一九五五年的雪花纯洁美好，曲桂娥和小牛倌邀请刘乃超一起过年，这对刘乃超来说，是比过年还开心的事情。
刘佳玉到了曲桂娥家就不想走了，刘乃超心想也是，反正明天开始，就是一家人了，没必要客套了。
他准备回家收拾一下，明天就搬过来，开启幸福的新生活。哪知道刘乃超前脚跨出门槛，迎面撞见匆匆赶来的曲万生。
刘乃超脑袋嗡的一声，莫非又要节外生枝？
曲万生停下脚步，态度诚恳地说:“兄弟，我来给你赔不是了，对不起。”
刘乃超惊魂未定，丈二和尚摸不清头脑。他挠了挠头问道:“三哥，此言怎讲？”
曲万生说:“你们走后，我跟我娘和我哥一起讨论这个事，觉得小妹的事不能和渔船的事搅和在一起，小妹她不容易，一家子女娃，家里没个老爷们不行。你如果确有诚意，我们支持你们在一起。”
刘乃超以为自己是在做梦，曲万生的道歉来得比正月里的冻梨还突然，刘乃超差点被这甜蜜炸晕了头。
这真是“六月天，小孩脸”，说变就变。曲桂娥和小牛倌正在家中打扫卫生，看到曲万生来了，心中的别扭体现在脸上，流露出不够顺畅的表情。
小牛倌刚想跟曲万生理论，没想到峰回路转。她的表情瞬间僵住，眼中满是惊讶。
曲万生看着曲桂娥，真诚地说：“小妹，以前是我不对，我不该把两件事混为一谈。你能找到合适的人，我这个当哥的，应该支持。”
曲桂娥眼眶泛红，嘴唇动了动却不知说什么好。小牛倌也收起了要理论的架势，有些不知所措。
刘乃超缓过神来，忙笑着说：“三哥，你能这么想真是太好了，你放心，我一定会善待这一家人的。”
曲万生点头，又看向小牛倌，“代弟，其实我也是为你考虑的，这样你能轻松一点，可以不用放牛了。”
小牛倌挠挠头，那架势好像给脑袋里的算盘上发条，挠一下蹦出个主意:“三舅，放牛的事再说吧，我就是想读书。”
刘乃超说:“我来了，你就不用放牛啦，我来养家，你放心去读书好了。”
小牛倌没有想到自己朝思暮想很多年的事情，被刘乃超一句话给解决了。她半信半疑地问:“叔叔，我们现在一家子六口人了，光靠你一个人能行吗？”
刘乃超笑着说:“代弟，你太小瞧我了，之前你一个人养活你娘和妹妹四口人，我一个大男人养活你们六个人，那还不是轻松的事儿？”
曲万生拍了拍刘乃超的肩膀，“兄弟，我信你。以后咱们就是一家人，有啥难处尽管说。”
大家心里的疙瘩都解开了，气氛一下子缓和起来。曲桂娥走上前，拉着曲万生的手，哽咽道：“三哥，我还以为你又要……。”
说着，曲桂娥抹了一把眼泪，这一次，是感动和幸福，她品尝到那泪水的甜味了。
曲万生拍了拍曲桂娥的肩膀:“小妹，以前是哥对不起你，以后不会了，你们好好过日子。”
刘乃超高兴地说:“谢谢你，三哥。
曲万生说:“这本就是我应该做的，我们一家人不说两家话，倒是我，感到挺惭愧的。”
众人脸上都露出了笑容，这一场小小的风波就此平息。刘乃超知道，自己的幸福生活真的要开始了，他告别众人，踏上回家的路。
走在路上，刘乃超满心欢喜，脚步都变得轻快起来。
岩山口屯和八岔沟屯，直线距离不到八里地，刘乃超真想飞回去赶紧把事情处理完，然后再赶紧飞回来。
他脑海里是曲桂娥面带愁容却又娇羞温柔的表情，是小牛倌刚强却又无助迷茫的眼神，是儿子和两个小姐妹快乐玩耍的情景，他太渴望这样的生活了。
脚下的路不是直线，而是山路十八弯，十里有余。就像生活，从来不会一帆风顺，总会有各种磨难等着人去跨越。
阳光透过道路两旁的大树的缝隙，将大树的影子刻在山路上，一串串问号和感叹号在蜿蜒的小路上争吵。十里山路在月光下蜿蜒如银蛇，每一道转弯都插着生活的隐喻。
刘乃超边走边想着心事，快到自己家的村口了，突然，他听到一阵呼救声。
他顺着声音跑去，发现是一个孩子掉进了路边的泥坑，旁边的女人急得手足无措。她用力往外拽，男孩手里握着东西不肯撒手，女人急得连喊带骂的，男孩子就是不听。
