异管司总部地下七层，空气里弥漫着臭氧、焊锡和能量液特有的混合气味。巨大的服务器阵列发出低沉的嗡鸣，蓝绿指示灯如同幽暗深海中的星群。陈星正全神贯注地操作着悬浮在中央的全息投影——投影核心正是那枚被层层封印、从城西老坟头骨里挖出的暗紫色邪物核心。无数复杂的数据流如同瀑布般在屏幕上倾泻，旁边是放大了无数倍的晶体微观结构模型，上面布满了令人眩晕的扭曲符文。
“……幽垠粒子的自主吸收速率比上次监测提升了0.0003%，虽然微乎其微，但趋势稳定。”陈星推了推鼻梁上滑落的眼镜，镜片反射着屏幕冷光，“它就像一颗在缓慢复苏的……‘种子’。核心处的空间畸变指数也在同步微升，虽然幅度同样极小，但方向明确——指向一个未知的高维坐标。我怀疑，它不仅在吸收能量，还在向那个坐标发送某种……‘状态更新’信号。”
姜眠抱着手臂，站在工作台旁，指尖无意识地摩挲着战术腰包内层夹袋里那张残破皮图的冰凉边缘。皮图上那微弱却顽固的幽垠粒子波动，与眼前屏幕中邪物核心的辐射频率，如同两个遥相呼应的冰冷坐标，在她脑海中勾勒出一条若隐若现、通往未知黑暗的路径。张清远那夜灰败而狼狈的身影，张家深宅大院可能存在的暗流，都沉甸甸地压在心头。
“能反向追踪那个坐标吗？”姜眠的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
陈星苦笑摇头：“信号太微弱，太隐晦，而且被一种我们无法理解的‘规则’加密过。现有的技术手段，连捕捉完整的信号波形都做不到，更别说解码和追踪源头了。这东西……技术含量高得离谱。”他指着屏幕上那个不断生灭的奇异点，“我甚至怀疑，它本身就是一个微型的‘门’或者‘信标’，它的存在和状态，本身就是坐标的一部分。”
就在这时，姜眠口袋里的私人手机震动起来，打破了实验室的凝重气氛。屏幕上跳动着“陆沉舟”三个字。
姜眠微微蹙眉，走到实验室角落接通：“陆总？有事？”她的声音还带着沉浸于邪物分析时的冷肃。
电话那头沉默了两秒，传来陆沉舟特有的、低沉而富有磁性的嗓音，只是此刻那嗓音里似乎掺杂了一丝……难以言喻的紧绷和生硬？
“姜顾问，晚上有空吗？”他问得直接，甚至有点公事公办的意味。
“在加班，分析城西带回来的‘土特产’。有事直说。”姜眠言简意赅，目光还停留在屏幕上那枚散发着不祥气息的晶体模型上。
“咳，”陆沉舟轻咳一声，似乎在斟酌措辞，“是这样。今晚在‘云端会所’，有一个比较重要的商务晚宴。陆氏的几个重要合作伙伴都会出席。”
“哦，那祝陆总谈笑风生，财源广进。”姜眠随口应道，心思还在那邪物核心的信号特征上。
“……”电话那头又是一阵沉默，陆沉舟的声音似乎更绷紧了些，“晚宴性质……比较私人化一些。会有不少……带有家眷出席。”
姜眠终于把注意力从屏幕上挪开一点，挑了挑眉：“所以？”
“所以，”陆沉舟像是下定了决心，语速加快，带着一种不容置疑的、属于商业霸总的强硬，却又透着一丝微妙的底气不足，“我需要一个‘女伴’出席。避免一些不必要的……麻烦和纠缠。你，最合适。”
“女伴？”姜眠愣了一下，随即反应过来，嘴角忍不住勾起一丝玩味的弧度，“陆总这是……被催婚催得火烧眉毛了？还是挡箭牌不够用了？”
“……”陆沉舟被噎了一下，声音里带上点恼羞成怒的硬气，“姜眠！这是工作需要！那些所谓的名媛淑女，要么别有用心，要么肤浅聒噪！我需要一个足够……有分量、能镇得住场子，又不会惹出后续麻烦的人！你，专业素质过硬，临场反应快，而且……”他顿了顿，似乎难以启齿，最终硬邦邦地挤出后半句，“……而且你对我没企图！最省心！”
“噗……”姜眠差点没绷住笑出声。这理由找的，还真是……陆沉舟风格。简单、粗暴、实用主义至上，还带着点被逼无奈的别扭。她几乎能想象电话那头，陆沉舟板着那张俊脸，眉头紧锁，耳根可能还有点不易察觉的微红。
“听起来我像是个多功能人形盾牌？”姜眠调侃道。
“酬劳按你异管司最高外勤补贴标准三倍支付。外加……”陆沉舟似乎怕她拒绝，立刻抛出条件，声音里带着点破釜沉舟的意味，“……你一直想查的那家‘寰宇生物科技’的创始人兼最大股东，李兆麟，今晚确定会出席。我收到风声，他最近……行为有些异常，接触了些背景不太干净的人，身上可能沾了不该沾的东西。”
