卡车的铁皮车厢被 bullets 打得火星四溅，“砰砰”的声响震得人耳膜发疼。赵刚一把扯过身边的帆布包，将里面的驳壳枪分给陈生和苏瑶，自己则抄起车厢角落的捷克式轻机枪，对着驾驶室外大喊：“老杨，冲出去！前面有个隘口，闯过去就能脱险！”
驾驶座上的老杨是周院长安排的司机，也是多年的地下交通员，此刻面无惧色，猛踩油门，卡车像头失控的野兽，朝着山谷尽头的隘口狂奔。车轮碾过碎石路，溅起的石子打在车厢挡板上噼啪作响，两侧丛林里的枪声愈发密集，子弹穿透车厢板，在地上留下一个个黑洞洞的弹孔。
“苏瑶，趴下！”陈生一把将苏瑶按在车厢地板上，自己则半蹲着依托车厢挡板还击。他的枪法极准，每一声枪响都伴随着丛林里一声惨叫，很快就压制住了一侧的火力。
苏瑶紧紧攥着驳壳枪，手指因为用力而泛白。她虽跟着陈生学过开枪，但实战经验极少，此刻心脏狂跳，却还是强作镇定，按照陈生教的要领，瞄准丛林中晃动的人影射击。只是过于紧张，子弹大多打在了树干上，溅起一片片木屑。
“别急，三点一线，跟着我的节奏！”陈生察觉到她的慌乱，一边射击一边低声指导，“深呼吸，锁定目标再扣扳机！”
苏瑶点点头，深吸一口气，目光紧紧盯着斜前方一个正准备抬枪的黑影。就在这时，陈生突然扑过来将她推开，子弹擦着苏瑶的肩头飞过，打在车厢的铁架上，迸出一串火花。
“小心！”陈生的声音带着急促，他的手臂被弹片划伤，鲜血瞬间渗了出来。
苏瑶看着他手臂上的伤口，眼眶一红：“你怎么样？”
“没事，小伤。”陈生抬手抹了把脸上的灰尘，眼神依旧锐利，“赵刚，左边火力太猛，用手榴弹炸开一条路！”
赵刚早已备好手榴弹，闻言立刻扯掉引线，朝着左侧丛林奋力扔了出去。一声巨响过后，那边的枪声果然稀疏了不少。老杨趁机猛打方向盘，卡车硬生生冲过了隘口，两侧的丛林渐渐远去，枪声也变得模糊。
众人松了口气，赵刚连忙检查车厢里的其他人，周院长靠在角落，额头被碎石擦伤，山口千代子因为伤口未愈，刚才的颠簸让她脸色更加苍白，却依旧强撑着坐起身，查看众人的情况。
“老杨，停车检查一下车况。”陈生说道。老杨点点头，将卡车停在路边一处相对平坦的空地。
下车后，众人发现卡车的后轮胎被打穿了一个洞，油箱也有轻微渗漏，好在不算严重。赵刚和老杨立刻动手更换轮胎，陈生则带着苏瑶检查周围的环境，以防还有伏兵。
“刚才的伏击，不像是陆承泽的人。”苏瑶一边警惕地观察四周，一边低声对陈生说，“陆承泽的特务大多用的是勃朗宁手枪，而刚才丛林里的火力，有不少是中正式步枪，更像是地方武装。”
陈生赞许地点点头：“你观察得很仔细。这些人大概率是滇缅边境的乱匪，被陆承泽收买了。看来他早就料到我们会走这条路，提前设好了埋伏。”
“可他们怎么知道我们的具体路线？”苏瑶眉头紧锁，“我们的行程只有我们几个人知道，难道真的有内鬼？”
陈生的目光掠过不远处正在和周院长说话的山口千代子，眼神复杂：“现在还不能确定，但从南京到重庆，再到这里，每次我们的行动都被陆承泽精准预判，内鬼的可能性极大。”他顿了顿，看着苏瑶担忧的脸庞，伸手替她拂去发间的草屑，“别担心，有我在，我会找出内鬼，保护好你。”
苏瑶心中一暖，点了点头。她知道陈生向来言出必行，有他在身边，再大的危险似乎都能从容应对。
更换好轮胎后，众人重新上车。山口千代子靠在车厢壁上，看着陈生手臂上的绷带，轻声道：“你的伤口需要重新处理，这样简单包扎一下，很容易感染瘴气。”
说着，她从随身的手包里拿出一个小巧的瓷瓶，递给陈生：“这里面是我特制的药膏，能止血消炎，还能防瘴气，你试试。”
