翌日清晨，天光微亮。
镇澜城，“客再来”客栈天字号甲等静室内，林夜缓缓睁开双眼，一夜的静修调息，已让他将状态调整至巅峰。他心念一动，夏清岚的倩影便出现在静室之中。
“夫君。”夏清岚轻声唤道，美眸中带着询问。
林夜微微一笑，将昨日面见国皇、获赐灵地以及需前往星域战场护卫三皇子之事，简明扼要地告知了她。
夏清岚听完，秀眉微蹙，眼中满是担忧：“星域战场？夫君，那定然凶险万分……”
“放心，”林夜握住她的手，语气沉稳，“我自有分寸。战场虽险，亦是磨砺与机遇。况且，陛下赐予赤鳞山脉作为我等永久栖息之地，此恩甚重。护卫三皇子，亦是分内之事。当务之急，是先将你和族人安顿好。”
夏清岚知他心意已决，且考量周全，便不再多言，只是柔声叮嘱：“一切小心，我和大家……等你回来。” 她深知接下来的安顿事宜需要她回去主持，便主动道：“我这就回纳墟城，与狐皇前辈他们说明情况，让大家做好准备。”
“好，有劳你了。”林夜点头。夏清岚身形化作一道流光，没入林夜丹田，回到了纳墟城中。
林夜不再耽搁，结算了房钱，离开客栈，径直朝着镇澜城西城门外的远程传送阵群走去。
城西传送广场，规模虽不及城中心的星际传送阵群庞大，却也阵列着数十座大小不一的传送阵，光芒闪烁不息，往来修士络绎不绝。林夜根据指示，找到了通往南部大陆赤鳞城的中型传送阵。
阵前有数名身着混庭帝国制式铠甲的守卫值守，修为皆在星耀初期。为首一名队长见到林夜走近，感受到林夜身上那深不可测的气息，不敢怠慢，上前拱手道：“前辈欲使用传送阵？请出示身份凭证，并缴纳灵石费用。前往赤鳞城，每人需一百上品灵石。”
林夜神色平静，并未取出百战阁身份玉牌，而是直接拿出了那枚镌刻着“皇”字的暗金令牌。
令牌一出，一股淡淡的、却不容置疑的皇道龙威自然弥漫开来。那守卫队长脸色骤变，身后的几名守卫更是“唰”地一下挺直身躯，神色变得无比恭敬甚至带着一丝惶恐。
“见……见过大人！”守卫队长声音都带着一丝颤抖，双手恭敬地接过令牌，仔细查验。令牌入手温润，其中蕴含的那丝纯正浩大的皇道气息做不得假，正是皇室特赐的信物！他不敢有丝毫迟疑，验明无误后，双手捧着令牌，躬身递还给林夜，语气无比谦卑：“大人，令牌无误！您请！费用……费用仍需缴纳，但可优先通行！”
林夜闻言，微微点头，并未在意，直接支付了一百上品灵石。守卫队长亲自引导林夜进入传送阵，态度恭敬至极。
“恭送大人！”守卫队长带着手下躬身行礼，直到传送阵光芒大盛，林夜的身影消失不见。
……
一阵短暂的空间扭曲后，林夜脚踏实地，已然身处赤鳞城的传送阵中。
空气中弥漫着一股干燥、温热的气息，与镇澜城的温润潮湿截然不同。抬眼望去，他们正站在一座城池的南门附近。这座城池的规模虽不及镇澜城那般望不到边际，却也极其雄伟，城墙高耸，绵延至视野尽头，粗略估计，方圆足有一两万里！正是南部大陆的重镇——赤鳞城。
城中的建筑多采用赤红、暗金等色调的石材筑成，风格粗犷而豪迈。街道上熙熙攘攘，行人如织。与此前在镇澜城所见不同，此地的居民中，妖族比例明显更高，约占八成左右，且多以体型相对较小、皮毛多为赤、褐等色、气息偏向火属性的妖兽为主，如火狐、炎鼠、赤焰豹等等，人族修士反而只占约两成。整个城市都笼罩在一种炽热而活跃的氛围之中。
