蒸汽的号角撕裂了九又四分之三站台的喧嚣，霍格沃茨特快列车如同一头躁动的钢铁巨兽，喷吐着滚滚白烟。西里斯·艾德里安·莱斯特兰奇斜倚在冰凉的车窗边，指尖无意识地描摹着玻璃上凝结又化开的水雾轨迹。站台上，猩红的韦斯莱头发在人群中灼灼燃烧，波特家的男孩正被母亲用力揉进怀中，马尔福标志性的淡金色脑袋在远处车厢入口一闪而过。他收回目光，车厢隔间的橡木门板在他身后轻轻合拢，将鼎沸的人声隔绝在外。
“我以为你会更早被那群毛茸茸的小怪物淹没。”一个懒洋洋的声音响起。斯科皮·马尔福陷在对面的墨绿绒面座椅里，指尖转着魔杖，杖尖有一下没一下地戳着摊在腿上的《魔法药剂与药水》。
西里斯没回头，嘴角却习惯性地勾起那抹玩味的弧度：“毛茸茸？马尔福，你的品味总是这么令人惊喜。我以为你只对光亮的蛇皮情有独钟。”他转身坐下，动作带着斯莱特林特有的流畅优雅，深灰色的高领毛衣妥帖地裹着修长的颈项。他慢条斯理地从袍子内侧口袋掏出一枚古旧的双面镜，镜框缠绕着冰霜般的银色藤蔓，镜面却浑浊一片，映不出任何影像。他只用指尖在镜背一个不起眼的凸起上轻轻一叩。
斯科皮那边，他袍子口袋里的另一面镜子无声地震动了一下，微不可查。斯科皮手指在口袋内壁上极快地敲击出几个节奏——一种只有他们才懂的密语。西里斯眼底掠过一丝极淡的冰蓝光泽，转瞬即逝。
“谨慎点总没错，”西里斯把镜子收回口袋，像是随意掸掉不存在的灰尘，“谁知道哪个角落藏着‘救世主’的小崇拜者，等着把‘莱斯特兰奇和马尔福的密谋’写成《预言家日报》的头版头条？”他拖长了腔调，模仿着某个记者夸张的口吻。
隔间门被猛地拉开，带着一阵急促的气流。一个顶着乱糟糟黑发的男孩踉跄着跌了进来，紧随其后的是气势汹汹的红发女孩，她翠绿的眼睛里燃烧着纯粹的怒火。
“——你简直不可理喻，阿不思·西弗勒斯·波特！”罗丝·韦斯莱的声音像把尖刀，“那是爸爸给我的羽毛笔！限量版！”
阿不思狼狈地稳住身体，脸颊涨红，手里死死攥着一根闪烁着奇异蓝紫色金属光泽的羽毛笔。“我只是想看看！谁知道它自己就跳到我口袋里了！它肯定被施了什么追踪咒，或者……或者它认错人了！”他语无伦次地辩解着，目光扫到隔间里坐着的两人，瞬间僵住，尴尬得恨不得原地消失。
西里斯挑起一边眉毛，目光在罗丝火焰般的头发和阿不思窘迫的脸上慢悠悠地转了一圈，最终落在那支不安分的羽毛笔上。他轻轻“啧”了一声，声音不大，却奇异地让隔间里紧绷的空气凝滞了一瞬。
“追踪咒？”西里斯慢吞吞地开口，指尖在空气中随意划了个圈。一股极淡的、几乎透明的冰雾悄无声息地弥漫开来，带着霍格沃茨黑湖深处特有的微腥水汽，瞬间包裹住阿不思握着羽毛笔的手。“恐怕不是。”他语调平平，带着一丝不易察觉的讥诮，“更像是某种……对‘韦斯莱魔法把戏坊’出品的、过于活泼的防窃魔法的过敏反应。”冰雾如有生命般缠绕着羽毛笔，笔杆上闪烁的蓝紫光芒肉眼可见地黯淡、驯服下来，最后温顺地躺在阿不思的掌心，不再躁动。
