蚀魂蟒的鳞片被撕碎了大半，漆黑的血液在地上汇成小溪，巨大的蛇身布满了深可见骨的爪痕，原本凶戾的惨白眼瞳此刻只剩下涣散的杀意。
而魔兔也不好受，它的左耳被蛇牙咬掉了一块，背上的魔毛被毒雾腐蚀出一片焦黑，连动作都比之前迟缓了几分，但那双赤红的眼睛依旧锐利，死死咬着蚀魂蟒的七寸，不让它有丝毫挣扎的机会。
“黑毛，停手。”
岩纹开口，声音透过魔气传到魔兔耳中。
魔兔猛地抬头，眼中的凶戾褪去几分，松开了咬着蚀魂蟒七寸的嘴。蚀魂蟒趁机发出一声虚弱的嘶鸣，想要扭动身体逃离，却被魔兔一爪子按在头上，动弹不得。它看着缓步走来的岩纹，眼中满是恐惧，身体微微颤抖。
岩纹没有立刻下杀手蚀魂蟒虽是四阶异兽，但已失去反抗能力，且其蛇胆、鳞片皆是炼制高阶丹药与法器的材料，直接丢弃太过可惜。
他从储物袋中取出一个特制的玄铁牢笼，挥手将蚀魂蟒收入其中，牢笼上的符文瞬间亮起，将它的气息牢牢禁锢。
“先留着，日后或许有用。”
岩纹对魔兔道，魔兔低吼一声，甩了甩受伤的耳朵，乖乖地走到他身边，舔了舔爪子上的血迹。
处理完蚀魂蟒，岩纹快步走向阴泉。
泉眼旁的幽冥草依旧在摇曳，淡蓝色的叶片上凝结着晶莹的露珠，散发着刺骨的寒气。
这是解救赵虎的关键。
他小心翼翼地取出玉盒，将幽冥草连根挖出，放入盒中密封，避免其药性流失。
随后，他的目光落在张副所长的尸体上，抬手将对方腰间的储物戒指摄入手中。神识探入，里面除了一些常用的魂力结晶、低阶丹药，还有几张记录着尸道秘术的卷轴，以及少量布阵用的材料。这些东西对他虽用处不大，但也聊胜于无，正好可以交给李瘦处理。
做完这一切，天边已隐隐透出一丝微光。
月晦之夜即将过去，浓重的瘴气开始逐渐消散，山谷中的阴气也减弱了几分。岩纹看了一眼云城的方向，那里依旧笼罩在淡淡的阴云下。
张副所长的死，只是清除了眼前的一个障碍，圣教内关于骷髅皇者的流言、可能存在的其他暗流，以及百年后的走河人王者之争，都还在前方等着他。
但此刻，他最要紧的事，是回去解救赵虎。
岩纹收起玉盒与玄铁牢笼对魔兔道
“走了，回去。”
魔兔点了点头，身形一闪，化作一道黑红色的流光，钻入他的识海 —— 经过一场恶战，它也需要时间恢复伤势。
岩纹踏着鎏金飞行光带，转身离开阴泉空地。
地面上，张副所长与三名弟子的尸体静静躺着，很快便会被山谷中的阴兽分食，彻底消失在这片死亡之地。
只有那口依旧冒着气泡的阴泉，和散落的蛇蜕，还残留着昨夜厮杀的痕迹。
飞行光带划破黎明前的黑暗，朝着云城的方向疾驰而去。
岩纹握着手中的玉盒，魂火中带着一丝期待，有了解咒玉简与幽冥草，赵虎终于有救了。
而他不知道的是，在他离开尸魂谷后不久，一道黑影悄然出现在阴泉旁。
黑影看着地上的血迹与残留的能量波动，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即取出一枚传讯符，低声道：“尸魂谷杀局已破，张副所长殒命，岩纹实力远超预期，需重新评估其威胁等级……
传讯符化作一道流光消失在天际，黑影也随之隐入黑暗，仿佛从未出现过。一场围绕岩纹的暗流，在他看不见的地方，正悄然涌动。
岩纹回到正式弟子住所时，天已蒙蒙亮。
他没有直接返回圣教，而是绕路去了研究院附近，按照张副所长的说法，解咒玉简藏在他的休息室暗格中。
凭借正式弟子的令牌，岩纹轻易混入研究院，避开巡逻的守卫，找到了张副所长的休息室。
休息室布置得奢华，与研究院的冷硬风格格格不入。
岩纹按照提示，走到左手边第三个书架前，推动书架，书架果然应声移动，露出后面一个半尺见方的暗格。
暗格中放着一个青铜盒子，打开盒子，里面果然躺着一枚泛着淡金光的玉简，正是解咒玉简。
岩纹拿起玉简，神识沉入，确认了解除控尸符咒的步骤与张副所长所言一致。他将玉简收好，快速离开研究院，返回自己的小院。
