！没有我的命令，不许出来！”
“爷爷！”张灵儿不服气地跺了跺脚。
“带走！”张伯的声音不容置疑。
两名护卫不敢怠慢，上前一左一右，半请半架地将这位娇生惯养的大小姐带离了小院。
等人走后，张伯才转过身，对着林风深深一揖，满脸愧色：“林先生，是老夫管教不严，让您见笑了。灵儿这孩子，被我们惯坏了……”
林风端起酒杯，抿了一口归三问的百花酿，这才慢悠悠地说道：“小孩子不懂事，教教就好了。不过张伯，我得提醒你一句，九幽绝境可不是张家后花园，里面没有长辈给她撑腰，也没有护卫替她收拾烂摊子。今晚她遇到的是我，要是换了别人，地上躺着的，可能就不是几只木鸟了。”
他连连称是，又再三道歉，这才忧心忡忡地离去。
这场除夕夜的小插曲过后，日子便如流水般，在一种诡异的平静中悄然滑过。张灵儿被罚禁足，再也没有出现。
归三问依旧每日雷打不动地来找林风探讨医术，只是态度愈发恭敬，几乎是以弟子礼相待。
转眼，便出了正月。
前往九幽绝境的队伍，终于集结完毕。
这日清晨，林风的小院里站满了人。
除了他和被解了禁足、但明显蔫了不少的张灵儿外，还有十名身穿统一制式黑色劲装的张家护卫。
这十人个个气息沉凝，眼神锐利如刀，太阳穴高高鼓起，浑身上下都散发着一股只有经历过血与火的洗礼才能磨砺出的铁血煞气。
他们只是静静地站在那里，便如十柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
无一例外，全是筑基后期的修为。
为首的是一名身材魁梧如铁塔的青年，他叫张猛，是张家旁系子弟中杀出来的佼佼者，一手奔雷刀法在同辈中罕有敌手。
“林先生，”张猛对着林风抱拳，声音洪亮，态度却极为恭敬，“从今日起，我等十人的性命，便交由先生指挥！”
张伯站在一旁，将一枚通体由玄铁打造、刻着一个“张”字的令牌，郑重地交到林风手中。
“林先生，这是队伍的指挥权令牌，见此令如见我。此行，一切由您决断。”
说着，他又递过来一枚看似普通的储物戒指。
“这里面是家族为此次行动准备的所有物资，请先生过目。”
林风神识探入其中，饶是他早有心理准备，也不禁微微挑了挑眉。
戒指内的空间极大，堆积如山的顶级灵石闪烁着璀璨的光华，旁边是码放得整整齐齐的各色丹药玉瓶，从疗伤的“生肌续骨丹”到恢复灵力的“紫极回元丹”，应有尽有，品质皆为上乘。
除此之外，还有大把的高阶符箓、一次性的防御阵盘、以及各种解毒辟邪的法器……
其丰厚程度，让旁边伸着脑袋看了一眼的归三问都忍不住倒吸一口凉气，暗自咋舌：“我的乖乖，不愧是京州顶级世家，这手笔，简直是把一座移动的宝库带在身上啊！”
林风面色平静地收下戒指，开始检查自己要求准备的那些特殊物资。
张灵儿站在不远处，好奇地看着。
她发现，林风准备的许多材料都极其古怪，除了少数几种珍稀灵植外，大部分都是些不值钱的玩意儿。
比如凡人打铁用的铁屑、炼丹师视为杂质的硫磺、烧火用的木炭粉末，甚至还有一袋子晒干了磨成粉的火红辣椒……
这些东西，能有什么用？
她百思不得其解，看着林风将这些乱七八糟的东西分门别类地收好，那张清秀的脸上第一次露出了深深的困惑。
一切准备就绪，眼看就要出发。
然而，就在出发的前一夜，张伯却神色凝重地再次深夜到访。
“林先生，”他开门见山，递过来一封用火漆封口的密函，“刚收到的紧急情报。”
林风拆开信函，目光一扫，眉头微不可察地皱了一下。
“王家？”
“不错。”张伯的声音透着一股寒意，“京州另一顶级世家，王家。他们也组织了一支队伍，和我们同一时间，进入九幽绝境！”
他沉声介绍道：“王家与我张家是宿敌，百年来明争暗斗，死在对方手里的族人不知凡几。这次他们带队的，是王家这一代的后辈，王鹏。此人心狠手辣，年纪轻轻，修为却已臻至筑基巅峰，距离金丹只有一步之遥。”
听到“王鹏”这个名字，林风的眼神闪过一丝异样。
王家……王鹏……
他不禁想起了当初在黑风山，那个差点要了自己小命的金丹修士，王腾。
这两人，会不会有什么关系？
林风心中念头飞转，面上却不动声色，只是淡淡地说道：“把王家那支队伍所有成员的画像、修为、擅长的功法和法宝，所有能弄到的资料，都给我一份，越详细越好。”
“早已备好。”张伯立刻递上另一份厚厚的卷宗。
林风接过卷宗，便坐在灯下，一页一页地仔细翻阅起来。
知己知彼，百战不殆。
他需要记住这些人的脸，不是为了跟他们硬碰硬，而是为了在危机时刻，能精准地挑选出最合适的替死鬼，或者嫁祸给最顺手的目标。
夜深人静。
送走众人后，林风独自在房中，将白天那些奇奇怪怪的材料，与之前制作的“腐骨散”等粉末，按照一个诡异的比例重新混合、调配。
最后，他又取出了几块巴掌大的空白木牌，用刻刀在上面画下了一些无人能懂的、仿佛电路图般的扭曲符文。
做完这一切，他才满意地将这些新玩具一一收好。
……
第二天清晨，天色微亮。
一行十三人，乘坐一艘外表毫不起眼、速度却快得惊人的黑色飞舟，悄无声息地离开了京州城。
飞舟穿云破雾，抵达了一片隐秘山谷。
山谷终年被浓雾笼罩，外面还有一层强大的禁制阵法守护，若无特定信物，即便是金丹修士也难以闯入。
这里，便是九幽绝境的入口之一。
当林风一行人从飞舟上落下时，发现谷内已经有一队人马早已等候在此。
那群人同样是十余人，个个气息强横，为首的是一个身穿华贵锦袍、面容俊朗却带着几分阴鸷的青年。
他双手负后，下巴微扬，浑身散发着一股令人极不舒服的倨傲之气，正是王家天骄，王鹏。
王鹏的目光轻蔑地从张猛和十名张家护卫身上一扫而过，掠过张灵儿时，眼中闪过一丝惊艳，最后，他的视线落在了队伍最前方，那个看起来气息平平、相貌普通，仿佛领队般的林风身上。
一股毫不掩饰的挑衅与鄙夷，如实质般压了过来。
张灵儿被他那极具侵略性的目光看得浑身不自在，感受到对方队伍传来的强大压力，下意识地握紧了粉拳，手心渗出了细汗。
就在这时，一只温热的手掌，轻轻拍了拍她的肩膀。
她一怔，回头便看到林风那张平静无波的脸。
“放轻松，”林风的声音不大。
说完，他迎着王鹏那挑衅的目光，嘴角微微一勾，露出了一个和善得令人毛骨悚然的微笑。
就在两方人马对峙，空气中火药味渐浓之际，山谷中央的空地上，空间忽然开始剧烈地扭曲。
一道漆黑的裂缝，在一阵“滋啦”声中，缓缓撕裂开来。
九幽绝境，开启了。