阿不思惊愕地看着手中安静下来的笔，又抬头看向西里斯。罗丝也愣住了，满腔怒火被这突如其来的、冰冷而有效的干预堵了回去，一时不知该如何发作。
“拿着你的宝贝，小炸药桶。”西里斯朝罗丝抬了抬下巴，语气轻松得像在谈论天气，“下次给这种‘活泼’的玩意儿加个项圈，免得它到处认主。”他指尖微动，那缕冰雾倏地消散无踪，仿佛从未出现过。隔间里只剩下列车行驶的单调轰鸣和罗丝气鼓鼓抽走羽毛笔的摩擦声。阿不思偷偷松了口气，飞快地瞟了西里斯一眼，那眼神里混杂着感激和一种更深沉的、难以言说的探究。
“谢……谢谢。”阿不思声音很低。
西里斯只是懒洋洋地靠回椅背，重新望向窗外飞驰而过的风景，仿佛刚才只是拂去了一片尘埃。他左手的手指在身侧不易察觉地蜷缩了一下，指关节因刚才那细微的魔力调动而泛出一点不自然的青白，车厢内温暖的空气似乎也未能渗透他周身那一寸无形的冰冷界限。
礼堂的穹顶被施了魔法，呈现着九月英格兰傍晚特有的、灰紫与金红交织的暮色。悬浮的蜡烛洒下温暖的光晕，映照着四张长桌旁兴奋又忐忑的新生脸庞。空气里弥漫着烤牛肉、南瓜馅饼和新鲜面包的诱人香气，但更浓的是一种无形的、近乎凝滞的期待。
西里斯安静地站在斯莱特林新生队列的末尾，身形挺拔如初冬湖畔的冷杉。墨绿的院袍衬得他肤色愈发冷白，左耳那枚沙菲克家传的黑曜石耳钉偶尔捕捉到烛光，反射出幽暗的碎芒。他脸上依旧挂着那抹若有似无的、旁观者般的浅笑，目光平静地掠过漂浮的幽灵、教授席上神情各异的师长，最终落在前方格兰芬多长桌旁那个红发身影上。罗丝正激动地跟阿不思说着什么，脸颊因兴奋而泛红，完全忘记了列车上的不快。阿不思显得有些心不在焉，目光时不时瞟向斯莱特林这边，带着一丝不易察觉的忧虑。
麦格教授肃穆的声音念出一个个名字，分院帽的歌声早已结束，礼堂里只剩下名字被喊出时的寂静，以及帽子短暂思考后高声宣布学院归属的瞬间爆发出的欢呼或叹息。
“……阿不思·西弗勒斯·波特！”
礼堂里的低语瞬间放大，无数道目光像探照灯般聚焦过去。阿不思的脸在烛光下显得异常苍白。他僵硬地走上前，坐上那张四脚凳。当那顶破旧的分院帽扣在他乱糟糟的黑发上时，整个礼堂屏住了呼吸。时间仿佛被拉长了。格兰芬多长桌旁，哈利·波特的手无意识地握紧了金杯边缘。斯莱特林长桌，德拉科·马尔福面无表情，指尖却轻轻敲击着桌面。
“嗯……”分院帽的嘟囔声在寂静中异常清晰，“困难。非常困难。勇气，有，当然，但渴望证明自己的心如此强烈……精明，对知识的渴望……还有某种……隐藏的才能？”帽子似乎陷入了更深的纠结。