“这便是赤鳞城了。”林夜神识沉入玉简，确定了方向，身形一动，向城中心掠去。
约莫一炷香的功夫，一座气势恢宏、守卫森严的府邸出现在眼前。府邸的围墙高达数十丈，通体由暗红色的金属熔铸而成，门口矗立着两尊张牙舞爪、栩栩如生的赤色巨蟒雕像，散发出令人心悸的凶悍气息。门楣之上，“赤鳞城主府”五个大字熠熠生辉。
林夜亮出暗金皇令，守卫见状，与镇澜城如出一辙，态度瞬间变得无比恭敬，一人飞奔入内通传。不多时，一名管家模样的老者快步迎出，对着林夜深深一揖：“大人大驾光临，有失远迎！城主大人已在偏厅等候，请随小的来。”
在老者的引领下，林夜穿过重重殿宇，来到一处环境清幽的偏厅。厅门敞开，内里已有两人。
主位之上，端坐着一位身着赤鳞蟒袍、面容阴鸷、瞳孔呈竖线、气息渊深似海的中年男子。其周身散发出的威压，带着仙尊境特有的法则威能，令人心生敬畏。正是赤鳞城主——蟠风！
而在客位首座，则坐着一位身着粉紫色长裙、面带轻纱、身姿曼妙窈窕的女子。虽看不清面容，但仅凭那优雅坐姿与隐约流露出的高贵气质，便知此人身份非凡。林夜神识微动，感知到此女气息虽也极为强大，达到了仙王境巅峰，但与主位上那位仙尊境的城主相比，仍有着本质的差距，只是其气息极为凝练特殊，令人不敢小觑。
林夜步入厅中，对着主位上的蟠风拱手一礼：“散修林夜，见过蟠风城主。”
蟠风城主阴鸷的脸上挤出一丝笑容，声音带着一丝沙哑：“林小友不必多礼。陛下已有谕令传来，本座已知晓小友之事。” 他目光转向一旁的粉裙女子，介绍道：“这位是月汀特使，奉上命而来，调查魔族奸细一事，有些话要询问小友。”
林夜心中明了，转向那粉裙女子，再次拱手：“林夜见过月汀特使。”
月汀特使微微颔首，轻纱下的目光落在林夜身上，声音清冷动听，却带着一股不容置疑的威严：“林夜，你非我百灵星域生灵，却于关键时刻现身，救下混庭帝国三皇子，更斩杀潜伏已久的魔族奸细。此事关乎重大，需彻查清楚。近来，魔族推行‘斩苗计划’，针对我星域内不足千岁便晋升仙王的天才修士，进行暗杀，已有百余位天才俊杰陨落。你的来历、目的，必须明晰。”
林夜神色不变，坦然道：“特使大人明鉴。林某确非百灵星域之人，乃因空间裂缝流落至此。救下三殿下，纯属巧合，亦是缘法。至于魔族奸细，彼时彼刻，他欲杀我灭口，林某自卫反击，仅此而已。对于魔族所谓‘斩苗计划’，林某此前并不知晓。”
月汀特使静静地听着，那双清澈的眸子仿佛化作了两面镜子，倒映着林夜的身影。在她眼中，林夜周身气息流转，气血磅礴如龙，隐隐有星辰之光在脏腑经脉间闪烁，更有一股至阳至刚、却又带着寂灭气息的雷霆真元深藏体内，根基之雄厚，体魄之强横，远超寻常准仙王，甚至堪比一些专精炼体的仙王后期修士！
她暗中运转某种玄妙秘法，一丝极其隐晦的感知力如同无形的触须，试图探向林夜丹田深处。然而，就在接近的刹那，她只觉林夜的丹田如同一片浩瀚的雷霆星海，寂灭与创生交织，深邃无比，更有一股古老、苍茫、仿佛凌驾于万物之上的隐晦意志潜藏其中，将一切更深层次的探查悄然化解于无形。
“此子果然有古怪！这丹田气象，这体魄根基……绝非寻常传承所能造就！还有那股隐晦的意志……是什么护身异宝？还是……”月汀特使心中暗惊，但表面依旧平静。她仔细感应，确认林夜的气息中正平和，虽霸道却并无丝毫魔气的阴冷、污秽之感，与魔族功法截然不同。