刘乃超想都没想，立刻跳进泥坑把孩子救了上来。这才发现，原来是本屯的李寡妇和儿子狗蛋母子。
李寡妇感激不已，拉着刘乃超要好好感谢他。刘乃超笑着摆了摆手，说：“不用不用，乡里乡亲的，感谢啥。”
李寡妇扯下围巾替刘乃超擦拭身上的烂泥:“二哥，我要好好感谢你，去我家喝酒吧，我给你炒几个好菜。”
刘乃超连忙摆手拒绝:“不了，我还有事。”
说完拔腿就要走，哪知道李寡妇的手像藤蔓般缠住他的衣角，那力道让刘乃超想起海边的牡蛎，越是挣扎就夹得越紧。
狗蛋在他娘的示意下，凑到刘乃超跟前哭起来:“二叔，你别走，我和我娘等你两天了。”
狗蛋的哭声调门之高，怕是山那边的曲桂娥家都能听见，活像个人型报警器。
原来，刘乃超的哥哥刘乃涛曾跟李寡妇说起过，让她和刘乃超凑成一家，刘乃超迟迟没有答应。
李寡妇人长得俊俏，也蛮机灵的，前几年丈夫出海遇难了，自己带着儿子也不容易。
看到他们母子，刘乃超想到曲桂娥一家，一个女人拉扯孩子过日子，其中的苦难可想而知。
刘乃超像棵被藤蔓缠住的老松，左支右绌间，李寡妇的眼泪已经在他的衣襟上上开出潮湿的花。
狗蛋突然扯开嗓子干嚎，那动静惊得树上的麻雀都扑棱棱飞走。“二叔！你别走”
孩子边哭边从指缝里偷瞄，活像戏台上来的拙劣演技，偏生他娘吃这套，两人一唱一和，倒把刘乃超衬成了负心汉。
刘乃超看这架势，不说实情不行了，他狠了狠心再次拒绝道：“李家妹子，我已经有了要一起过日子的人，不能答应你。”
李寡妇眼中闪过一丝失落，但仍不松手：“二哥，我知道你心善，我一个人实在太难了，你就可怜可怜我们母子。”
刘乃超有些无奈，他看见泥坑里的腐叶散发着陈年的酸涩，恰似李寡妇眼中那份求而不得的苦涩，正不知如何挣脱时，突然看到哥哥刘乃涛站在不远处，脸上满是错愕。
刘乃超心里“咯噔”一下，急忙上前解释：“哥，事情不是你看到的这样，我刚救了这孩子。”
刘乃涛皱了皱眉，还没等他说话，李寡妇抢先说道：“大哥，我是真心想跟二哥一起过日子，你之前不是也提过这事儿嘛。”
刘乃涛看了看刘乃超，又看了看李寡妇，心中有些不悦，他以为刘乃超背着他做了对不起李寡妇的事，又不肯与人家成婚，真是让他操心。
刘乃超赶忙把自己要和曲桂娥一家一起生活的事说了出来，刘乃涛这才恍然大悟，脸色缓和了些。
他对李寡妇说：“妹子，乃超既然有了打算，你就别强求了，日子总会越过越好的。”
李寡妇见事情没了转机，只好松开手，眼中满是失落。她拉着狗蛋，默默转身离去。
李寡妇走后，刘乃涛拍了拍刘乃超的肩膀，语重心长地说：“兄弟，你既然决定了，我也不好说啥，不过依我看，那边孩子多，家底薄弱，不像这边，就一个孩子。”
刘乃超想让哥哥打消顾虑:“哥，你不知道，曲桂娥家的几个孩子，特别懂事，关键是，曲桂娥这女子，我喜欢，她真是万里挑一。”
刘乃涛还是不放心:“李寡妇勤劳能干，各方面条件都比那边强，关键是，在家门口，我放心，你好好考虑考虑吧。”
刘乃超态度坚决:“哥，我已经决定了，我自己心里有数，你就放心吧。”
刘乃涛说:“既然你主意已定，那就好好过。不过，跟李寡妇的这事儿，可得处理好，别让人说闲话。”
刘乃超点头称是，跟随刘乃涛一起去刘乃芳家里汇报工作，其实刘乃超的岩山口之行是刘乃芳安排的，还没来得及告诉刘乃涛。
到了刘乃芳家，刘乃超将在曲桂娥家的经历一五一十地说了出来，包括曲万生态度的转变。
刘乃芳听后，露出欣慰的笑容：“乃超，你做得不错，这事儿算是成了。”
刘乃涛在一旁也不好再说什么。可这时，刘乃芳突然想起一件事，脸色变得凝重起来：“不过，曲桂娥娘家那边，可能还会有些麻烦。他们家一直对渔船的事耿耿于怀，说不定会惹出事端。”
刘乃超眉头一皱，坚定地说：“不管遇到什么情况，我都不会退缩，我会保护好曲桂娥一家。”
