第70章：县城开店
暮春的风带着山野的草木香，吹进婉清药坊的后院。苏婉清刚从县城赶回小镇，还没来得及卸下肩上的布包，就被围上来的村民和伙计们围住。阿力手里攥着刚磨好的镰刀，脸上满是期待：“婉清姑娘，县城的铺子选好了吗？啥时候能去县城干活啊？”
“是啊是啊！”几个跟着种药材的大婶也凑过来，手里还提着刚烙好的玉米饼，“我们听说县城的工钱比镇上高，要是姑娘需要人，我们家那口子也能去帮忙！”
苏婉清笑着接过玉米饼，掰了一块放进嘴里，清甜的口感在舌尖散开——这是村民们的心意，也是她一路走来最珍贵的支撑。她擦了擦嘴角，提高声音说：“县城的铺子已经定好了，就在县前街，月租二两银子，房东还免了我们一个月租金！接下来要装修铺子、培训伙计，等一切准备好，咱们的县城分店就能开业了！”
“太好了！”村民们欢呼起来，小草更是激动地拉着苏婉清的手：“姑娘，以后咱们也是有两家铺子的人了！我这就去把您带回来的装修图纸整理好，明天就开始招人！”
苏婉清点头，看着眼前热闹的场景，心里满是成就感。从被休弃后走投无路，到如今拥有自己的药坊，还能带着村民们一起赚钱，这一切比她前世在写字楼里加班要痛快得多。她想起之前和萧墨尘说的“要把生意做进县城”，如今终于迈出了第一步，忍不住抬头望向村口的方向——不知道他今天会不会来送山货。
正想着，一个熟悉的身影出现在门口。萧墨尘背着半篓新鲜的山菇和野笋，身上还沾着晨露，显然是刚从山里回来。看到院里的热闹景象，他脚步顿了顿，随即走上前，把山货递给小草，目光却落在苏婉清身上：“县城的事顺利吗？”
“顺利！”苏婉清眼睛亮了亮，拉着他走到后院的石桌旁，拿出画好的铺子图纸：“你看，这是县城铺子的格局，前堂做售卖区，后院建加工工坊，专门生产药皂和药妆。赵员外还帮我联系了税务官，以后税费能减免不少呢！”
萧墨尘接过图纸，仔细看着上面的标注，手指在“加工工坊”的位置轻轻点了点：“这里要建蒸馏设备，得用厚实的木材，我明天去山里找老木匠，让他帮忙打一套，比县城买的便宜还耐用。”他顿了顿，又补充道，“县城比小镇复杂，以后你去县城，我陪你一起。要是遇到麻烦，也好有个照应。”
苏婉清心里一暖，看着他认真的侧脸，忍不住说：“萧大哥，总是麻烦你，我都不好意思了。”
“不麻烦。”萧墨尘抬眼看向她，眼神比平时柔和了许多，“你的事，就是我的事。”
简单的一句话，却让苏婉清的心跳漏了一拍。她连忙别开眼，假装整理图纸，却没注意到萧墨尘耳根悄悄泛红——自从上次在山洞里交换秘密后，两人之间的气氛总是这样，带着淡淡的暧昧，却又谁都没点破。
就在这时，药坊门口传来一阵骚动。一个伙计匆匆跑进来：“姑娘，济世堂的黄掌柜在门口，说要找您谈谈！”
苏婉清和萧墨尘对视一眼，都看出了对方眼里的警惕。济世堂在镇上开了十几年，一直是药材生意的龙头，之前苏婉清摆摊时，黄掌柜就多次找过麻烦，现在听说她要开县城分店，肯定不会善罢甘休。
“让他进来。”苏婉清收起图纸，神色平静——她现在已经不是当初那个任人欺负的弃妇，有村民和萧墨尘的支持，还有赵员外这层人脉，根本不怕济世堂的刁难。
黄掌柜走进后院，穿着一身绸缎长袍，手里把玩着玉扳指，眼神傲慢地扫过院里的村民，最后落在苏婉清身上：“苏姑娘，听说你要去县城开分店？”
“是，不知黄掌柜有何指教？”苏婉清坐在石凳上，语气不卑不亢。
黄掌柜冷笑一声，走到她面前：“指教谈不上，只是提醒你一句，县城的水比小镇深，不是你一个女人能蹚的。济世堂在县城也有分店，要是你识相，就别去凑那个热闹，安安稳稳在镇上卖你的药膳就好。”
“黄掌柜这话就不对了。”苏婉清挑眉，“做生意讲究公平竞争，我凭本事开分店，凭什么不能去县城？难道济世堂能垄断县城的药材生意？”
“你！”黄掌柜被噎了一下，脸色沉了下来，“苏姑娘，别给脸不要脸！我实话告诉你，县城的药材商、酒楼老板，都是我济世堂的老熟人，你要是敢去开店，我保证你进不到药材，也没人敢买你的东西！”
这话一出，村民们顿时怒了。阿力上前一步，攥着拳头说：“黄掌柜，你这是耍无赖！婉清姑娘带着我们种药材、赚银子，你凭什么阻止她开分店？”
“就是！你济世堂的药材又贵又差，早就该被淘汰了！”几个大婶也跟着附和，院里的气氛瞬间紧张起来。
萧墨尘不动声色地站到苏婉清身边，眼神冰冷地看着黄掌柜：“说话注意分寸，别逼我们动手。”他身上的气场让黄掌柜不由自主地后退了一步——之前他见过萧墨尘收拾地痞的样子，知道这个人不好惹。
