“七爷？”姜眠眨巴眨巴眼，看着枯树下那个瘫坐抖腿、叼烟骂娘、还玩着全息手机的白袍帅哥，脑子一时有点转不过弯。这形象……跟传说中那位勾魂索命、令小儿止啼的白无常谢必安，差距是不是有点过于离谱了？
她下意识地摸了摸自己温热的胳膊和跳动的脉搏。生魂？肉身？看来这位“七爷”眼神挺好，一眼就看穿了她是个大活人。
“呃……”姜眠清了清嗓子，压下心头的荒谬感，努力挤出个自认为乖巧无害的笑容，“那个……七爷您好！我不是生魂，也没死。我叫姜眠，是……嗯，是玄尘子师父的徒弟，刚下山。师父给了我阴差令，让我下来……呃，串串门？”她一边说，一边小心翼翼地指了指自己胸口的位置，示意令牌在那儿。
“玄尘子？”谢必安原本那副“老子很不爽”的烦躁表情瞬间凝固在脸上，叼着的烟都忘了吸。他猛地坐直了身体，那双带着痞气的星目骤然睁大，像是听到了什么不可思议的名字，死死地盯着姜眠，眼神里的探究瞬间变成了震惊和难以置信。
“你说谁？！玄尘子？！”他几乎是失声喊了出来，声音都变了调，手里的全息手机“啪嗒”一声掉在枯树根上，幽蓝的光屏闪烁了几下，熄灭了。
姜眠被他这剧烈的反应吓了一跳，下意识地后退了小半步：“是……是啊，我师父玄尘子。怎么了？” 她心里咯噔一下，看这反应，师父在地府的名头……好像不太一般？是太响亮还是太……晦气？
谢必安没回答，只是死死地盯着姜眠，那目光锐利得像是要把她里里外外扫描个透。好半晌，他才像是终于消化了这个爆炸性的信息，长长地、长长地吐出一口烟气，那烟气扭曲变幻，最终化作一个巨大的、充满问号的鬼脸。
“呵……呵呵……”他忽然低低地笑了起来，笑声里充满了复杂的意味，有震惊，有恍然，甚至还有一丝……幸灾乐祸？他重新捡起地上的全息手机，随意塞进宽大的白袍袖子里，然后站起身，拍了拍屁股上并不存在的灰尘。
“我说呢，”谢必安走近几步，重新上下打量姜眠，眼神变得玩味起来，“阴差令……肉身入地府……这他娘的可是几千年都没人再拿到过的‘特级通行证’了！原来是那位大佬的关门弟子……”他咂咂嘴，像是回味着什么，“难怪能肉身摸到‘迷魂荡’这鬼地方来，一般的生魂进来，三魂七魄早被这里的阴风给吹散架了。”
他绕着姜眠转了小半圈，目光在她那个鼓鼓囊囊的帆布包上停留了片刻，嘴角勾起一抹痞笑：“小师妹是吧？行，既然是他老人家的徒弟，那就是自己人了！以后在下面，报七哥的名号，好使！”他拍了拍胸脯，一副“哥罩你”的架势，完全忘了自己刚才还瘫在树根下骂娘。
姜眠被他这突如其来的热情和“小师妹”的称呼搞得有点懵。这位“七哥”……情绪转换是不是太快了点？不过能套上近乎总是好的。她赶紧顺杆爬，脸上笑容更灿烂了：“七哥好！我叫姜眠，以后多多关照！” 她学着江湖儿女的做派，抱了抱拳。
“好说好说！”谢必安大手一挥，显然对“七哥”这个称呼极其受用，“走走走，这迷魂荡阴气太重，待久了折阳寿！跟哥走，带你去阎罗殿转转！顺便让老秦也开开眼，看看他念叨了八百年的‘特聘顾问’长啥样！” 他语气轻松，仿佛带姜眠去阎罗殿就像去邻居家串门。
“阎罗殿？见阎王？”姜眠眼睛一亮，这正是她此行的目的！“太好了！谢谢七哥！”
“客气啥！”谢必安叼着烟，转身带路，脚步都轻快了不少，嘴里还哼起了不成调的小曲儿，显然心情大好。
有“地头蛇”带路，姜眠顿时安心不少。她赶紧跟上谢必安的步伐，两人一前一后，离开了这片死寂阴森的迷魂荡，重新踏上了那条宽阔而光怪陆离的“黄泉大道”。