刘乃芳点了点头：“有你这份决心就好，接下来就准备准备和桂娥把事儿办了。但也得留意着娘家的动静，别到时候出了岔子。”
刘乃涛听说还有这段插曲，摇了摇头:“我感觉这事你处理得有些草率。不如就跟李寡妇一起过，多好。在家门口我们也能照应一下。”
刘乃超有些无奈地看着哥哥，说道：“哥，我心意已决，和桂娥一家在一起，我能感受到温暖和责任。渔船的事儿我也会想办法解决，不会让他们娘家再拿这事儿说事儿。”
刘乃芳也在一旁劝道：“乃涛，乃超既然想好了，咱们就支持他。曲桂娥那女人不简单，我跟她见面聊了后，感觉确实有大家闺秀的范儿，乃超能帮衬一把是好事。”
刘乃超得到姐姐的支持很开心，又向刘乃涛保证说:“哥，你放心好了。我自己心里有数。”
刘乃涛满心不乐意:“你心里有数？你有啥数啊？你自己有房子不住，你上人家去住，这属于倒插门儿，你知道吗？真给我们老刘家丢脸。”
刘乃涛的脸色变起来比海上的天气还快，刚才还晴空万里，转眼就电闪雷鸣。
刘乃超笑了:“哥，这都是新中国了，你怎么还是那个老思想呢？这有什么可丢人的，他们家有些特殊的情况，大女儿给养牛人放牛，家里有大牛栏子。
“放牛的事情暂时还没有处理呢，很多事情都没有安排。在哪里住不都一样吗？只要我们一家人心往一处想，劲往一处使，这比啥都重要。”
刘乃涛想了想说:“如果你实在想去，你自己一个人去，你把佳玉留下，我来抚养佳玉，他是我们老刘家唯一的后人，不能让他跟你一起走。”
原来刘乃涛结婚多年，妻子生了两个女儿后得病再不能生育了。按照封建传统，应该把刘佳玉过继给刘乃涛。
刘乃超表面上没有反对，内心里根本没把这事儿当回事儿。从骨子里讲，刘乃超受一些新派思想的影响，感觉这是没有道理的事。
我自己就一个孩子，凭什么把孩子给大哥呢？他也知道自己常年出海，哥哥和姐姐照顾佳玉比自己都多。照顾归照顾，这是两码子事儿。
他态度坚决地说:“哥，我一定会把佳玉带走的，你的要求我做不到。不过，我会经常戴佳玉回来看你们。”
刘乃涛提出过继的事情，提到倒插门的事情，刘乃超被惹烦了:“哥，你不用说了。我主意已定。谁也别想阻拦我。至于以后养老送终的事，还早着呢，再说吧。”
刘乃超父母都不在了，按理说，大哥的话就是权威，如今他公然挑战大哥的权威，刘乃涛当然不乐意了。
刘乃涛气得脸涨得通红，指着刘乃超的鼻子骂道：“你这是不孝！不顾家族颜面！”
刘乃芳赶紧出来打圆场：“乃涛，你消消气，现在都什么年代了，别老揪着那些老规矩不放。乃超有自己的想法，他想去过自己的日子。”
刘乃涛哼了一声，转身坐在椅子上，生着闷气。
刘乃超深吸一口气，放缓语气说：“哥，我知道你是为我好，也感谢你这么多年对佳玉的照顾。但我想和曲桂娥一家好好过日子，佳玉也需要一个完整的家。你就成全我吧。”
刘乃涛沉默了许久，最终叹了口气：“罢了罢了，我也管不了你了。但你要是过得不好，可别回来哭鼻子。”
刘乃超露出了笑容：“哥，你放心，我会过得很好的。”
刘乃芳也笑着说：“这就对了，大家都别闹别扭了。乃超，你赶紧回去收拾东西，准备和桂娥把喜事办了。”
刘乃超点点头，告别了哥哥和姐姐，匆忙回到自己的家。
从曲桂娥家出来时候的那份喜悦的心情，被眼前的一堆琐事搅得荡漾无存，看来自己真是太幼稚，把问题想得太简单了。
他和曲桂娥之间远不是八里路的直线距离，生活从来不是直线，就像这山路，总是充满了曲折和挑战。
回到自己家，刘乃超看着熟悉的一切，这一切都将成为记忆，翻篇了，路要往前走。他简单收拾了几件衣物，又把家里稍微整理了一下。
老宅的梁子发出吱吱呀呀的声响，像是岁月在低声挽留。刘乃超一边整理，一边将记忆封存。
同时一起封存的，还有生活了三十多年对家乡的情感，他将这些情感一并锁进老宅，准备以崭新的面貌，去迎接新的生活。
他太期待了，想到曲桂娥，想到新家，他抑制不住心跳……