赤红丹药化作的暖流在体内奔腾，药效之强远超林风想象。肋下那狰狞的伤口以肉眼可见的速度收口、结痂，传来阵阵麻痒，不过一炷香的功夫，竟已好了七七八八，只留下一道淡淡的粉痕。更令他心惊的是，那丹药中蕴含的一丝微弱星辰之力，竟与他丹田内的《星辰引气诀》灵力水乳交融，不仅加速了伤势愈合，更让他的修为隐隐精进了一丝。
“这丹药…绝非寻常！”林风看着手中剩余的两颗赤星丹药，小心翼翼地将药瓶收好。魏老随手给出的东西都如此不凡，其身份越发显得高深莫测。
他换上一身干净杂役服，将染血破损的旧衣处理掉，盘膝坐回床上，仔细回想日间惊险一幕，尤其是星辰珠那石破天惊的时间加速之能。
“时间之力…”他喃喃自语，心神沉入丹田，尝试着去沟通那静静悬浮、缓缓旋转的星辰珠。
然而，无论他如何以神识触碰、以灵力滋养，星辰珠都再无反应，温润如常，仿佛日间那惊天动地的波动只是一场幻觉。
“看来，并非我能主动操控，而是在生死危机下，它自行护主产生的异变。”林风很快明悟，“而且，代价巨大。”他此刻依旧感到神识隐隐刺痛，精神疲惫，显然是强行催动时间感知的后遗症。
这底牌威力绝伦，却不受控制，且副作用极强，绝不能轻易依赖。
“自身实力，才是根本！”他收敛心神，不再尝试沟通星辰珠，转而全力运转《星辰引气诀》，吸收天地灵气，巩固炼气二层巅峰的修为，并默默修炼“灵眼术”与“御风术”。
经历生死搏杀，他对这两门法术的运用有了更深体会，修炼起来事半功倍。
接下来的日子，风平浪静。
林风每日依旧照料那五块药田，更加用心地实践魏老那些“随口嘟囔”的指点。那些凝血草、聚气花等普通灵草，在他的精心照料下，长势愈发喜人，叶片肥厚，灵光隐隐，品质明显提升了一截，几乎快要触及一品灵草的极限。
魏老依旧是那副懒散模样，对林风伤势的飞速痊愈似乎毫不意外，也不再提那日之事，每日里不是打盹就是闲逛，偶尔才会溜达过来，说几句云山雾罩的话。
林风曾尝试旁敲侧击，询问关于幽冥教或是那赤红丹药的事情，魏老要么装聋作哑，要么就打着哈欠把话题岔到哪种草药该施肥了、哪片云彩像蛤蟆上去，让林风无可奈何，只好将疑问埋在心里，更加虚心观察学习。
他能感觉到，这片看似平凡的药园，每一寸土壤、每一株草木的摆放，似乎都暗合某种自然的韵律，身处其中，心神都更容易沉静下来。魏老的每一句“废话”，细细琢磨，都隐含着修行与丹道的至理。
他的修为在稳步提升，对灵力的掌控越发精细，两门法术也日益纯熟。御风术施展起来，身形飘忽，速度更快；灵眼术运转，已能清晰看透大部分一品灵草的灵气流转，甚至能隐约察觉地下灵脉的微弱走向。
这一日，林风正在给甲字六号药田的“凝露草”松土。这种灵草娇贵，需土壤松软透气，又不能伤及其浅根。
他动作轻柔而专注，锄头落下抬起，恰到好处。
突然，一个略显傲慢的声音自身后响起：“喂！那个杂役！对，就是你！过来！”
林风动作一顿，眉头微不可察地皱了一下。这声音陌生而无礼。他放下锄头，缓缓转过身。
只见药田入口处，不知何时来了三个身穿青色外门弟子服饰的青年。为首一人，约莫二十出头，面容尚可，但眉眼间带着一股挥之不去的倨傲之色，下巴微抬，正用审视货物的目光打量着药园和他。其修为，赫然是炼气五层！
他身后跟着两名跟班弟子，也有炼气四层的修为，同样面带不屑，睥睨着林风。