西里斯嘴角那抹玩味的弧度加深了些，银灰色的眼眸在烛光下显得格外幽深。他的左手，一直插在袍子口袋里，此刻正隔着布料，紧紧攥着那枚冰冷的双面镜。镜背繁复的纹路硌着他的掌心，带来一种奇异的、令人清醒的痛感。他能感觉到镜面深处一丝微弱却稳定的魔力波动——那是斯科皮的方位。他不动声色地将目光投向拉文克劳长桌边缘一个位置，卢娜·洛夫古德的女儿正安静地坐着，一头浅金色的长发在烛光下近乎透明，她那双和她母亲一样带着奇异穿透力的眼睛，此刻正若有所思地落在阿不思身上，然后又缓缓移开，似乎穿透了喧嚣，落在了西里斯的方向。那目光没有停留，却像一道无声的闪电掠过西里斯的心头，让他口袋里的手指收得更紧。
“好吧！”分院帽终于打破了漫长的沉寂，声音洪亮地宣布，“如果你坚持的话——那么，最好去——”
“斯莱特林！”
短暂的死寂后，斯莱特林长桌爆发出矜持却响亮的掌声。格兰芬多那边则是一片愕然的安静，夹杂着几声不敢置信的抽气。哈利脸上的血色褪去了一些，金妮紧紧抓住了他的手。阿不思几乎是跌跌撞撞地走下凳子，走向墨绿色的海洋，脸色苍白如纸，眼神茫然地寻找着熟悉的面孔，最终在西里斯平静无波的注视下找到一丝微弱的锚点。
“西里斯·艾德里安·莱斯特兰奇！”
麦格教授的声音清晰地念出这个名字时，礼堂里原本因阿不思的分院结果而起的嘈杂议论声，如同被无形的手骤然扼住，瞬间低了下去。无数道目光——好奇的、审视的、带着沉重历史记忆的——如同实质般投射过来。空气仿佛凝固了，带着一种无声的重量。
西里斯脸上的笑容没有丝毫变化，依旧是那副慵懒随性的模样，仿佛那些目光只是掠过湖面的微风。他迈步向前，步履从容，带着一种近乎刻意的优雅。当他坐上那张四脚凳，冰凉的木头触感透过薄薄的袍子传来，麦格教授将破旧的分院帽轻轻放在他浓密的黑色卷发上。
帽檐垂下的阴影瞬间笼罩了他。
没有预想中漫长的等待。几乎在帽子接触到他头发的刹那，一个细微、干涩、仿佛在朽木深处摩擦了百年的声音，直接在他脑海里炸响：
*‘莱斯特兰奇！’*
那声音带着一种刻骨的寒意和沉甸甸的憎恶，像是从地牢最深处刮出的阴风，瞬间穿透了他刻意维持的平静表象。紧接着，无数混乱的意念碎片如同冰冷的毒蛇，猛地钻进他的意识：
*——贝拉特里克斯扭曲疯狂的笑声在古堡走廊回荡……*
*——黑魔标记的绿光灼烧着夜空……*
*——魔法部神秘事务司的预言球在刺目的咒语光芒中碎裂……*
*——祖父科尔温在阿兹卡班的铁窗后日渐消瘦的身影……父亲阿尔文在傲罗办公室里彻夜不眠的侧脸，左臂秘银臂架反射着冷硬的灯光……*
*——四岁那年，沙菲克老宅地下室，黑魔法实验匣骤然开启时爆发的、足以灼瞎双眼的惨绿光芒！左颈骤然袭来的、深入骨髓的剧痛！父亲阿尔文惊恐的吼叫和瞬间冻结半个庄园的凛冽寒气……*
左颈皮肤下，那道如尼文暗纹猛地灼烫起来，像烧红的烙铁紧紧贴着他的神经！西里斯全身的肌肉瞬间绷紧，指尖在袍子下深深掐进掌心，几乎要刺破皮肤。他强行压下喉咙里涌上的腥甜，用尽全部意志力才没有在众目睽睽之下痛呼出声。冷汗瞬间浸透了他内衬的深灰毛衣。