谢必安显然对地府熟门熟路，带着姜眠在亡魂队伍和千奇百怪的交通工具中灵活穿梭。他一边走，一边像个热情的导游（虽然风格很另类）给姜眠介绍着：
“看到那队排到天边去的没？都是等着过孽镜台的。现在实行功德值积分制了，功德高的投胎快车道，功德低的……哼哼，十八层地狱深度游了解一下？基建队正缺鬼手呢！” 他指着远处那如同长龙般的队伍，语气带着点看热闹不嫌事大的幸灾乐祸。
“那边，忘川河摆渡口，”他又指向另一个方向，那里人头攒动，哦不，鬼头攒动，“以前就一条破船，一个摆渡老头，效率低得要死，天天堵船！投诉信能把阎王殿埋了！后来老秦大手一挥，引进阳间技术，搞了自动化摆渡系统，还开了VIp通道，扫码支付，随到随走！就是那摆渡船造型……啧，据说是老秦亲自设计的，审美堪忧，像条长了腿的咸鱼！”谢必安一脸嫌弃地吐槽着自己的顶头上司。
姜眠顺着他的指点看去，果然看到忘川河边停靠着几艘巨大的、造型……呃，确实很奇特的金属船，船身上闪烁着“忘川快线”、“奈何桥直达”的电子屏。穿着统一制服（胸前也有二维码）的鬼差拿着扫码枪，挨个扫着亡魂的额头（大概是扣功德值当船费？）。一条明显更宽敞、鬼更少的通道旁立着牌子：“VIp通道，扫码支付（冥币\/阳间货币兑换），享受优先登船及孟婆汤特调服务”。
姜眠看得嘴角直抽抽。这地府的现代化进程，真是简单粗暴又魔幻。
“最操蛋的就是这网络！”谢必安话题一转，又开始了日常抱怨，他掏出自己那个超薄全息手机晃了晃，“你是不知道！地府深处，尤其是靠近十八层地狱那鬼地方，信号差得跟屎一样！打个游戏延迟999+！视频通话全是雪花！老子提交个工作报告，上传十次失败九次！后勤那群吃干饭的，天天就知道吹牛批，连个信号塔都搞不定！害得老子只能跑迷魂荡这破地方来蹭点边缘信号！结果呢？游戏还是卡成ppt！晦气！”
他越说越气，狠狠吸了口烟，吐出的烟圈都带着暴躁的棱角。
姜眠听着这位“七爷”充满市井气息的吐槽，再看看周围这赛博朋克混搭古风魔幻的奇异景象，一种强烈的荒诞感油然而生。这地府……也太接地气（鬼气？）了吧？跟她想象中那个庄严肃穆、等级森严的幽冥世界完全不一样！
两人边走边聊（主要是谢必安吐槽，姜眠听着），很快穿过一片相对“繁华”的区域。这里的建筑更加高大密集，空中穿梭的飞行器也更多。巨大的霓虹灯牌闪烁着：“阎罗殿政务服务中心”、“轮回转世预约管理处”、“阴寿贷款，低息放款，助您早日投胎！”……
终于，一座无法用言语形容的宏伟建筑出现在道路尽头。
它整体依旧是飞檐斗拱、庄严肃穆的古代宫殿风格，朱红的巨柱支撑着巍峨的殿顶，檐角蹲踞着形态狰狞的镇殿神兽（獬豸？狴犴？）。但殿顶覆盖的不是琉璃瓦，而是一种流转着幽暗金属光泽的奇异材质。殿墙上巨大的窗户也不是纸糊的，而是镶嵌着单向透明的、如同黑曜石般的玻璃幕墙。殿前广场极其宽阔，铺着光滑如镜的黑色石板，倒映着空中流淌的紫色天幕和穿梭的飞行器光影。广场两侧，矗立着两排巨大的、散发着冰冷金属光泽的……全息投影仪？正投射出不断变幻的、意义不明的符文和警示标语：“肃静！”“排队办理！”“禁止喧哗插队！”
一种古老威严与现代冰冷科技感强行糅合在一起的、令人窒息的压迫感扑面而来！
