夜色渐深，烛泪堆叠，书房内的谈话却愈发深入。
徐渭熊沉吟片刻，指尖轻叩桌面，问出了一个更为尖锐的问题。
“即便父亲京城之行顺利，你江湖扬名成功，北凉获得大义名分与赫赫声望……然后呢？北凉终究偏居一隅，地瘠民贫，三十万铁骑人吃马嚼，乃是一个无底洞。
离阳若以粮草、军饷、赋税为由卡我咽喉，长久下去，北凉依旧艰难。此节，你欲如何破解？”
朱瞻基似乎早已料到有此一问，从容答道：“二姐所虑，正是根基之事。北凉不能永远只靠输血存活，必须自身具备造血之能。开源节流，双管齐下。”
“节流，在于精简冗员，优化军制，提高效能。我已让禄球儿开始暗中核查军中和地方账目，那些蛀虫，也该清理一番了。”
“至于开源，”他眼中闪过一丝锐芒，“北凉之地，并非只有风沙。境内矿产、马场、乃至通往西域北莽的商路，皆可大做文章。我已有数项改良农桑、水利、工矿之术，可大幅提升产出。此外……”
他略作停顿，声音压低了几分。
“我已命人暗中组建商队，以他方名义，经营盐铁茶马等利厚之物，所得利润，皆可秘密输入北凉。离阳能卡明面上的赋税，却卡不住这暗地里的活水。假以时日，北凉库府必将充盈，无需再看太安城脸色行事。”
徐渭熊眼中精光闪动，她没想到弟弟竟思虑得如此深远，连这等经济实务、暗中经营的手段都已谋划妥当。这绝非一个只知道练武打仗的武夫所能想到的。
“此举风险不小，需极其隐秘之人操办。”徐渭熊提醒道。
“二姐放心，人选我已心中有数，皆是绝对可靠之辈。”朱瞻基自信道，“况且，不是还有二姐你吗？上阴学宫门下，精通数算经济、善于经营之道的人才，想必也不少吧？”
徐渭熊闻言，终于露出了今晚最释然的一个笑容，带着几分“原来你早就算计到我头上”的了然与赞赏。
“好你个徐凤年，连你二姐和上阴学宫的家底都惦记上了。也罢，此事我会留意，学宫中确有几位大才，性情耿介，不满离阳朝堂腐败，或可为你所用。”
姐弟二人相视一笑，一切尽在不言中。徐渭熊心中最后一块石头也落了地。
这个弟弟，不仅拥有通天武力与宏大视野，更具备了经营一方、统筹全局的细腻心思与实干能力。北凉交到他手中，或许真能走出一条前所未有的道路。
“时辰不早了，你明日还要操劳。”徐渭熊语气柔和下来，“早些休息吧。京城与江湖之事，务必万分小心。”
“二姐也是，一路奔波，早些安歇。”朱瞻基起身，“北凉有我们一同守着，出不了乱子。”
他走出书房，踏入清冷的夜风中，抬头望了望繁星点点的夜空，心中一片澄澈与坚定。
内有二姐、李义山运筹帷幄，外有即将练成的大雪龙骑与诸多高手，更有自己超越时代的见识与力量，这盘天下大棋，他已握有足够的筹码。
下一步，便是静待徐骁入京，而后，他自己也将踏上那条通往武帝城的道路，以手中之刀，问鼎江湖。
朱瞻基并未立刻返回寝殿休息。
他走出书房，清冷的夜风拂面而来，却并未吹散他眉宇间的沉思。
他转身走向王府深处一处新辟的独立院落，此地戒备之森严，远超王府其他任何地方。明哨暗哨交织成网，巡逻的甲士目光锐利，空气中弥漫着一种无形的肃杀之气。
院内灯火通明，景象却与外界的猜测大相径庭。这里听不到巨大的锻打轰鸣，反而更像一个专注的工坊。数十名由他亲自筛选的工匠。
他们的身家背景被反复核查，且皆签下死契，以及十余名从褚禄山麾下调来的、精于数算与管理的文书主事，早已在此静候。
此外，更有三百名从大雪龙骑预备役中精心挑选的新锐甲士负责守卫。这些年轻人背景干净，家眷皆在北凉，并已被初步灌输了对世子绝对的忠诚信念，将这片区域围得铁桶一般，严格遵循着许进不许出的铁律。
朱瞻基步入最大的那间工坊，目光沉静地扫过场内因紧张与期待而屏息的众人。
他没有多余的寒暄，径直走到一张宽大的方案前。随着心念微动，一沓沓绘制得极为精细、标注繁复的图纸凭空出现，整齐地摞在案上。
这宛若神迹的一幕让众人心中骇然，对世子的敬畏之情达到了顶点。
“此间所为，关乎北凉命脉，乃最高机密。”
朱瞻基的声音平稳却带着不容置疑的威严，“功成之日，尔等皆为北凉首功，荣华富贵，唾手可得。然则，若生异心，或泄只字片语……”
