辰时初刻，北斗玄宗山门处的巨大传送阵旁，已是人影绰绰。
凤清音准时抵达，依旧是那身简洁的青色外门弟子服饰，气息内敛，眸光沉静。她一眼便看到了正在东张西望的白芷。白芷换了一身利落的鹅黄色劲装，双环髻也束成了高高的马尾，显得精神奕奕，腰间挂着一柄装饰精美的短剑，看起来品阶不低。
“风音，这里这里！”白芷看到她，立刻挥手，脸上洋溢着雀跃的笑容。
凤清音微微颔首，走了过去。她注意到白芷身后还背了一个不小的行囊，鼓鼓囊囊的，不知装了些什么。
“我们怎么去沉月湖？用这个传送阵吗？”白芷好奇地问。
“不，远距离传送耗费灵石巨大，非紧急任务或宗门调度不会启用。”凤清音平静地解释，指向山门外停泊着的一些体型修长、刻画着风行符文的飞舟，“租用宗门的‘风行舟’，可日行千里，足以抵达沉月湖。”
两人租赁了一艘小型风行舟，由凤清音主导操控，注入灵力后，飞舟缓缓升空，化作一道流光，朝着东南方向疾驰而去。
飞舟之上，罡风被一层淡淡的灵力护罩隔绝。白芷起初还很兴奋地俯瞰下方飞速掠过的山川河流，不时发出惊叹。但过了约莫一个时辰后，她便有些耐不住寂寞，开始找凤清音搭话。
“风音，你以前做过这种剿匪的任务吗？”
“没有。”
“那你紧张吗？听说那水匪头子是凝晶后期呢。”
“谨慎即可。”
“哦……那你觉得我们该怎么打？直接冲上去吗？还是智取？”
凤清音操控着飞舟，目光始终看着前方，闻言才侧头看了白芷一眼，淡淡道：“情报显示他们盘踞湖心岛。强攻乃下策，易被依托地利反击。先抵达沉月湖畔，寻当地渔民或往来散修核实情报，观察湖心岛地形与环境，再定方案。”
白芷眨了眨眼，似懂非懂地点点头：“听起来好厉害……我都听你的！”
凤清音不再多言。她发现白芷确实心思单纯，甚至有些缺乏历练常识，但好在听话，且从她随身物品和那柄短剑来看，家底应当颇为丰厚，战力或许有保障。这暂时符合她需要一个“能打且不添乱”的临时队友的预期。
大半日后，风行舟抵达了沉月湖区域。
沉月湖面积广阔，烟波浩渺，湖中岛屿星罗棋布。最大的湖心岛远远望去，林木葱郁，隐隐能看到一些简易建筑的轮廓。湖畔散落着几个小渔村，气氛却显得有些萧条，湖边停泊的渔船也稀稀拉拉。
两人在距离湖心岛最近的一个村落附近降落。凤清音收起风行舟，与白芷步行进入村落。
村中百姓见她们身着北斗玄宗服饰，态度恭敬中带着几分期盼与畏惧。很容易便从一位老渔夫口中得知，湖心岛确实被一伙外来修士占据，约十余人，首领被称为“黑水蛟”，修为厉害，时常驾船出来勒索过往船只和湖边村落，稍有不从便打杀抢掠，弄得人心惶惶。
“仙师……你们，你们是来铲除那伙恶徒的吗？”老渔夫颤巍巍地问，眼中满是希冀。
“老人家放心，宗门既已知晓，必会处置。”凤清音语气平和，又询问了些细节，比如水匪通常何时出动，驾乘何种船只，岛上防御如何。
老渔夫所知有限，只道水匪行踪不定，驾的是一种黑色的快船，岛上似乎没什么明显防御工事。
打探清楚后，两人离开村落，在湖边一处隐蔽林地暂作休整。
“看来情报基本属实。”凤清音摊开一张任务附带的简陋的沉月湖区域图，“湖心岛易守难攻，强闯不明智。他们既常外出劫掠，我们或可设伏，或等其大部外出时，偷袭其老巢。”
“设伏？怎么伏？”白芷兴致勃勃。
凤清音指向地图上一条连接湖心岛与外界的主水道：“他们若外出，必经此路。我们可在此处设下陷阱……”
她详细说了自己的计划：由她利用《太初炼神诀》增强的感知提前发现水匪船只，然后两人借助林木掩护，先以远程术法或符箓攻击，毁其船只，乱其阵脚，再趁其落水或惊慌时逐个击破。若岛上留守人员不多，则可速战速决，端掉其巢穴。