杂役弟子见到外门弟子，需执礼问好，这是宗门规矩。林风压下心头不快，走上前，不卑不亢地行了一礼：“不知几位师兄驾临药园，有何吩咐？”
那为首的青年弟子目光在林风那身灰扑扑的杂役服上扫过，傲慢之色更浓：“你就是看守这片药园的杂役？叫什么名字？此地管事的是谁？”
“弟子林风。药园目前由魏老负责。”林风平静回答。
“魏老？”那青年挑了挑眉，似乎没听过这号人物，也懒得深究，直接命令道，“我乃外门丹堂执事弟子，张琨。奉丹堂之命，前来收取一批五十年份的‘紫云花’，急用。速去采来！”
五十年份紫云花？林风心中一动。紫云花是二阶灵草，是炼制多种炼气期中后期丹药的辅药，颇为珍贵。但这片药园里，紫云花只有乙字二号田里种植了少许，且年份最高的也不过三十多年，哪来的五十年份？
他不动声色道：“张师兄恕罪，乙字二号田的紫云花，弟子记得年份最高者应是三十七年，并无五十年份的。是否师兄记错了药园？”
张琨脸色一沉，呵斥道：“放肆！我说有就有！你一个卑贱杂役，懂得什么？让你去采便去采，再多嘴多舌，小心你的皮！”
他身后一名跟班也狐假虎威地喝道：“张师兄说是五十年份，那就是五十年份！还不快滚去采来！耽误了丹堂炼丹，你担待得起吗？”
林风眼神微冷。他瞬间明白了，这三人根本不是来取药的，就是来找茬的！要么是想凭空讹诈一批珍贵的五十年份紫云花，要么…就是冲着他来的！
他忽然想起张芸师姐之前的提醒。外门丹堂势力盘根错节，某些执事弟子常会利用职权刁难、克扣下面杂役的资源。自己初来乍到，又得了柳长老（虽然后续冷淡）的些许关注，恐怕是碍了某些人的眼，或是被当成了可以随意拿捏的肥羊。
“张师兄，”林风语气依旧平静，却带上了几分坚持，“药园自有记录。乙字二号田确无五十年份紫云花。若师兄急需，或可去宗门百草殿申请调拨，亦可发布任务收购。”
“混账东西！”张琨勃然大怒，他没想到一个区区杂役竟敢一再顶撞他，“我说你有，你就有！没有，就是你照料不力，私吞了灵药！我看你这杂役是当到头了！”
他猛地踏前一步，炼气五层的威压毫不掩饰地向林风压迫而来，试图让他屈服恐惧！
若是寻常炼气二层的杂役，在这股威压下，恐怕早已腿软筋酥，跪地求饶。
但林风神识经过《星辰引气诀》和星辰珠的淬炼，远比同阶强大，只是身体微微一沉，便抗住了这股威压，目光依旧平静地看着张琨：“弟子所言属实，并无私吞。张师兄若不信，可查验药园记录，或请执事长老前来公断。”
“你！”张琨见威压无效，对方反而抬出了执事长老，脸色顿时变得铁青。他本就是无理取闹，岂敢真惊动长老？
他眼中闪过一丝狠厉，冷笑道：“好个牙尖嘴利的杂役！看来不给你点教训，你是不知道尊卑上下！”
话音未落，他竟突然出手，右手五指成爪，带着一股腥风，直抓林风肩膀！指尖灵力吞吐，竟是要直接废掉林风一条手臂！手段狠毒至极！
这一抓速度极快，又是骤然发难，换做旁人绝难躲避！
但林风早有戒备！在张琨肩膀微动的瞬间，他便已施展御风术，身体如同没有重量般向后飘退！
嗤！
张琨一抓落空，五指带起的劲风将林风肩头的衣衫撕裂出五道口子，却未能伤及皮肉。
“还敢躲？！”张琨一击落空，更是恼羞成怒，正欲再次扑上。
“咳咳…哪来的野狗，在老头子药园里乱吠？吵得人睡不安生…”
一个懒洋洋、带着浓浓睡意的声音，慢悠悠地从旁边那间破茅屋里传了出来。