*‘啊……多么沉重的负担，多么冰冷的血脉……’* 分院帽的声音再次在他脑中响起，这一次带着一种近乎残忍的玩味和洞悉一切的冰冷，*‘野心？像毒蛇盘踞在斯莱特林的基石上。求知欲？沙菲克家族燃烧灵魂的火焰。还有……格兰芬多的胆识？藏在冰层下的火星？有趣……太有趣了……’*
帽子在他头顶剧烈地扭动着，仿佛两个强大的意志在他颅骨内激烈交战。时间被无限拉长。每一秒都伴随着左颈烙印的灼痛和意识里翻腾的黑暗记忆。他能清晰地感觉到礼堂里上千双眼睛的注视，像无数根针扎在背上。斯莱特林长桌上，斯科皮放在膝盖上的手攥成了拳。格兰芬多那边，罗丝忘记了咀嚼，阿不思担忧地望着他。拉文克劳长桌旁，卢娜二世的视线穿透人群，安静地落在他身上，带着一种无声的了然。
*‘挣扎吧，孩子，’* 帽子的声音带着一种古老的疲惫和冷酷的清醒，*‘这血脉的烙印，这历史的枷锁，这冰与火的撕裂……你无处可逃。但路，终究要选一条。’*
西里斯紧闭着眼，银灰色的眼底在无人窥见的阴影深处，冰蓝色的寒光疯狂涌动、明灭，如同极地暴风雪的前兆。他全部的意志力都用来对抗那几乎将他撕裂的剧痛和意识入侵，维持着外表那层薄冰般的平静。汗水沿着他冷峻的侧脸线条滑下，消失在深灰的高领毛衣边缘。他插在口袋里的左手，死死攥着那枚冰冷的双面镜，指节用力到发白，仿佛那是唯一能抓住的浮木。镜面深处，一丝微弱却固执的魔力波动持续传来，是斯科利的位置——唯一的锚点。
*‘那么……’* 帽子最终发出了一声悠长的、仿佛尘埃落定般的叹息，带着一丝难以言喻的宿命感，*‘既然这冰封的深渊是你必须面对的战场……’*
帽檐猛地张开它破旧的大嘴，洪亮的声音响彻骤然安静的礼堂：
“斯莱特林！”
最后的音节带着奇特的回响，如同冰棱碎裂在寂静的寒夜。
斯莱特林长桌爆发出最为热烈的掌声和欢呼，比迎接阿不思时更加响亮，带着一种释然和理所当然的意味。德拉科·马尔福轻轻颔首，嘴角勾起一丝几不可见的弧度。西里斯站起身，动作依旧流畅，甚至称得上优雅。他摘下帽子，平静地递还给似乎松了口气的麦格教授。脸上那抹标志性的、玩味的笑容重新浮现，完美无瑕，仿佛刚才那漫长的、无声的挣扎只是一场幻觉。只有当他走向墨绿色的长桌，经过斯科皮身边时，斯科皮敏锐地捕捉到他微微颤抖的指尖，以及那双银灰色眼眸深处，短暂掠过、又迅速被冰封的、一丝几乎碎裂的疲惫。
长桌上瞬间堆满了闪闪发光的金盘银杯，诱人的食物香气几乎要化为实质。烤牛肉在盘子里自动渗出诱人的肉汁，巨大的约克郡布丁蓬松如云，烤土豆金黄酥脆，豌豆翠绿欲滴。新生们的拘谨很快被饥饿和兴奋冲淡，刀叉碰撞声和兴奋的交谈声汇成一片嘈杂的海洋。
西里斯坐在斯科皮旁边，位置恰到好处地避开了过于拥挤的中心。他面前的金盘里食物堆得不高不低，他慢条斯理地切着一块烤牛肉，动作带着一种近乎刻意的从容。嘴角那抹惯常的、玩味的笑意并未消失，只是此刻显得有些薄，像一层精心涂抹的釉彩，覆盖在冰冷的瓷器上。每一次银质刀叉与骨瓷盘沿轻碰，发出的细微脆响都让他指关节不易察觉地绷紧一分。周围斯莱特林同院生或好奇或试探的打量目光，如同无形的蛛网，粘附在他身上。