“喏，到了。”谢必安叼着烟，用下巴点了点那座巨大的宫殿，语气随意得像在指路边的便利店，“阎罗殿，老秦的窝。走，哥带你进去开开眼。”
他领着姜眠，熟门熟路地绕过广场上排着长队、等待办理各种“业务”的亡魂队伍（队伍两侧依旧是面无表情、持械的鬼差维持秩序），朝着宫殿侧面一个相对冷清、但守卫明显更加森严的小门走去。
门口站着两个身穿黑色重甲、手持巨大勾魂镰、连脸都笼罩在狰狞鬼面头盔下的守卫。他们如同两尊冰冷的铁塔，散发着生人勿近的凛冽杀气。看到谢必安过来，两个守卫只是微微颔首，动作整齐划一，如同设定好的程序，目光越过他，直接锁定了跟在后面的姜眠。
那目光冰冷、锐利、毫无感情，仿佛带着实质性的压力，瞬间让姜眠感觉像是被两把寒冰匕首抵住了喉咙！她体内的灵力本能地运转起来，才勉强抵御住那股无形的威压，但后背还是瞬间沁出了一层冷汗。
“看什么看？没见过活人啊？”谢必安大大咧咧地走上前，没好气地冲着两个守卫挥挥手，“玄尘子的徒弟！老秦点名要见的！赶紧开门！别耽误七爷我下班！”
守卫听到“玄尘子”三个字，头盔下的目光似乎闪烁了一下（也可能是错觉），那股针对姜眠的凌厉压迫感如同潮水般退去。两人沉默地侧身，让开了道路。其中一人抬手，按在厚重的黑色金属门旁一个闪烁着幽光的符文面板上。
嗡……
沉重的、带着齿轮转动声的闷响传来，那扇看起来至少有千斤重的金属大门，无声无息地向内滑开，露出后面一条灯火通明、铺着暗红色地毯的长廊。
“走。”谢必安招呼一声，率先走了进去。
姜眠赶紧跟上。一踏入长廊，外面所有的喧嚣瞬间被隔绝。空气里弥漫着一种极其淡雅、却异常凝神的檀香气息。长廊两侧的墙壁是温润的黑色玉石，上面雕刻着繁复玄奥的幽冥符文，符文沟槽里流淌着微弱的、如同呼吸般明灭的幽蓝光芒。每隔几步，墙壁上就镶嵌着一盏造型古朴的青铜灯，灯焰是跳跃的、毫无温度的惨白色火焰。
这地方……比外面看起来还要肃穆压抑百倍！姜眠感觉自己的脚步声都被厚厚的地毯吸走了，只剩下自己略显急促的心跳声在耳边回响。
“别紧张，”谢必安似乎感觉到了姜眠的拘谨，回头冲她痞痞一笑，“老秦人……呃，鬼还是不错的，就是脸臭了点，规矩多了点，爱唠叨了点……”他话音未落——
“谢、必、安！”
一个冰冷、低沉、仿佛蕴含着万载寒冰的男性嗓音，毫无预兆地从长廊前方拐角处响起！那声音并不算大，却带着一种直击灵魂的威严和穿透力，瞬间让整个长廊的温度都骤降了几分！
谢必安脸上的痞笑瞬间僵住，叼着的烟头“啪嗒”一下掉在暗红的地毯上，瞬间消失不见（地毯自动清洁？）。他像是被踩了尾巴的猫，猛地站直了身体，脸上那副“老子天下第一”的散漫瞬间消失得无影无踪，换上了一副……嗯，极其标准的、带着点僵硬和心虚的“职业微笑”？
姜眠也被这突如其来的声音和那恐怖的威压吓了一跳，心脏差点停跳。她下意识地循声望去。
只见长廊前方的拐角处，一个身影如同融入阴影的雕塑般，无声无息地转了出来。
来人同样穿着一身漆黑如墨的长袍，款式与谢必安的白袍相似，但材质似乎更加厚重，泛着冰冷的金属般的光泽。头上戴着一顶同样漆黑的、高耸的高帽，帽檐压得很低，投下深邃的阴影，几乎遮住了大半张脸，只能看到线条冷硬、紧抿着的薄唇，以及一个棱角分明的、透着无尽冷峻的下巴。