寰宇生物科技？李兆麟？
姜眠的眼神瞬间锐利起来！这个名字，赫然在列于之前突袭“农场”据点缴获的那份“被标记富豪”加密名单之中！陈星的反向追踪显示，李兆麟身上曾被检测到微弱的邪气标记痕迹，只是证据不足，异管司一直按兵不动，等待更好的切入点！
这简直是瞌睡送枕头！
陆沉舟这个“假扮女友”的借口虽然蹩脚又别扭，但提供的这个情报和接近目标的机会，价值千金！
姜眠心中念头飞转。城西的邪物核心、残破皮图、张家的暗流、以及名单上这些被“标记”的关键人物……线索如同散落的珠子，而今晚的晚宴，李兆麟很可能就是串联起其中一颗的关键节点！既能近距离观察目标，又能顺带帮陆沉舟挡掉些“狂蜂浪蝶”，还能赚笔可观的“外快”……
“成交。”姜眠干脆利落地应下，声音里带着一丝猎人锁定目标般的冷冽，“时间，地点，着装要求？”
电话那头的陆沉舟似乎没料到她答应得如此痛快，明显愣了一下，随即立刻恢复沉稳：“七点，‘云端会所’顶楼星空厅。着装……正式晚礼服即可。我六点半派车到你楼下接你。”
“不用接。”姜眠拒绝，“我自己过去，更方便。”她需要提前做些准备。
“……好。”陆沉舟的声音里似乎有一丝微不可查的失落，但很快被惯有的冷静覆盖，“那……晚上见。”
挂了电话，姜眠嘴角那抹玩味的笑意还未散去。周凛不知何时走了过来，抱着手臂，脸上没什么表情，眼神却带着洞悉一切的了然：“陆总这‘挡箭牌’，用得挺顺手？还是说，姜顾问想‘顺手’查点别的？”
“公私兼顾。”姜眠坦然道，指尖在腰间别着的“蜂鸟”上轻轻一弹，“名单上的大鱼，李兆麟，今晚咬钩了。正好看看他身上那点‘邪气’，是沾上的灰，还是……烂到根子里了。”
她转身走向实验室出口，脚步轻快：“陈星，帮我调取李兆麟及其名下‘寰宇生物’所有公开和加密档案，特别是他最近半年的行踪、资金流向、接触的可疑人员名单，越详细越好。另外，”她停下脚步，回头补充道，脸上露出一丝促狭，“帮我联系一下林薇薇，就说……江湖救急，需要一套能‘镇得住场子’的晚礼服。价格嘛，记陆总账上。”
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晚上七点，“云端会所”顶楼星空厅。
巨大的弧形落地玻璃幕墙外，是城市璀璨的万家灯火，如同倒悬的星河。厅内，水晶吊灯折射出迷离的光晕，空气中浮动着名贵香水、雪茄和高级香槟的混合气息。衣香鬓影，觥筹交错。西装革履的商业巨贾、珠光宝气的名媛淑女们低声谈笑，构成一幅奢华而疏离的浮世绘。
姜眠穿着一身林薇薇紧急“赞助”的黑色吊带长裙。裙子剪裁极其简洁利落，没有任何繁复的装饰，却完美勾勒出她修长挺拔的身姿，深V的领口恰到好处地露出一段优美的锁骨和肩颈线条，透着一股不张扬却极具侵略性的美。长发挽起，露出光洁的额头和修长的脖颈，只有几缕碎发慵懒地垂在颊边。她没有佩戴任何首饰，只有腰间战术腰包被巧妙地改装成了一个与裙子同色系的、造型别致的金属细链晚宴包，里面静静躺着“蜂鸟”和几张特制的金纹符箓。
当她挽着陆沉舟的手臂步入会场时，瞬间吸引了全场的目光。
陆沉舟一身纯手工定制的黑色西装，身姿挺拔如松，面容冷峻，气场强大。而他臂弯里的女伴，却并非人们熟悉的任何一位名媛，而是一个气质独特、眼神锐利、美得极具攻击性和距离感的陌生女子。她的出现，如同一把出鞘的利刃，瞬间割裂了会场原本浮华旖旎的氛围。
“沉舟，这位是？”立刻有相熟的老总端着酒杯上前，目光在姜眠身上逡巡，带着毫不掩饰的好奇和惊艳。
陆沉舟微微侧身，手臂自然地护在姜眠腰后一点的位置，动作带着一种无声的占有意味。他面色平静，声音沉稳地介绍：“姜眠，我女朋友。”语气自然得仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实。
“女朋友？”周围竖着耳朵的众人顿时一片哗然。陆氏太子爷万年冰山，不近女色是出了名的，这突然冒出来的“女朋友”……