“嘿，莱斯特兰奇，”一个带着明显讨好意味的声音从斜对面响起。那是个头发梳得油亮的男孩，努力想显得老成，“听说你父亲……阿尔文·莱斯特兰奇先生？他现在是魔法法律执行司的副司长？真厉害！” 男孩的眼神里闪烁着对权势的渴望。
西里斯切割牛肉的动作没有丝毫停顿，刀锋精准地划过鲜嫩的肌理。他抬起眼，银灰色的眸子在烛光下掠过一丝冰蓝的浮光，快得让人以为是错觉。他嘴角的弧度加深了些，声音轻飘飘的，带着一丝恰到好处的揶揄：“副司长？哦，那个位置啊。主要职责大概是确保魔法部的咖啡机不会再次被某个‘放屁玩具龙’祖父遗留的恶作剧产品变成喷射奶油的怪物。” 他拿起高脚杯，轻轻晃了晃里面晶莹的南瓜汁，“相信我，清理那些奶油比对付十个黑巫师还令人头疼。我爸的头发就是那么愁白的。”他煞有介事地点点头，语气轻松得像在分享一个有趣的八卦。
周围的几个新生愣了一下，随即爆发出一阵压抑的、有些不知所措的笑声。油头男孩脸上的笑容僵住了，讪讪地缩了回去。斯科皮低头专注地对付盘中的豌豆，肩膀几不可查地耸动了一下。西里斯收回目光，重新专注于那块牛肉，仿佛刚才只是说了句无伤大雅的玩笑。只有斯科皮瞥见他插在口袋里的左手，在墨绿袍子的掩盖下，正隔着布料，紧紧按压着左颈的位置，指节用力到泛白。
晚宴的喧嚣渐渐沉淀。级长们引领着各自学院的新生，像一条条色彩迥异的溪流，穿过灯火通明又暗藏玄机的走廊，涌向城堡深处。西里斯缀在斯莱特林队伍的末尾，脚步不疾不徐。深绿天鹅绒帷幔后，通往地窖的通道蜿蜒向下，石壁带着地下特有的沁骨凉意，火把在青铜蛇形灯座里跳跃，将人影拉长、扭曲，投射在湿冷的石壁上，如同无声蠕动的蛇群。空气里弥漫着陈年石壁、魔药残余和黑湖深处的水腥气混合而成的独特气息。
队伍在公共休息室入口的巨幅石雕墙前停下。石墙上盘踞着一条栩栩如生的银蛇，鳞片在幽光下泛着冷冽的金属光泽。级长清晰地吐出通行口令：“纯血。”声音在空旷的石壁间回荡。银蛇雕像仿佛从沉睡中苏醒，缓缓地、无声地游弋滑动，石墙随之裂开一道拱门，露出后面温暖舒适的斯莱特林公共休息室。低矮的墨绿沙发环绕着壁炉，炉火燃烧着幽绿色的火焰，映照着悬挂的银绿帷幔和装饰着蛇形浮雕的家具。几扇巨大的窗户镶嵌在厚厚的石壁里，窗外是黑湖幽暗深邃的水域，巨大的墨绿色水草在窗外无声摇曳，偶尔有奇形怪状的巨大黑影缓缓游过，带来一丝诡秘的气息。
级长开始分配寝室。西里斯和另外三个男孩被分到了同一间。寝室位于休息室深处一条更安静的走廊尽头，厚重的橡木门上雕刻着盘绕的蛇纹。推开门，里面是四张挂着墨绿帷幔的四柱床，深色橡木的桌椅，以及同样能看到黑湖水景的窗户。行李已经整齐地放在各自的床脚。
“西里斯·莱斯特兰奇？”一个身材壮实、有着深褐色卷发的男孩主动伸出手，脸上带着开朗的笑容，“我是埃德加·博克。这位是西奥多·诺特（theodore Nott Jr.），这位是布莱斯·沙比尼（blaise Zabini）。”