黄掌柜咽了口唾沫，却还是硬撑着说：“好！你们等着！我倒要看看，没有济世堂的支持，你们的县城分店能不能开起来！”说完，他狠狠瞪了苏婉清一眼，转身狼狈地走了。
看着黄掌柜的背影，小草气得跺脚：“太过分了！他以为自己是谁啊？真以为能垄断县城的生意？”
苏婉清却笑了笑：“别生气，他越是这样，越说明他怕我们。咱们只要按计划准备，把药材供应链和销售渠道打通，就算他不支持，也影响不了我们。”她转头对萧墨尘说，“明天麻烦你去山里找老木匠，我去和村民们商量，选几个可靠的人去县城培训伙计。”
“好。”萧墨尘点头，看着她自信的样子，心里满是欣赏——这个姑娘，总能在遇到困难时保持冷静，用智慧化解危机，这也是他最佩服她的地方。
接下来的几天，药坊里一片忙碌。苏婉清挑选了五个手脚麻利、嘴甜的村民，作为县城分店的第一批伙计，每天教他们制作药膳和药妆，还特意培训了接待客人的礼仪。萧墨尘则带着老木匠，在山里砍伐木材，打造蒸馏设备和柜台，每天晚上都会把做好的零件送到药坊，顺便带些新鲜的山货给苏婉清补身子。
这天傍晚，苏婉清忙完伙计培训，想起荒山上的药材还没整理，就带着小草去了荒山。夕阳洒在漫山的药材上，蒲公英的绒球随风飘散，金银花的香气在空气中弥漫。苏婉清蹲在田埂上，仔细查看药材的长势，突然发现之前种在灵泉空间里的那株不知名草药，竟然从空间里移栽到了荒山的石缝中，比之前长高了不少，叶片上还泛着淡淡的蓝光。
“这草药怎么会在这里？”苏婉清惊讶地伸手触碰叶片，指尖传来一丝清凉的感觉。她突然想起之前用灵泉浸泡叶片时，发现有解毒功效，心里暗记：“这草药或许以后能派上大用场，得好好照看。”
小草凑过来看了看：“姑娘，这草药好奇怪，之前在空间里还没这么大，怎么移栽到这里就长这么快了？”
“可能是荒山的土壤适合它吧。”苏婉清没有多说，只是小心翼翼地用灵泉稀释水浇灌草药，心里却在思考——这株草药的出现，会不会和荒山下的玄机有关？之前她敲击荒山北侧的岩石时，听到过空洞声，或许这山下藏着什么秘密。
就在这时，山下传来一阵马蹄声。苏婉清抬头一看，只见一个穿着官服的人骑着马，后面跟着两个随从，正往荒山走来。她心里疑惑，不知道这个人是谁，为什么会来荒山。
那人走到苏婉清面前，翻身下马，拱手行礼：“在下是县城的税务官，奉赵员外之命，来给苏姑娘送免税文书。赵员外说，您的县城分店符合‘扶持乡村商户’的政策，可以减免三年的税费。”
苏婉清又惊又喜，连忙接过免税文书：“多谢税务官大人，也替我谢谢赵员外！”
税务官笑着说：“苏姑娘客气了，赵员外常说，您是个有本事的姑娘，能带动村民致富，这免税政策是您应得的。对了，听说济世堂的黄掌柜最近在县城散布谣言，说您的药材有问题，您要是遇到麻烦，可以随时去县衙找我。”
“多谢大人提醒。”苏婉清点头，心里更有底了——有赵员外和税务官的支持，就算黄掌柜再怎么捣乱，也翻不起什么浪。
送走税务官，小草兴奋地说：“姑娘，太好了！有了免税文书，咱们在县城的成本又降低了！这下黄掌柜肯定更生气了！”
苏婉清笑着点头，看着夕阳下的荒山，心里充满了期待。她知道，第二卷的故事即将开始，她的事业将从小镇迈向县城，遇到的挑战也会更大，但她有信心，凭借自己的智慧和身边人的支持，克服一切困难，把“婉清”的名字传遍县城，甚至更远的地方。
而此时，县城的济世堂里，黄掌柜正对着伙计发脾气。他刚从县城药材商那里得知，苏婉清不仅拿到了免税文书，还和仁心堂的李掌柜达成了合作，以后县城的药材商都会优先给苏婉清供货。
“废物！都是废物！”黄掌柜摔碎了手里的茶杯，气急败坏地说，“一个小镇来的女人，竟然能让赵员外和税务官都帮她！我就不信，我治不了她！”
他转头对身边的伙计说：“你去京城找我小舅子，他在太医院当差，让他想办法给苏婉清的药材扣上‘劣质’的帽子，再让京城的药商别给她供货！我倒要看看，没有药材，她的分店怎么开！”
伙计连忙点头，转身去了京城。黄掌柜看着窗外，眼神阴狠——他绝不会让苏婉清抢走他的生意，就算动用京城的关系，也要把她赶出县城！
而他不知道的是，他的这个决定，不仅没能阻止苏婉清，反而让自己陷入了更大的危机。苏婉清的药妆即将升级，面脂的现世将彻底打开县城的市场，而那株不知名的草药，也将在不久后的瘟疫中，发挥至关重要的作用。
第二卷“灵泉妙手”的大幕，就此拉开。苏婉清的事业将迎来新的高峰，感情线也将从暧昧走向明朗，而济世堂的打压、荒山下的玄机、灵泉的秘密，都将在后续的故事中一一揭晓，为读者带来一场充满爽感、逻辑紧密的种田爽文盛宴。