陈生接过瓷瓶，打开盖子，一股清凉的草药味扑面而来。他看向山口千代子，只见她眼神坦荡，不似有假。便点了点头，示意苏瑶帮他重新处理伤口。
苏瑶接过药膏，小心翼翼地解开陈生手臂上的绷带，看到伤口还在渗血，心疼不已。她用干净的纱布蘸了些清水，轻轻擦拭伤口周围的血迹，然后将药膏均匀地涂抹在伤口上，再用新的绷带缠好。
“轻点，疼！”陈生故意皱着眉头，语气带着几分调侃。
苏瑶脸颊一红，手下的动作却轻柔了许多：“都什么时候了，还开玩笑。”
赵刚在一旁看得哈哈大笑：“我说陈生，你这是趁机占便宜呢？没看苏瑶都快脸红成苹果了吗？”
周院长也笑了笑，眼神中带着欣慰：“你们年轻人感情好是好事，只是现在身处险境，还是要以任务为重。”
山口千代子看着三人之间轻松的互动，嘴角也露出了一丝笑容。她从怀里掏出一张折叠的纸条，递给陈生：“这是我联系的抗日武装首领李大姐的地址，我们现在偏离了原定路线，需要绕路去芒市郊外的曼掌村，那里是他们的临时据点。”
陈生接过纸条，展开一看，上面用毛笔写着详细的路线和接头暗号。他收好纸条，问道：“李大姐是什么人？可靠吗？”
“李大姐原是滇军的军医，后来部队打散了，她就带着一批伤员留在滇缅边境，组织了抗日武装。”山口千代子解释道，“她为人正直，作战勇猛，而且和我父亲有过交情，绝对可靠。”
众人一路颠簸，又走了大半天，天色渐渐暗了下来。卡车驶进一片茂密的橡胶林，空气中弥漫着浓郁的橡胶味和潮湿的瘴气，让人有些喘不过气。
“老杨，在这里停车吧，前面的路太窄，卡车开不进去，我们只能步行。”山口千代子说道。
老杨点点头，将卡车停在橡胶林边缘的一处隐蔽处。众人收拾好行装，赵刚背上轻机枪，苏瑶将驳壳枪别在腰间，陈生则把装有证据和图纸的锦盒贴身藏好，一行人朝着曼掌村的方向走去。
橡胶林里漆黑一片，只能借着微弱的月光辨认方向。脚下的落叶厚厚的一层，踩上去发出沙沙的声响。瘴气越来越浓，众人都忍不住咳嗽起来。
“大家把这个戴上。”山口千代子从包里拿出几个用艾草和薄荷制成的香囊，分给众人，“这能缓解瘴气的侵袭。”
众人接过香囊，戴在胸前，果然感觉舒服了许多。苏瑶走在陈生身边，紧紧挨着他，时不时会被脚下的树枝绊倒，陈生总是及时伸手扶住她。
“小心点，跟着我的脚步。”陈生的声音在黑暗中格外清晰，带着让人安心的力量。
苏瑶嗯了一声，紧紧抓住陈生的衣角，心中的恐惧渐渐消散。她能清晰地闻到陈生身上淡淡的烟草味和草药味，混合着香囊的清香，让人感到无比踏实。
走了大约一个时辰，前方终于出现了一丝微弱的灯光。山口千代子示意众人停下：“前面就是曼掌村了，我先去接头，你们在这里等我消息。”
陈生点了点头：“小心点，如果情况不对，立刻发出信号。”
山口千代子笑了笑，转身朝着灯光的方向走去。她的身影很快消失在黑暗中，只留下一串轻轻的脚步声。
众人在原地等候，赵刚警惕地观察着四周，周院长则靠在一棵橡胶树上休息。陈生和苏瑶并肩站着，沉默不语，只有彼此的呼吸声在黑暗中交织。
“陈生，”苏瑶突然开口，声音很轻，“你说，山口千代子真的可靠吗？”
陈生看着黑暗中远处的灯光，沉思片刻：“不好说。她的身份太特殊，行事又诡秘莫测。但目前来看，她没有伤害我们的理由，而且还提供了不少重要情报。”他顿了顿，转头看向苏瑶，“不过，我们还是要保持警惕，不能完全信任她。”
苏瑶点了点头：“我总觉得她身上有很多秘密。还有那个内鬼，到底是谁呢？周院长？老杨？还是……”
“别胡思乱想。”陈生打断她，“内鬼隐藏得很深，我们不能轻易下结论。以后不管对谁，都要留个心眼，尤其是在传递重要情报的时候，一定要加密。”