西里斯的目光掠过那只伸出的、指节粗大的手，脸上那抹慵懒的笑意依旧完美。他没有伸手去握，只是随意地抬起右手，指尖在空气中轻轻一点，一枚小巧玲珑、通体由晶莹寒冰凝结而成的滑稽橡皮小鸡凭空出现，扑扇着同样冰晶构成的翅膀，笨拙地绕着埃德加的手飞了一圈，然后“啪”地一声轻响，化作几缕极淡的白汽消散在微凉的空气里。
“幸会，博克。”西里斯的声音带着惯常的轻快，“叫我西里斯就行。握手就免了，我刚试了试把水变成冰，手冷得像刚从黑湖里捞出来的格林迪洛爪子。”他耸耸肩，动作自然地拉开自己靠窗床位的椅子坐下，从随身小包里摸出一个精致的银质小瓶——提神剂。他拔开瓶塞，仰头喝下一小口，喉结滚动了一下。一股带着辛辣薄荷味的暖流瞬间滑入喉咙，驱散了四肢百骸深处悄然蔓延的寒意，也短暂压制了左颈暗纹的灼痛。他脸上那种因低温而微微泛出的青白迅速褪去，重新覆盖上那种健康的、却依旧透着疏离的冷白。整个过程流畅自然，仿佛只是喝了一口普通的饮料。
埃德加的手僵在半空，笑容有点尴尬地凝固。西奥多·诺特倚在自己床柱边，抱着手臂，眼神锐利地扫过西里斯手中的银瓶和他依旧没有完全放松的肩线。布莱斯·沙比尼则挑了挑眉，嘴角勾起一丝饶有兴味的弧度，什么也没说。
深夜的霍格沃茨城堡沉入一种古老而深邃的寂静。石壁在黑暗中呼吸，画像里的人物陷入安眠，只有月光透过高大的彩绘玻璃窗，在地板上投下斑驳陆离的光影，如同凝固的幽灵之舞。
西里斯悄无声息地滑出斯莱特林地窖厚重的橡木门，像一道没有重量的影子。他反穿着那件特制的黑色龙皮夹克，内衬深色的哑光布料上，那只针脚细密、造型夸张的橡皮小鸡图腾在黑暗中完美隐匿。夹克的反穿不仅是为了低调，内衬特殊的魔法织物能有效隔绝一部分体温的异常流逝，这是他父亲阿尔文特意请圣芒戈治疗师协助处理过的。
他的脚步轻捷得如同踏在雪地上，没有发出丝毫声响。城堡复杂的结构对他而言似乎毫无障碍，他熟稔地避开费尔奇办公室窗户透出的昏黄油灯光，绕过几处会发出吱呀怪响的旧楼梯，动作流畅得仿佛在自家花园散步。只有他自己知道，每一次抬脚落步，左肩那道为斯科皮挡下诅咒留下的旧伤都在隐隐作痛，如同一个沉默的、永不消逝的警告。冰冷的石壁触感透过薄薄的靴底传来，与他体内提神剂维持的微弱暖意形成刺骨的对比。
他此行的目标并非有求必应屋——那个藏匿着科尔温的恶作剧玩具和阿尔文冰冷报告的秘密基地。今晚，他循着记忆深处一种模糊的牵引，走向城堡西翼靠近禁林边缘的一处废弃教室区。这里远离主塔楼，空气更加阴冷潮湿，灰尘的味道混合着陈旧的羊皮纸和朽木的气息。月光透过破损的高窗，在地上投下惨白的光块。
就在他即将穿过一条堆满废弃课桌椅的昏暗走廊时，前方拐角处突然传来一声清晰的、带着惊恐的抽气声，紧接着是压抑的、小动物般的呜咽！