她沉吟片刻，继续问道：“你修炼的功法，似乎并非百灵星域常见路数，霸道刚猛，却又带着一丝寂灭真意，从何而来？”
林夜早已备好说辞，从容应答：“回特使，此乃林某于那湮灭的秘境中，机缘巧合所得的一门上古体修雷法传承，名为《九霄寂灭雷罡》，残缺不全，故林某至今困于准仙王境，难以凝聚自身法则。” 他将寂灭雷神珠与雷罡战体的特性结合，编了一个听起来合理的来历。
月汀特使听完，不置可否，又接连问了几个关于裂界之战细节、以及林夜对百灵星域认知的问题。林夜一一作答，言辞谨慎，逻辑清晰，滴水不漏。
一番盘问与暗中探查后，月汀特使眸中的审视之色渐渐淡去。她缓缓起身，轻纱微动，走到林夜面前，取出一枚温润如玉、灵光内敛的令牌，递给他。
令牌正面，刻着两个古篆小字——“月汀”；背面，则浮雕着两只展翅欲飞、神骏非凡的青鸾鸟，栩栩如生。
“林夜，你的根底，我已大致清楚。虽非我域之人，却也与魔族无涉。此次星域战场，望你旗开得胜，平安归来。”月汀特使的声音缓和了些许，“这枚令牌你收好。若你从战场归来，有意寻求更广阔的天地，可持此令牌，来百灵大陆寻我。我百灵帝国皇族，求才若渴，相信以你之能，在帝国核心之地，方能真正施展抱负，触及更高大道。”
林夜心中微动，双手接过令牌。令牌触手温润，其中似乎蕴含着一丝独特的灵韵。他虽不知此女具体身份，但能随手给出信物，邀约前往百灵大陆，其地位定然极高。“多谢特使大人厚爱！林某若有机缘，定当前往拜会！”
月汀特使微微颔首，不再多言，对蟠风城主道：“蟠风城主，此事已了，本使告辞。” 说罢，身形一晃，便如轻烟般消失在偏厅之中。
待月汀特使离去后，蟠风城主看向林夜，阴鸷的脸上露出一丝意味深长的笑容：“林小友，手续已备妥。赤鳞山脉那处灵地，方圆千里，灵气充沛，本座已派人清理过，并无强大妖兽盘踞。这就让人引你前去接收。”
他唤来一名亲卫，吩咐道：“带林大人去赤鳞山脉灵地。”
“是！城主！”亲卫躬身领命，对林夜恭敬道：“林大人，请随小的来。”
林夜与夏清岚向蟠风城主道谢后，便随着那名亲卫离开了城主府。
偏厅内，只剩下蟠风城主一人。他端起茶杯，轻呷一口，厅中空气微微波动，月汀特使的身影竟又无声无息地浮现，仿佛从未离开。
蟠风城主放下茶杯，疑惑地问道：“公主殿下，您方才为何不将此子留下，仔细探查一番？他的丹田气息，连我都觉得有几分古怪深邃。而且他非我星域之人，来历不明……”
月汀特使轻轻摘下面纱，露出一张倾国倾城、高贵中带着一丝天生媚意的绝美面容。她眸光深远，淡淡道：“蟠风城主，此子确实神秘，根基之厚，体魄之强，乃我平生仅见。其丹田内似有重宝或强大传承守护，连我的万应灵体都难以深入探查其最核心的秘密。”
她话锋一转：“但是，正因如此，才更显其不凡。况且，我仔细感应过，他气息纯正，与魔气格格不入，绝非魔族奸细。至于来历……宇宙浩瀚，偶有失落秘境或空间裂缝连通他域，并非奇事。混庭国皇张昭，身为仙尊后期，眼力不差，他既亲自查验过，并委以护卫皇子重任，想必已有判断。我们若强行深究，反倒不美。”
蟠风城主闻言，若有所思地点了点头：“公主殿下深谋远虑，老臣佩服。”