张嫂站在自家院门口，望着余晚星家的方向，心里反复纠结——要不要把黑袍人要找地痞闹事的事说出来。最终，她还是轻轻叹了口气，转身回了屋——她怕惹祸上身，也怕自己听错了，只能暂时把这事压在心里。
而此时的余晚星，还不知道一场新的危机正在逼近。她正趁着天刚蒙蒙亮，叫醒了许明和许亮：“今天娘带你们去后山挖野菜，顺便教你们点有用的本事，以后遇到事也能自己应付。”许明和许亮一听要学本事，立刻精神起来，赶紧穿好衣服，拿着竹篮就跟着娘出了门。
清晨的后山，雾气还没散尽，空气里满是青草和泥土的清香。余晚星带着两个孩子，沿着熟悉的小路往里走，特意避开了可能遇到村民的路段。走到一片草丛前，她停下脚步，蹲下身，指着一株叶片边缘带锯齿、掐断后会流出白汁的植物说：“明哥、亮崽，你们看，这种是苦苣菜，能吃。判断它能不能吃，要看三点：一是叶子掐断有没有异味，二是有没有奇怪的汁液，三是尝一点点生叶，要是发苦发涩就不能吃。”
许明和许亮认真地听着，也跟着蹲下身，学着娘的样子掐了片叶子。许明闻了闻，说：“娘，这个没有怪味，汁液也是清的。”许亮点点头，小声说：“我尝了一点点，有点淡，不苦。”余晚星笑着点头：“对，这样的就是能吃的。你们再看旁边这个，叶子上有红斑，掐断后汁液是黄色的，这种是毒草，碰都不能碰，更别说吃了。”
两人顺着娘指的方向看去，果然看到一株和苦苣菜有点像，但叶片带红斑的植物，赶紧往后退了退，生怕碰到。余晚星又带着他们辨认了几种常见的可食用野菜，比如叶片圆圆的马齿苋、开着小白花的荠菜，一边认一边教他们记特征：“马齿苋的茎是红色的，掐断后有黏液；荠菜的叶子边缘有小缺口，闻着有股清香味。”
认完野菜，太阳已经升高了些，雾气渐渐散了。余晚星带着孩子们走到一棵大树下，指着树干说：“咱们在山里要是迷路了，就看树。树的年轮密的一边是北边，疏的一边是南边；树皮纹路密的是北边，疏的是南边。你们看这棵树，这边的年轮是不是更密？”她指着树干横截面的一边说。许明凑过去仔细看了看，点头说：“娘，是！这边的年轮挤在一起，那边的就松一些。”
余晚星又教他们看太阳辨方向：“早上太阳从东边升起，中午在南边，傍晚在西边。要是没有太阳，就看蚂蚁窝，蚂蚁窝一般建在树干的南边，而且洞口朝向南边。”许亮好奇地问：“娘，为什么蚂蚁窝要在南边啊？”余晚星笑着说：“因为南边暖和，适合蚂蚁生活啊。”两人听得格外认真，还在地上用树枝画了个简易的方向图，把娘教的方法记在上面。
不知不觉就到了中午，三人挖了满满一篮野菜。余晚星看着两个孩子满头的汗，却依旧兴奋的模样，笑着说：“今天就先教这些，以后娘再教你们别的。咱们先回家，下午娘教你们怎么把野菜晒干，冬天就能吃了。”许明和许亮点点头，提着竹篮跟着娘往回走。
路上，许明突然想起什么，小声问：“娘，咱们学这些，是不是为了以后遇到危险时能用啊？”余晚星心里一动，摸了摸他的头：“是啊，多学点本事，总没错。以后不管遇到什么事，娘都希望你们能保护好自己，保护好弟弟妹妹。”许明用力点头：“娘，我会好好学的，以后我保护您和弟弟妹妹！”
可他们不知道，在他们往回走的路上，黑影正躲在不远处的树丛里，看着他们的一举一动。他原本是按照黑袍人的吩咐，去镇上找地痞，路过后山时，正好看到余晚星带着两个孩子在认野菜、辨方向。黑影皱了皱眉，心里满是疑惑——余晚星一个寡妇，为什么要教孩子这些？难道她早就知道会有危险？
黑影悄悄跟了他们一段路，见他们只是挖野菜、学辨方向，没有去偏僻的地方，也没有藏东西，便转身往镇上走。他决定先去找地痞，等办完黑袍人交代的事，再回来盯着余晚星——他总觉得，余晚星教孩子这些，没那么简单。
而这一切，都被落在后面的许亮看在眼里。他刚才弯腰捡掉在地上的野菜时，正好看到黑影躲在树丛里，还以为是村里的猎户，可等他仔细看，却发现黑影穿着黑色的衣服，和之前在破庙外看到的人很像。许亮心里一紧，赶紧追上娘和哥哥，小声说：“娘，刚才树丛里好像有人在看咱们，穿黑衣服的。”