他身姿挺拔如松，静静地站在那里，没有任何多余的动作，却仿佛是整个长廊、乃至这片空间的核心。一股比门口守卫浓烈百倍的、如同实质般的森冷阴气与铁血煞气，以他为中心弥漫开来，连空气都似乎要被冻结！他手中没有拿任何武器，但姜眠毫不怀疑，只要他愿意，一个眼神就能让厉鬼魂飞魄散！
如果说谢必安是玩世不恭的痞帅浪子，那眼前这位，就是一座亘古不化的冰山！一台精准无情的杀戮机器！一个行走的“生人勿近”告示牌！
黑无常，范无救！
姜眠脑子里瞬间蹦出这个名字。这气场，这形象，绝对错不了！
“老……老八？”谢必安干笑一声，声音都有点发飘，“这么巧啊？你也来……散步？”
范无救没有理会谢必安蹩脚的寒暄。他那隐藏在帽檐阴影下的冰冷视线，如同两把淬了寒冰的利刃，直接越过了谢必安，精准地、毫无感情地落在了姜眠身上。
那目光，带着审视，带着探究，更带着一种毫不掩饰的、如同看待闯入者般的冰冷敌意和……极度不信任！仿佛姜眠身上带着什么致命的病菌。
“生人？”范无救开口，声音低沉冰冷，没有丝毫起伏，像是在陈述一个冰冷的事实，“肉身入地府？谁给你的胆子？又是谁……放你进来的？” 最后一句，他的目光微微偏转，落在了谢必安身上，那无形的压力瞬间让谢必安额头都冒出了冷汗（鬼也会冒冷汗？）。
气氛瞬间降到了冰点！
姜眠感觉自己的血液都要被那目光冻僵了。这位“八哥”，看起来可一点都不好说话！比七哥难搞一万倍！她下意识地攥紧了背包带子，指尖触碰到判官笔plus冰凉的笔杆，才稍微找回一点安全感。
“咳！”谢必安赶紧上前一步，挡在姜眠身前（虽然效果甚微），试图解释，“老八，别激动！自己人！这位是姜眠小师妹，玄尘子前辈的亲传弟子！有阴差令的！老秦知道这事儿！真的！我正要带她去见老秦呢！”
“玄尘子？”范无救那冰冷的声音里，终于出现了一丝极其细微的波动。帽檐阴影下的目光似乎锐利了一瞬，在姜眠脸上停留了更久的时间，像是在确认什么。那股针对姜眠的、如同寒冰地狱般的敌意和威压，稍稍减弱了一丝丝，但依旧冰冷刺骨。
“阴差令何在？”范无救的声音依旧毫无温度，带着一种不容置疑的命令口吻。
姜眠被他看得浑身发毛，感觉像是被毒蛇盯上的青蛙。她深吸一口气，强作镇定，伸手入怀，掏出了那块贴身藏着的、触手温润阴凉的黑色令牌——阴差令。
令牌一出现，长廊里流淌的幽蓝符文光芒似乎都微微亮了一下。令牌正面的繁复符文和背面的“敕”字，在惨白灯焰的映照下，流转着内敛而威严的幽光。
范无救的目光牢牢锁定在阴差令上。他没有上前，也没有任何动作，只是静静地凝视着。空气仿佛凝固了，只剩下那惨白灯焰无声跳跃的微响。
时间一分一秒过去，压抑得让人窒息。
终于，范无救缓缓收回了目光。那股笼罩在姜眠身上的、如同实质的冰冷压力如同潮水般彻底退去。
“规矩。”他冰冷地吐出两个字，目光重新转向谢必安，带着毫不掩饰的责备，“擅离职守，私带生人入殿，扰乱秩序。自己去刑律司领三日禁闭。”
谢必安的脸瞬间垮了下来，哀嚎道：“老八！别啊！禁闭？三天？！那破地方连根烟都没有！我会疯的！我这是为老秦分忧啊！你看小师妹她……”
“规矩。”范无救打断他，声音没有任何转圜余地，如同铁律。他甚至没再看姜眠一眼，仿佛她只是一件无足轻重的物品。
“还有你，”他那冰冷的目光终于再次落回姜眠身上，不带丝毫感情，“既持阴差令，当知地府非阳世。谨言慎行，安分守己。莫要……”他顿了顿，帽檐下的阴影似乎更深沉了几分，“自误。”