就在这时，远处突然传来一声枪响，紧接着是山口千代子的呼救声：“陈生，救我！”
陈生脸色一变，立刻拔出驳壳枪：“不好，出事了！赵刚，跟我来！”
三人立刻朝着灯光的方向冲去，穿过一片低矮的灌木丛，很快就看到了曼掌村的轮廓。村子里一片混乱，火光冲天，枪声和喊杀声此起彼伏。山口千代子被几个蒙面人围在中间，身上的旗袍被划破了好几道口子，肩膀上的伤口再次裂开，鲜血染红了衣衫。
“住手！”陈生大喊一声，抬手一枪，击中了其中一个蒙面人的手臂。那人惨叫一声，手中的刀掉落在地。
赵刚也端起轻机枪扫射，蒙面人见状，立刻分散开来，朝着村子深处逃窜。陈生趁机冲到山口千代子身边，将她扶起：“你怎么样？”
“我没事。”山口千代子喘着气，脸色苍白，“李大姐的据点被陆承泽的人偷袭了，他们来得太突然，我们损失惨重。”
众人跟着山口千代子冲进村子，只见村子里到处都是尸体和燃烧的房屋，几个幸存的抗日武装队员正在和敌人顽强抵抗。一个穿着灰色军装的中年女人，手持双枪，枪法精准，正在指挥队员们反击。她身材高挑，面容刚毅，眼神锐利，正是李大姐。
“李大姐！”山口千代子大喊一声。
李大姐回头看到他们，眼中闪过一丝惊喜，随即又变得凝重：“千代子，你可来了！陆承泽的人太狡猾了，竟然带着乱匪偷袭我们，我们好多兄弟都牺牲了！”
“陆承泽呢？”陈生问道。
“他没亲自来，带队的是他的副手，叫沈啸山。”李大姐一边射击一边说道，“沈啸山是保定军校毕业的，早年在东北军任职，后来投靠了汪伪政权，为人阴险狡诈，手段毒辣！”
陈生心中一凛，沈啸山这个名字他早有耳闻，此人是陆承泽最信任的副手，也是汪伪特务机构里有名的狠角色，没想到这次竟然是他带队。
“赵刚，你带着队员们掩护村民撤退，苏瑶，你和李大姐一起救治伤员，我去对付沈啸山！”陈生当机立断，朝着村子中心的祠堂冲去。
祠堂里灯火通明，沈啸山正坐在一张八仙桌前，悠闲地喝着茶。他穿着一身黑色中山装，面容清瘦，眼神阴鸷，嘴角带着一丝冷笑。看到陈生冲进来，他缓缓放下茶杯，拍了拍手：“陈生，久仰大名。没想到你竟然真的敢来滇缅边境，胆子不小。”
“沈啸山，你勾结乱匪，残害抗日志士，迟早会遭到报应！”陈生手持驳壳枪，对准沈啸山。
沈啸山哈哈一笑：“报应？在这个乱世，胜者为王，败者为寇。陆先生说了，只要你交出图纸和林道远工程师，再归顺我们，之前的恩怨可以一笔勾销，还能给你高官厚禄。”
“你做梦！”陈生毫不犹豫地扣动扳机，子弹朝着沈啸山飞去。
沈啸山早有防备，侧身躲过子弹，身后的两个保镖立刻冲了上来。陈生身手敏捷，辗转腾挪间，已经打倒了一个保镖。另一个保镖见状，挥舞着大刀朝着陈生砍来，陈生侧身避开，反手一枪，正中保镖的胸膛。
沈啸山趁机从腰间拔出一把军用匕首，朝着陈生扑来。他的身手竟然颇为矫健，匕首带着风声，直刺陈生的要害。陈生不敢大意，与他缠斗起来。祠堂里的桌椅被两人撞得东倒西歪，木屑纷飞。
“陈生，我来帮你！”苏瑶突然冲了进来，她看到陈生和沈啸山缠斗在一起，立刻举枪射击。
沈啸山见状，不得不后退躲避，陈生趁机一脚将他踹倒在地。正要上前制服他，突然看到沈啸山从怀里掏出一个烟雾弹，猛地扔在地上。浓烟瞬间弥漫了整个祠堂，陈生和苏瑶被呛得咳嗽不止，视线也变得模糊。
等烟雾散去，沈啸山已经不见了踪影，只有一扇窗户敞开着，窗外漆黑一片。
“追！”陈生立刻冲出窗户，却发现沈啸山已经带着残余的手下消失在夜色中。