“原来是姜小姐！幸会幸会！”那老总立刻堆起笑容，试图跟姜眠握手寒暄。
姜眠脸上挂着恰到好处的、疏离而礼貌的微笑，微微颔首：“幸会。”她并未伸手，目光却如同最精密的雷达，不动声色地扫过眼前这位老总，同时腰间的“蜂鸟”在晚宴包内处于静默扫描模式。微型屏幕在她灵觉中无声显示——能量波动正常，无邪气标记反应。
陆沉舟似乎很满意姜眠这种“生人勿近”的气场，他微微颔首，带着姜眠继续向里走，巧妙地避开了更多想要上前攀谈的人，低声道：“李兆麟在那边，靠窗的沙发区，穿深蓝色丝绒西装，头发有点花白那个。”
姜眠的目光立刻锁定目标。李兆麟看起来五十多岁，保养得宜，头发梳理得一丝不苟，深蓝色丝绒西装衬得他颇有儒商气质。他正端着酒杯，与一位风韵犹存的贵妇低声谈笑，神态自若。然而，就在姜眠目光落在他身上的刹那！
嗡！
腰间的“蜂鸟”猛地一震！不是警报，而是一种极其细微、如同被静电刺了一下的反馈！姜眠的灵觉瞬间提升，判官笔的力量在体内流转。
在她“真实视野”的感知下，李兆麟看似正常的身体周围，萦绕着一层极其淡薄、如同灰色薄雾般的能量场！那能量场带着一种粘稠、阴冷的特质，与之前“蜂鸟”捕捉到的邪气标记特征高度吻合！而且，这层灰雾并非均匀覆盖，而是如同活物般，隐隐汇聚在他的眉心、心脏和右手手腕内侧三个位置，形成三个极其微弱的、不断旋转的灰色漩涡！
标记！而且是深度渗透的标记！这绝非简单的“沾上灰”，更像是被某种邪术力量深度侵蚀、甚至可能被“寄居”的征兆！
就在这时，一个穿着银色亮片深V长裙、身材火辣、妆容精致的年轻女子，摇曳生姿地端着两杯香槟走了过来。她完全无视了姜眠的存在，一双描画精致的媚眼直勾勾地盯着陆沉舟，声音又甜又腻：“陆总~好久不见呢！上次在慈善晚宴上，您还夸我舞跳得好呢~今晚不知道有没有荣幸，再请您跳一支？”
她一边说着，身体一边极其自然地就想往陆沉舟身边靠，那丰满的上围几乎要蹭到陆沉舟的手臂。
陆沉舟眉头瞬间拧紧，周身气压骤降，冰冷的眼神如同实质的冰锥射向那女子。然而，不等他开口呵斥——
姜眠动了。
她甚至没有看那女子一眼，只是身体极其自然地、向陆沉舟那边微微倾斜了半步，仿佛只是调整了一下站姿。同时，她那只挽着陆沉舟手臂的手，看似随意地轻轻一抬，手肘的位置，恰好、精准无比地、隔在了陆沉舟手臂和那女子试图贴上来的胸脯之间！
动作幅度极小，快如闪电，在外人看来，仿佛只是情侣间一个亲昵的小动作。
“啊呀！”那女子只觉得一股柔和却极其坚韧的力道隔空传来，胸口像是撞在了一堵无形的、充满弹性的墙壁上，非但没能靠近陆沉舟，反而被这股力道推得不由自主地向后踉跄了半步！手中的香槟都差点洒出来！
她惊愕地抬头，正对上姜眠转过来的目光。
姜眠脸上依旧挂着那抹疏离而礼貌的微笑，眼神却平静得如同深不见底的寒潭，清晰地倒映出女子瞬间变得尴尬和羞恼的脸。没有任何言语，没有任何挑衅的动作，仅仅是一个眼神，一个微小的姿态调整，一股无形的、带着绝对主权宣示意味的冷冽气场，如同无形的屏障，瞬间将陆沉舟牢牢护在了身后，也将所有试图靠近的“狂蜂浪蝶”，拒之门外。
那女子被姜眠的眼神看得心头一寒，脸上火辣辣的，准备好的媚笑僵在脸上，进也不是，退也不是，狼狈不堪。
陆沉舟低头，看着姜眠那只稳稳隔开“障碍”的手肘，又看了看她平静无波的侧脸。冰冷的嘴角，几不可察地向上弯起一个极其细微的弧度。他抬起另一只手，极其自然地、带着一丝亲昵地，轻轻覆在姜眠挽着他手臂的手背上，指尖温热。
“跳支舞？”他低声问，声音低沉悦耳，带着一丝只有两人能懂的、完成“任务交接”后的轻松。
姜眠收回目光，瞥了他一眼，眼神里带着点“任务中，别闹”的警告，但身体却并未拒绝他覆上来的手，只是淡淡道：“目标锁定，标记深度渗透。我需要更近距离观察他的手腕。”
陆沉舟了然，不再多言，自然地带着她，如同舞池中最默契的搭档，朝着李兆麟所在的靠窗沙发区，从容地滑步而去。水晶灯的光芒流泻在他们身上，一个冷峻强势，一个锐利疏离，并肩的身影，在觥筹交错的浮华背景中，如同一柄出鞘的双刃剑，无声地切割开虚伪的帷幕，直指那隐藏在光鲜之下的、带着腐朽气息的阴影。