他的话音略微停顿，冰冷的寒意弥漫开来，“则律法无情，祸及满门，勿谓言之不预。”
众人噤若寒蝉，纷纷跪地，指天立誓，效忠之声此起彼伏。
接下来，朱瞻基并未仅仅停留在交代图纸上。他亲自挽起袖子，选取了几项最为关键的核心工序，进行了详尽的示范操作。
他取来常见的粗盐和一套早已按图预制好的特制过滤装置，亲自演示如何通过溶解、沉淀、多层过滤、以及精准控制火候进行煎熬结晶，最终得到了细腻如雪、洁白晶莹的上等精盐。
当那前所未见的雪白盐粒呈现在众人眼前时，所有工匠，尤其是经验丰富的老盐工，无不瞪大双眼，呼吸急促，仿佛亲眼见证了神迹降临。
他又取来暗红色的块状红糖，使用一套带有特殊吸附脱色功能的装置，亲自操作。
看着暗红的糖浆逐渐变得清澈透亮，最终结晶出如霜似雪、颗粒分明的白糖，那纯粹的色泽与甜香再次颠覆了所有人的认知。
对于香水的制备，他演示了如何利用鲜花花瓣与简易蒸馏装置提取纯露与初步精油的原理。
对于香皂，他亲自展示了油脂与碱液发生皂化反应的关键步骤与配比；对于玻璃，他指点着如何混合石英砂、纯碱、石灰石等原料，并精确控制窑温进行熔炼和成型。
对于水泥，他详细讲解了生料配比、煅烧温度与研磨细度的要点；对于高度蒸馏酒，他更是亲手组装了那套结构精巧、带有冷凝装置的蒸馏器，接出了第一杯清澈如水却烈性十足的酒头。
他并非事必躬亲，包揽所有琐碎工序，而是精准地示范和讲解最核心、最易出错的关键步骤，确保这些挑选出来的核心工匠能够真正理解其中的原理和要领，而非仅仅机械地依葫芦画瓢。
“所需一切材料、人手，尽皆予你。需要什么，直接找褚禄山支取，一律最高优先。”
朱瞻基的目光扫过因激动而面色潮红的工匠们。
“我只要求两点：一要快；二必须绝对保密！所有参与此事者，即日起吃住皆在此院，暂与外界隔绝。可能办到？”
以那位技艺最为精湛的老工匠为首，众人轰然应诺，声音因无比的激动与使命感而微微颤抖：“愿为世子效死！必不负所托！”
离开弥漫着热切与专注气氛的工坊时，天际已微微泛白。
朱瞻基却毫无倦意，眼神依旧清明。他并未返回住处，而是转身去了邻近另一处守卫同样森严的仓廪区。
在此处，他屏退了所有随从，独自走入空旷的仓房。心念再次微动，只见一袋袋、一筐筐颗粒异常饱满、色泽形态与当世常见品种迥异的“种子”凭空出现，迅速堆积起来。
这些是他穿梭于不同世界界限时，从各个时空世界悉心收集或利用知识改良过的高产、抗逆农作物种子。
其中，有据说耐寒耐旱、亩产惊人的“土豆”；有适应性强、块根可做主粮的“红薯”。有穗大粒饱、远超当世任何稻麦的“玉米”；还有数种他标注为产量更高、更抗病虫害的小麦与稻谷优选变种。
他唤来看守此地的忠心老农官，仔细吩咐道：“此乃通过特殊渠道所得之海外奇种，据说耐寒耐瘠，产量远超寻常品种。开春之后，即刻于王府直辖的田庄内，择上等熟地，开辟专田，由你亲自带领可靠人手试种。
所有耕作过程，生长情况，收获多寡，皆需详细记录，不得有丝毫遗漏。此乃解决我北凉粮秣根基之头等大事，若试种成功，你当居首功！”
老农官看着那些从未见过的、散发着勃勃生机的奇异种子。
虽心中充满疑惑与惊奇，但世子的种种手段和远见他已见识过不少，立刻激动地躬身领命，保证会像呵护自家孩孙一般精心照料这些种子，绝不出半分差错。
站在黎明的微光中，朱瞻基深深吸了一口清冽的空气。
工坊内即将源源不断产出的“奇技淫巧”之物，可为他敛取天下巨富，支撑军资用度；而这些深藏仓廪的高产种子，一旦成功，则将彻底夯实北凉生存与发展的根基，解决最大的粮食隐患。
这一明一暗，一商一农，两手准备，相辅相成，才是真正能扭转北凉先天劣势、赋予其强大生命力的完整拼图。
徐渭熊所担忧的经济与粮草困局，他早已不是在想如何被动应对，而是在构思如何从根本上彻底逆转，反客为主。
未来的财富与粮食，将如同奔涌的血液与强健的骨骼，共同支撑起北凉这具庞大的战争躯体，有力地去实现他的宏图霸业。
北凉的未来，岂会永远困于风沙苦寒之地？