车队在雨中继续前行，车轮碾过泥泞的道路，发出咕噜咕噜的声响。
朱瞻基靠坐在舒适的马车软垫上，微微闭着双眼，看似在养神，心中却在权衡着如何处理赵楷这个烫手山芋。
‘直接杀了？’
这个念头一闪而过，随即被他否定。赵楷毕竟是离阳皇帝赵淳的血脉，哪怕是个见不得光的私生子，公然杀掉，无异于直接打赵淳的脸，会立刻将北凉与离阳朝廷的矛盾激化到明面上。
现在北凉的各项改革和发展才刚刚起步，大雪龙骑尚未完全成型，工坊和农田的产出也需要时间积累，远未到可以毫无顾忌撕破脸的时候。为了一个赵楷，提前引发全面冲突，得不偿失。
‘可不杀，难道就这么放了？’
朱瞻基暗自摇头。
赵楷这家伙，就像块甩不掉的牛皮糖，野心勃勃又手段阴狠，这次放了他，下次指不定又弄出什么幺蛾子来恶心人。
而且他知道自己不少秘密（比如吕钱塘的实力变化），放虎归山，后患无穷。
车厢里很安静，只有雨打车厢顶盖的细密声音。
姜泥、鱼幼薇、舒羞、青鸟，以及新加入的“丫鬟”赵风雅，几个女子的目光都若有若无地落在朱瞻基身上，似乎能感受到他正在思考重要的事情，一时间也没人出声打扰。
最终还是舒羞先打破了沉默，她妩媚一笑，声音带着几分娇嗔：
“世子，那个赵楷，您打算怎么处置呀？看他那样子，留着也是个祸害呢。”
她心思活络，想探探世子的口风，也好早做打算。
青鸟闻言，眉头微蹙，冷静地分析道：
“杀之，恐激怒离阳朝廷，眼下并非良机。放之，则纵虎归山，必遭反噬。”
她言简意赅，点出了其中的关键矛盾。
姜泥眨了眨大眼睛，小声说道：
“他……他刚才还想杀我们呢，不是好人。可是，真要杀了他吗？”
她天性善良，虽然讨厌赵楷，但想到要取人性命，还是有些不适。
鱼幼薇轻轻抚摸着怀里的武媚娘，语气平和地说道：
“此人身份特殊，杀与放，皆有利弊。或许……有其更大的价值？” 她心思细腻，隐约觉得世子留着赵楷，或许另有深意。
赵风雅低着头，双手紧张地绞着衣角，内心复杂无比。
赵楷是她的“兄长”（虽然是私生子），看到同为皇室血脉的赵楷落得如此下场，她不免有兔死狐悲之感。
但另一方面，赵楷也是来刺杀徐凤年的，她既希望徐凤年倒霉，又怕事情闹大最终无法收场，牵连到自己。她嘴唇动了动，最终什么也没说，只是将头埋得更低了。
朱瞻基缓缓睁开眼，目光扫过诸女，将她们的反应尽收眼底，嘴角微扬，心中已然有了决断。
“杀他，脏了手，也便宜了他。放他，更不可能。”
朱瞻基语气平淡，却带着不容置疑的味道。
“就让他留在队伍里吧。”
几女都是一愣。
“留在队伍里？”
朱瞻基点了点头。
“嗯，他不是自诩皇室血脉，心比天高吗？就让他隐去姓名，换上普通亲卫的衣甲，混在亲卫队里。让他也尝尝被人驱使、仰人鼻息的滋味。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：
“给他机会，看他能不能安分守己。若是他老老实实当个亲卫，或许还能多活些时日。若是他贼心不死，还想搞小动作，或者试图逃跑……”
朱瞻基没有再说下去，但那股冰冷的杀意，让车厢内的温度都仿佛降低了几分。
几女顿时明白了，这是要将赵楷放在眼皮子底下，既是羞辱，也是监视，更是一个可以随时处理掉的诱饵。这比直接杀了他，更让人绝望。
姜泥似懂非懂地点点头，觉得这样好像比直接杀人好一点。
青鸟和鱼幼薇则露出若有所思的表情。舒俏眼波流转，觉得世子这手段，当真是……又狠又绝。赵风雅则是心底一寒，对自己未来的“丫鬟”生涯更加感到前途黯淡。
……
与此同时，马车前方，负责驾车的老黄优哉游哉地抖动着缰绳，旁边的李淳罡靠着车厢打盹，骑马路旁的楚狂奴则百无聊赖地东张西望。雨势稍小，但依旧绵绵不绝。
“老李，刚才那红衣服的小子，最后那一下，你看清楚了没？”
老黄吧嗒着旱烟，浑浊的眼睛里带着一丝赞许。
“那速度，那劲头，有点吓人啊。”
李淳罡眼睛都没睁，懒洋洋地道。
“看见了。快剑的路子，走得挺极端，不过被他用至阳内力中和了些许阴戾之气，倒是另辟蹊径。速度确实够快，指玄境下，能躲开他刚才那一刺的人，不多。”
他能给出这个评价，已是极高。
楚狂奴凑过来，大大咧咧地说道：
“那小子是叫吕钱塘吧？以前好像没这么厉害啊？这才跟了世子多久？脱胎换骨了啊！老子现在跟他打，要是不小心，说不定还得吃点小亏。”
他这话虽有自夸成分，但也承认了吕钱塘的进步神速。
老黄嘿嘿一笑：“少爷的手段，鬼神莫测。这小子算是因祸得福了。不过他那路子，邪性还在，还得磨炼。”
李淳罡终于掀开眼皮，瞥了一眼身后那些在雨中依旧队形严整、默默跟随的亲卫骑兵，淡淡道：
“不止是吕钱塘，这些亲卫，也不简单。气血旺盛得不像话，根基扎实，隐隐有龙象之力在身，假以时日，个个都能成气候。徐小子练兵的能耐，比他爹也不遑多让。”
楚狂奴顺着他的目光看去，咂咂嘴：“是啊，这帮小子，看着就精神！比老子当年带的兵也不差！世子爷这是要搞一支怪物亲卫队出来啊！”
三位老前辈你一言我一语，看似闲聊，却将吕钱塘的实力精进和这支亲卫队的潜力看得清清楚楚。
他们都明白，北凉世子麾下的力量，正在以一种惊人的速度蜕变和成长。这江湖，这天下，恐怕很快就要因为这支力量而掀起新的波澜了。
雨丝如织，车队在官道上留下长长的辙印，向着未知的前路，也向着注定不平凡的未来，缓缓行去。