回到祠堂，李大姐正在清点伤亡人数。看到陈生和苏瑶回来，她叹了口气：“让沈啸山跑了，真是可惜。这次我们损失了二十多个兄弟，还有不少村民受伤。”
陈生看着祠堂里受伤的队员和村民，心中愧疚不已：“都怪我，没能留住沈啸山。”
“这不怪你，沈啸山狡猾得很，能把他打跑已经很不错了。”李大姐安慰道，“而且，你们能来支援我们，已经帮了大忙。”
山口千代子正在帮苏瑶救治伤员，她的伤口还在渗血，却依旧坚持着。陈生走过去，拿起一块干净的纱布，递给她：“先处理一下你的伤口吧，别感染了。”
山口千代子接过纱布，看着陈生，眼神复杂：“谢谢你。刚才在祠堂，我听到了沈啸山和你的对话，你真的不愿意归顺陆承泽？”
“当然。”陈生坚定地说，“我是中国人，绝不会投靠汉奸卖国贼。”
山口千代子点了点头，不再说话，低头处理自己的伤口。她的动作很熟练，显然经常受伤。陈生看着她苍白的侧脸，心中不禁有些疑惑，这个女人到底是什么来头？她屡次帮助抗日志士，却又与山口组有着千丝万缕的联系，实在让人捉摸不透。
深夜，曼掌村渐渐恢复了平静。幸存的村民和队员们都聚集在村子里的晒谷场上，燃起了篝火。篝火旁，大家互相依偎着，脸上满是疲惫和悲伤。
苏瑶正在给一个受伤的小孩包扎伤口，陈生坐在她身边，默默帮她递着纱布和药水。赵刚则和几个抗日武装队员聊着天，了解陆承泽和沈啸山的动向。
“陈生，你看。”苏瑶突然指着不远处的山口千代子，低声说道。
陈生顺着她指的方向看去，只见山口千代子一个人坐在篝火的边缘，望着跳动的火焰，眼神中带着一丝落寞。她的身影在火光的映照下，显得格外孤单。
“她好像有心事。”苏瑶说道。
陈生点点头，站起身，朝着山口千代子走去。他在她身边坐下，递过去一个水壶：“喝点水吧。”
山口千代子接过水壶，喝了一口，轻声道：“谢谢你。”
“你为什么要帮我们？”陈生开门见山，“你是日本人，按理说，你应该和陆承泽、沈啸山他们站在一边。”
山口千代子沉默了片刻，缓缓说道：“我父亲虽然是山口组的大佬，但他并不赞同日本发动战争。他年轻时在中国留过学，对中国有着很深的感情。我从小就听他讲中国的故事，对这片土地也有着特殊的感情。”
她顿了顿，继续说道：“后来我父亲被日本军方暗杀，他们还污蔑我父亲通敌，我被迫离开日本，来到中国。我之所以做军火生意，就是为了积累足够的力量，有朝一日能为父亲报仇，也能阻止这场该死的战争。”
陈生没想到她竟然有这样的经历，心中不禁有些动容：“对不起，我之前误会你了。”
“没关系。”山口千代子笑了笑，笑容中带着一丝苦涩，“在这个乱世，每个人都有自己的身不由己。我只希望，战争能早日结束，大家都能过上平静的生活。”
陈生看着她眼中的真诚，心中的疑虑渐渐消散。他点了点头：“会的，我们一定会打败侵略者，结束这场战争。”
就在这时，苏瑶走了过来，她手里拿着一块干粮，递给山口千代子：“饿了吧，吃点东西。”
山口千代子接过干粮，说了声谢谢。三人坐在篝火旁，聊着各自的经历，气氛渐渐变得融洽起来。陈生发现，山口千代子不仅聪明勇敢，而且知识面很广，对滇缅边境的地形和风土人情了如指掌，这让他对接下来的任务多了几分信心。
深夜，众人都睡着了，只有篝火还在静静燃烧。陈生躺在草地上，辗转难眠。他想起了苏瑶白天担忧的脸庞，想起了山口千代子落寞的身影，想起了陆承泽和沈啸山的阴谋，还有那个隐藏在身边的内鬼。
他悄悄起身，走到晒谷场的边缘，想要冷静一下。就在这时，他看到一个黑影从村子外面的橡胶林里钻了进来，朝着周院长休息的地方摸去。
陈生心中一紧，立刻拔出驳壳枪，悄悄跟了上去。黑影的动作很轻，显然是个高手。他走到周院长身边，从怀里掏出一把匕首，正要刺下去，陈生突然大喝一声：“住手！”
