那感觉极其短暂，如同冰针刺入眉心，转瞬即逝，却带着一种穿透灵魂的冰冷与漠然。
沈墨的脚步顿住，霍然转身，左眼中的罪业之火以前所未有的烈度升腾而起，不再是平静的观察，而是化作了凌厉的锋芒，刺向那团尚未完全飘散的灰烬，刺向那灰烬背后、因节点毁灭而产生的短暂因果涟漪。
没有实体，没有声音，但在沈墨那承载着终结与破灭的感知层面，他“看”到了——
一片无边无际的、仿佛由无数混乱意念与冰冷秩序扭曲交织而成的黑暗。在那黑暗的最深处，一朵与他视野中同源、但规模宏大不知几许、每一片花瓣都仿佛由星辰骸骨与寂灭文明铸就的“罪业蔷薇”，正缓缓旋转。
而就在那蔷薇的核心，一双眼睛，缓缓睁开。
无法形容那双眼睛。它们并非生物意义上的眼眸，更像是两个吞噬一切光与希望的宇宙黑洞，又像是映照出万物终焉的镜子。古老、深邃、带着一种凌驾于众生之上的、纯粹理性的漠然，以及一丝……仿佛发现有趣玩具般的、极其微弱的兴味。
没有愤怒，没有杀意，甚至没有因为一个重要节点被毁而产生丝毫波动。
那双眼睛，隔着无尽虚空，与沈墨的左眼，完成了一次短暂到无法计量时间的“对视”。
沈墨感觉自己的左眼微微一痛，那簇燃烧的罪业之火仿佛被无形的力量挤压，剧烈摇曳，似乎要脱离他的掌控。他周身萦绕的那些尚未散去的灰烬，也仿佛受到了某种更高位格的牵引，变得躁动不安。
这是一种层面的压制！并非力量强弱的差距，而是存在本质上的位格差异带来的天然压迫！
沈墨闷哼一声，体内那承载了无数纪元破灭与终结的本质力量自主运转，左眼中的火焰骤然凝实，颜色变得更加深邃，暗红近乎发黑，强行稳住了那簇罪业之火，将那股无形的压迫感隔绝在外。
他挺直脊梁，毫不退缩地“回望”着那双黑暗深处的眼睛。
沉默。
跨越了空间，甚至可能跨越了某种维度的沉默，在两人（如果罗鸣还能称之为“人”的话）之间弥漫。
然后，沈墨看到，那双漠然的眼睛里，那丝微弱的兴味，似乎稍微明显了一点点。
紧接着，一段信息，并非通过语言，而是直接以意念的形式，如同病毒般，顺着那短暂的因果联系，强行灌注向沈墨的意识——
那不是具体的言语，而是一幅幅破碎而飞速闪过的画面：
燃烧的城市在灰色的雨中化为扭曲的雕塑；
无数疯狂嘶吼的灵魂被强行糅合，铸成一阶阶通往虚无的王座；
星辰如同被吹熄的蜡烛，一颗接一颗地湮灭，最终只剩下永恒的、没有任何意义的黑暗；
而在那黑暗的尽头，隐约有一个背影，孤独地坐在由毁灭与寂灭构成的王座之上……
这些画面充斥着绝望、疯狂与终极的虚无，带着强烈的精神污染，试图冲刷、扭曲沈墨的意志。
同时，一个冰冷、平静、不带任何感情色彩的声音，直接在他的灵魂深处响起，用的是某种古老晦涩的语言，但沈墨瞬间理解了其含义：
“……有趣的灰烬……”
“……挣扎吧，在终将到来的永寂之前……”
“……让我看看，你这缕异数之火，能燃多久……”
声音戛然而止。
那双黑暗深处的眼睛缓缓闭合，连同那片无尽的黑暗与那朵宏大的罪业蔷薇，一起从沈墨的感知中消失得无影无踪。
那短暂的因果联系彻底断裂。
仿佛刚才的一切，都只是一场过于真实的幻觉。
但沈墨左眼微微的刺痛感，以及灵魂深处残留的那丝冰冷漠然的触感，清晰地告诉他，那不是幻觉。
罗鸣……注意到他了。
不是因为摧毁了一个节点，而是因为他本身的存在，因为他这具身体里承载的、与这个世界格格不入的“终结”本质。
沈墨站在原地，沉默了许久。仓库内只剩下灰烬飘落的细微声响。
他缓缓抬起手，看着自己萦绕着死寂气息的指尖。
“异数之火……”他低声重复着罗鸣留下的那个词，嘴角勾起一丝冰冷而复杂的弧度。
看来，这场狩猎，比他预想的更加复杂。猎物不仅强大，而且……似乎也对猎手产生了兴趣。
他收敛心神，左眼中的罪业之火恢复平静。现在不是深思的时候，这里的动静恐怕已经引起了官方的注意。
他最后扫视了一眼满地的灰烬（主要是那些皈依者和异变体的残留），以及中央那团最为浓郁的、属于污染核心的灰烬，不再停留，身影化作一道模糊的黑影，迅速从通风窗口离开了仓库，再次融入城市冰冷的夜色之中。
就在他离开后不到五分钟。
“嗤——”
刺耳的刹车声在仓库区外围响起。数辆印有“火种”标志的黑色装甲车停下，全副武装的战斗人员迅速下车，展开战术队形，包围了仓库。
林宁从其中一辆车上下来，她换上了一套更方便行动的作战服，神色凝重。她手中拿着一个不断发出高频警报的灵能探测仪，屏幕上的读数高得吓人。
“能量残留极其异常……混合了高强度的精神污染、未知的空间扭曲效应，以及……那种独特的‘终结’特性。”她看着探测仪，低声对旁边的铁锋说道，“是沈墨，他在这里和什么东西交手了，规模不小。”
铁锋握紧了手中的能量步枪，脸色严肃：“进去看看，小心戒备！”
队员们小心翼翼地突入仓库，强光手电划破黑暗，照亮了内部一片狼藉却诡异的景象——没有尸体，没有血迹，只有遍地不同深浅的灰烬，以及中央那片仿佛连光线都能吞噬的、格外浓郁的灰黑尘埃。
林宁蹲下身，戴着手套，小心翼翼地用特制容器收集了一点中央的灰烬样本。她的目光扫过空荡荡的仓库，最终落在那些灰烬上，眼神深邃。
“他到底……在和什么东西战斗？”她轻声自语。
而此刻，沈墨早已远在数公里之外。他站在一栋高楼的天台边缘，俯瞰着脚下灯火流转的城市，左眼中的罪业蔷薇依旧在远方摇曳。
只是这一次，他清晰地感觉到，在那蔷薇的注视下，自己似乎也被打上了一个无形的标记。
猎手与猎物的身份，在这一刻，变得有些模糊了。