说完，他不再理会两人，如同一个移动的黑色冰山，迈着无声却极有压迫感的步伐，与姜眠和谢必安擦肩而过，径直朝着长廊深处走去。黑袍拂过暗红的地毯，没有发出丝毫声响，很快消失在拐角处的阴影里。
直到那冰冷的身影彻底消失，长廊里令人窒息的压迫感才慢慢散去。
“呼……”姜眠长长地、心有余悸地吐出一口气，感觉后背都被冷汗湿透了。这位黑无常八哥……气场也太吓人了！简直比十八层地狱的寒冰地狱还冷！
“靠！范老八这个死冰块！活该单身一万年！”谢必安对着范无救消失的方向愤愤地比了个中指，然后哭丧着脸转向姜眠，“小师妹，你看到了吧？哥为了带你进来，牺牲大了！三天禁闭啊！那鬼地方比迷魂荡还无聊！”
姜眠看着谢必安那副夸张的“痛不欲生”表情，刚才被范无救吓出来的寒意倒是消散了不少，甚至有点想笑。这对黑白无常……性格反差也太极端了！
“对不起啊七哥，连累你了。”姜眠有点不好意思。
“没事！哥扛得住！”谢必安摆摆手，又恢复了点痞气，只是笑容有点勉强，“走，赶紧去见老秦！让他给我求求情！说不定能减刑！”
他带着姜眠，继续沿着长廊往里走。穿过几道同样厚重、有守卫把守的金属大门，眼前的景象豁然开朗。
这是一个极其广阔、挑高至少有十几米的巨大殿堂。殿堂的穹顶是深邃的暗紫色，仿佛倒扣的夜空，上面镶嵌着无数颗闪烁着幽冷光芒的星辰（可能是某种阵法节点？）。支撑穹顶的是八根需要数人合抱的蟠龙巨柱，龙身缠绕柱体，龙首高昂，口衔散发着惨白光芒的巨大明珠，将整个大殿照亮得如同白昼，却又带着一种毫无生气的冰冷感。
大殿的地面是光滑如镜的黑色玉石，倒映着穹顶的“星辰”和惨白的珠光。大殿最深处，是一座九级高台。高台之上，摆放着一张巨大得夸张、通体由某种暗金色金属铸造、雕刻着无数狰狞鬼面和玄奥符文的……办公桌？
是的，办公桌！而不是想象中的阎王宝座。
办公桌后面，坐着一个身影。
那身影穿着宽大的、绣着繁复暗金纹路的玄黑色王袍，头戴十二旒玉藻的平天冠，垂下的玉珠遮住了大半面容，只能看到一个线条刚毅、带着无尽威严的下巴和紧抿的薄唇。他坐姿端正，正微微低着头，似乎在……批阅文件？
没错！批阅文件！
他左手边，堆着小山一样高、码放得整整齐齐的、散发着淡淡灵光的玉简（电子玉简？）。右手边，则是一个巨大的、悬浮在半空、不断刷新着数据和图表的幽蓝色全息光屏。光屏上密密麻麻滚动着姜眠完全看不懂的鬼文和数据流：“三号轮回井能量波动异常报告”、“枉死城区域怨气浓度月度分析”、“阳间海城异常阴气节点监测（新增）”、“本月鬼差KpI考核汇总”……
一支造型古朴、笔锋却流转着淡淡金芒的毛笔（正版判官笔？），正在他骨节分明的右手中灵活地转动着，时不时在悬浮光屏上勾画批注。整个大殿安静得可怕，只有毛笔划过光屏时发出的极其细微的“沙沙”声，以及玉简被拿起放下时轻微的碰撞声。
这……就是传说中的阎罗王？掌管生死轮回的幽冥主宰？怎么感觉……像个被无尽公文淹没的、苦逼的集团cEo？
姜眠看着高台上那个被“文山会海”包围的威严身影，再看看旁边悬浮光屏上那个刺眼的“阳间海城异常阴气节点监测（新增）”标题，之前被范无救吓退的寒意，混合着对城市北区那股庞大阴气“势”的担忧，再次悄然爬上了心头。
谢必安显然对这场面习以为常。他清了清嗓子，收敛了那副痞样，难得地摆出了一点恭敬的姿态（虽然不多），对着高台方向朗声道：
“启禀阎君！人……呃，玄尘子前辈之徒，姜眠，持阴差令到！”