西里斯瞬间停住脚步，身体紧贴冰冷的石壁，像一块融入阴影的石头。他屏住呼吸，银灰色的眼眸在黑暗中锐利如鹰隼。魔杖无声地滑入掌心，杖尖蓄势待发。
脚步声传来，并非费尔奇沉重的靴子声或洛丽丝夫人令人牙酸的抓挠声。是几个刻意放轻、却依旧带着少年人特有莽撞的脚步声，伴随着压低却难掩恶意的嗤笑。
“啧啧啧，看看我们抓到了什么？一只迷路的……小獾？”一个油滑的声音响起，带着居高临下的戏谑。
“大半夜不睡觉，在城堡里乱窜？想给你的学院扣分吗？”另一个声音粗声粗气地帮腔。
西里斯从石壁边缘极快地瞥了一眼。月光照亮了拐角后一小片空地。三个高年级的斯莱特林男生围成一个半圆，堵住了一个穿着赫奇帕奇黄黑条纹院袍、身形瘦小的新生。那新生背对着西里斯，身体抖得像风中的落叶，怀里紧紧抱着一个用布包裹的、圆滚滚的东西，看起来像是某种植物盆栽。他脚边散落着几本厚厚的书。
“我……我只是想把米勒娃夫人送我的米布米宝（mimbulus mimbletonia）放到温室去……纳威教授说它晚上需要月光……”小獾的声音带着哭腔，细若蚊呐。
“米布米宝？哈！”为首的斯莱特林嗤笑一声，用魔杖轻佻地戳了戳那包裹，“就是那个会喷臭汁的恶心玩意儿？正好，让我们见识见识它有多臭！”他作势就要去扯那层包裹布。
就在那高年级学生的手指即将碰到布包的刹那——
“吱嘎——！！！”
一声极其突兀、极其刺耳、如同生锈铰链被暴力扭动的巨大噪音猛地撕裂了走廊的寂静！那声音如此之大、如此之近，仿佛就在那几个高年级学生头顶炸开！
“什么鬼东西？！”三个斯莱特林被吓得浑身一激灵，猛地跳开，魔杖慌乱地指向声音来源——走廊天花板的阴影深处。那里只有几根腐朽的木梁和厚厚的蛛网。
就在他们惊魂未定、注意力被完全吸引的瞬间，一股极寒的、带着浓郁黑湖水腥气的冰雾如同有生命的活物，无声无息地从地面阴影中急速弥漫开来！雾气浓稠如牛奶，瞬间吞没了赫奇帕奇新生的下半身，并且迅速向上蔓延，将他和他怀里的盆栽完全包裹在内！
“该死！怎么回事？哪来的雾？！”为首的斯莱特林惊怒交加，试图挥动魔杖驱散雾气，“荧光闪烁！”光芒射入浓雾，却如同泥牛入海，只照亮一片翻滚的、不透明的乳白。
“谁在那里？滚出来！”另一个高年级对着浓雾和阴影胡乱地发射了一道软腿咒，红光没入黑暗的石壁，只溅起几点火星。
浓雾翻滚着，如同拥有自己的意志，冰冷彻骨。被包裹其中的小獾新生惊恐的呜咽声也消失了，仿佛被这诡异的冰雾彻底隔绝、吞噬。几秒钟后，冰雾如同它出现时一样突兀，开始急速消散、收缩，仿佛被无形的力量抽走，眨眼间便消失在墙角、地缝的阴影里，无影无踪。
走廊里空空如也。只剩下三个惊疑不定、面面相觑的斯莱特林高年级，还有地上散落的几本书。那个赫奇帕奇新生和他视若珍宝的米布米宝，如同凭空蒸发。
“见……见鬼了？”粗声粗气的高年级声音有些发颤。
“快走！这地方邪门！”为首者脸色发白，再顾不上寻找，拉着同伴匆匆逃离了这条令人毛骨悚然的走廊。
