未央宫内，晨光透过雕花长窗，为慕卿璃周身镀上一层淡金。
她端坐于凤座之上，目光沉静地注视着跪在殿中的南无双，那份摊开的国书；
数月前初识，她们各怀目的，彼此试探。
然而时光流转，南无双的率真与坦诚，却也赢得了慕卿璃的一份认可；
此刻面对南无双的跪求，她心中泛起的是真切的心疼与权衡。
“无双，起来说话。”
慕卿璃示意盈夏将她扶起来。
她看着南无双通红的眼眶，心知她昨夜必定备受煎熬。
南无双依言坐下，声音哽咽：
“皇后娘娘，无双心意已决。恳请您准我领兵回国，解我南岭燃眉之急。”
慕卿璃轻轻叹息，那声叹息里包含着复杂的情绪：
“你可知，一旦踏上这条路，‘贤妃’之名便成过往。从此天高海阔，亦或刀山火海，你都将独自面对。”
她稍作停顿，语气转为更深切的忧虑：
“况且，即便你凭借东璃兵力驱逐外敌，南岭国内盘根错节的势力，你的那些皇叔、宗亲，又岂会轻易俯首于你？无双，前路绝非你想象的那般简单。”
这番话并非皇后的训诫，而是慕卿璃的肺腑之言。
她将可能的艰险一一剖明，是希望南无双能看清全局。
南无双迎上她的目光，眼中虽有泪光，却清澈而决绝：
“慕姐姐，这些我都想过。但南岭是我的家国，是我的责任。若东璃愿借兵十万，助我平定内外之乱……”
她再次跪倒，一字一句，掷地有声：
“待我南无双登基之日，南岭愿永世奉东璃为宗主，岁岁来朝，绝不背弃！”
殿内一时寂静，只有香炉青烟袅袅升起。
慕卿璃听闻这话，眼波流转。
将南岭纳为属国，于东璃而言，确实是经略南疆、贯通商路的关键一步。
这本就是她力主出兵背后，更深一层的盘算。
只是她未曾料到，不等她暗中引导，南无双竟主动将此言明，将这至关重要的筹码双手奉上。
这份远超寻常女子的果决与眼界，令慕卿璃在惊讶之余，心底不禁生出几分激赏。
然而，欣赏归欣赏，看着她孤注一掷的模样，慕卿璃心尖儿上漫开的，更多是真切的心疼。
她敛去眸中精光，神色转为柔和，甚至带着一丝责备，伸手欲将南无双再次扶起：
“无双，你此言何意？你我姐妹相称，我岂能在你危难之际行此趁火打劫之事？
莫说我绝不答应，便是陛下知晓，也断不会允准东璃占此不义之名。”
南无双却执意跪地不起，仰起的脸上泪痕未干，眼神却清亮坚定：
“慕姐姐，正因您心怀天下，目光高远，无双才敢直言。我想争那帝位，非为权柄荣华，只求南岭百姓能得一安身立命之所。
可南岭内里积弊已深，单凭无双一人，纵使勉强登位，恐也难给百姓太平盛世……
若得东璃庇护，与东璃唇齿相依，才是南岭真正的福祉。
慕姐姐，这并非胁迫，而是无双肺腑之请，万望姐姐体察，并在陛下面前，为南岭百姓进言！”
这一番话，说得恳切又通透，将家国大义置于个人得失之上；
让慕卿璃再也无法仅以姐妹私情相对。
她沉默片刻，终是郑重地托住南无双的手臂，力道沉稳地将她扶起。
“好，你的心意，姐姐明白了。”
慕卿璃的声音恢复了平素的冷静；
“事关国策，非我一人可决。但我答应你，必当竭尽全力，为你、也为南岭百姓，在陛下面前争取一个最好的局面。你且先回去，静候我的消息。”
听到这掷地有声的承诺，南无双一直紧绷的心弦终于松弛下来。
她深知慕卿璃在陛下心中的分量，此言既出，此事便已成了大半。
她深深一拜，所有感激与信任，尽在不言之中。
未央宫内，沉香未尽，南无双离去时带起的微风轻轻拂动珠帘。
萧凛从屏风后缓步走出，玄色龙纹常服衬得他身姿挺拔。
他在慕卿璃身侧坐下，自然地执起她微凉的指尖。
“卿卿当真要助她？”
他的声音低沉，带着几分探究。
慕卿璃顺势倚进他怀中，青丝如瀑散落在他臂弯：
“陛下不也觉得，这是一步好棋么？”
她抬眼望他，眸中光华流转，既有女子的柔媚，亦有谋士的锐利：
“南岭地理位置关键，若能以属国之名纳入东璃版图，陛下的宏图伟业便又进一步。况且……”
她话音微顿，指尖轻轻划过他衣襟上的龙纹：
“无双妹妹有句话说得对，我们出手相助，为的不仅是疆土，更是让南岭百姓免于战火荼毒。这与陛下一直以来追求的理解，不正是不谋而合么？”
萧凛凝视着怀中人，胸腔被一种难以言喻的激荡填满。
他的卿卿，总能将朝堂谋略与天下苍生融为一体，既懂他霸业雄心，又怀揣悲天悯人之心。
他低头在她额间落下一吻，叹道：
“得卿如此，实乃朕之大幸。”
五日后，皇帝诏书颁下，震动朝野；
册封贤妃南无双为定南大将军，领东璃十万精兵出征南岭。
此举堪称惊世骇俗，一时间坊间议论如沸，朝堂之上更是波澜骤起。
然而更令群臣愕然的是，素来与皇帝分庭抗礼的慕相，此番竟率先出列，力排众议：
“陛下圣明！南岭局势关乎东璃南疆安稳，此举既可扬我国威，又可安邦定边，老臣以为乃上上之策！”
而慕卿舟更是当场请命，愿为副将随军出征。
众臣这才惊觉，昔日与皇权针锋相对的慕家，不知何时已与陛下形成了坚实的同盟。
这朝堂的风向，早已在不知不觉中彻底转变。
后宫之中，消息传开，妃嫔们聚在亭台水榭间，窃窃私语中多是疑惑与不解：
“好好的娘娘不做，偏要去那刀剑无眼的战场，莫不是疯了？”
慕卿璃听着白露的回禀，只是拈起一枚白玉棋子，轻轻落在棋盘上：
“人各有志。”
她原本存了几分心思，想借此看看宫中是否有其他女子不愿困守深宫，愿觅另一番天地。
她甚至备好了银两和路引，愿助她们一臂之力。
然而一番试探下来，竟无一人有此念头。
那些娇艳如花的女子，宁愿在这金笼中蹉跎岁月，也不敢想象宫墙外的天地。
慕卿璃望着窗外四方的天空，最终只是淡然一笑：
“罢了。既然她们眼中只见得到这四方宫墙，那便让她们安稳度日吧。东璃的皇宫，总还养得起几位闲人。”
阳光透过窗棂，在她周身勾勒出淡淡光晕。
那一刻，她既是母仪天下的皇后，亦是执棋布局的弈者，眸中既有慈悲，亦有看透世情的清明。