吱呀一声，木门被推开。魏老揉着惺忪的睡眼，佝偻着身子，拄着那根破锄头，晃晃悠悠地走了出来。他看也没看剑拔弩张的双方，而是抬头眯眼看了看天色，嘟囔道：“唉，还没到饭点呢…真是的…”
张琨三人动作一僵。他们没想到这破药园里还真有个管事的老头子。虽然这老头子看起来毫无修为，一副随时可能入土的模样，但毕竟是宗门登记在册的药园管事，若是随意打杀，也是麻烦。
张琨强压下火气，对着魏老不耐地说道：“老头！你来得正好！你这杂役弟子冲撞于我，还敢私藏灵药，你说该如何处置？”
魏老仿佛这才看到他们，浑浊的眼睛在张琨身上扫了扫，又看了看林风，打了个大大的哈欠：“冲撞？私藏？有吗？老头子我只看到几只吵嚷的麻雀…哦，还有几棵长势还凑合的草…”
他完全无视了张琨的问话，反而歪着头，对林风道：“小子，甲字四号田那几株‘夜荧草’今晚该用无根水浇了，记得子时去，别误了时辰…对了，井台边上那窝蚂蚁昨天搬家了，你抽空给它们挪个地方，别让不长眼的给踩了…”
他絮絮叨叨，说的全是些鸡毛蒜皮、莫名其妙的小事，直接把张琨三人晾在了一边。
张琨额头青筋暴跳，他感觉自己被这老家伙彻底无视和羞辱了！一个毫无修为的老杂役，也敢如此对他？
“老东西！我给你脸了是吧？”张琨彻底撕破脸皮，厉声道，“我看你们这药园上下就是一窝蛀虫！今日我便替宗门清理门户！”
他竟是不再顾忌，炼气五层的灵力轰然爆发，再次抓向魏老！在他看来，先拿下这老家伙，不怕那小子不就范！
然而，就在他的手掌即将触碰到魏老那干瘦身体的瞬间——
异变陡生！
魏老似乎被他的动作带起的风吹得站立不稳，手中那根破锄头“不小心”向前一滑，锄柄的末端，“恰好”点在了张琨脚前一块凸起的、毫不起眼的石头上。
动作自然无比，毫无烟火气，仿佛真是意外。
但就在锄柄点中石头的刹那！
嗡！
整片药园的地气，似乎极其微弱地波动了一下！
张琨只觉脚下地面毫无征兆地一软一滑！仿佛踩中了涂满油脂的冰块，整个人重心瞬间失控，前冲的势头非但没能抓住魏老，反而让他以一个极其狼狈的姿势向前猛扑出去！
“师兄小心！”身后两名跟班惊呼。
张琨大惊失色，急忙想要稳住身形，但那股滑腻之感诡异无比，根本无处着力！
噗通！
一声闷响！
众目睽睽之下，这位炼气五层的外门精英弟子，竟结结实实地摔了个标准的狗吃屎！整个人五体投地，脸颊甚至擦着地面滑出了一小段距离，沾满了泥土和草屑！
场面瞬间一片死寂。
那两名跟班弟子张大了嘴巴，眼珠子都快瞪出来了，完全没看清发生了什么。
林风瞳孔微缩，灵眼术下意识运转。他刚才清晰地感觉到，在魏老锄柄点中那石头的瞬间，以那石头为中心，极小范围内的大地气息发生了一种极其隐晦却精妙绝伦的扰动！绝非巧合！
这位魏老…果然深不可测！
魏老仿佛也被这突然的变故吓了一跳，往后缩了缩脖子，嘟囔道：“哎呦喂…年轻人火气大，走路也得看着点道啊…这平地摔跤的，啧啧…莫不是肾虚？”
“你…！！”张琨狼狈万分地爬起来，脸上火辣辣的，不知是擦伤还是羞愤。他死死盯着魏老，眼神惊疑不定，又带着暴怒。
刚才那一下，太过诡异！他根本没察觉到任何灵力波动，却莫名其妙地摔得如此狼狈！是这老家伙搞的鬼？可他明明毫无修为！
难道是巧合？
可这巧合也太他妈巧了！
他再看看旁边那个神色平静、眼神却带着一丝不易察觉讥诮的林风，以及那两个想笑又不敢笑、表情古怪的跟班，一股邪火直冲脑门！