西里斯依旧紧贴着冰冷的石壁，如同雕塑。直到那三个高年级的脚步声彻底消失在走廊尽头，他才缓缓吐出一口悠长的白气。刚才那声刺耳的噪音，源于他不动声色地用魔杖精准地击中了头顶一根早已腐朽松动的金属管道支架。而那股救命的冰雾——蜃影术的雏形——则抽空了他体内刚刚被提神剂稳住的那点可怜的暖意。此刻，刺骨的寒意正从骨髓深处重新蔓延上来，指尖冰冷麻木，左颈的暗纹又开始隐隐作痛。
他没有去看那三个落荒而逃的背影，也没有去寻找那个被冰雾短暂“吞噬”后、此刻应该正安全地缩在附近某个黑暗角落发抖的小獾。他转过身，脚步比来时更轻、更快，目标明确地走向废弃走廊深处一间不起眼的、挂着生锈门锁的教室门口。
门锁早已失效。他轻轻一推，伴随着令人牙酸的“吱呀”声，尘封的气息扑面而来。月光从高窗斜射而入，照亮了室内飞舞的尘埃。废弃的桌椅堆叠在角落，上面覆盖着厚厚的灰尘。然而，吸引西里斯目光的，是教室后墙上，一块被刻意清理过的、半人高的石板。石板上，用某种暗红色的、早已干涸凝固的颜料，潦草地勾勒出一个复杂的符号——扭曲缠绕的藤蔓，包裹着一只抽象的眼睛，瞳孔处被刻下了一个深深的、焦黑的痕迹。
沙菲克家族的炼金术密印！而且是外祖父罗兰德·沙菲克偏爱的、代表“禁忌观测”的变体！
一股冰冷的电流瞬间窜过西里斯的脊椎，比刚才施展冰雾时消耗带来的寒意更加刺骨！四岁那年沙菲克老宅地下室的记忆碎片，带着黑魔法实验匣爆发的惨绿光芒和深入灵魂的灼痛，再次凶猛地冲击着他的意识壁垒！他猛地后退一步，背脊重重撞在冰冷的门框上，发出沉闷的响声。呼吸瞬间变得急促而浅薄，眼前阵阵发黑。
就在这时，走廊深处，离这间废弃教室不远的地方，传来费尔奇那标志性的、拖沓而沉重的脚步声，还有洛丽丝夫人喉咙里发出的、令人不安的呼噜声！
西里斯瞳孔骤缩！体内的魔力因剧烈的情绪波动和刺骨的寒意而不受控制地翻涌、震荡！他试图强行压制，但左颈的暗纹骤然变得滚烫！一股失控的冰冷力量猛地从他身体里爆发出来！
“噗”的一声轻响，并非爆炸，更像是一团巨大的、蓬松的雪雾在原地炸开。月光下，废弃教室门口的地板上，散落着一件空荡荡的、反穿着的黑色龙皮夹克。而在夹克旁边的冰冷石地上，安静地站着一只体型优美的雪鸮。它通体覆盖着月光般皎洁的羽毛，唯有左翅靠近翼尖的地方，突兀地生长着一缕浓墨般漆黑的飞羽。此刻，那缕黑羽正微微颤动着，在清冷的月光下，仿佛真的浸染着某种无声的、冰冷的湿意。
雪鸮金色的瞳孔锐利地扫过地上散落的衣物，又警惕地望向走廊深处越来越近的脚步声。它没有发出任何叫声，只是猛地一蹬腿，展开宽阔的雪白翅膀，如同一个无声的幽灵，迅捷地掠过堆满杂物的教室角落，从另一扇破损的高窗缝隙中滑了出去，融入霍格沃茨城堡外无边无际的、寒冷的夜色之中。
冰冷的地板上，那件反穿的龙皮夹克内衬上，那只绣工精致的橡皮小鸡图腾，在透过破窗的惨淡月光下，咧着永恒不变的、荒诞的笑容。