确定要搬去村西的废弃小院后，余晚星的心总算有了着落。第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就带着许明，扛着一把锄头，再次来到小院——她要趁孩子们没醒，仔细勘察院子的情况，盘算改造计划。
推开那扇破旧的木门，吱呀一声响划破了清晨的宁静。院子里的杂草比昨天看得更清楚，齐腰高的野草杂乱丛生，还夹杂着一些碎石和枯枝。余晚星放下锄头，先走到房屋前，抬头查看屋顶——瓦片确实掉了不少，几处地方能清晰看到里面的木梁，要是遇到下雨天，肯定会漏雨。
她又走进屋内，地面凹凸不平，满是灰尘和杂物，墙角还有明显的裂缝，不过墙体还算坚固，没有坍塌的风险。窗户上的纸早就破了，只剩下光秃秃的窗框，寒风一吹，呜呜作响。
许明拿着一把小铲子，在院子里帮着清理杂草，一边清理一边说：“娘，这里好多草啊，我们要清理到什么时候才能住进来？”余晚星摸了摸他的头，笑着说：“只要我们努力，很快就能清理干净的。等清理好了，我们就在院子里种上蔬菜，养上小鸡，好不好？”许明兴奋地点点头：“好！我要种白菜和萝卜！”
余晚星蹲下身，仔细查看院子的土壤——土壤还算肥沃，适合种蔬菜。她又走到院子角落的水井边，试着摇了摇井轱辘，虽然有些费力，但还是能摇得动。她打了一桶水上来，水虽然有些浑浊，但沉淀一会儿就能用。
看着眼前的小院，余晚星的心里渐渐有了改造的初步计划。她坐在院子里的一块石头上，拿出随身携带的小本子和炭笔，一边思考一边记录：
首先，也是最紧急的，是修补屋顶。还有两天就要搬进来了，必须先把屋顶的漏洞补上，不然下雨漏水，根本无法居住。她需要找一些瓦片和木料，好在张叔说家里有闲置的木料，可以先借她用。
其次，是清理院子。要把院子里的杂草、碎石和枯枝全部清理干净，开辟出一块空地种蔬菜，再留出一块地方放农具和杂物。这项工作虽然繁琐，但只要多花点时间，应该能完成。
然后，是加固院墙。倾颓的院墙不仅不美观，还存在安全隐患，必须尽快加固。她可以用清理出来的碎石和泥土，把院墙修补好，防止外人随意进入。
最后，是简单修缮屋内。要把屋内的杂物清理干净，用泥土把凹凸不平的地面垫平，再找一些旧布把窗户糊上，抵御寒风。
盘算完这些，余晚星心里有了底。虽然改造小院需要投入不少精力和少量钱财，但一想到能有一个属于自己的家，她就充满了动力。
就在这时，身后传来了脚步声。余晚星回头一看，是张叔。张叔扛着几根木料，笑着说：“晚星，我猜你肯定在这里，就把家里闲置的木料送过来了。这些木料虽然不算好，但修补屋顶应该够用了。”
余晚星赶紧站起身，对着张叔连连道谢：“多谢张叔！您真是帮了我大忙了！”张叔摆摆手：“谢什么！都是邻居，互相帮衬是应该的。我再去帮你找一些瓦片，争取尽快把屋顶修补好。”
看着张叔忙碌的身影，余晚星心里暖暖的。有这么多热心邻居的帮助，她相信一定能尽快把小院改造好。
可就在这时，许明突然跑过来，着急地说：“娘！石家的人来了！他们就在院门外！”余晚星心里一沉——石家怎么会找到这里来？他们又想干什么？
她赶紧走到院门边，透过门缝往外看——只见石大柱夫妇正站在院门外，脸上带着不屑的笑容，对着小院指指点点。余晚星的心跳不由得加快——石家是不是又想找借口刁难自己？他们的出现，会不会影响小院的改造和搬家计划？她该怎么应对石家的突然到访呢？