奇耻大辱！
但他终究不是完全无脑之辈。事出反常必有妖。这药园和这一老一少，透着邪门！
“好…很好！”张琨脸色铁青，死死压下立刻动手杀人的冲动，用手指点了点魏老和林风，声音从牙缝里挤出来，“你们给我等着！这事没完！我看你这破药园能护你们到几时！”
放完狠话，他再也无颜待下去，带着一身尘土和满腔怒火，转身灰溜溜地快步离去。两名跟班连忙跟上。
看着三人狼狈远去的背影，林风心中却没有丝毫轻松。
麻烦，并未解决，反而彻底结下了梁子。这张琨睚眦必报，今日吃了这么大一个亏，绝不会善罢甘休。他不敢明着在药园动手，但暗地里的刁难、克扣、甚至更阴险的算计，恐怕会接踵而至。
他转身，对着魏老郑重行了一礼：“多谢魏老解围。”
魏老却仿佛什么都没发生，又打了个哈欠，用锄头敲了敲自己的老腰：“解什么围？老头子我年纪大了，眼神不好，手脚也不利索了…唉，看来是真老了…得回去躺会儿…”
他嘀嘀咕咕着，慢悠悠地又踱回了自己的茅屋，关上了门。
林风站在原地，看着魏老消失的方向，目光深邃。
他知道，从今天起，他在青云宗的安稳日子，恐怕到头了。外有周霸嫉恨，内有张琨刁难，自身修为却依旧低微。
压力，如同乌云般笼罩而来。
但他眼中并无畏惧，反而燃起更加炽烈的斗志。
他摸了摸怀中那枚记录着《青云炼气诀》的玉简，又感受了一下体内稳步增长的星辰灵力。
“必须更快地提升实力！只有自身强大，才能无惧这些魑魅魍魉！”
他不再耽搁，转身走向药田深处，那里灵气相对浓郁一些。他需要修炼，需要变强！
然而，树欲静而风不止。
仅仅过了两日，麻烦便再次上门。
这一次来的，是一名面无表情的外门执事弟子。他直接找到林风，冷冰冰地宣布：“杂役林风，听令。即日起，你本月灵石与丹药份例，因药园产出未达标准，予以扣发。何时补发，视后续表现而定！”
说完，根本不给林风申辩的机会，转身便走。
林风站在原地，看着那执事弟子远去的背影，拳头缓缓握紧。
甲字三号到七号药田的产出，在他精心照料下，远超以往，何来未达标准？
这分明是张琨动用关系，开始克扣他的修炼资源了！
没有灵石丹药，仅靠吸收天地灵气，修炼速度将大大减缓！
这无疑是掐住了他修行的命脉！
阴险！狠毒！
林风脸色阴沉，胸口一股郁气难平。
他看向宗门方向，又看了看魏老那紧闭的房门。
指望宗门规矩？张琨既敢如此做，定然早已打点好环节，自己一个杂役，人微言轻，如何去争？
指望魏老？魏老似乎不愿直接插手此类事务。
难道就任由他克扣？忍气吞声？
不！绝不可能！
林风眼中闪过一丝锐利的光芒。
既然明路不通，那便走暗路！
宗门规矩扣发我的份例，却没说我不能自己寻找资源！
他的目光，投向了药园深处，那些长势越发喜人、甚至隐隐超出常理的灵草，一个大胆的计划，逐渐在他心中成形。
夜色渐深，林风却没有像往常一样修炼。
他换上一身深色衣物，如同鬼魅般悄无声息地潜出了药园山谷，向着百里外的青石镇坊市方向而去。
怀揣着这几日利用星辰珠逸散能量、暗中催生成熟的几株品质极高的“凝露草”和“聚气花”，他要去坊市，将它们换成急需的修炼资源！
风险极大。一旦被宗门发现杂役弟子私下交易药园产出，后果严重。
但，别无他法！
道途艰难，唯有争渡！
月光下，少年身影决然，迅速消失在茫茫夜色之中。