白芷听得眼睛发亮，连连点头：“好！就这么办！”
是夜，月明星稀。两人隐匿在预定水道旁的芦苇丛中，收敛气息，耐心等待。
直到后半夜，湖心岛方向终于传来了船只破水的声音。一艘黑色的快船，点着昏暗的风灯，正朝着水道驶来。船上影影绰绰站着七八人，为首的是一名身材魁梧、袒露胸膛的汉子，气息正是凝晶后期，应该就是“黑水蛟”。其余人等修为多在感灵境。
“准备。”凤清音神识传音给白芷。
白芷立刻紧张起来，手中扣住了一张闪烁着雷光的符箓。
待黑船进入最佳攻击范围，凤清音眼神一凛：“动手！”
她并未使用标志性的幽焱，而是双手掐诀，体内灵力奔涌，瞬间在船底下方凝聚出十数根尖锐的岩石突刺！《九转涅盘经》对天地灵气的强大亲和与掌控力，让她施展这类基础土系术法也威力倍增。
同时，白芷娇叱一声，手中雷符激发，一道刺目的闪电精准地劈向船桅！
“轰！”“咔嚓！”
突刺撞碎船底，雷电劈断桅杆。黑船瞬间倾覆，船上的水匪惊呼着落水，场面大乱。
“敌袭！”黑水蛟又惊又怒，脚下一点水面，就要腾空而起。
就在这时，一道更为凝练、带着炽热气息的火矢，如同早已计算好他的动作轨迹，破空而来！正是凤清音紧随其后的攻击。
黑水蛟仓促间挥刀格挡，火矢炸开，灼热的气浪将他逼退，身形一滞。
“水龙卷！”白芷也反应过来，施展水系术法，湖面顿时出现一个漩涡，将那些挣扎的水匪卷向深处。
凤清音身法如电，已欺近黑水蛟。她依旧未用全力，仅以精纯的灵力和远超同阶的战斗意识对敌。她指掌间缭绕着凝练的火灵之力，每一击都直指黑水蛟法力运转的间隙与破绽。
黑水蛟空有凝晶后期修为，却被压制得束手束脚，一身蛮力无处施展，越打越是心惊。他那些落水的手下，更是在白芷各种层出不穷的低阶符箓和术法骚扰下，难以形成有效抵抗。
不过一炷香的功夫，战斗便接近尾声。黑水蛟被凤清音一记巧妙引导、借力打力的掌击震碎心脉，毙命当场。其余水匪或溺毙，或被白芷补刀解决，仅有两人见势不妙，仓皇潜水遁走，凤清音也并未深追。
湖面渐渐恢复平静，只留下破碎的船板和些许血迹。
白芷看着凤清音，眼中充满了敬佩：“风音你太厉害了！那家伙明明修为比你高一点，却完全被你压着打！”
凤清音面色如常，迅速打扫战场，从黑水蛟身上找到了那面代表信物的“黑水旗”，又收集了一些水匪随身携带的灵石和材料。收获不算丰厚，但聊胜于无。
“去湖心岛。”她言简意赅。
两人驾驭飞行法器，很快登上了湖心岛。岛上果然只有几个留守的、修为低微的水匪，见到她们如同见到煞神，跪地求饶。凤清音并未滥杀，只将他们驱逐，并搜查了岛上的营寨，又找到了一些被抢掠的物资，大多价值不高。
任务至此，已算基本完成。
然而，就在凤清音准备离开时，她的目光被营寨后方、靠近水边的一处异常的石堆吸引。石堆看似杂乱，但以她的阵法造诣和异世记忆的敏锐，隐隐感觉到一丝极其微弱的、不协调的能量波动。
她走近仔细观察，拨开几块石头，瞳孔微缩。
石堆下方，竟隐藏着一个仅有巴掌大小、刻画极其繁复、风格古朴诡异的微型阵法。阵法中央，嵌着一块黯淡的、仿佛耗尽能量的黑色晶石。
这绝非那伙水匪能布置的东西！
“这是什么？”白芷也好奇地凑过来。
凤清音没有回答，她伸出手指，轻轻触碰那阵法边缘。一股阴冷、死寂、带着淡淡空间波动的残余气息，顺着指尖传来。
这气息……与她当初在黑水泽遭遇幽冥殿伏击时，感受到的有些类似，但又有所不同。
幽冥殿？他们在这里布置这个微型阵法，意欲何为？仅仅是监视？还是另有图谋？
凤清音的心，沉了下去。这次看似简单的剿匪任务，似乎牵扯出了更深层的东西。