黑影一惊，立刻转身，朝着陈生扑来。陈生抬手一枪，却被黑影巧妙地避开。两人在黑暗中缠斗起来，黑影的身手极为矫健，招式狠辣，显然是受过专业训练。
“你是谁？为什么要杀周院长？”陈生一边打斗一边问道。
黑影没有回答，只是拼命攻击陈生。两人打了几十个回合，不分胜负。就在这时，黑影突然从怀里掏出一个烟雾弹，扔在地上。陈生早有防备，立刻屏住呼吸，朝着烟雾中开枪。
烟雾散去，黑影已经不见了踪影，只留下几滴血迹，滴落在草地上。
周院长被惊醒，看到眼前的景象，惊讶地问道：“陈生，发生什么事了？”
“刚才有人要杀你，被我赶跑了。”陈生说道，他蹲下身，查看地上的血迹，“这个人的身手很好，而且很可能就是我们身边的人，否则不会对村子的情况这么熟悉。”
周院长脸色一变：“你的意思是，内鬼就是他？”
“很有可能。”陈生点点头，“他刚才的目标是你，看来陆承泽他们是想除掉你，切断我们和组织的联系。”
就在这时，苏瑶和赵刚也被惊醒，跑了过来。得知有人要杀周院长，两人都十分震惊。
“看来这个内鬼就在我们身边，我们必须尽快找出他。”赵刚沉声道。
陈生看着地上的血迹，眼神锐利：“他受伤了，而且伤势不轻，我们可以顺着血迹追查。另外，从今天起，我们轮流站岗，保护好大家的安全。”
众人立刻行动起来，顺着血迹追查，却发现血迹在橡胶林里消失了。显然，黑影已经逃走了。
回到晒谷场，众人都没有了睡意。山口千代子看着陈生，若有所思地说：“刚才那个黑影的身手，让我想起了一个人。”
“谁？”陈生连忙问道。
“沈啸山的副手，代号‘魅影’。”山口千代子说道，“据说‘魅影’是个女人，身手极高，擅长伪装和暗杀，而且没有人知道她的真实身份。陆承泽很多见不得人的勾当，都是她干的。”
“女人？”苏瑶惊讶地说道，“刚才那个黑影的身形看起来很魁梧，不像是个女人啊。”
“‘魅影’擅长易容术，而且会缩骨功，能够改变自己的身形。”山口千代子解释道，“她很可能是伪装成男人的样子，混进了我们周围。”
陈生心中一凛，他想起了刚才和黑影打斗时的情景，黑影的招式虽然狠辣，但确实有几分阴柔之气。如果“魅影”真的混在他们身边，那后果不堪设想。
“不管她是谁，我们都要提高警惕。”陈生说道，“从现在开始，任何人都不能单独行动，尤其是在晚上。”
众人都点了点头，心中充满了警惕。陈生知道，接下来的任务会更加艰难，不仅要对付陆承泽和沈啸山的阴谋，还要找出隐藏在身边的“魅影”。但他没有退缩，因为他知道，他的身边有苏瑶和赵刚，还有山口千代子和李大姐这些可靠的战友。
天亮后，众人收拾好行装，准备出发。李大姐将一批武器弹药交给陈生：“这些东西你们拿着，路上用得上。沈啸山肯定不会善罢甘休，你们一定要小心。”
“谢谢你，李大姐。”陈生说道，“我们会尽快联系组织，派援兵来支援你。”
李大姐点了点头，目送众人离开曼掌村，朝着芒市的方向走去。橡胶林里的瘴气依旧浓郁，但众人的眼神却更加坚定。他们知道，一场更大的风暴正在等着他们，但他们无所畏惧，因为他们心中有着共同的信念——保卫祖国，抗击侵略。
走在队伍最前面的陈生，回头看了看身边的苏瑶，她的脸上带着一丝疲惫，却依旧眼神明亮。他伸手握住她的手，轻声道：“别怕，有我在。”
苏瑶看着他坚定的眼神，用力点了点头。阳光透过橡胶树的枝叶，洒在两人身上，温暖而耀眼。他们不知道，在前方的芒市，还有更多的危险和惊喜在等着他们，而那个隐藏在身边的“魅影”，也正在暗中窥视着他们，等待着最佳的下手时机。