小院中，密室的门紧闭着。
岩纹推开密室门，黑色棺材依旧静静地放在中央，镇魂符的光芒比昨日暗淡了几分，赵虎体内的尸毒，已经开始隐隐压制不住了
“放心，我来救你了。” 岩纹轻声说道，将幽冥草从玉盒中取出，又取出解咒玉简，按照玉简上的记载，开始准备解除符咒的仪式。
阴泉之水缓缓浸泡着玉简，淡金色的光芒从玉简上亮起。
幽冥草被碾碎，汁液滴在棺材上，镇魂符的光芒瞬间暴涨，与幽冥草的寒气相互呼应。
岩纹深吸一口气，调动体内的魂力。
虽然他的魂力以死气为主，但成为时光清理者后，魂核中也孕育出了一丝微弱的阳属性力量，足以支撑解咒仪式。
随着阳属性魂力注入玉简，一道淡金色的光柱从玉简中射出，落在黑色棺材上。棺材内传来轻微的震动，赵虎残留的意识似乎感受到了希望，开始主动配合光柱的力量，对抗体内的控尸符咒。
淡金色的光柱如同温柔的水流，缓缓渗入棺材，包裹住赵虎的身体。黑色的尸气在光柱的冲刷下逐渐退去，嵌入魂核附近的控尸符咒，也开始泛起暗黑色的光芒，与光柱展开激烈的对抗。
岩纹的魂火高度集中，小心翼翼地控制着魂力的输出。他必须把握好力度，既要彻底剥离符咒，又不能伤害到赵虎脆弱的魂核。
识海中的紫色残魄也在一旁协助，时刻提醒他调整魂力的节奏：“大人，符咒与魂核粘连过深，强行剥离恐伤及魂核本源！”
岩纹心中一紧，刚想放缓魂力输出，棺材内突然传来一阵剧烈的震动！
赵虎的身体开始不受控制地抽搐，原本退去的尸气突然反扑，暗黑色的符咒光芒暴涨，竟反过来吞噬起淡金色的光柱！
“不好！”岩纹脸色微变，连忙加大阳属性魂力的注入，试图压制反扑的尸气。
但为时已晚，赵虎的魂核在符咒与尸气的双重侵蚀下，早已变得脆弱不堪，此刻受到光柱与符咒的拉扯，竟开始出现崩裂的迹象。
随着一声细微的咔嚓声，赵虎的身体停止了抽搐，棺材内的震动也瞬间平息。淡金色的光柱失去了目标，缓缓消散。
暗黑色的符咒光芒也黯淡下去，最终化作一缕黑烟，彻底融入赵虎的身体控尸符咒虽被剥离，但其造成的损伤已无法逆转，赵虎的魂核，还是崩裂了。
岩纹收起玉简，快步走到棺材旁，打开棺盖。
赵虎的身体依旧保持着甲尸的形态，暗灰色的甲胄上还残留着尸气，但他的双目不再是泛白的死寂，而是透出一丝微弱的清明。他恢复了短暂的意识，但也仅此而已。
“岩…… 岩纹兄弟……”赵虎的声音沙哑得如同破旧的风箱，每说一个字都异常艰难。
“别…… 别白费力气了…… 我知道…… 我不行了……”
岩纹魂火微动，想要说些什么，却被赵虎打断：“能在最后…… 再清醒一次……
看到你…… 我已经很满足了……
谢谢你…… 为我做的这一切……”
他的目光转向远方，似乎在回忆着什么，声音带着一丝苦涩
“其实…… 我不是普通弟子……
我是执法堂堂主的远房族人……
这次…… 我会变成甲尸…… 恐怕不是意外……”
岩纹心中一震 —— 执法堂堂主是圣教高层，权力极大，赵虎的身世竟如此特殊！
“前几日…… 我无意中听到家族长辈谈话…… 说要……
要和炼尸峰做一笔交易……”
赵虎的声音越来越低，意识开始逐渐模糊
“现在想来…… 他们要交易的……
恐怕就是我…… 是我……
被家族卖给了炼尸峰……
张副所长…… 只是他们的棋子……”
这句话说完，赵虎眼中的清明彻底消散，双目重新变得死寂。
他的身体微微一颤，彻底失去了所有气息，沦为了一具真正意义上、没有意识的甲尸。
岩纹沉默地合上棺盖，魂火中带着一丝沉重。
他没想到，赵虎的背后竟牵扯到执法堂与炼尸峰的交易，而自己无意间，似乎触碰到了圣教内部更深的黑暗。
他走到小院门口，望着圣教深处那座高耸的执法堂塔楼，又想起关于骷髅皇者的流言，握紧了手中的极品时光骷髅杖。
张副所长的死、赵虎的悲剧、执法堂与炼尸峰的交易……
这一切如同一张张线索，编织成一张巨大的网，将他卷入圣教的权力斗争之中。