“亚……亚克先生！”
眼看亚克已经走到面前，摩根斯再也装不了镇定，
他挤出一个比哭还难看的笑容，结结巴巴地开口，
“您……您有什么吩咐？
我……我只是来参加bIG mom海贼团的茶话会，一名微不足道的新闻记者而已！”
他下意识地抬出bIG mom的名头，但话一出口就后悔了。
亲眼见证了刚才那一幕，他比谁都清楚，
这个男人以及他的同伴，根本没把“四皇”放在眼里！
然而，亚克并没有露出任何不悦的神色。
他只是非常自然，甚至可以说是亲热地伸出手，
一把搂住了摩根斯的肩膀，仿佛两人是多年未见的老友。
“终于见到你了，‘新闻王’摩根斯！”
亚克的声音温和，带着笑意，但那只搭在肩膀上的手，却让摩根斯感觉重若千钧。
“是……是的，亚克先生！我就是摩根斯！”
新闻王的骄傲在这一刻荡然无存，他紧张得像个刚入行的新人。
“不用这么紧张嘛。”亚克拍了拍他的肩膀，那笑容越发和善，
“说起来，我可是你的忠实读者。
对于你的工作态度，我个人是非常……非常认可的。”
亚克凑近了一些，用一种只有两人能听到的声音，轻声说道，
“以后，也要继续保持哦！”
说完，亚克松开手，不再理会那只已经彻底石化，一脸懵逼的信天翁，
转身对着自己的船员们一挥手。
“走了，累了回去休息吧！”
一行人就这么在bIG mom海贼团所有成员敬畏、恐惧、混杂着说不清道不明的目光注视下，
自顾自地穿过广场，扬长而去。
只留下摩根斯一个人，呆立在原地，冷汗涔涔。
他愣了半晌，才缓缓地抬起手，擦了擦额头的汗珠。
“认可我的工作态度……以后也要继续保持……”
他反复咀嚼着亚克最后那句话，
“这到底是什么意思？”
众人回到下榻的城堡时，佩德罗与杰波已经经过了火枪队的紧急处理，包扎好了伤口。
这一次，杰波没有因为佩德罗牺牲，佩德罗也没有被抽取寿命，
两人在从同伴口中得知整个毛皮族都已经向亚克宣誓效忠后，
对视一眼，挣扎着从床上下来，单膝跪地。
“亚克大人！感谢您的救命之恩！我等愿为您献上此身与忠诚！”
他们的声音因为伤势而有些虚弱，但眼神中的决绝与感激却无比坚定。
亚克坦然地接受了这份效忠。
对如今的他而言，这不过是往自己收下的毛皮族之中，再添上两名实力还算不错的船员而已！
两人三亿多的悬赏金虽然在新世界不值一提，可在伟大航路前半段来说也算得上是一把好手了！
最关键的是毛皮族的忠诚才是值得亚克看重的东西！
“养好伤，佐乌的同胞们在等着你们。”他平静地说道。
————
次日。
当亚克一行人准备出门，体验一下万国的风土人情时，
一开门，就看到了一个熟悉又高大的身影。
夏洛特·卡塔库栗。
这位悬赏超过十亿的大海贼，bIG mom海贼团的顶梁柱，
此刻正笔直地站在门外，神情肃穆，像一尊尽忠职守的雕像。
与其说他是来担任向导，不如说他是来充当“安全栓”的，
生怕这群昨天差点把蛋糕岛掀翻的怪物，一言不合又在万国境内搞出什么乱子。
毕竟，明天，才是茶话会正式开始的日子。
卡塔库栗的身旁，还站着一个戴着墨镜，神情焦急的雄狮毛皮族。
“呀！”娜美从亚克身后探出个小脑袋，好奇地眨了眨眼，
“bIG mom海贼团里，居然也有毛皮族吗？”
卡塔库栗听见声音，身体下意识地绷紧了一瞬，随后才略显僵硬地介绍道，
“这位是波克慕斯，我们海贼团的战斗员。
他听说了有毛皮族同伴到来的消息，无论如何都想过来看看。”
“实在不好意思，打扰各位大人了！”那名叫波克慕斯的雄狮毛皮族连忙鞠躬，
语气带着一丝压抑不住的激动，“请问……我的同族，真的在里面吗？”
亚克打量了他一眼，心中了然。
龟龟果实能力者，原诺克斯海贼团的船员，佩德罗的老部下。
按原本的轨迹，正是因为他的求情，佩德罗才只是被抽走五十年寿命，而不是当场丧命。
是个重情义的家伙。
“嗯，在里面养伤。”亚克下巴微抬，示意了一下城堡内，“进去吧。”
“诶？”波克慕斯和卡塔库栗都愣了一下，似乎没想到亚克会如此好说话。
“多……多谢亚克大人！”波克慕斯反应过来后，欣喜若狂，再次深深鞠躬，然后迫不及待地冲进了城堡。
卡塔库栗也连忙致谢：“感谢您的宽宏，亚克先生。”
“不用。”亚克笑了笑，那笑容意味深长，
“不光是你的船员想见同族，我旗下的船员，看到故人也会很高兴。”
一句话，轻描淡写地将双方的从属关系，又点了一遍。
卡塔库栗的呼吸微微一滞，只能低下头，更加恭敬地为众人引路。
于是在“金牌导游”卡塔库栗的带领下，一场别开生面的万国一日游开始了。
他们看到了由饼干做成的房屋，流淌着果汁的河流，以及唱着歌的茶杯与路灯。
整个国家都像是一个光怪陆离的童话世界。
走在松软的芝士大地上，千手柱间看着街上那些脸上洋溢着幸福笑容的居民，不由得感叹道，
“嗯……真是个和平的国家啊！
这里的人们看到我们这些外来的海贼，居然一点都不害怕，脸上的笑容也是发自内心的。”
“我确认过。”跟在后面的乌尔奇奥拉面无表情地补充道，声音空洞而平直，
“这里的居民无需进行繁重的劳作，所有苦力都由被赋予了灵魂的‘霍米兹’代劳。
他们需要付出的代价，是每半年上缴一个月的寿命。”
“哼。”宇智波斑抱着双臂，看着一队巡逻而过的饼干士兵，不屑地冷哼一声，
“用寿命来换取苟活的权利吗？
听上去就像是圈养没有意志的家畜，真是无聊的统治。”
“哼，此言差矣。”雅儿贝德闻言，立刻反驳道，
她看向那些居民的眼神，带着一种神明俯瞰蝼蚁般的漠然，
“对这些朝生暮死的下等生物而言，仅仅付出微不足道的代价，就能换取绝对的安全与富足的生活。
这笔买卖，明明是这些虫子赚翻了！”
眼看这俩又要开始日常辩论，亚克笑着摆了摆手，打断了他们。
“雅儿贝德说的，其实有几分道理。”
所有人的目光都集中到了他的身上。
“对比外界的苛捐杂税和朝不保夕，这里……对普通人而言，确实算得上是天堂了。”
亚克看着远处一座巨大的奶油蛋糕城堡，悠悠说道，
“毕竟，通常情况下，没人敢来万国找bIG mom的麻烦。
能用自己的一部分‘时间’，换取全家人的‘安全与稳定，很多人会抢着做这笔交易。”
众人若有所思。
亚克忽然发现大家都用一种探究的眼神看着自己，
他立刻哈哈一笑，摊了摊手，露出一副无奈表情。
“都看我干什么？我可不是来找麻烦的呀！”
“人家好心好意开茶话会，邀请我们来品尝全世界最顶级的甜点……那必须是不吃白不吃啊！”